Bab Tiga Belas: Menghindari Malapetaka di Dalam Gerobak Wol

Bab XIII: Menghindari Bencana dalam Gerobak Wol

Temujin bersama saudara-saudaranya pergi berburu dan bertemu dengan orang-orang dari suku Taichu, dipimpin oleh Tarikutai. Mereka memiliki jumlah yang jauh lebih banyak, seperti kawanan lebah yang mengelilingi Temujin dan kelima saudaranya, berniat menangkap Temujin. Melihat situasi memburuk, Belgutai segera menyembunyikan saudara-saudaranya di dalam parit dan sendirian menghadapi musuh.

Orang-orang Tarikutai sama sekali tidak memandang Belgutai sebagai ancaman, langsung menyerang. Namun Belgutai tetap tenang, menggenggam busur dan memasang anak panah, lengan kanannya mengayun ke belakang untuk mengumpulkan tenaga, menarik busur hingga penuh dan melepaskan dengan teriakan, "Tembak!" Anak panah melesat cepat, dan terdengar suara jatuh, pemimpin mereka langsung tumbang. Belgutai segera menarik dua anak panah lagi, melepaskan keduanya, dan kembali menjatuhkan dua orang musuh.

Melihat Belgutai membawa dua pedang bengkok dan memiliki keahlian memanah yang luar biasa, pihak lawan pun enggan mendekat dan mundur. Saat itu, Tarikutai yang baru tiba dari belakang menunjuk ke Belgutai dan berteriak, "Minggir, bocah! Kami ingin menangkap kakakmu Temujin, bukan kamu!"

Belgutai membalas dengan ejekan dan caci maki, "Kalian adalah serigala gunung, elang botak padang rumput, manusia busuk tak berharga. Kalau mau menangkap kakakku, tanyakan dulu pada anak panah di tanganku!"

Melihat Belgutai hendak menarik busur lagi, Tarikutai berteriak, "Bocah bodoh, apa kamu sudah lupa bagaimana kakakmu meninggal? Bukankah kamu ingin membalas dendam untuk Begter?"

Belgutai terdiam sejenak, menurunkan busurnya, namun segera teringat kisah panah patah, dan kembali mengarahkan busur ke Tarikutai, "Benar, aku ingin membalas dendam, tapi bukan untuk kakakku Temujin, melainkan untuk serigala yang menggigit kami, yaitu kamu!"

Kali ini Belgutai menembakkan tiga anak panah sekaligus, terdengar suara beruntun saat anak panah melesat ke arah musuh. Tarikutai, melihat Belgutai tidak mau menyerah dan enggan bertarung langsung, segera menghindari anak panah yang datang.

Melihat musuh tertekan, Belgutai berteriak, "Kakak, cepat lari! Aku akan menjaga saudara-saudara di sini."

Temujin sadar bahwa jika terus bertahan, mereka pasti akan tertangkap karena jumlah musuh terlalu banyak. Karena mereka hanya ingin menangkap dirinya, Temujin memutuskan untuk memancing mereka pergi agar saudara-saudaranya bisa lolos dan pulang membawa kabar. Ia melompat ke atas kuda putihnya dan berkata, "Belgutai, lindungi adik-adik dan bawa mereka pulang. Aku akan memancing musuh menjauh!"

Temujin menaiki kuda Galaksi Putih dan melarikan diri ke arah Gunung Terkunia.

Tarikutai melihat Temujin melarikan diri ke gunung, segera meninggalkan Belgutai dan saudara-saudaranya, lalu mengejar Temujin.

Temujin berlari sekuat tenaga demi menyelamatkan nyawanya, seperti anak rusa lari dari mulut harimau, masuk ke hutan yang lebat.

Tarikutai dan pasukannya mengejar hingga ke kaki gunung, tapi tidak menemukan jejak Temujin, lalu memerintahkan pencarian di seluruh gunung. Seharian mereka mencari, namun tetap tidak menemukan apa pun. Gunung Terkunia memiliki medan yang rumit dan batu yang terjal, bahkan jika ribuan orang bersembunyi di sana akan sulit ditemukan, apalagi Temujin yang masih anak-anak dan sangat mengenal gunung tersebut, benar-benar seperti mencari jarum di lautan. Tarikutai pun hanya bisa menutup semua jalan keluar dari gunung, menunggu Temujin turun.

