Bab Tiga Puluh Empat: Hukuman Ringan untuk Musuh, Menerima Penyerahan Para Menteri

Bab XXXIV: Pemimpin Musuh Dimaafkan, Menteri Menyerah

Khotan Baralah membawa makanan dan minuman ke tempat eksekusi, menyingkirkan kerumunan orang yang marah dan mendekati kurungan kayu di mana Jalindunho ditahan. Beberapa hari yang lalu, ia masih seorang pemimpin yang tampan dan gagah; kini Jalindunho rambutnya acak-acakan, wajahnya penuh kotoran, meringkuk seperti seekor monyet liar di dalam kurungan, tubuhnya gemetar, sesekali menampakkan gigi dan menggeram ke arah orang-orang yang memaki, mengeluarkan suara garang.

Melihat pemimpin yang dulu angkuh kini begitu terpuruk, hati Khotan Baralah terasa pedih. Ia bergegas menuju kurungan, berlutut dan membungkuk, air mata tua mengalir deras. “Pemimpin, Anda sungguh menderita!”

Jalindunho memandang dengan lamban ke arah orang yang berlutut di luar kurungan, tubuhnya secara refleks mundur ke sudut, hendak menggeram, namun tiba-tiba matanya bersinar. Ia mengeluarkan beberapa suara dari tenggorokannya dan dengan susah payah berkata, “Khot... tan... Ba... ra... lah...?”

Khotan Baralah mengusap air matanya. “Benar, ini aku, tua yang selalu setia. Semua salahku, aku gagal menjaga pemimpin dan Suku Tartar.”

Melihat Khotan Baralah membawa kotak makanan, Jalindunho tidak lagi peduli dengan perkataan Baralah, ia segera mengulurkan tangan meraih kotak tersebut. Khotan Baralah membuka kotak itu, menyerahkan daging sapi, daging domba, dan susu kuda. Jalindunho meraih sepotong besar daging domba, menjejalkannya ke mulut hingga tersedak dan batuk lama. Baralah mengulurkan susu kuda, Jalindunho meneguknya dengan lahap, baru setelah itu ia kembali tenang. Ia memegang kendi susu dengan satu tangan, mengambil daging sapi dengan tangan lainnya, terus memasukkan ke mulut tanpa mempedulikan Baralah.

Setelah semua makanan dan minuman habis, ia menjilati jari-jarinya, menatap tajam ke arah Baralah, ingin bicara namun tak mampu, hanya mengeluarkan suara parau. Baralah memahami maksud pemimpin, lalu menceritakan peristiwa pertempuran di Gunung Changbaishan dan bagaimana ia akhirnya tertangkap. Ia berkata, “Keadaan sudah begini, semoga pemimpin mau menerima kenyataan, lupakan segala pikiran yang mustahil, semuanya sudah berlalu. Tidak satu orang pun yang patut disalahkan. Jika dulu tidak menyerahkan Ambaqai kepada Jin, jika tidak termakan hasutan Talikhutai dan meracuni Yesugei, jika tidak bersekutu dengan Jin dan memusuhi Mongol, jika... ah! Sayangnya, dunia tidak punya banyak ‘jika’. Kalau saja, mungkin masih ada jalan keluar. Setidaknya, mundur selangkah tak akan membuat kedua belah pihak kehilangan dua raja dan menciptakan tragedi yang tidak bisa diperbaiki. Segalanya sudah berlalu, jangan menyulitkan orang lain ataupun diri sendiri, lepaskanlah!”

Jalindunho masih berteriak, “Balas... dendam...!”

Khotan Baralah sudah berusaha membujuk dengan sepenuh hati, namun pemimpin tetap keras kepala. Ia menaikkan suara, “Suku Tartar sudah musnah, tak ada lagi lelaki hidup, mustahil!”

Jalindunho gelisah, menggelengkan kepala, “Kau... kau...!”

