Bab tiga puluh sembilan: Anak Panah Sakti Mengubah Takdir

Bab 39 – Anak Pemanah Memutar Balik Keadaan

Mata pedang besar milik Tubegan hampir saja membelah kepala Weidaar ketika tiba-tiba terdengar suara benturan nyaring; pedang besar Tubegan terpental. Tubegan merasakan lengannya kesemutan, hampir saja terjatuh dari kudanya. Ternyata, saat Zheli sedang mendesak Zherjin yang mulai kewalahan, ia melihat Weidaar jatuh dari kuda dan Tubegan mengayunkan pedangnya. Zheli ingin segera melesat untuk menolong, namun jaraknya terlalu jauh. Maka, ia melemparkan pedang melengkungnya, yang tepat menghantam bagian belakang pedang Tubegan.

Tubegan terkejut, “Aduh, benda apakah ini yang melesat ke sini, begitu kuatnya!” Belum sempat pulih dari keterkejutannya, benda itu langsung berbalik menuju kepalanya. Ia hanya melihat kilatan tajam menyambar di depan matanya, udara dingin menusuk, membuatnya ketakutan hingga terjungkal dari kuda dan tepat menabrak Weidaar yang baru berdiri. Keduanya pun terlibat duel sengit.

Zherjin, yang tadinya sudah hampir kalah, melihat Zheli melemparkan pedangnya untuk menyelamatkan Weidaar. Ia pun memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang Zheli.

Pedang melengkung Zheli tidak mengenai kepala Tubegan, namun dengan sentakan tangan, senjata itu berputar kembali, meluncur ke arah Zherjin. Ternyata, pedang Zheli, seperti milik Tore, memiliki rantai di ujung gagangnya. Pedang milik Zheli lebih panjang daripada milik Tore kecil, dengan rantai emas lebih dari tiga meter terikat di pergelangan tangannya. Dengan gerakan pergelangan tangan, ia bisa menyerang ke segala arah, menekan Zherjin hingga kembali terdesak.

Serangan mendadak dua jagoan Mongolia di sayap belakang membuat dua penjaga utama Wang Han berpindah ke belakang, suasana semakin kacau. Wang Han khawatir telah masuk perangkap, lalu mengirim lebih banyak pasukan ke belakang.

Melihat pasukan Wang Han terus mundur, Temujin tertawa, “Weidaar telah membuat Wang Han panik, ayo turun gunung!”

Dengan satu aba-aba dari Khan Agung, pasukan Mongolia menyerbu menuruni bukit seperti kuda liar. Shuchi dan Wulu memimpin tiga ratus prajurit sebagai gelombang pertama sayap kiri, menyerang Xian Kun. Tore kecil menunggangi kuda peraknya, mengayunkan pedang rantai dan mengikuti di belakang Shuchi layaknya ekor botol yang melambai-lambai.

Demi memastikan keselamatan Temujin, Mukhali sengaja menempatkan Boershu dan Boerhu di sisi Temujin, sementara ia sendiri menjaga di dekatnya. Setelah Shuchi menerobos barisan Xian Kun, Temujin dan Mukhali memimpin empat ratus prajurit turun gunung, bertempur langsung melawan pasukan Wang Han.

Shuchi, Wulu, dan Tore kecil menerobos ke tengah musuh, menebas ke segala arah. Pasukan Xian Kun tak mampu menahan, mereka pun berbalik melarikan diri. Prajurit Mongolia menunjukkan keperkasaan, sedang asyik membantai musuh ketika tiba-tiba seorang jenderal besar muncul menerobos kerumunan. Shuchi menantangnya, ternyata dialah Huo Liliemen, penjaga utama Wang Han.

Huo Liliemen adalah pendekar terkuat suku Wang Han, bertubuh tinggi besar, kepala sekeras kerbau, kekuatan luar biasa, membawa sepasang palu tembaga seberat empat ratus kilogram. Ia menghadang Shuchi, dua palunya saling membentur, suara dentumannya memekakkan telinga.

Shuchi juga seorang jagoan, tipe yang tak pernah mundur dari tantangan. Huo Liliemen menghantamkan palunya beberapa kali sebagai bentuk penghinaan dan ancaman. Shuchi marah, kedua alis tebalnya berdiri tegak, ia berteriak sambil menebas lurus ke dada Huo Liliemen, berteriak, “Kucabut jantungmu untuk minuman!”

