Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Bai Yingying

“Pihak yang rajanya atau jenderalnya dimakan dianggap sebagai pihak yang kalah. Tim yang meraih dua kemenangan dalam pertandingan catur akan seluruh anggotanya lolos ke babak individu. Pertandingan kali ini hanya sampai di sini, tidak boleh menggunakan cara yang terlalu brutal. Setiap peserta di sini adalah aset terpenting Akademi Kasyapa, tidak boleh ada yang terluka. Apakah kalian mengerti, para peserta?”

“Mengerti!”

Teriakan penuh semangat bergema di sekeliling, dari suara lantang itu tidak sulit merasakan betapa antusiasnya para peserta.

“Kami beri waktu empat jam kepada setiap kelas untuk melaporkan anggota tim yang akan bertanding. Jika terlambat, dianggap mengundurkan diri. Para pembimbing kelas diminta segera mengatur waktunya! Sementara itu, dibubarkan!”

Setelah perintah pembubaran dari wakil kepala sekolah, masing-masing akademi kembali ke titik kumpul kelasnya. Chu Xi bersama rombongannya juga kembali ke kelas Lin Feng.

“Terima kasih, Chu Xi. Awalnya aku ingin menjengukmu di kamar, tapi mereka bilang kamu sedang meditasi tertutup, jadi aku tidak mengganggu.”

Ini adalah kali pertama Lin Feng bertemu Chu Xi setelah perpisahan mereka di sangkar. Chu Xi tidak hanya tetap di kelas Lin Feng, tapi juga berhasil mengajak Yan Rao bergabung. Lin Feng sampai tersenyum bahagia sampai tak bisa menutup mulut.

...

“Bajingan itu! Sialan!”

Ada yang bahagia, tentu ada yang kecewa. Yan Xu baru tahu sebelum tahun ajaran baru bahwa Yan Rao dipindahkan ke kelas Chu Xi. Dia marah besar, ingin mencabut kulit Chu Xi dan mengikat urat-uratnya!

“Kalian dengar! Baik dalam tim maupun individu! Jika bertemu Chu Xi, bunuh dia! Urusan selanjutnya biar aku yang urus!”

Yan Xu marah dan memalukan, ia berniat menghancurkan Chu Xi berkeping-keping!

...

Chu Xi mengangguk pelan dan berkata, “Sudah lama tak bertemu. Kita tunda basa-basi, mari buat rencana dulu. Aturan tim agak rumit, kita harus merencanakan dengan matang.”

Lin Feng mengangguk, “Benar, kita harus menyusun strategi berdasarkan anggota tim yang ikut. Aku sudah membuat daftar nama peserta, silakan lihat.”

Dalam daftar itu, kelima orang yang bersama Chu Xi tercantum lengkap. Nama Song Yuxi yang semula ada, sudah dicoret oleh Lin Feng. Detail ini membuat semua saling berpandangan.

Chu Xi sengaja melewatkan hal itu dan mengganti pembicaraan, bertanya pada Lin Feng, “Siapa peserta yang kau minta aku bantu sebelumnya?”

“Aku.”

Suara jernih seperti lonceng terdengar, seorang wanita mengenakan gaun panjang putih dengan hiasan mahkota berwarna hijau dan mata biru keemasan muncul. Rambutnya panjang dan diikat tinggi, kaki jenjangnya terlihat di luar gaun tanpa sedikit pun lemak, aura kecantikan klasik terpancar jelas, membuat semua takjub.

“Yingying, kenapa kamu ke sini? Bukankah aku bilang tunggu di sana saja?”

“Yingying?”

Panggilan Lin Feng sangat akrab, membuat semua penasaran tentang hubungan mereka.

Melihat keraguan itu, Lin Feng garuk kepala dengan malu-malu dan berkata jujur, “Belum sempat aku perkenalkan, ini istriku Bai Yingying...”

“Oh!”

Semua serentak mengeluarkan suara takjub, tak heran Lin Feng begitu ngotot agar Chu Xi membantu muridnya meraih juara di Panggung Zhanlu. Ternyata itu semua demi istrinya, jadi jadi lebih masuk akal.

“Aku... aku... aku tidak bermaksud pilih kasih, hanya saja... Yingying sendiri yang minta...”

Lin Feng gagap, tak bisa berkata lancar, terlihat sangat grogi dan bingung.

“Sudahlah Lin Feng, kita semua satu kelas, jangan terlalu formal. Aku Bai Yingying, istri Lin Feng. Meski Lin Feng adalah pembimbing kita, aku berharap kita bisa bergaul seperti peserta biasa.”

Chu Xi mengamati Bai Yingying, usianya kira-kira seumuran dengan Chu Xi. Seharusnya dia sudah lama mengasah energi sumber. Kenapa baru sekarang masuk Akademi Kasyapa? Itu membuat Chu Xi bingung.

Bai Yingying menyapa semua dengan ramah, setelah saling mengenal sebentar, langsung menuju inti pembicaraan, “Baik, mari kita bahas strategi. Chu Xi, bagaimana pendapatmu tentang pertandingan tim ini?”

