Bab 27: Mengenang Masa Lalu, Jejak Usia Muda

Freya semakin merasa bahwa regu pahlawan adalah wilayah yang terisolasi dari dunia luar. Di tempat itu, meski tidak sampai menganggap orang lain di luar sana tidak berharga, mereka cenderung mengabaikan dunia luar karena terus-menerus disanjung. Selama ini, yang ia dengar hanyalah betapa hebatnya mereka dibicarakan oleh orang lain, dan bagaimana pahlawan-pahlawan lain yang berdiri di samping mereka hanyalah pelengkap yang menonjolkan kehebatan mereka. Namun kenyataannya, dunia ini sangat luas, para pahlawan di bawah langit tidak bisa dipandang sebelah mata, dan berdiri terlalu tinggi terkadang terasa tidak nyata.

Dulu, keputusan Estelle, sang santa, untuk mengundang Ronan masuk ke dalam regu memang ada alasannya. Ambil contoh Ronan, dengarkan apa yang dikatakan Fraser; hanya dengan menggunakan namanya saja, ia bisa mendapatkan pinjaman dari Tulip.

"Kalau namaku bisa dipakai untuk mendapatkan fasilitas gratis, ya silakan saja pakai namaku."

Di bawah tatapan Freya, Ronan sama sekali tidak merasa tertekan. Jika kreditnya benar-benar bisa ditukar dengan pinjaman dari Tulip Selatan, yang seketika membuatnya seperti tupai yang menimbun makanan untuk musim dingin, tentu ia tidak akan keberatan. Lagi pula, bukan berarti tidak akan dibayar! Nanti juga pasti akan dibayar!

"Kau tetap tidak banyak berubah, selalu santai dengan urusan sepele." Fraser tidak bisa menahan tawa melihat sikap Ronan. Ini masih Ronan yang ia kenal, seseorang yang tidak akan terpaku pada hal-hal kecil dan sangat tahu apa yang ia inginkan.

"Ngomong-ngomong, aku belum pernah bertanya dengan sungguh-sungguh tentang kisah kepahlawanan Ronan di masa lalu. Apakah boleh kau ceritakan padaku, Tuan Chavez?"

"Kau ingin tahu? Kenapa tidak tanya langsung padaku saja!"

Orang yang bersangkutan ada di sini, untuk apa bertanya pada orang lain? Ronan menatap Freya di sampingnya dengan perasaan dongkol.

"Aku lebih penasaran dengan dirimu dari sudut pandang orang lain!" jawab Freya dengan senyum manis. Ia tampak tersenyum, namun entah mengapa senyum itu terasa dingin.

"Di tempat saya berlatih, yaitu di wilayah selatan, Ronan sangat terkenal. Dia adalah seorang pahlawan, sekaligus kriminal yang namanya tercemar. Jika harus menceritakan kisahnya, mungkin akan butuh waktu lama... Tuan Putri Freya, dari mana Anda ingin mendengarnya?" Fraser tampak mengenang, wajahnya yang bijak menyiratkan perasaan haru dan sesal.

"Seorang pahlawan, sekaligus kriminal yang tercemar..." Freya menggumamkan kalimat Fraser barusan. Ia bersedia mengakui yang pertama, namun dengan tegas menolak yang kedua.

"Mulailah dari kalian berdua. Menurut ceritamu, Ronan punya hubungan yang cukup dalam dengan keluargamu!" Freya melirik Ronan di sampingnya setelah berkata demikian.

Setelah menyadari tatapan itu, Ronan tidak tahan untuk buka suara: "Tepatnya, di keluarga Fraser aku hanya kenal dua orang; dia sendiri dan kakaknya." Mana ada hubungan yang dalam, itu hanyalah hubungan yang penuh masalah.

"Itu sudah sangat hebat. Perlu diingat, menurut apa yang kalian bicarakan tadi, pemegang kendali Tulip saat ini adalah kakaknya. Apa kau meragukan koneksimu sendiri?" Putra dari keluarga Chavez, dan pemimpin keluarga Chavez saat ini—bukankah mengenal keduanya sudah lebih dari cukup? Belum lagi Ronan dan Fraser bersaudara, dan namanya memiliki pengaruh di mata kakak Fraser.

"Aku kenal Fraser karena dia lari ke Roder untuk menjadi biarawan, dan aku kenal kakaknya karena dia menyewaku untuk menghajar Fraser. Begitulah awalnya."

Bagaimana mereka bisa kenal? Ronan langsung mengungkap alasannya. Saat itu Fraser sedang keras kepala, tidak mau mewarisi bisnis keluarga dan malah lari ke Dataran Roder untuk menjadi biarawan. Melihat masa depan adiknya suram, kakak Fraser langsung menyewa Ronan untuk melakukan "terapi".

