Festival Mekar Bunga

Karena Qiu Shirong juga berada di sana, Qiu Mo tidak bisa secara langsung membicarakan penemuan terbarunya di kediaman Nyonya Lu kepada Su Jing. Ia hanya bisa mengambil jalan memutar dengan menemui Su Qian dan menceritakan seluruh kejadian dari awal hingga akhir.

“Bagaimana mungkin ada orang yang bisa memikirkan cara seperti itu? Benar-benar luar biasa...” Su Qian menutup mulutnya takjub. “Jangan-jangan bibimu itu benar-benar pernah menyinggung seseorang, sehingga orang itu sampai susah payah mencelakainya.”

“Aku juga ingin tahu jawabannya,” sahut Qiu Mo. Ia sendiri pernah bertanya pada Nyonya Lu bagaimana budak Silla itu bisa masuk ke rumah Qiu, namun yang bersangkutan hanya mengatakan bahwa waktu sudah berlalu sangat lama. Dulu, setiap kali rumah Qiu kekurangan pelayan, kepala rumah tangga akan berangkat ke pasar kuda di Barat pada waktu yang telah ditentukan untuk membeli pelayan baru. Namun kepala rumah tangga waktu itu telah lama wafat, sehingga tak ada lagi saksi hidup yang bisa dimintai keterangan.

“Tapi bukankah setiap pembelian budak selalu disertai surat pasar?” Surat pasar di masa Dinasti Tang adalah kontrak pembelian resmi, baik untuk budak maupun hewan ternak, yang wajib mencantumkan data kedua belah pihak, nama, umur, bahkan tempat lahir si budak.

“Andai kita bisa menemukan surat pasar itu, barangkali bisa menelusuri jejak budak Silla tersebut.” Namun, surat pasar pasti hanya ada di keluarga Qiu atau di kantor pasar resmi milik negara. Surat milik keluarga Qiu sudah entah di mana rimbanya, tak tahu harus bertanya pada siapa, sedangkan yang di kantor negara jelas tak mungkin bisa diakses.

Kedua gadis itu pun terdiam, tak ada satu pun dari mereka yang menemukan jalan keluar. Akhirnya Su Qian yang lebih dulu bersuara.

“Jangan khawatir, San Niang. Mungkin kakak sulungku punya pendapat lain. Biar nanti aku ceritakan semua padanya, kita lihat ia punya solusi apa.”

“Baik,” Qiu Mo mengangguk. “Aku percayakan semuanya padamu.”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Qiu Mo dan Su Qian berjalan beriringan keluar dari kamar Su Qian. Mereka hendak mencari Qiu Shirong dan Su Jing, ingin tahu apakah obrolan mereka sudah selesai, namun secara kebetulan justru berpapasan dengan keduanya di tikungan taman keluarga Su.

Qiu Shirong begitu melihat Qiu Mo, langsung memanggil, “San Mei.” Ia melirik gadis di samping adiknya, lalu tersenyum, “Ternyata Nona Su juga di sini. Kebetulan, aku dan kakakmu sedang membicarakan perihal Festival Bunga tanggal lima belas bulan dua nanti. Kami berencana mengajak kalian berdua ke pasar bunga.”

Festival Bunga adalah hari raya setiap tahun untuk merayakan kelahiran Dewa Bunga. Pada hari itu, para pemuda dan gadis berkumpul di sekitar kuil Dewa Bunga, berdoa, bertamasya, dan mengunjungi bazar bunga. Para gadis juga akan membuat hiasan bunga dari kertas warna-warni, digantung di dahan-dahan kuil, sembari memohon agar Dewa Bunga menganugerahi keluarga yang sejahtera dan jodoh yang baik di tahun mendatang.

Tujuan Qiu Shirong jelas, ia ingin menjodohkan adik perempuannya dengan Su Jing. Ia sudah menilai Su Jing secara diam-diam, dan puas dengan reaksinya; pemuda itu tampaknya memang punya ketertarikan pada adiknya, hanya saja merasa usianya jauh lebih tua sehingga ragu untuk melangkah lebih jauh. Tapi Qiu Shirong tak mempermasalahkan, baginya pria yang lebih dewasa justru lebih mampu menyayangi istri. Setelah sepuluh tahun berkelana, kini Su Jing berniat menetap di Chang’an, dan dengan pengalamannya di bidang pengobatan, besar kemungkinan ia akan diterima di Lembaga Tabib Kerajaan, bahkan menjadi rekan Qiu Shirong sendiri sebagai ahli tanaman obat.

Bagaimanapun juga, menurutnya Su Jing adalah calon ipar yang paling ideal. Kaisar kini sangat memperhatikan kesejahteraan rakyat, bahkan mengeluarkan dekrit agar pejabat daerah bertanggung jawab memastikan para lajang di usia menikah segera membangun rumah tangga. Selama bertahun-tahun Su Jing tinggal di perantauan, mungkin hukum tak bisa menjangkaunya. Tapi kini ia kembali ke Chang’an, dan jika ingin meniti karier, menikah dan memiliki keturunan adalah hal yang tak bisa ditunda.

“Wah, hebat! San Niang!” seru Su Qian, menarik tangan Qiu Mo dengan semangat. “Festival Bunga hanya setahun sekali, dan acaranya selalu meriah. Katanya tahun ini diadakan di tepi Kolam Qujiang, di sana pohon aprikotnya indah sekali.” Membayangkan angin berhembus di atas air dan bunga-bunga berjatuhan, Su Qian saja sudah merasa hatinya bergetar penuh keromantisan.