Temujin bersembunyi di gunung selama tiga hari tiga malam. Kelaparan yang tak tertahankan membuatnya perlahan turun lewat jalan kecil. Setiap kali mendekati jalan keluar, dari kejauhan ia melihat orang-orang Tarikutai berjaga.

Dengan susah payah, Temujin menemukan jalan keluar yang tersembunyi dan berpikir Tarikutai pasti tidak akan memikirkan tempat itu. Ia menepuk kuda Galaksi Putih, "Kuda baikku, ayo pulang."

Saat Temujin hendak naik ke atas pelana, tiba-tiba pelana tersebut tergelincir dan hampir mengenai tubuhnya. Temujin tertegun, lalu menengadah dan berdoa, "Langit abadi yang maha kuasa, apakah ini peringatan agar aku tidak keluar?"

Temujin membatalkan niatnya, kembali ke dalam hutan untuk bersembunyi. Ketika lapar, ia memungut buah-buahan liar, dan saat haus, ia minum air dari sungai pegunungan. Ia bertahan beberapa hari lagi, mulai khawatir apakah saudara-saudaranya sudah selamat, apakah ibunya tahu apa yang terjadi. Tak mampu menahan keinginannya untuk pulang, Temujin mencoba lagi. Ia menyiapkan kudanya, mengikat cambuk dengan erat, memeriksa semuanya dengan teliti, memastikan tidak ada masalah, lalu turun gunung. Baru berjalan sebentar, ia melihat batu besar menghalangi jalan. Temujin ragu sejenak, berpikir, "Mungkin Langit Abadi tidak ingin aku pulang." Ia pun mengikat kuda dan berbaring di belakang batu besar selama tiga hari.

Setelah hari-hari yang panjang, Temujin benar-benar kelelahan dan kelaparan, tubuhnya lemas tanpa tenaga. Ia berpikir, "Jika tidak keluar, aku akan mati kelaparan di sini. Mati kelaparan atau mati tertangkap, sama saja. Lebih baik mencoba peruntungan, atau bertarung sekuatnya." Dengan tekad bulat, ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk memindahkan batu besar, lalu naik ke atas kuda dan berjalan hati-hati menuruni gunung.

Baru saja keluar dari celah gunung, ia mendengar suara peluit, orang-orang Tarikutai yang telah lama menunggu segera mengepungnya. Temujin menghela napas lemah, "Selesai sudah, aku tidak mendengarkan Langit Abadi, sekarang tertangkap, tinggal menunggu ajal."

Tarikutai mengikat Temujin dengan kuat dan membawanya ke pemukiman, lalu melapor kepada ibu ratu Wuer Eduo, "Temujin telah tertangkap."

"Oh? Bagus, jika Temujin mati, suku Yesugei akan hancur selamanya," kata Wuer Eduo dengan mulut tua yang sudah tidak bergigi.

"Baik! Sekarang aku akan membunuh Temujin!" kata Tarikutai.

"Jangan terburu-buru, dia sudah tertangkap, tidak perlu tergesa-gesa. Tunggu pesta ulang tahun saya dimulai, baru kita bunuh," kata Wuer Eduo sambil menyipitkan mata tuanya yang keruh.

Ternyata suku Taichu sedang mengadakan pesta besar di tepi Sungai Wanan untuk merayakan ulang tahun ke-80 Wuer Eduo. Sang ibu ratu ingin menunggu saat semua orang membawakan hadiah ulang tahun, lalu mengeluarkan Temujin dan membunuhnya, agar seluruh suku melihat bahwa keluarga Hoelun benar-benar tidak punya harapan, suku Borjigin akan lenyap, dan padang rumput Mongolia akan menjadi milik suku Taichu, dengan Tarikutai sebagai Khan sah satu-satunya.