"Jadi, kau kenal kakaknya dulu, baru kemudian berteman dengan Fraser setelah sempat berselisih?" Freya mengangguk, mencatatnya dalam hati. Ia merasa kisah itu cukup lucu, meski ia berusaha menahan tawa.

"Koreksi sedikit, saat itu aku sama sekali tidak bisa melawan. Ronan sudah menjadi petarung papan atas di pasukan Kanthra," Fraser mengangkat tangan untuk menambahkan detail. "Waktu itu Tembok Kegelapan belum turun, aku masih sangat taat. Tentu saja, sekarang pun aku masih taat!"

Mengenang masa lalu, masa muda yang hijau, di bawah kepalan tangan Ronan, Fraser yang baru berusia empat belas tahun dengan keras kepala berteriak pada kakaknya, "Aku mau jadi biarawan!" Di tanah asing, adik yang menjadi biarawan, dan kakak yang tak berdaya—pemandangan itu sungguh menggelikan.

"Kakakmu juga keterlaluan. Aku sudah menghajarmu, soal kau mau sadar atau tidak itu urusanmu, tapi itu bukan alasan untuk tidak melunasi pembayaran terakhir!" Ronan menjelaskan bahwa tugas yang diterimanya saat itu hanyalah memukul orang, tidak ada jaminan bisa membuat Fraser kembali ke jalan yang benar. Namun, kakak Fraser justru memperdebatkan kapan sisa pembayaran akan dilunasi dengan alasan Fraser belum kembali ke kehidupan sekuler dan "terapi" belum membuahkan hasil.

"Menurut kata-kata kakakku, Ronan adalah orang pertama yang berani membentaknya."

"Apa-apaan itu, bos wanita yang dominan?!" Ronan hanya bisa mengeluh menanggapi pernyataan Fraser.

"Aku bersitegang dengan kakakku, kakakku bersitegang dengan Ronan, dan Ronan bersitegang denganku. Sepanjang tahun aku entah dipukuli atau dipaksa minum minuman keras oleh Ronan, sampai menjelang akhir tahun, Tembok Kegelapan turun di utara. Kemampuan infiltrasi makhluk jahat yang tidak masuk akal mulai muncul, dan Dataran Roder tidak lagi memiliki tempat untuk berlindung!" Memikirkannya kembali, ia merasa rindu dengan hari-hari penuh ketegangan tiga pihak itu.

"Singkatnya, saat itu Ronan berubah dari penagih utang kami menjadi pelindung, sampai akhirnya impian Kanthra hancur dan Ronan memilih untuk pergi ke utara..." Singkatnya, persahabatannya dengan Ronan dibangun di atas medan perang, dan Ronan juga berjasa menyelamatkan nyawa kakaknya. Sesederhana itu!

"Kanthra seharusnya tidak menaruh harapan berlebih pada para bangsawan. Kau benar, Ronan," desah Fraser.

"Ya, aku sudah lama memberitahunya bahwa musuh kita bukan hanya makhluk jahat." Ronan juga menggeleng dengan senyum getir. Jiwa Olympia Kanthra masih melayang di Dataran Roder, padahal ia bisa saja memiliki akhir yang lebih baik...

"Untungnya, setelah itu kita masih punya banyak kesempatan untuk bertemu, tapi kakakku menjadi korban karena aku, dia terpaksa pulang untuk mengurus urusan keluarga..." Fraser juga memilih untuk pergi ke utara, bahkan ingin mengajak kakaknya, namun belakangan ia baru tahu bahwa ayahnya sudah meninggal. Kakaknya, yang menerima kabar tersebut dan memilih untuk pulang, telah menyembunyikan kenyataan itu darinya.

"...Sepertinya aku harus memberikan ruang untuk kalian berdua." Melihat keduanya yang tampak sangat emosional, Freya berkata dengan canggung. Dua pria yang mengenang masa lalu membuat Freya merasa agak tidak sopan jika terus berada di sana.

"Maaf, aku tidak sengaja bicara terlalu jauh," Fraser membungkuk sedikit.

"Fraser, kumohon, kali ini aku harus berhasil. Aku pasti akan membayarnya!" Ronan menatap Fraser dengan sangat serius. "Tentu saja, jika aku terbunuh oleh bangsawan atau gereja, itu lain cerita."

Belum sempat Fraser bereaksi, mendengar ucapan terakhir Ronan, Freya langsung memasang wajah dingin dan bertanya secara refleks: "Siapa yang berani membunuhmu?!"

Ronan dan Fraser menoleh bersamaan. Freya yang baru sadar akan ucapannya segera memalingkan wajah dengan canggung, menyisakan profil wajah yang memerah di hadapan Ronan.

"Ronan, aku sudah kembali ke kehidupan sekuler, jadi kakakku juga harus melunasi sisa pembayaranmu, kan? Sudah bertahun-tahun, saatnya menghitung bunganya."

"Aku sangat berterima kasih... dan tolong sampaikan salamku untuk kakakmu."