Bab Sembilan Puluh Empat: Permohonan dari Gadis Siluman

Gu Yue An sama sekali tidak mengetahui bahwa ribuan kilometer jauhnya telah berlangsung sebuah taruhan tentang dirinya yang baru saja berakhir, apalagi ia tidak tahu bahwa satu tebasan ringan yang ia lakukan semalam, tidak hanya mengakhiri nyawa Liu Chi Long, tetapi juga menentukan kepemilikan lebih dari lima juta liang perak.

Andai ia tahu, pasti ia akan bertaruh pada dirinya sendiri; itu benar-benar seperti menerima uang gratis. Saat ini, satu-satunya hal yang ia tahu adalah Liu Chi Long sebenarnya hanyalah seorang guru palsu yang namanya tidak sesuai dengan kenyataannya—namanya besar hanya karena reputasi palsu yang ia ciptakan.

Semalam, Gu Yue An sudah merasakan keberadaan Liu Chi Long di dalam kereta; meski tidak lemah, tapi jauh dari tingkat guru, bahkan setengah langkah ke tingkat guru pun belum, paling-paling hanya seorang pendekar di tahap pencucian lubang tubuh. Karena itulah ia meminta pada Wang Lin, si kusir, apakah bisa memberinya waktu lima tarikan napas.

Menurut Gu Yue An, lima tarikan napas adalah waktu terlama yang ia perlukan untuk menghabisi orang itu, namun Liu Chi Long yang disebut-sebut sebagai guru justru lebih lemah dari perkiraannya—hanya satu tebasan, langsung tumbang.

Saat Gu Yue An menebasnya, ia menyadari alasan mengapa guru palsu itu bisa disebut sebagai guru; rupanya ia menggunakan metode gelap saat mencuci lubang tubuhnya, dengan memodifikasi kedua lubang di tangan sehingga ia bisa memaksa energi dalam tubuh keluar dan menampilkan efek visual seperti pelepasan energi sejati.

Efek visual itu memang menarik, tetapi dalam pertarungan nyata sangat lemah; kekuatan energi yang keluar bahkan tidak mencapai setengah dari energi pelindung setengah guru.

Maka, di bawah tebasan Gu Yue An yang dingin itu, segalanya hancur tanpa perlawanan; benar-benar tak berdaya.

Jika orang seperti ini bisa meraih nama besar di ibu kota, Gu Yue An benar-benar kecewa pada tatanan dunia persilatan di sana.

Dan jika setelah ini Yang Mulia Putra Mahkota terus mengirimkan para pengecut seperti itu untuk menghadangnya, perjalanan Gu Yue An ke ibu kota akan terasa sangat mudah.

Hari itu, cuaca sangat cerah; matahari bersinar terang, bumi mulai menyambut musim semi, angin musim semi meski masih membawa sedikit hawa dingin, sudah mulai menghangat.

Li Xiao Ran, yang semalam sempat ketakutan oleh Wan Wan, tidak mengetahui apa pun tentang bahaya yang mengancam mereka; melihat pemandangan musim semi dari jendela kereta, ia menyanyikan lagu musim semi dari kampung halamannya untuk Gu Yue An, membuat hati Gu Yue An ikut ceria.

Sepanjang perjalanan tidak ada hambatan; seolah-olah semua masalah hanya datang di malam hari.

Maka malam pun tiba.

Gu Yue An kembali berhenti, menyalakan api, memanggang hasil buruan, dan minum arak.

Setelah memberi makan Li Xiao Ran dan menidurkannya, Gu Yue An mengingatkan Wang Lin agar tidak minum terlalu banyak. Kali ini Wang Lin tidak membantah, tapi mengangguk serius, tampaknya tebasan semalam sangat membekas di benaknya.

Setelah semua urusan selesai, Gu Yue An akhirnya punya waktu untuk berlatih.

Hari-hari terakhir ia cukup beristirahat, dan serangan mendadak semalam membuat syaraf yang sempat rileks kembali tegang. Namun ia tidak membenci ketegangan itu; sebaliknya, ia merasa bahwa terlalu lama nyaman membuat tubuhnya berkarat. Ia sudah terbiasa hidup di bawah ancaman, di ujung pisau.

Jika sebelum ia menyeberang ke dunia ini, ia harus memilih antara mati tua di ranjang atau mati dalam pertarungan melawan musuh, ia pasti akan memilih mati tua tanpa ragu.

Tapi sekarang, ia pasti memilih bertarung. Ia tidak tahan lagi dengan perasaan tak mampu menggenggam senjata.

Jika suatu hari nanti ia benar-benar merasa tua, tua hingga tak mampu menggenggam pedang, mungkin ia akan memilih bunuh diri, atau mencari lawan yang layak untuk bertarung sengit, lalu mati dalam keindahan terakhir.

Itulah romantisme seorang pendekar.

Ya, ia mulai merasakan romantisme itu.

Karena itu ia ingin menjadi lebih kuat, ingin berjalan lebih jauh, melihat dunia yang lebih luas.

Ia duduk bersila; malam ini tidak sekelam malam sebelumnya, ada sedikit cahaya bulan. Dan cahaya bulan itu menjadi sumber seluruh kekuatannya.

Sekarang ia berada di tahap "tiga ribu benang"; setelah memperkuat tubuhnya dengan cahaya bulan, ia bisa mulai menuju tahap pencucian lubang berikutnya.

Namun setelah berganti metode latihan, pencucian lubang tidak lagi seperti dulu; semua latihannya kini terpusat pada peta besar bulan di dalam benaknya.