Temujin sementara di tahan dalam sebuah tenda kecil. Karena Temujin masih anak-anak belasan tahun dan sangat kelaparan, semua penjaga pergi minum kecuali seorang prajurit kecil yang ditinggalkan untuk berjaga.

Penjaga yang tidak mendapat minuman sangat kesal, lalu berbaring dan tidur lelap. Temujin melihat penjaga tidur seperti kucing mati, dalam hati bersyukur kepada Langit Abadi. Ini adalah kesempatan emas untuk kabur. Ia perlahan merangkak ke arah penjaga, mengambil batu dan memukulkannya ke kepala penjaga. Sang penjaga pingsan, Temujin keluar dari tenda kecil, melihat sekeliling tidak ada orang, lalu berlari sekuat tenaga. Ia berlari puluhan li hingga tiba di tepi sungai kecil, tubuhnya lemas dan terbaring menatap langit, beristirahat sejenak. Namun ia mendengar suara orang dan kuda mendekat, tahu bahwa orang-orang Tarikutai mengejar. Tidak ada lagi jalan untuk melarikan diri, dan ia pun sudah tidak mampu berlari, lalu apa yang harus dilakukan?

Temujin mencari tempat bersembunyi, namun di sekitar tidak ada gundukan tanah kecil sekalipun. Saat panik, sinar air sungai memantul, membuat Temujin mendapat ide. Ia segera melompat ke dalam sungai, berbaring dengan hanya wajah yang terlihat di permukaan. Tak lama kemudian, pasukan Tarikutai tiba, berkeliling di tepi sungai, lalu pergi ke arah lain.

Temujin lolos dari bahaya dan merasa bangga atas kecerdikannya. Tiba-tiba, ada yang berteriak, "Temujin, apa yang kamu lakukan bersembunyi di dalam air?"

Suara tiba-tiba itu membuat Temujin menggigil ketakutan, mengeluh, "Ibu, habislah aku." Ia mengangkat kepala dan mengusap wajahnya, melirik ke tepian, ternyata itu adalah seorang peternak tua dari suku Tarikutai bernama Suolhan, yang dulu pernah membawakan hasil buruan ke perkemahan Mongolia dan Temujin memberinya susu kuda.

"Jangan takut, anakku, naiklah ke tepian," kata Suolhan dengan ramah.

Temujin bangkit dan naik ke tepian. Suolhan melihat Temujin basah kuyup, berkata, "Kasihan sekali kamu, aku sudah mendengar tentang masalah keluargamu, aku tidak akan menyakitimu. Cepat pulang temui ibumu. Kalau bertemu orang lain, jangan bilang pernah bertemu denganku. Ah, anak malang."

Temujin sangat berterima kasih karena Suolhan membebaskannya, mengucapkan, "Terima kasih!" lalu pergi. Namun baru berjalan beberapa langkah, ia berhenti, berpikir bahwa sudah berhari-hari tidak makan dan tidak punya tenaga, kalau bertemu orang Tarikutai lagi bagaimana? Bahkan peternak lain belum tentu sebaik Suolhan. Akhirnya ia memutuskan meminta bantuan Suolhan, diam-diam mengikuti dari kejauhan.

Suolhan menggeleng sambil menghela napas, berbicara sendiri, "Dengan wafatnya Khan, keluarga Temujin benar-benar sengsara. Sungguh!"

Suolhan tiba di halaman kecil yang dikelilingi pagar, masuk ke tenda miliknya, ternyata Temujin menyelinap masuk juga. Suolhan terkejut, melihat ke luar tidak ada orang, lalu menarik Temujin ke dalam tenda, "Kamu ini, kenapa ke rumahku? Kenapa tidak segera kabur? Kalau tertangkap lagi, kamu tidak akan selamat."

Temujin menangis tersedu-sedu, "Sudah berhari-hari aku tidak makan, tubuhku lemah, kudaku juga sudah hilang, bagaimana aku bisa berjalan lagi? Mohon belas kasihan, tolong beri aku makanan, selamatkan Temujin."

