Bab Tujuh Menggunakan Hukuman Mutilasi untuk Merancang Tipu Daya

Bab VII: Memanfaatkan Hukuman Daging untuk Menjalankan Rencana Licik

Tali Hutai duduk di kursi tinggi di tengah padang rumput kamp Mongol, di mana ia mengawasi eksekusi. Meski Temujin Mutur berteriak dan memaki dengan penuh amarah, Tali Hutai tetap tenang, wajahnya tampak santai dan tidak menunjukkan kebiasaan temperamentalnya yang biasanya. Hal ini membuat orang-orang Mongol mengangkat pisau tajam mereka sambil berteriak, "Balas dendam! Balas dendam! Bunuh dia! Bunuh dia!"

Ketika suasana semakin panas dan orang-orang mendesak agar Temujin Mutur dibunuh, Tali Hutai baru perlahan berdiri dari kursi tinggi, berjalan ke depan kandang kayu tempat Temujin Mutur berteriak dan berkata, "Aku ini orang yang murah hati. Meski antara kita ada dendam pembunuhan ayah, balas dendam tiada akhir. Orang Mongol juga tidak ingin bermusuhan dengan orang Tatar selamanya. Aku berniat untuk membebaskanmu, tapi semua orang di sini tidak akan setuju. Jika aku memenggal kepalamu dengan satu tebasan, itu seakan membayar nyawa dengan nyawa, agar kau tak perlu merasakan siksaan. Tapi, kami juga tunduk pada perintah Yesugei Khan..."

Dari dalam kandang, Temujin Mutur berteriak, "Sudah, aku terima kebaikanmu itu. Bukankah Yesugei ingin aku mati dengan cara yang lebih kejam? Ayo, lakukan hukuman kuda kayu itu saja!"

Tali Hutai tersenyum licik, sengaja memperkeras suaranya, "Perintah Khan bukan hukuman kuda kayu, melainkan hukuman daging Mongol!"

Mendengar hukuman daging, Temujin Mutur langsung gemetar ketakutan, melupakan reputasinya yang gagah berani, bersembunyi di sudut kandang, menggigil, dan berteriak penuh ketakutan, "Yesugei, anak serigala dari budak perempuan, kau terlalu kejam! Orang Tatar tidak akan memaafkanmu, keturunanku pasti akan membalas dendam!"

Orang-orang Mongol di padang rumput mengeluarkan pisau tajam mereka dan berteriak, "Hukuman daging! Hukuman daging! Makan dia! Makan dia!"

Tali Hutai tahu di kerumunan pasti ada mata-mata Tatar, ia berpikir, biarlah mereka tahu kepada siapa harus membalas dendam, semakin cepat semakin baik. Besok membunuh Yesugei, aku akan senang. Tapi hari ini, aku akan membalas dendam atas ayahku dulu, biarkan orang ini merasakan kegembiraan balas dendamku. Maka ia berseru, "Atas perintah Yesugei Khan, berikan hukuman daging kepada pemimpin Tatar, Temujin Mutur!"

Hukuman daging Mongol diperuntukkan bagi musuh yang paling keji, pengkhianat suku, dan pelanggar aturan suku. Tanpa persetujuan Khan dan seluruh pemimpin suku, tidak seorang pun boleh melakukannya. Tali Hutai mengikuti rencana licik ibunya, Oer Erdo, untuk mendapatkan hak eksekusi dan sengaja mempergunakan hukuman daging, demi memperbesar kebencian Tatar terhadap Yesugei. Rencana ini pada akhirnya memang membunuh Yesugei.

Mendengar hukuman daging, Temujin Mutur yang sepanjang hidupnya adalah pahlawan, sampai ketakutan setengah mati, menunjukkan betapa kejamnya hukuman itu. Prosesnya terdiri dari lima tahap: pertama, membersihkan tubuh dan mandi; kedua, menutupi tubuh dengan jaring merah; ketiga, mengasapi tubuh dengan api kecil; keempat, seribu pisau mengiris; kelima, mata terbelalak lidah terpotong. Setelah lima tahap ini, tidak ada manusia atau setan yang sanggup bertahan. Orang-orang di padang rumput berkata, mereka lebih rela berjalan ke neraka seratus kali daripada mengalami hukuman daging Mongol.