Dengan memahami seluruh peta, ia bisa meminjam cahaya bulan untuk membersihkan diri; dan untuk pencucian lubang selanjutnya, ia harus melihat jelas bintang-bintang di langit dalam peta itu.

Benar, meski peta itu disebut peta bulan, di langitnya juga ada bintang, hanya saja sulit dilihat.

Kini tugas Gu Yue An adalah melihat jelas setiap bintang di langit; ketika ia berhasil melihat semua bintang, pencucian lubangnya pun selesai.

Metode ini, tentu sudah ia tanyakan pada Ding Peng sejak awal; meski selama ini ia tampak hanya minum arak, sebenarnya ia sambil merenungi perjalanan dan latihan yang telah ia tempuh. Kadang bergerak terlalu cepat membuatnya lupa jalan yang telah dilalui, dan atas saran Ding Peng, ia pun berhenti untuk memantapkan tahapannya, sambil tetap berdiskusi dengan Ding Peng tentang langkah selanjutnya.

Sekali lagi ia memasuki gambaran peta bulan itu; Gu Yue An mendengar nyanyian jauh yang kelam dan tak dimengerti maknanya, perlahan masuk ke keadaan lupa diri.

Tak tahu berapa lama, akhirnya ia bisa melihat satu bintang di langit dengan jelas. Tiba-tiba, ia merasakan sejuk seperti cahaya bulan mengalir ke hatinya, membuka mata perlahan, dan merasakan telapak tangan kanannya menghangat, bersamaan dengan kehadiran seseorang.

Atau, lebih tepatnya, sebuah roh.

Sosok yang kadang seperti peri, penuh keajaiban, kadang seperti penyihir yang menggoda, membuat telinga panas dan hati berdegup, seorang roh perempuan.

Wan Wan.

Ding Peng telah muncul diam-diam di samping Gu Yue An, sementara Gu Yue An tetap duduk bersila tanpa bergerak.

Malam sunyi, hanya suara kayu terbakar yang terdengar, Li Xiao Ran sudah tidur, kusir pun tampaknya tertidur, suasana benar-benar hening.

"Apa sebenarnya yang kau inginkan?" Gu Yue An yang sudah berpengalaman, tahu bahwa kalau ia tidak segera membunuh Du Gu Yu, maka ia tak akan bisa menangkap wanita iblis itu, jadi ia tetap diam, Ding Peng pun tidak bergerak.

Malam ini, Wan Wan tampak berbeda; ia tidak menggoda, tidak melayang, malah seperti gadis biasa yang perlahan mendekati api unggun, lalu berjongkok, memeluk lutut, menatap api yang menari, seperti adik tetangga yang tak bisa tidur lalu datang mengobrol di balkon tengah malam, berkata, "Sebenarnya, ibunya bukan aku yang membunuh."

"Kau pikir aku akan percaya?" Gu Yue An masih tidak tahu apa yang diinginkan wanita itu.

"Waktu kecil, aku melihat sendiri ibuku mati di depan mataku." Wan Wan tetap memeluk lutut, berjongkok, seolah tidak berbicara pada Gu Yue An, hanya curhat pada api unggun, "Jadi, meskipun aku sekejam dan sejahat apapun, aku tidak akan membunuh seorang ibu di depan anak perempuannya."

Gu Yue An diam, hanya menatapnya.

"Bisa bantu aku satu hal?" Wan Wan tiba-tiba menatapnya; wajahnya di dekat api unggun tampak samar, di angin musim semi yang dingin, membawa keindahan yang pilu.

"Apa itu?" Gu Yue An merasa, akhirnya tiba saatnya.

"Bantu aku lepas dari Du Gu Yu, aku ingin... menjadi orang yang bebas." Wan Wan berkata.

Perkataannya membuat Gu Yue An terdiam. Ia sudah membayangkan banyak kemungkinan, tapi tidak pernah terpikir jawaban ini.

Menjadi... orang yang bebas?

"Aku takut tidak bisa membantumu," Gu Yue An menggeleng.

"Jangan buru-buru menolak, pikirkan baik-baik, aku akan menunggu." Wan Wan berdiri, perlahan mundur menuju arah datangnya.

Terakhir ia berkata, "Oh ya, ada satu hal yang harus kau tahu, kelompok berikutnya yang akan membunuhmu sudah di perjalanan."

Lalu ia menghilang dalam angin.

Lama sekali.

"Benar-benar tidak akan membantunya?" Ding Peng bertanya sambil menyilangkan tangan.

Gu Yue An menggeleng, namun tanpa sadar membuka papan tugas, lalu melihat tugas terbaru:

"Tugas langsung satu:
Bantu Wan Wan mewujudkan keinginan, lepas dari kendali Du Gu Yu, menjadi roh pendekar yang bebas. Jika berhasil, akan mendapat kesempatan undian pendekar."

...

Kesempatan... mengundi pendekar?

————————————————

Bagian kedua.

Latihan.

Hari ini aku menulis sekitar 6000 kata, lumayan juga, melihat semua pembaca mendesak terasa sedikit malu, hanya saja kecepatan tanganku memang agak lambat, dan kemampuan menulisku jika sehari harus menulis 8000 kata, sisanya tidak akan sebaik standar. Jadi demi tanggung jawab pada pembaca, aku tidak akan menulis di bawah standar, mohon pengertian dan dukungan kalian. Jika bisa menulis lebih banyak, aku pasti akan menulis lebih banyak.

Terima kasih atas dukungan semua pembaca.

Selamat malam.