Khotan Baralah menggeleng, “Tak bisa dibalas. Tak ada satu orang pun di dunia ini yang mampu menandingi Temujin. Ia adalah elang dan penguasa padang rumput, semuanya sudah ditakdirkan. Selama ini kita sering berurusan dengannya, baru dalam pertempuran terakhir aku benar-benar melihat, Temujin adalah orang yang luar biasa. Ia berhati luas, toleran, dan berani melebihi manusia biasa. Meski kalian membunuh ayahnya, ia masih memperbolehkan aku membawa makanan dan minuman untukmu, bertemu untuk terakhir kali. Itu sudah sangat berbelas kasih. Pergilah dengan tenang.”

Jalindunho mendengar Baralah, yang setia kepada Tartar selama tiga generasi, bicara hal yang biasanya tak berani diucapkan, hatinya terguncang. Ia lemas di dalam kurungan, menangis, terus mengeluarkan suara, “Daging... takut...”

Khotan Baralah tahu ia takut akan hukuman memotong daging secara perlahan, hatinya bergetar, “Tenanglah, pemimpin. Aku akan berusaha keras membujuk Temujin agar tidak menggunakan hukuman itu!”

Temujin sedang bercengkerama hangat dengan Yesui ketika seseorang melapor bahwa utusan dari Wang Han, pemimpin Suku Kereit, telah datang. Yesui mendorong, “Pergilah. Jangan sia-siakan urusan penting, masih banyak waktu.”

Temujin mengenakan jubahnya, “Baik, aku akan segera kembali!”

Saat itu, jamuan untuk menyambut Khotan Baralah sudah disiapkan di tenda utama. Para panglima duduk berurutan, menunggu Temujin. Temujin keluar dari tenda Yesui, bersemangat, memasuki tenda utama. Semua jenderal berdiri memberi hormat, pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, jelas diatur oleh Mukhali agar Khotan Baralah dan utusan Wang Han melihat betapa besar pengaruh Temujin di antara suku Mongol.

Melihat para sahabat, saudara, dan rekan yang biasanya akrab kini bersikap sangat hormat, Temujin justru merasa canggung. “Kemenangan ini milik semua, kenapa jadi kaku? Santai saja, seperti biasa.”

Mukhali berkata, “Salah, Anda adalah khan besar, harus ada aturan, terutama di depan orang luar. Kita harus menunjukkan bahwa Mongol berbeda dari suku lain, ada tata cara, raja tetap raja, bawahan tetap bawahan, semuanya ada hukum, seperti negara besar.”

Temujin tertawa, “Sudah kuduga, ini pasti ulahmu, si cerdik. Tapi sekarang kan belum ada tamu, santai saja!”

Baru saja ia bicara, petugas melapor, “Utusan dari Wang Han, pemimpin Kereit, tiba!”

Temujin naik ke kursi panjang berlapis kulit harimau, duduk di posisi raja, tersenyum ke para panglima, lalu wajahnya menjadi serius, “Silakan utusan masuk untuk membahas urusan!”

“Utusan Kereit masuk!” Setelah seruan petugas, utusan Wang Han bergegas masuk, berlutut, “Utusan kehormatan dari Wang Han, Ahahar, memberi hormat kepada Temujin, Khan besar!”

“Bangunlah,” kata Temujin. “Apa yang membuatmu tergesa-gesa datang ke Mongol?”

“Melaporkan, Khan, aku diperintah Wang Han untuk meminta bantuan!”

“Kereit punya banyak prajurit, sepuluh ribu tentara, dulu Wang Han tidak setia, meninggalkanku, bahkan menerima Jamuka (Jamuka adalah sahabat masa kecil Temujin, yang berkali-kali menjadi musuh, dan menjadi rival utama sepanjang hidup Temujin; bukan pemimpin Tartar yang akan dihukum). Kemudian, beberapa kali dipengaruhi Jamuka untuk memusuhi aku. Kini datang meminta bantuan, apakah ada siasat baru?”