Eksekusi dimulai. Delapan algojo bertubuh telanjang dan membawa pisau besar membuka kandang kayu, mengangkat Temujin Mutur keluar. Setelah ikatan dilepas, eksekusi tahap pertama pun dijalankan: membersihkan tubuh dan mandi. Empat algojo menahan Temujin dan menanggalkan semua pakaiannya, empat lainnya menggunakan pisau besar untuk mencukur seluruh bulu Temujin, lalu membuat empat lubang di dada dan punggung untuk mengeluarkan darah beracun, seperti orang Han menyembelih hewan, agar daging tetap segar dan lezat. Setelah itu, Temujin dimasukkan ke dalam tong besar berisi air garam selama setengah jam, lalu diangkat dan keempat anggota tubuhnya dipaku di atas meja kayu besar.

Tahap kedua: menutupi tubuh dengan jaring merah. Delapan algojo menggunakan pisau tajam untuk membuat pola jaring dari kepala sampai kaki, menghasilkan garis-garis darah tipis yang perlahan merembes keluar, menutupi seluruh tubuh seperti jaring merah. Gerakan para algojo sangat terampil dan berirama, diiringi jeritan menyayat dari Temujin Mutur.

Tahap ketiga: mengasapi tubuh dengan api kecil. Temujin Mutur yang telah dijaring merah dan menjerit kesakitan dilempar ke dalam kuali besar berisi minyak, lalu kayu pinus dinyalakan di bawah kuali. Temujin Mutur, hanya kepalanya yang tampak, bergerak panik dalam kuali, awalnya masih mengutuk, tetapi saat minyak semakin panas, ia mulai berteriak minta tolong.

Tali Hutai berjalan mengelilingi kuali, tertawa terbahak-bahak, berkata, "Percuma, Yesugei tidak akan mendengar, meski mendengar pun tidak akan membebaskanmu. Lagipula, begitu banyak orang menunggu untuk memakan daging serigala yang diasapi minyak."

Tahap ini mengandalkan pengaturan api; para algojo berulang kali mematikan dan menyalakan api di bawah kuali, menjaga suhu agar korban perlahan-lahan tersiksa. Ketika kulit mulai menguning, korban masih hidup dan sadar.

Temujin Mutur meloncat-loncat dalam kuali minyak, tapi ketika tubuhnya mulai menguning, ia tak mampu bergerak lagi. Saat itulah ia menuju ke tahap berikutnya.

Tahap keempat: seribu pisau mengiris. Tahap ini mirip dengan hukuman kejam "lingchi" orang Han, tapi jauh lebih kejam. Tantangannya adalah setelah seluruh daging terkelupas, urat dan pembuluh darah tidak boleh terputus, harus menjaga agar arteri utama tetap mengalir dan korban masih sadar, organ dalam tetap utuh, sehingga korban masih bisa mendengar, melihat, dan berbicara. Ini membutuhkan keahlian luar biasa dari algojo.

Delapan algojo menggunakan jaring halus untuk mengangkat Temujin Mutur yang menguning dari kuali, meletakkannya di atas meja kayu, dan memaku tubuhnya lagi. Orang Mongol yang menonton sudah tak sabar, membawa pisau tajam dan piring kecil berisi garam hangus.

Memakan daging musuh adalah kebanggaan dan kenikmatan orang Mongol. Namun, pembagian bagian tubuh korban sangat teratur. Status menentukan bagian yang dimakan; ini pembagian kelas yang sangat ketat. Pertama adalah bangsawan emas, lalu kepala suku biasa, terakhir budak; urutan dari tua ke muda, laki-laki ke perempuan. Organ utama dan organ dalam korban adalah milik pengawas eksekusi dan algojo. Namun harus memastikan setiap orang yang hadir mendapat sepotong daging, jika tidak, algojo akan diusir dari suku dan dicabut keanggotaannya, bahkan jika kekurangan terlalu banyak bisa dihukum. Aturan ini mirip dengan "hukuman sandal kayu" orang Han.

Setiap orang yang mendapat daging akan menari dan berteriak ke langit. Seluruh padang rumput dipenuhi suara jeritan. Keahlian algojo memastikan setiap orang mendapat sepotong daging yang renyah dan lezat. Saat ini, Temujin Mutur hanya tinggal kerangka putih, namun tulang dan urat masih utuh, organ dalam terus bergerak, dua bola mata bulat berputar di rongga mata, lidah merah panjang mengeluarkan suara dari sela-sela gigi. Jelas, ia belum mati, masih mengutuk atau meratap dengan sedih.

Seorang algojo dengan pisau tajam membungkuk untuk melakukan tahap terakhir—memotong mata dan lidah. Tali Hutai mencegah mereka, lalu menatap kerangka Temujin Mutur yang sekarat, berkata, "Ayahku dulu saat kena hukuman kuda kayu tidak sebaik dan semewah ini. Setelah kau sampai di alam kematian, kau bisa bangga membual." Setelah itu, ia memanggil Todor, "Ambil lidah panjang penuh amarah dan dua bola mata penuh dendam itu, kirimkan pada Yesugei Khan!"