Baru saja Temujin berkata begitu, dua anak muda keluar dari dalam rumah. Mereka melihat Temujin yang seumuran dan tampan, langsung menyukainya. Salah satu yang berwajah gagah menarik Suolhan, "Inilah pahlawan pemanah legendaris Temujin, ayah, biarkan dia tinggal! Burung bisa bersembunyi di balik rumput dan pohon, masak kita kalah dengan rerumputan?"

"Baiklah, jangan menangis, tetaplah di sini," Suolhan menatap kedua anaknya dan Temujin, lalu berkata, "Ini dua anakku, yang sulung bernama Shenbai, yang kedua bernama Chilaowen, usianya sebaya denganmu. Aku juga punya seorang putri kecil bernama Hetaan, nanti dia akan membawakan makanan untukmu."

Temujin menghentikan tangisnya, sangat berterima kasih memandang Chilaowen yang gagah, merasa suka dan menggenggam tangan Chilaowen, "Terima kasih sudah menerima aku, kelak aku pasti membalas kebaikan kalian."

Chilaowen tersenyum polos, "Terima kasih apa? Bisa berteman dengan pahlawan muda sepertimu saja aku sudah senang, aku juga ingin belajar memanah darimu."

Temujin tersenyum, "Tentu saja, siapa tahu kita jadi sahabat terbaik."

Siapa sangka, ucapan itu menjadi kenyataan, bertahun-tahun kemudian, Chilaowen menjadi salah satu dari empat jenderal andalan Temujin. Saat itu, salah satu dari empat pilar pembuka kerajaan Mongol telah muncul.

Suolhan melihat anak-anaknya sangat cocok dengan Temujin, ia pun senang, lalu memanggil, "Hetaan? Cepat bawakan makanan!"

"Ya, ayah, sebentar lagi selesai," jawab suara gadis kecil yang ceria.

Saat Temujin mengikuti Suolhan masuk ke halaman, Hetaan yang bersembunyi di belakang tenda sudah melihatnya. Mendengar bahwa anak laki-laki yang hampir sebaya dengannya mengalami banyak penderitaan, ia merasa iba. Apalagi setelah tahu bahwa Temujin adalah pahlawan pemanah yang terkenal di padang rumput, ia merasa kagum dan tertarik, sehingga sejak tadi ia sudah menyiapkan makanan untuk Temujin. Begitu ayahnya meminta, ia sudah hampir selesai. Tak lama kemudian, ia membawakan banyak daging sapi, daging domba, dan susu kuda yang sudah dimasak.

Temujin tidak sempat memperhatikan Hetaan, langsung mengambil paha domba dan memakannya. Dalam waktu singkat, semua daging dan susu kuda habis disantap. Setelah mengusap mulut dan bersendawa, ia berkata, "Terima kasih, suatu hari nanti, jika aku berkuasa, aku pasti membalas budi ayah dan kedua kakak laki-laki, serta..." Saat itu Temujin baru menyadari gadis kecil yang membawakan makanan lezat tersebut, ia menatap Hetaan yang berdiri tersenyum manis di samping, dengan mata besar berbinar, hidung mungil, bibir melengkung, dan dua kepang rambut yang terayun di dada, benar-benar imut. Temujin menggaruk kepala, "Juga... adik kecil yang manis ini, Temujin pasti akan membalas kebaikanmu!"

"Ah, siapa yang butuh balasanmu, asal tidak lupa kami saja sudah cukup," jawab Hetaan dengan wajah memerah, malu-malu.

Suolhan melihat Temujin sudah kenyang dan bahagia bersama kedua anaknya, ia pun senang. Namun, ini tetap wilayah Taichu, jika ketahuan, mereka bisa terkena hukuman, dan Temujin pasti kehilangan nyawa. Ia berkata, "Begini saja, kamu harus bersembunyi, kalau ketahuan akan sangat berbahaya. Lebih baik kamu sembunyi di gerobak wol di luar, biar Hetaan yang menjaga. Kalau lapar atau haus, bilang saja padanya."

Suolhan berpesan kepada Hetaan, "Kalau Temujin ingin makan, bawakan untuknya!"

"Tenang saja, ayah, aku akan menjaganya," jawab Hetaan dengan wajah memerah, "Kamu harus patuh, ayo!"