Chu Xi mengelus dagu, berpikir sejenak lalu mengungkapkan pendapatnya, “Dari aturan yang dibuat, dua jenis tim punya keuntungan. Pertama, tim dengan orang yang sangat mahir catur. Karena pemain yang bidaknya dimakan tidak bisa menggunakan energi sumber, sama seperti kemampuan Yan Rao. Aku pernah merasakannya sendiri, bertarung tanpa energi sumber memang sulit.”

Semua memandang sinis pada Chu Xi, termasuk Yan Rao yang melirik penuh ejekan. Mana ada kesulitan? Bukankah dia pernah mematahkan semua tulang Yan Rao? Apakah dia lupa?

“Orang yang mahir catur bisa dengan teknik yang tinggi terus makan bidak lawan, sampai membunuh raja atau jenderal. Kalau tidak paham catur, tentu sangat dirugikan. Apalagi ada enam bidak kosong, orang mahir pasti bisa memanfaatkan itu untuk mengatur serangan.”

Lin Feng dan Bai Yingying terus mengangguk, sangat setuju dengan perkataan Chu Xi, lalu bertanya, “Apakah di antara kita ada yang sangat mahir catur?”

Seketika hening, suasana membeku. Ternyata tidak ada yang ahli catur di antara mereka.

Chu Xi menutup wajahnya dengan tangan dan berkata tanpa daya, “Sepertinya cara itu tidak bisa kita pakai. Kalau bertanding catur, mungkin kita akan kalah sebelum mulai.”

“Lalu cara kedua apa?”

“Sudah jelas.” Yan Rao melirik sinis ke Chu Xi dan berkata, “Tentu saja punya Chu Xi sebagai rekan tim. Dengan kemampuan Chu Xi, baik makan bidak atau dimakan, menggunakan energi sumber atau tidak, selama menang, bisa terus maju sampai membunuh raja lawan.”

Lin Feng dan Bai Yingying saling pandang dan berkata jujur, “Kalau begitu, kemenangan tim masih sangat bergantung pada kemampuan Chu Xi. Kita ini sungguh malu.”

Chu Xi menggeleng, “Tidak sepenuhnya begitu. Pertandingan tim tetap butuh kerja sama. Kita tidak tahu kekuatan lawan, sedikit saja salah langkah bisa membuat kita kalah total. Yang paling penting...”

Wajah Chu Xi berubah serius, semua ikut tegang dan bertanya, “Ada masalah apa?”

Chu Xi mengungkapkan kekhawatirannya, “Yang kusayang adalah pernyataan wakil kepala sekolah. Dia hanya bilang ada duel, tapi tidak jelas bagaimana duel itu berhasil atau gagal. Ini membuat pertandingan sangat tak terduga.”

Lin Feng keberatan, “Apakah itu hanya pikiranmu saja? Kalah duel berarti tidak bisa bangun lagi, kan.”

Chu Xi menggeleng, “Belum tentu. Awalnya aku juga pikir begitu. Tapi ada satu hal yang sangat menggangguku, yaitu saat yang kalah duel akan dikembalikan ke posisi awal. Kalau sudah tidak bisa bangun, kenapa harus dikembalikan ke posisi awal?”

“Ini...”

Semua terdiam, jelas ini tidak terpikirkan oleh mereka. Kekhawatiran Chu Xi masuk akal, karena hal itu memang tidak dijelaskan dengan jelas.

Chu Xi hanya sedang mempertimbangkan, saat dia menengadah melihat ekspresi tegang semua, bahkan udara seperti membeku, ia segera mengubah suasana, “Tapi kalian jangan terlalu khawatir. Aku akan menyesuaikan taktik sesuai keadaan nanti. Jika kita bersatu, pasti bisa.”

Bai Yingying juga berdiri dan menambahkan, “Chu Xi benar. Kita masih punya peluang besar menang. Apalagi dengan peserta kuat seperti Chu Xi dan Yan Rao, kita pasti bisa menjuarai tim. Ayo semangat semua!”

Bai Yingying mengulurkan tangan, semua antusias meletakkan tangan mereka di atasnya dan berteriak bersama, membangkitkan semangat!

“Ayo, kita lapor dulu. Kita belum tahu bagaimana pembagian grup dan lawan, serta pembagian bidak. Itu semua tergantung pada kekuatan lawan.”

Semua mengangguk dan mengikuti Chu Xi menuju area pelaporan. Bai Yingying tinggal sebentar dan dengan penuh kekhawatiran berkata pada Lin Feng, “Lin Feng, aku rasa kamu jangan terlalu keras kepala. Dari pengamatanku, kemampuan Chu Xi jauh melebihi aku. Dia tidak akan rela melepas gelar juara Panggung Zhanlu, pasti akan mempertahankannya.”

Lin Feng dengan dingin menggenggam tangan Bai Yingying, “Tenang saja, aku sudah punya rencana. Setelah melihat tes seleksi, aku tahu dia tidak akan mudah menyerahkan gelar itu. Aku akan cari cara agar dia tersingkir dari pertandingan individu. Yingying, tidak ada yang lebih penting darimu...”

Bai Yingying perlahan menundukkan kepala, hatinya campur aduk...