Todor membawa piring berisi bola mata dan lidah Temujin Mutur ke hadapan Yesugei, membuat semua orang terkejut. Yesugei memandang Todor dengan marah, "Bukankah aku perintahkan untuk memenggal? Apa ini?"

Todor menjawab, "Tali Hutai menggunakan hukuman daging dan memerintahkan untuk memberikan ini padamu!"

Yesugei sangat marah, "Tali Hutai yang kejam, siapa yang mengizinkannya menggunakan hukuman daging? Mulai sekarang ia bukan lagi anggota suku Mongol." Tali Hutai pun diusir dari suku Mongol, namun rencananya berhasil.

Setelah Temujin Mutur mati, orang Tatar memang memusatkan kebencian pada Yesugei, tapi mereka kini tak punya pemimpin. Khotan Barahat memimpin sisa-sisa suku yang melarikan diri bersama anak Temujin Mutur yang belum genap setahun, Zalinmuhe, bersembunyi ke berbagai tempat, mempertahankan kekuatan untuk bangkit kembali.

Suku Merigit, karena tekanan kuat Mongol, terpaksa pindah ke wilayah utara padang rumput Hulun Buir. Dengan demikian, peta padang rumput Mongol berubah total. Daerah yang dulu ditempati tiga suku, kini hanya dinikmati oleh suku Mongol setelah perang pertama antara Mongol dan Tatar yang dimenangkan Mongol. Ini memberi Mongol ruang dan waktu terbaik untuk tumbuh dan berkembang.

Yesugei memanfaatkan kesempatan emas ini, memperkuat suku, membangun kekuatan bersenjata, menyatukan padang rumput dan suku-suku kecil di sekitarnya, sehingga suku Mongol berkembang pesat. Padang rumput subur, kuda sehat, kekayaan melimpah, suasana penuh kemakmuran. Yesugei pun menjadi benar-benar elang gunung Burkhan, penguasa setengah padang rumput Mongol.

Masa kejayaan suku Mongol ini berlangsung selama sepuluh tahun. Hoelun pun melahirkan tiga putra dan satu putri untuk Yesugei tanpa henti. Anak sulung Temujin, anak kedua Hasar, anak ketiga Kachiwin, anak keempat Temuklun, dan putri Temuge. Istri lain Yesugei, Ayuar, juga melahirkan dua putra, yang bernama Begte dan Belgutai. Hingga kini Yesugei memiliki enam putra dan satu putri. Tak seorang pun, bahkan Tuhan sekalipun, bisa membayangkan keturunan Yesugei akan mengubah dan mengguncang dunia yang jadi tempat tinggal manusia.

Selama bertahun-tahun, hal yang paling membanggakan bagi Yesugei adalah putra sulungnya, Temujin, yang sudah bisa memanah di usia dua tahun, naik kuda berburu di usia lima tahun, dan di usia delapan tahun, mampu menembak sasaran seratus langkah tanpa meleset, mulai menunjukkan bakatnya.

Setiap musim semi, suku Mongol mengadakan pertemuan Kurultai. Selain membahas perubahan dan urusan penting suku, ada satu agenda utama: memilih para ksatria padang rumput dari kalangan bangsawan emas dan suku-suku mereka untuk meningkatkan kemampuan bertarung bangsa Mongol.

Ajang seleksi terdiri dari tiga cabang utama: gulat, berkuda, dan memanah. Prosesnya: setiap bangsawan emas dan suku mereka mengadakan seleksi internal, memilih sepuluh terbaik untuk mengikuti kompetisi suku besar Mongol.

Tiga puluh pilihan ini kemudian melakukan pertandingan sirkulasi, dari tiap cabang diambil tiga terbaik, total sembilan orang. Setelah itu dilakukan eliminasi untuk menentukan juara tiap cabang. Dari tiga juara cabang, dilakukan sirkulasi lagi untuk menentukan juara serba bisa.

Juara serba bisa mendapat gelar "Pahlawan Padang Rumput." Yang mendapat gelar ini dan suku bangsawan yang menaunginya punya keistimewaan dalam pemilihan Khan berikutnya. Tiga Khan sebelumnya, Habule, Ambagai, dan Yesugei, pernah menjadi juara kompetisi seni bela Kurultai dan mendapat gelar "Elang Padang Rumput." Karena itu, setiap tahun kompetisi ini sangat penting, semua suku mengirimkan ksatria terbaik mereka untuk mendukung ambisi menjadi Khan di masa depan.

