Nyonya Lu

Dua orang, Shuanghan dan Changrun, menunggu di luar hutan bambu, duduk santai di paviliun sambil mengobrol seadanya tanpa tujuan. Tiba-tiba, mereka melihat Wen Weixing dan Qiu Mo berjalan keluar dari hutan bambu beriringan, bahu mereka bersentuhan, langkah mereka perlahan. Wen Weixing sesekali mengulurkan tangan, membantu Qiu Mo membetulkan tudung jubahnya agar ia tidak kedinginan.

Shuanghan akhirnya menghela napas lega, lalu bertatapan dengan Changrun yang merasakan hal yang sama. Mereka saling memahami tanpa kata: dua majikan mereka akhirnya berdamai, dan kehidupan mereka yang suram kini berakhir pula.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Ketika Qiu Mo dan Shuanghan kembali ke rumah, waktu sudah hampir memasuki senja. Setelah kesalahpahaman antara dirinya dan Wen Weixing terselesaikan, pikiran Qiu Mo kembali pada penyelidikan kematian ibunya. Ia menceritakan semua yang dikatakan Su Jing kepadanya di kediaman Su kepada Shuanghan, berniat mendiskusikan langkah selanjutnya bersama.

Shuanghan terkejut mendengar temuan Su Jing, butuh waktu untuk mencerna informasi itu. Setelah berpikir sejenak, ia berkata kepada Qiu Mo, "Jika ingin tahu bagaimana ibu kandung mendapatkan obat itu, satu-satunya cara adalah menanyakan kepada para pelayan yang dulu selalu mendampingi beliau." Dalam hati, Shuanghan berpikir, sebelum ibunda sakit, nyonya masih sangat muda, dan tuan selalu kurang peka. Mustahil mereka menyadari ada sesuatu yang aneh. Satu-satunya yang benar-benar tahu rutinitas sehari-hari Xiao Nyonya hanyalah para pelayan di sekitarnya.

"Tapi, pelayan-pelayan di sekitar ibu sudah lama tidak ada di rumah Qiu," kata Qiu Mo. Sejak ibunya meninggal dan Tian Nyonya mengambil alih urusan rumah, para pelayan telah berganti beberapa kali. Para pelayan di rumah kedua ada yang berpindah tugas, ada yang berhenti, bahkan pengasuh ibunya pun, karena sudah tua dan merasa sedih setiap hari di rumah Qiu, akhirnya mengundurkan diri dan pulang untuk menikmati masa tua.

"Jadi bagaimana sekarang?" Setelah susah payah mendapatkan sebuah petunjuk, apakah harus terputus begitu saja? Apakah penyelidikan harus dihentikan?

Saat itulah, pelayan kecil Qiu Qianzhan memanggil dari luar pintu, "Nyonya, tuan memanggil Anda untuk makan!"

Panggilan itu menghentikan diskusi mereka. Karena belum menemukan jalan keluar, lebih baik menunda dulu. Qiu Mo menjawab, "Baik, saya dengar." Ia berkata kepada Shuanghan, "Nanti kita pikirkan lagi, sekarang kita makan dulu."

Ketika Qiu Mo masuk ke ruang makan rumah kedua, aroma bunga mewah menguar, bukan aroma makanan seperti biasanya. Ia penasaran, lalu melihat di setiap sudut ruangan ada vas yang berisi cabang bunga mewah.

Qiu Qianzhan sudah duduk menunggu di meja makan, melihat putrinya masuk dan mengamati sekeliling, ia tahu Qiu Mo mencium aroma bunga. Putrinya memang sangat peka terhadap aroma. Qiu Qianzhan tersenyum memanggil Qiu Mo mendekat dan berkata, "Harum, kan? Kamu pasti sudah mencium baunya. Kakakmu mendengar kamu ingin membuat salep mewah, jadi ia mengirim bunga beserta vasnya, agar kamu bisa menikmati dulu sebelum dipetik untuk dibuat salep. Kalau kurang, nanti ia akan kirim lagi."

Kakak Qiu Mo pasti masih memikirkan kejadian Qiu Mo menangis di hadapannya beberapa hari lalu, dan berusaha menghiburnya. Hati Qiu Mo terasa hangat, ia tersenyum kepada ayahnya, "Kakak benar-benar baik padaku..."

Qiu Qianzhan tertawa, "Bagus kalau kamu tahu. Begini, ayah punya ide. Setelah kamu membuat salep mewah, kirimkan juga ke bibimu, sekalian mewakili kakakmu untuk menunjukkan bakti. Bagaimana, bagus kan?"

Qiu Mo mengangguk. Benar juga, sudah lama ia tidak menjenguk Lu Nyonya. Ini kesempatan yang tepat untuk mengunjunginya.