Temujin memang kesal karena Wang Han menerima Jamuka, apalagi utusan ini mengganggu suasana hatinya. Ia berkata dengan nada kesal.

Utusan Wang Han, Ahahar, tahu Temujin marah karena Wang Han pernah meninggalkan Temujin saat menyerang koalisi Jamuka, lalu menerima Jamuka. Ia khawatir Temujin enggan membantu, segera berlutut dan membungkuk berkali-kali. “Khan besar, Wang Han sudah sadar, ia tahu ada kesalahan, mengutusku untuk meminta maaf. Ia tak akan mendengarkan Jamuka lagi. Kali ini, Jamuka yang menghasut Wang Han menyerang Suku Merkit, malah terjebak oleh si licik Toqto'a, pemimpin Merkit, yang bekerja sama dengan Nayman dan membuat perangkap.

Sebagian besar wanita, kereta, kuda, dan keluarga Shekun dirampas. Kini beberapa suku menyerang Kereit bersama-sama, situasinya gawat. Wang Han memohon, demi persahabatan lama, lupakan permusuhan, selamatkan keluarga Shekun dan bantu Kereit mengusir musuh. Kelak, sepuluh Jamuka pun tak bisa mengadu domba lagi.”

Temujin menahan diri mendengarkan penjelasan Ahahar. Ia berpikir, Wang Han juga akhirnya mengalami hari ini! Dulu sombong, sekarang butuh bantuan. Sebenarnya Temujin ingin membiarkan suku lain menghajar Wang Han, agar ia kehilangan kekuatan, sehingga nanti bila Mongol menyerang, tidak ada perbedaan kekuatan besar. Tapi ia juga sadar, jika Kereit lenyap di tangan Nayman, maka Mongol akan menjadi target berikutnya. Tidak bisa! Kereit harus tetap ada sebagai tameng. Dengan adanya Kereit, Mongol punya ruang berkembang, dan jika sudah cukup kuat, baru berkonflik dengan Wang Han. Temujin mempertimbangkan matang-matang, akhirnya memutuskan mengirim pasukan membantu Wang Han. Selain itu, ini kesempatan bagi para jenderal mengenal wilayah Kereit, mempersiapkan perang di masa depan, sebuah langkah yang menguntungkan.

Setelah Ahahar selesai menjelaskan alasan meminta bantuan, Temujin tertawa, “Wang Han dan ayahku bersaudara; Wang Han juga seperti ayah bagiku. Dua suku kita sudah sering saling membantu, sedikit kesalahpahaman tidak akan mengganggu persahabatan. Hari ini, Kereit mendapat musibah, Mongol wajib membantu. Aku memutuskan mengirim pasukan!”

Temujin tampak langsung setuju tanpa ragu, membuat semua orang, terutama Ahahar, merasa Temujin masih menghargai Wang Han, dengan tulus bersedia membantu. Namun, hanya Mukhali yang diam-diam mengangguk, tahu benar isi hati Temujin.

Ahahar sangat terharu karena Temujin tidak ragu mengirim pasukan, bahkan menugaskan empat jenderal utama dengan seluruh prajurit Mongol, ia kembali berlutut. “Terima kasih, Khan! Kereit akan selamat. Siapa yang akan memimpin pasukan?”

Temujin menoleh ke Mukhali, yang diam-diam menunjukkan empat jari. Temujin pun berkata, “Mukhali, Chilaowen, Borchu, Borhu, dengarkan perintah!”

Empat jenderal utama berdiri berbaris di depan Temujin, siap menerima perintah.

“Aku perintahkan kalian masing-masing memimpin sepuluh ribu prajurit, bersama para panglima, di bawah komando Mukhali, untuk membantu Kereit. Jangan sampai gagal!”

Keempat jenderal menjawab serempak, “Siap, Khan!”