Qiu Mo sudah tinggal di Dinasti Tang bertahun-tahun, tetapi belum pernah punya kesempatan mengikuti Festival Bunga. Dulu ia tak punya teman, dan di zamannya sendiri festival itu sudah lama menghilang ditelan sejarah. Melihat raut wajah Su Qian yang begitu antusias, Qiu Mo pun tak kuasa menahan rasa harapnya sendiri.

****

Su Jing dan Su Qian yang mengantar kakak beradik Qiu keluar rumah, tanpa sengaja terlihat oleh Wen Weixing dan Chang Run yang sedang lewat karena ada urusan. Melihat Su Jing dengan hati-hati membantu Qiu Mo naik ke kereta, mata Wen Weixing menyipit, pandangannya sedingin es yang siap meneteskan hawa beku.

Chang Run yang sudah lama jadi pengikut setia tentu paham apa yang ada dalam benak tuannya. Dalam situasi seperti ini, sang tuan agaknya benar-benar sedang marah. Sekarang tugas Chang Run adalah membuat dirinya seolah tak berwujud, jangan sampai menarik perhatian.

Wen Weixing berbalik hendak pergi, namun tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah Chang Run.

Chang Run segera membungkuk dan bertanya lirih, “Apakah ada perintah, Tuan?”

“Sebelum jam malam nanti, aku ingin tahu apa sebenarnya yang mereka bicarakan di rumah Su,” jawab Wen Weixing dengan dingin.

“Baik!” Chang Run hanya bisa mengeluh dalam hati. Ia memang sudah menduga tak akan bisa menghindar, dan akhirnya dengan berat hati menerima tugas, segera pergi mencari Shuang Han, pelayan Qiu Mo.

****

Lima belas bulan dua, Festival Bunga. Chang’an, tepi Kolam Qujiang.

Angin musim semi hangat bagaikan pangkuan, bunga aprikot dan prem mewarnai rumah-rumah minum. Sepohon bunga tak terlihat wajah Penguasa Musim Semi, tapi di tepi bunga tetap ada tawa dan canda.

Cahaya musim semi begitu cerah, bunga-bunga bermekaran indah. Dedaunan pohon willow di tepi Kolam Qujiang masih muda, tapi rantingnya telah dihiasi bunga aprikot dan sakura. Dari kejauhan, hamparan bunga itu seperti selendang merah muda yang membentang di tepi danau, membuat air jernih Kolam Qujiang terlihat semakin bening dan memesona.

Festival Bunga di Chang’an bukan hanya menarik keluarga Su dan Qiu, tapi juga anak-anak pejabat dan rakyat biasa. Hari itu, semua berkumpul di tepi Kolam Qujiang.

Putri kelima keluarga Qiu yang bersahabat dengan Nona Du dan Nona Zhong berpamitan pada kakaknya lebih awal, berangkat ke kuil Dewa Bunga untuk bertemu mereka di sana. Qiu Shiming tak hadir hari itu, Qiu Shihua pun setelah berjalan sebentar merasa kelelahan, sehingga dipanggilkan tandu untuk membawanya perlahan.

Kini yang tersisa hanya Qiu Shirong, Su Jing, Su Xian, Qiu Mo, dan Su Qian, bersama para pelayan pribadi masing-masing, berjalan perlahan menuju kuil Dewa Bunga di bagian dalam tepi danau.

Qiu Shirong sengaja berjalan di depan bersama Su Xian, ingin memberi kesempatan Su Jing dan Qiu Mo berbincang berdua. Sementara itu, Su Qian pun ingin Qiu Mo membahas soal budak Silla dengan Su Jing, sehingga ia sengaja memperlambat langkah dan bermain dengan bunga bersama Qiu Hu dan Shuang Han, tertinggal di belakang.

Akhirnya, Su Jing dan Qiu Mo berjalan berdua di tengah rombongan, terpisah cukup jauh dari kelompok depan dan belakang.

“Aku sudah dengar dari Qian tentang semua yang terjadi. Jadi, budak Silla itu sekarang benar-benar tak diketahui keberadaannya, ya?” Su Jing menenangkan diri dari kegugupan, lalu bertanya pelan.

“Benar.” Qiu Mo menghela napas, tampak pasrah. “Sudah terlalu lama berlalu, semuanya jadi sulit ditelusuri.”

Su Jing mengerutkan kening. “Apakah kau tahu di pasar kuda mana budak itu dibeli keluarga Qiu waktu itu?”

Qiu Mo menjawab, “Keluarga Qiu selalu membeli budak di pasar kuda yang dikelola orang Khitan di Pasar Barat.”

“Mungkin lain kali aku bisa menemanimu ke sana, siapa tahu masih ada orang yang mengingat kejadian waktu itu.”

“Terima kasih, Kak Su,” balas Qiu Mo.

Su Jing menggeleng, menatap wajah samping Qiu Mo yang anggun, ragu sejenak sebelum akhirnya memberanikan diri, “San Niang, sebenarnya aku...”

“Kak Su,” Qiu Mo tiba-tiba memotong, “Sebaiknya kita mempercepat langkah, kakakku dan Su kedua sudah menunggu di depan.” Setelah berkata demikian, ia segera mengangkat roknya dan berjalan cepat menuju kelompok depan.

Su Jing hanya bisa menatap punggung Qiu Mo yang semakin menjauh, terdiam sesaat lalu tersenyum pahit. Tak mengapa, masih ada waktu lagi. Lain kali, ia akan mencari kesempatan untuk mengungkapkan isi hatinya.