Huo Liliemen tak mengelak, dua palunya langsung menahan tebasan Shuchi. Dari benturan itu, tenaga berat mengalir hingga ke lengan Shuchi. Ia terkejut dalam hati, “Anak ini memang hebat, tak boleh diremehkan.” Saat pedangnya terpental, ia memutar pergelangan tangan, pedang melengkung itu meluncur seperti belut di antara dua palu, langsung mengincar tenggorokan Huo Liliemen—itulah jurus andalan Shuchi: Pedang Mengalir Mengunci Tenggorokan.

Huo Liliemen terkejut, memiringkan kepala untuk menghindari serangan mematikan itu. Ia tak menyangka Shuchi bisa langsung membalas dengan serangan maut. Dalam hati ia berpikir, “Sedikit sekali yang sanggup menahan dua paluku, apalagi bisa langsung menyerang balik. Melihat panah selalu bersamanya, pasti dia penjaga yang dijuluki pemanah sakti oleh Temujin, yakni Shuchi. Jika Shuchi ada di sini, Temujin pasti tak jauh. Membunuh Temujin yang terpenting.”

Huo Liliemen mencari-cari Temujin. Saat itulah, Shuchi melihat lawannya kehilangan fokus setelah menghindari serangan, ia segera memutar pedang, melancarkan serangan beruntun ke wajah Huo Liliemen. Serangan ini cepat, berbahaya, dan tak terduga. Namun Huo Liliemen memang veteran medan perang, ia mampu menghindar secara naluriah, meski dalam hati terkejut dan geram.

Ketika Shuchi menarik kembali pedangnya, dua palu tembaga Huo Liliemen langsung mengayun ke telinga Shuchi. Ia tidak menahan tenaga sama sekali; palu berputar deras menerpa. Shuchi tak menyangka palu lawan secepat itu, ia hanya sempat merebahkan tubuhnya di atas punggung kuda, lolos dari maut di detik terakhir.

Dua palu Huo Liliemen meleset, namun dentuman kerasnya membuat kuda-kuda di sekitar berlarian ketakutan. Shuchi pun telinganya berdenging, kepala pusing, butuh waktu lama baru pulih. Kuda Huo Liliemen juga mundur beberapa langkah akibat getaran palu.

Keduanya berputar, kuda-kuda mereka menari, lalu kembali bertarung. Setelah sepuluh lebih jurus, kepala Shuchi masih berdenyut akibat palu lawan, tubuhnya jadi lemah, hanya bisa bertahan tanpa sempat membalas.

Sementara itu, jagoan Mongolia lain, Wulu, telah memukul mundur gelombang demi gelombang pasukan Kerait. Ketika ia melihat Shuchi terdesak palu Huo Liliemen, ia segera melompat ke medan laga untuk membantu. Huo Liliemen, tanpa gentar, semakin bersemangat melawan dua jenderal sekaligus. Ia bahkan sambil bertarung masih mencari Temujin di sekelilingnya. “Jika penjaga ada di sini, Temujin pasti dekat,” pikirnya.

Saat Shuchi bertarung sengit dengan Huo Liliemen, pasukan Temujin yang dipimpinnya sendiri juga menerjang pasukan Wang Han dari depan. Di sisinya, para jagoan seperti Subutai, Hubilai, dan Zhuochi bertarung gagah berani, membuat pasukan Kerait kocar-kacir. Temujin menaiki bukit, memandang pasukan Mongolia yang membentuk tiga barisan besar, menghancurkan belasan ribu pasukan Wang Han hingga kacau balau. Ia berkata bangga, “Prajurit Mongolia memang sakti! Andai aku punya beberapa puluh ribu pasukan lagi, pasti Wang Han bisa kutangkap hidup-hidup! Hahaha…”

Tawa besar Temujin terdengar oleh Huo Liliemen. Dalam pertarungan sengit, hanya ada satu orang yang berani tertawa demikian: Temujin. Benar saja, dikerubungi para jenderal, orang itu memang Temujin. Huo Liliemen bersorak girang, meninggalkan Shuchi dan Wulu, langsung menerjang Temujin.

Shuchi dan Wulu berusaha mengejar, tetapi sudah terlambat. Kuda Huo Liliemen melesat bagaikan terbang. Pada saat itu pula, beberapa jagoan Xian Kun datang menghadang jalan Shuchi, sehingga mereka harus bertarung lagi.

Huo Liliemen menerjang maju. Temujin yang sejak lama mendengar kehebatan pendekar Kerait ini, kini menyaksikan sendiri bahwa reputasinya tidak berlebihan. Meski ia menyerbu ke arahnya, Temujin tetap mengagumi keberaniannya, bahkan bergumam, “Andai aku punya jenderal seperti dia, tak perlu khawatir gagal!”