Pada Kurultai tahun ini, Temujin baru berusia delapan tahun, belum boleh ikut kompetisi dewasa. Ia hanya bisa membawa busur dan anak panah, menonton di tengah kerumunan.

Setelah beberapa bulan seleksi, tiga cabang utama mendapat juara masing-masing. Saat menentukan siapa "Elang Padang Rumput Serba Bisa" di antara tiga pemenang, tibalah hari terakhir Kurultai. Semua Khan dan tokoh penting, bangsawan, serta kepala suku dan tamu undangan hadir. Yesugei datang lebih awal, duduk di kursi Khan di depan padang rumput utama, Hoelun di kanan, istri utama Ayuar di kiri (tradisi Mongol, kanan lebih tinggi dari kiri—seperti perdana menteri kanan lebih tinggi dari kiri). Di sisi kedua istri duduk para tetua bangsawan emas, kepala suku, dan kepala suku sahabat serta utusan. Suasana meriah dan agung.

Pertandingan terakhir sangat penting, menggugah hati setiap orang Mongol. Orang-orang datang lebih pagi ke padang rumput besar, penuh sesak, genderang berdentum, trompet bersahutan. Di tengah sorak sorai, tiga juara cabang maju ke tengah arena.

Juara gulat bernama Khemur, tubuh dan namanya sama, wajah hitam, dada merah, tinggi besar, setinggi dua meter, seperti menara besi hitam. Tinju besarnya berbunyi "krek-krek," kedua lengan seperti busur di sisi pinggang, otot-ototnya bergerak-gerak, mata macan mengawasi dua lawan, seolah siap menerkam.

Juara berkuda adalah Monggotsar, wajahnya mirip kuda, hidung panjang, tulang menonjol menutupi telinga, mulutnya paling menonjol di antara semua orang. Ia tampak lebih lincah daripada Khemur.

Juara memanah bernama Helik, juga pria Mongol tinggi dan kekar. Kedua lengannya panjang sampai lutut, meski tak segarang dua lainnya, sorot matanya tetap menyala penuh kepercayaan diri.

Tiga ksatria menampilkan gerakan khas, lalu memberi hormat kepada Monglik dan Todor yang menjadi wasit utama dan pembantu, kemudian berdiri gagah di tengah arena.

Selanjutnya, Monglik dan Todor membawa tiga ember berisi batu berwarna berbeda, meminta setiap peserta mengambil tiga batu. Peserta yang mendapat warna sama akan bertanding satu sama lain, artinya setiap orang bertanding dengan dua lainnya. Tiga cabang, sirkulasi, total dua belas pertandingan.

Pertandingan dimulai dari matahari terbit hingga sore, semua menunjukkan keahlian, berlaga sengit, sangat menarik namun tidak ada pemenang. Setiap orang menang di cabangnya, kalah di dua cabang lain, sehingga masing-masing 1:2, seri! Hasil seperti ini belum pernah terjadi, justru memberikan kesempatan bagi seorang jenius muda untuk unjuk gigi.

Setelah Todor melapor hasil pertandingan kepada Yesugei, Yesugei meminta pendapat para bangsawan, bagaimana selanjutnya?

Saat itu, setiap kepala suku punya pandangan sendiri. Suku tempat tiga ksatria berasal ingin pertandingan diulang; suku tanpa peserta final punya pendapat lain. Suku yang punya ksatria di final bersikeras ingin pertandingan ulang, berteriak, "Ulang! Ulang! Harus ada pemenang!"

Suku tanpa ksatria final berteriak, "Tahun ini tidak ada pemenang, tunggu tahun depan!"

"Tidak! Tidak bisa!"

"Kenapa tidak? Haruskah menunggu sampai jenggot menyentuh tanah baru ada hasil?"

"Apakah tahun depan masih tiga ksatria ini?"

"Ulang saja!"

"…"

Para bangsawan emas ribut, bahkan sampai meninggalkan kursi, siap bertarung. Saat itu, seorang anak berusia tujuh atau delapan tahun menerobos arena, berteriak, "Siapa pun dari kalian bertiga yang bisa mengalahkanku, dialah Pahlawan Padang Rumput!"

Semua terkejut, seorang anak kecil dengan rambut khas Mongol datang dan mengucapkan tantangan, ada yang terkejut, ada yang menertawakan, ada yang memarahi. Yesugei melihat itu putranya Temujin, lalu berseru, "Temujin! Jangan membuat keributan, cepat pergi!"