Tiba-tiba, sebuah ide melintas di benaknya seperti kilat. Ia menoleh cepat ke arah Shuanghan, yang rupanya juga menyadari hal itu, matanya membelalak memandang Qiu Mo.

Benar. Lu Nyonya, istri di rumah utama, adalah saudara ipar yang paling dekat dengan ibunya semasa hidup.

Memang benar, setelah berkeliling mencari tanpa hasil, ternyata jawabannya ada di depan mata.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Qiu Mo mengambil satu per satu bunga mewah yang sudah kering dan kehilangan aromanya dari papan minyak, lalu dengan hati-hati menggunakan tusuk bambu untuk mengambil sedikit dan mengoleskan di pergelangan tangannya.

"Aromanya sudah pas, Shuanghan, coba cium?" Qiu Mo dengan gembira menyodorkan pergelangan tangannya ke Shuanghan, "Harum, kan?"

Shuanghan mendekat dan mencium dengan saksama, lalu memuji, "Benar-benar harum. Saya berani bilang, ini aroma terbaik yang pernah saya cium."

Qiu Mo sangat gembira, ini kali pertama ia membuat salep aroma dengan metode ekstraksi minyak di Dinasti Tang, meski memakan waktu, ternyata langsung berhasil.

"Shuanghan, ambilkan guci kecil yang sudah disiapkan, aku mau membagi-bagi." Untuk Amu dan rumah ketiga, biar Shuanghan yang mengantar nanti. Tapi untuk Lu Nyonya, Qiu Mo ingin mengantarnya sendiri.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Ketika Lu Nyonya melihat Qiu Mo datang berkunjung, wajahnya yang selama ini pucat karena sakit segera berseri-seri, "Mo'er, kamu datang!"

Ia dengan ramah menggandeng lengan Qiu Mo, mengajak masuk, "Ayo masuk, cuaca dingin, Baiwei, cepat buatkan teh hangat!"

Ia dengan lembut memijat tangan Qiu Mo yang dingin, mencoba menghangatkannya dengan suhu tubuh yang tidak seberapa. Qiu Mo melihat rambut di pelipis Lu Nyonya yang semakin memutih, ia teringat ibunya sendiri dan hampir tak mampu menahan air mata.

"Bibiku, bagaimana kabar kesehatan? Sudah membaik?"

Qiu Mo berusaha mengendalikan emosi, bertanya dengan penuh perhatian.

Lu Nyonya mengelus punggung tangan Qiu Mo dengan penuh kasih, "Sudah jauh lebih baik, berkat kamu yang selalu memberikan ramuan aroma yang menyehatkan. Lihat, wajahku pasti lebih segar dari terakhir kamu datang, kan?"

Ia mengajak Qiu Mo duduk di samping tempat tidurnya, lalu menghidangkan teh hangat yang disiapkan Baiwei di tangan Qiu Mo.

Qiu Mo meletakkan salep bunga mewah di sampingnya, mengambil cangkir namun tidak langsung meminum, hanya memegangnya sambil menatap diam. Lu Nyonya memperhatikan dan matanya menjadi lembut. "Ada apa? Kamu sedang memikirkan sesuatu?"

"Bibiku, saya ingin bertanya tentang ibu saya." Qiu Mo ragu sejenak, lalu memberanikan diri untuk bertanya.

"Masalah Hongyao?" Nama kecil ibu Qiu Mo adalah Xiao Hongyao, dan Lu Nyonya selalu memanggilnya Hongyao.

"Yang ingin saya tahu, apakah sebelum sakit ibu saya punya kebiasaan atau hobi tertentu, atau sesuatu yang berbeda dalam pola hidupnya? Apa saja, kalau Anda ingat, tolong ceritakan pada saya."

Lu Nyonya termenung lama, lalu tersenyum dan mulai mengingat, "Hongyao itu, orangnya ceria dan lincah. Paling suka mengajak saya main ayunan, berlomba siapa paling tinggi. Yang kalah harus membayar dengan lonceng kecil."

Ia mulai mengenang masa lalu. Walau baru mengenal Hongyao setelah menikah ke keluarga Qiu, mereka ternyata sangat cocok dan menjadi saudara paling dekat di keluarga itu.

"Dia orangnya spontan, seperti petasan, selalu penuh semangat. Aneh juga, kamu tidak mirip sifatnya, mungkin lebih banyak mengikuti ayahmu. Saat itu, kesehatannya jauh lebih baik dariku. Di musim dingin minum air dingin pun tidak pernah sakit, tapi tak disangka..." Saat berkata demikian, Lu Nyonya menunduk sedih.

Ketika Qiu Mo hampir tenggelam dalam kesedihan, tirai kamar Lu Nyonya tiba-tiba terangkat. Seorang remaja ramping, mengenakan pakaian katun tebal berwarna abu-abu, masuk membawa sepiring makanan ringan.