Ahahar, utusan Wang Han, tak menyangka Temujin begitu mudah mengirim pasukan, dan para jenderal terbaik, sangat gembira, berulang kali membungkuk. “Aku akan melaporkan kepada Khan tentang ketulusan dan bantuan Anda. Terima kasih, Khan!”

Temujin tersenyum, “Segera berangkat, aku akan mengadakan jamuan untuk menunggu kabar baik dari kalian!”

Empat jenderal memilih puluhan panglima dan berangkat. Tenda utama kini tinggal beberapa puluh panglima, terasa sepi. Para panglima mulai gelisah, “Tidak diizinkan ikut perang, biarlah kami makan daging, lauk sudah dingin, Khotan Baralah belum kembali, jangan-jangan kabur?”

Temujin tahu para panglima gatal ingin bertempur, dan mereka merasa kecewa tidak ikut, lalu melampiaskan ke Khotan Baralah. Namun, karena tidak ada orang luar, ia tertawa, “Bagaimana kalau kita makan daging domba sambil menunggu?”

Baru Temujin selesai bicara, para panglima sudah menjejalkan daging ke mulut mereka. Saat itu, petugas melapor, “Khotan Baralah tiba!”

Temujin buru-buru meletakkan daging, “Cepat, silakan masuk!”

Khotan Baralah masuk ke tenda, berlutut dan membungkuk. Para panglima heran, berbisik, “Hei, kenapa orang tua ini berubah cepat? Dulu ketemu Khan bahkan tak turun dari kuda, kini langsung berlutut tanpa bicara?”

“Khotan Baralah, tak perlu berlebihan, bangunlah.” Temujin berdiri dari kursi, maju menarik tangan Baralah.

Namun Baralah tetap berlutut, membungkuk tiga kali, “Hari ini, aku terakhir kali memohon satu hal kepada Khan.”

“Khotan Baralah, bangunlah. Apa pun permintaanmu, Temujin pasti setuju. Soal yang kau ingin bicarakan, sudah kupenuhi.”

“Aku belum sempat melapor, Khan sudah tahu permintaan tua ini?” Baralah belum mau bangun, tampak tidak percaya.

“Khotan Baralah, aku tahu siapa kau. Kau sangat setia pada pemimpinmu, aku sangat menghargai itu. Sudah kuduga kau akan datang memohon untuk Jalindunho.”

Baru saja Temujin bicara, seseorang melapor, “Khan, Jalindunho sudah meninggal tanpa rasa sakit setelah minum susu kuda satu jam lalu!”

Khotan Baralah kembali membungkuk, dengan tulus, “Terima kasih, Khan. Anda begitu memaafkan dan besar hati, membiarkan tuanku meninggal dengan damai. Sisa hidupku akan kuserahkan kepada Khan, hanya mengikuti perintah, akan berjuang tanpa pamrih!”

Temujin tertawa, “Khotan Baralah, kau terlalu berlebihan. Dua suku kita memang punya banyak salah paham, Jalindunho meracuni ayahku, aku juga meracuninya. Satu balasan sudah cukup!”

Temujin mengangkat Baralah, “Mulai hari ini kita satu keluarga. Kau punya hubungan dengan orang Han dari Tiongkok, ilmunya luas. Mulai sekarang kau adalah guruku.”

Temujin lalu berlutut, membuat Baralah gemetar, “Jangan! Jangan! Khan, Anda membuat tua ini malu. Jika Khan membutuhkan, aku akan melayani dengan sepenuh hati!”

“Bagus!” Temujin mengajak Baralah duduk di tempat terhormat, “Istriku, Borte, adalah dari suku Hongjir, sedikit mengenal orang Han dan banyak cerita tentang mereka. Kudengar kau punya hubungan dengan tokoh-tokoh Han, ajarkanlah kami!”

“Ah?” Khotan Baralah terkejut mendengar Temujin ingin mengetahui tentang orang Han, hatinya juga sangat terkejut...