Temujin mengagumi Huo Liliemen, namun Huo Liliemen justru ingin membunuhnya saat itu juga. Palu tembaga yang ia bawa tak tertandingi; palu itu hampir saja sampai ke hadapan Temujin, namun Temujin masih tertawa dan mengagumi keindahan senjatanya. Saat itu, Boerhu melaju menghadang Huo Liliemen. Mereka bertarung sengit, namun Boerhu tak mampu mengalahkan lawannya. Huo Liliemen tidak sepenuhnya memperhatikan Boerhu, ia hanya terus berusaha mendekati Temujin. Jagoan lain, Boershu, khawatir kalau-kalau terjadi sesuatu, juga ikut bertarung. Dua jagoan utama Temujin, yang juga termasuk Empat Jagoan Padang Rumput, bertarung melawan Huo Liliemen dalam ratusan jurus tanpa menang ataupun kalah.

Mukhali berkata, “Jika terus begini, semakin lama kita bertempur, semakin berbahaya posisi kita. Lebih baik aku juga turun tangan menghabisi Huo Liliemen.”

Temujin memberi isyarat agar berhenti, “Orang ini masih berguna, jangan bunuh dia. Tunggu sebentar lagi.”

Temujin memandang ke arah barisan musuh, di luar tiga barisan utama terdapat satu barisan lain yang kacau balau. Ia terkejut, menunjuk ke medan laga, “Itu Tore!”

Mukhali mengikuti arah jari Temujin. Di tengah barisan musuh, Tore berdiri di atas punggung kuda, seolah sedang bermain kejar-kejaran. Ia melempar dan menarik kembali pedang rantainya, kadang menembakkan panah, kadang melempar pedang. Sasaran panahnya selalu prajurit berbadan besar, sedangkan pedang rantainya digunakan untuk mengalahkan yang bertubuh kecil. Mukhali cemas sekaligus kagum, “Tore kecil masuk sendiri ke tengah musuh, memang berbahaya, tapi ia pintar, yang susah dihadapi ia panah dari jauh, yang mudah ia habisi dengan pedang rantai.”

Temujin juga cemas pada putra bungsunya, tapi diam-diam bangga akan keberanian Tore kecil. Ia malah tertawa, “Murid Zheli memang banyak akal, pasti dia bisa menyelamatkan diri!”

Benar saja, Tore tidak hanya bisa menyelamatkan diri, tapi kali ini juga membantu pasukan Mongolia menembus kepungan Wang Han.

Awalnya, Tore mengikuti Shuchi untuk adu keahlian memanah, namun setelah masuk ke tengah musuh mereka bertarung masing-masing. Shuchi bertarung sengit dengan Huo Liliemen, mana sempat memperhatikan Tore kecil. Tore pun asyik bermain sendiri. Kemampuan Tore sedemikian rupa sehingga rata-rata jenderal sulit mengalahkannya. Apalagi, para jenderal utama Wang Han sedang sibuk melawan jagoan Mongolia, sementara Tore, yang masih anak-anak dan tak mengenakan baju perang, dikira prajurit cilik mereka sendiri dan tidak diwaspadai. Setelah banyak prajurit Kerait tewas di tangannya, barulah mereka sadar bahwa ini anak Mongolia, namun saat dikeroyok pun mereka bukan tandingan Tore. Tore semakin senang, membunuh ke sana ke mari, lebih seru daripada berburu. Di tengah keasyikan, ia mendengar seseorang berteriak, “Pemanah! Cepat bidik! Pria besar di puncak itu Temujin! Siapa yang membunuhnya akan dihadiahi pangkat seribu!”

“Haha!” Tore menoleh ke arah suara, melihat seorang pria besar menunggang kuda di puncak bukit, menunjuk ke arah Temujin dan berteriak. Tore berpikir, “Orang ini bisa memerintah para jenderal dan menjanjikan pangkat, pasti dialah Khan Agung Kerait, Wang Han! Beberapa hari lalu aku menangkap kepala suku Tatar, hari ini bertemu Khan Kerait, asyik juga kalau bisa menangkapnya hidup-hidup. Tapi dia terlalu jauh dan kini hendak membunuh ayahku, lebih baik kubunuh dulu!”

Tanpa ragu, Tore kecil mengangkat busur, memasang anak panah, dan melepaskannya. Panah itu melesat lurus menancap di dada pria tersebut. Tangannya masih menunjuk Temujin, namun tubuhnya sudah ambruk ke tanah.

Tore berseru kegirangan kepada Shuchi, “Paman Shuchi, aku membunuh Khan Agung Kerait!”