Tali Hutai yang punya niat jahat ingin tiga ksatria itu mengajar Temujin atau kalau tidak sengaja membunuhnya lebih baik, lalu berdiri dan berkata, "Khan, biarkan saja! Jika Temujin berkata begitu, pasti ia punya cara. Mari kita biarkan dia mencoba." Lalu ia berbalik pada kepala suku lain, "Bagaimana?"

Beberapa kepala suku yang biasa diuntungkan Tali Hutai pun berkata, "Sejak dulu, pahlawan adalah anak muda. Kami setuju, biarkan Temujin mencoba."

Hoelun khawatir, "Khan, tak bisa, kalau terjadi apa-apa..."

Yesugei menghentikan Hoelun, "Keadaan sudah buntu, apa yang bisa kulakukan? Biarkan saja dia belajar dan mendapat pengalaman, semua urusan ada aku, tenang saja."

"Baiklah, jika semua setuju, biarkan Temujin berlatih." Yesugei menghentikan keributan, lalu berseru pada Temujin, "Temujin, kau tahu aturan dan prosedur pertandingan?"

"Tahu, Ayah!" Temujin gembira karena ayahnya mendukungnya ikut bertanding, menjawab dengan keras.

"Bagus, kau boleh ikut bertanding. Bagaimana kau ingin bertanding?" tanya Yesugei.

"Aku akan bertanding dengan ketiga paman ini di cabang keahlian mereka. Jika aku menang, aku juara serba bisa, Pahlawan Padang Rumput!" Temujin mengangkat tangan kecilnya.

"Hahaha, sombong sekali..." Semua orang tertawa.

Tiga ksatria itu mengolok Temujin, "Nak, pulanglah minum susu saja!"

Yesugei menggeleng, khawatir. Tapi melihat putranya yang unik ini berani dan berjiwa besar di usia muda, ia bangga, berkata, "Baiklah! Monglik, Todor, atur pertandingan sesuai prosedur!"

Monglik mendekati Temujin, "Temujin, jangan buat keributan, kalau sekarang pergi, masih sempat."

"Tenang saja, Ayah, Temujin punya cara sendiri, tunggu saja!" Temujin sejak kecil memanggil Monglik 'Ayah', lalu membuat wajah lucu.

Todor menepuk Temujin, "Sudah siap, mulai?"

Temujin mengangguk, "Mulai saja! Aku akan bertanding gulat dengan Khemur dulu!"

Todor berseru, "Pertandingan Temujin dengan tiga ksatria dimulai. Pertama, gulat dengan Khemur, juara gulat!"

Seruan Todor disambut tawa besar. Khemur sambil tertawa melambaikan tangan pada Temujin, "Nak, kemari, kalau kau bisa menggerakkan kakiku dari tanah, kau menang, hahaha..."

Temujin mendekat, tubuhnya bahkan belum mencapai pusar Khemur, seperti menara besi hitam dan pohon kecil berhadapan, sulit membayangkan pertarungan gulat antara dua sosok ini.

Temujin meniru Khemur, menegakkan dada, menengadah, "Aku bukan cuma bisa menggerakkanmu, aku bisa membuatmu jatuh tersungkur, kalau tak percaya, ayo coba!" Selesai berkata, ia menggerakkan jari dengan gerakan khas Mongol meremehkan lawan.

Khemur memutar mata putih, marah, berteriak dan maju hendak menangkap Temujin. Temujin mengelak, tertawa, "Bagaimana, aku belum mendorongmu, kau sudah bergerak. Apa kau mau ingkar?"

Khemur melihat kakinya bergerak, marah, langsung menerjang Temujin.

Temujin melihat Khemur menerjang, ia menghindari dengan langkah gulat, berputar mengelilingi Khemur. Tubuh besar Khemur tidak secepat anak sepuluh tahun, seperti elang mengejar anak ayam, tak pernah bisa menangkap Temujin. Temujin lincah seperti belut, berputar-putar di pelukan Khemur, puluhan putaran, Khemur kehabisan napas, lelah, mulai goyah, tak sanggup lagi bersaing dengan Temujin.

Melihat Khemur kehabisan tenaga, Temujin berdiri di depan Khemur, berkacak pinggang, "Unta bodoh, ayo, ke sini!"

Khemur menjadi marah, mengangkat tangan besar hendak menangkap Temujin, "Anak kelinci, kau pasti mati!"

Saat Khemur menerjang, Temujin tidak menghindar, justru maju, Khemur merangkul Temujin, mengangkatnya di atas kepala, siap membanting...