Hetaan membawa Temujin ke gerobak wol di luar halaman, membuka pintu gerobak, mengeluarkan beberapa bundel wol, membiarkan Temujin masuk, lalu menutupnya dengan wol dan mengunci pintu gerobak.

Saat itu musim panas, panas terik, tumpukan wol seperti kukusan, Temujin tidak tahan dan berteriak, "Di dalam terlalu panas, panas sekali!"

Hetaan mendengar teriakan Temujin, bingung, lalu berkata lembut, "Ah, jangan berteriak, laki-laki harus tahan penderitaan, lebih baik begini daripada tertangkap dan dipenggal, kalau ingin hidup hanya bisa seperti ini, sabarlah, kamu harus patuh ya."

Mendengar nasihat Hetaan yang khawatir namun tak berdaya, Temujin berpikir, memang hanya ini satu-satunya jalan, lalu berkata, "Aku patuh, tapi jangan jauh-jauh, kalau kamu ada di sini, aku merasa lebih baik."

Hetaan tahu Temujin berkata demikian, wajahnya memerah dan berkata, "Tidak panas kan? Diam saja, sabar, malam nanti aku bawakan makanan."

Temujin menurut, tidak berani bersuara, dengan susah payah bertahan sampai matahari terbenam. Setelah gelap, Hetaan baru berani datang membawakan makanan. Ia mengamati sekitar, lalu membuka pintu gerobak, menarik Temujin keluar dari tumpukan wol, "Kepanasan ya?"

Temujin berkeringat, cemberut, "Menurutmu? Begitu lama kamu tidak datang, aku kepanasan, tapi kamu juga tidak peduli."

"Siapa bilang tidak peduli, kalau tidak peduli, aku tidak akan membuatkan makanan enak," jawab Hetaan sambil malu-malu menata daging sapi, paha domba, daging kelinci, ayam, dan susu kuda.

"Semua makanan enak saja tidak cukup!"

"Lalu mau apa?"

"Aku ingin kamu menemaniku malam ini, jangan pergi."

Wajah Hetaan memerah, ia memasukkan paha domba ke mulut Temujin, "Tidak lapar? Cepat makan! Setelah kenyang masuk ke gerobak lagi!"

"Sudah gelap, masa masih harus masuk ke gerobak wol, aku tidak mau!" Temujin menutup mulutnya, setelah diam sejenak, "Atau kamu temani aku lebih lama boleh?"

Hetaan tertawa, "Bodoh! Aku hanya bercanda, cepat makan. Kalau nanti malam tidak ada orang, kamu bisa tidur di atas gerobak, lebih sejuk! Kalau ada orang datang, aku akan memanggilmu."

"Begitu lebih baik." Temujin menatap Hetaan, "Kamu benar-benar gadis yang pengertian, sayang sekali, sangat disayangkan."

"Ah, tidak menyangka pahlawan pemanah bisa bicara manis," Hetaan memberikan susu kuda, "Disayangkan apa?"

Temujin meminum susu manis, memandang wajah Hetaan yang merah, "Maksudku, sayang aku sudah bertunangan, kalau tidak, aku akan menikahimu."

Hetaan menunduk, "Jangan berpikir yang aneh-aneh, cepat makan, sudah malam, aku juga harus pulang."

Temujin kecewa, "Tidak bisa menemaniku lebih lama?"

Hetaan melihat tenda yang masih menyala, "Sudah terlalu malam, mau ditemani berapa lama? Kamu juga akan pergi, lebih lama atau sebentar tak ada bedanya."

Temujin memegang tangan Hetaan, "Lihat, malam ini bintang sangat indah, bulan melengkung seperti bibirmu, sangat cantik!"

Hetaan memang sedikit gugup, tapi tidak menarik tangannya, membiarkan Temujin menggenggam, hanya menopang dagunya sambil memandang langit dan bintang-bintang.

Temujin sesekali menatap gadis polos di depannya, perasaan yang belum pernah ia rasakan muncul, ia pun mengulurkan tangan ke arah Hetaan...