Pertempuran yang tengah memuncak tiba-tiba terhenti mendengar Tore berteriak bahwa Wang Han telah tewas. Shuchi segera menyadari bahwa yang terbunuh bukan Wang Han, melainkan Xian Kun. Ia tertawa licik dan berseru, “Bagus! Kau telah membunuh Wang Han, jasamu besar sekali!”

Begitu mendengar kabar bahwa Wang Han tewas, pasukan Kerait langsung kehilangan semangat bertempur dan mundur. Xian Kun yang tertembak segera diangkat dan dibawa lari oleh para prajurit Kerait, sambil berteriak, “Pangeran terbunuh! Pangeran terbunuh!”

Seluruh medan perang menjadi kacau. Ada yang berteriak bahwa Wang Han terbunuh, ada pula yang berteriak pangeran telah tewas! Baik Khan maupun pangeran dikabarkan tewas, para jenderal kehilangan semangat, prajurit pun takut mati dan tidak mau maju. Pasukan Kerait mundur serabutan, barisan menjadi kocar-kacir.

Wang Han melihat kekacauan ini dan khawatir kalau-kalau benar dia telah dijebak oleh Temujin, ia pun berniat menarik mundur pasukan. Jamuka yang melihat gelagat itu berkata, “Khan, apapun yang terjadi kita tidak boleh mundur. Jika Temujin lolos, semua usaha akan sia-sia.”

Sementara Jamuka berusaha menahan Wang Han agar tidak mundur, sekelompok prajurit datang membawa Xian Kun yang sekarat, berseru, “Pangeran terbunuh!”

Wang Han segera memeriksa dan mendapati Xian Kun terkena panah di dada, darah mengucur deras, tak sadarkan diri. Ia pun segera memerintahkan pasukan mundur.

Jamuka mencegah, “Khan, kita tidak boleh mundur! Kita harus membunuh Temujin demi membalas kematian pangeran!”

Wang Han menatap Jamuka dengan marah, “Apa maumu? Mau aku ikut mati di sini juga? Kalau anakku mati, kau tak akan selamat!”

Terdengar suara tanduk kerbau Kerait ditiup bertalu-talu, tanda perintah mundur. Pasukan Kerait yang masih bertarung segera menarik diri, tak peduli apapun lagi, langsung melarikan kuda ke belakang. Puluhan ribu pasukan lari pontang-panting, bukan mundur teratur, melainkan kabur seperti pasukan kalah perang. Kuda berlarian, orang panik, banyak yang terinjak atau tertabrak hingga mati.

Sementara itu, Huo Liliemen tengah bertarung sengit melawan Boershu dan Boerhu. Mendengar perintah mundur, ia tidak tahu apa yang terjadi, namun tak berani bertahan, langsung menarik kudanya kabur.

Temujin melihat kekacauan musuh, inilah yang ia harapkan. Ia segera menembakkan panah isyarat. Para jagoan dan prajurit Mongolia yang sedang semangat bertempur ingin memanfaatkan kekacauan musuh untuk terus membantai, namun setelah mendengar sinyal mundur, mereka semua mematuhi perintah dan mundur sesuai rencana menuju markas utama.

Boershu dan Boerhu telah bertarung ratusan jurus melawan Huo Liliemen namun tak mampu mengalahkannya. Sebagai dua dari Empat Jagoan Padang Rumput, mereka merasa malu. Melihat Huo Liliemen kabur, mereka segera mengejar dari kiri dan kanan.

Huo Liliemen tidak tahu apa yang sesungguhnya terjadi, sambil menghadapi kejaran dua lawannya ia terus berlari ke belakang. Ia mundur lebih dari sepuluh mil tanpa menemukan sesuatu yang aneh, hanya melihat prajurit Kerait yang mundur bagaikan air surut. Prajurit tercerai-berai, jenderal pun tidak terlihat. Ia berteriak-teriak memanggil namun tak ada yang menjawab, akhirnya ia pun memperlambat kuda dan berbalik melawan dua jagoan Mongolia.

Padang Helanjin Shatu dulunya adalah tanah subur dengan air jernih dan rumput tebal. Kini, yang tersisa hanyalah mayat dan luka di mana-mana, serta pasukan Wang Han yang mundur. Pasukan Mongolia sudah lama menghilang. Namun pertempuran sengit antara Huo Liliemen dan dua jagoan Mongolia masih berlangsung sengit: Huo Liliemen, yang hatinya diliputi kebingungan, tidak bisa bertarung sepenuh tenaga, ia hanya bisa bertahan. Sementara dua jagoan Mongolia, demi membalas rasa malu, justru semakin bersemangat. Pertarungan mereka mengguncang tanah, debu berterbangan. Tiba-tiba, sekelompok pasukan datang mengepung mereka bertiga.