Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Negara Song·Jiran

Berdasarkan teknik pengamatan energi Lima Unsur.
Di sekitar celah benteng tersebut, energi Tanah (Wutu) tampak begitu pekat, sementara di bagian bawahnya mengalir arus Air (Kuisui).
Yin dan Yang saling melengkapi, bunga rumput perunggu yang tumbuh subur di perkemahan tentara Yang-Yue menunjukkan akar yang kuat dan liat. Bergantung pada kontur geografisnya, tempat itu bagaikan benteng yang tak tertembus.
"Perkemahan ini cukup menarik."
Feng Yun mengeluarkan peta, mengamati lokasi perkemahan tentara Yang-Yue yang telah diselidiki oleh para mata-mata. Perairan dan jajaran pegunungannya sama-sama memiliki keunggulan geografis yang strategis.
Namun.
"Jika diamati, formasinya tampak rumit dan bercabang. Semakin rumit suatu formasi, semakin rentan ia terhadap celah kesalahan, atau dengan kata lain, terlalu banyak aturan kaku yang membuatnya kekurangan fleksibilitas."
Feng Yun menduga bahwa perancang perkemahan militer ini adalah seorang sarjana terpelajar, tetapi dalam hal tata letak strategis, ia masih belum memahami seni memilih apa yang harus diambil dan apa yang harus dilepaskan.
Ingin mendapatkan segalanya justru sering kali berujung pada kehilangan segalanya.
"Kecut... kriet..."
"Tuan Feng."
Tidak jauh dari perkemahan militer pertama, kereta kuda Feng Yun tiba-tiba berhenti.
Manwa membuka pintu kereta, dan tampak seorang pria berpenampilan liar dan kasar mendekat.
"Apa yang terjadi?"
Ia nekat memasuki wilayah Yang-Yue demi menyampaikan pesan kepada Feng Yun.
"Melaporkan kepada Tuan Feng, Kerajaan Chu bertindak mencurigakan. Lima ribu shi biji-bijian dan sepuluh kereta berisi persenjataan yang sebelumnya dibawa oleh Kerajaan Chu kini, di bawah pimpinan utusan Chu, telah memasuki wilayah Baiyue dengan dalih sebagai hadiah."
"Apakah ada syarat tertentu?" tanya Feng Yun.
Mata-mata itu menggelengkan kepala.
"Kerajaan Chu ingin menjalin hubungan baik dengan Baiyue dan tidak mengajukan syarat apa pun."
Mendengar hal itu, Feng Yun sama sekali tidak merasa senang atas keuntungan cuma-cuma tersebut, sebaliknya keningnya justru berkerut dalam.
"Apakah utusan yang datang kali ini adalah Qu Yuan seperti sebelumnya?"
Mata-mata itu menggelengkan kepala.
"Utusannya adalah orang yang berbeda."
Feng Yun berkata dengan sedikit amarah, "Memerintahkan Wang Wu untuk memperkuat wilayah Yao, Kerajaan Chu tampaknya berniat menggunakan masalah ini untuk memprovokasi Yang-Yue, menjadikan Baiyue sebagai sasaran tembak."
Feng Yun membatin dalam hati bahwa penguasa Chu memiliki muslihat yang licik.
Jika Yang-Yue mengetahui bahwa Kerajaan Chu telah mengirimkan lima ribu shi biji-bijian ke Baiyue, maka terlepas dari apa pun penjelasan Feng Yun, Yang-Yue pasti akan menaruh curiga terhadap Baiyue, hingga berimbas pada kecurigaan terhadap negara-negara aliansi lainnya.
Dan pasokan makanan ini, dikembalikan pun sudah tidak ada gunanya lagi.
Terlepas dari apakah Baiyue menerimanya atau tidak, niat busuk Kerajaan Chu sudah diketahui oleh Yang-Yue.
Situasi yang serba salah.
Jika Feng Yun pergi ke ibu kota Yang-Yue saat ini, itu sama saja dengan menyerahkan diri ke sarang harimau.
Namun, demi aliansi empat negara, perjalanan ini harus tetap dilanjutkan!
Bagaimana cara memecahkan kebuntuan ini?
"Manwa!"
Feng Yun memberi perintah, dan Manwa segera menoleh dengan sigap.
"Segeralah menunggangi Beruang Hitam, pergi ke ibu kota Yang-Yue." Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan selembar kulit binatang dan menuliskan di atasnya: Kerajaan Chu berniat memanfaatkan kekacauan di Danau Pengli untuk memprovokasi Yang-Yue guna melancarkan serangan mendadak, agar Yang-Yue meningkatkan kewaspadaan.
"Aku adalah utusan resmi, gerak-gerikku tidak boleh goyah, urusan ini kuserahkan kepadamu."
Feng Yun saat ini bertindak sebagai utusan empat negara, ia sama sekali tidak boleh mempercepat langkahnya, karena itu adalah tanda kelemahan.
Namun, masalah Kerajaan Chu ini sangat mendesak. Jika Yang-Yue memutuskan untuk mengerahkan pasukan di tengah perjalanan Feng Yun menuju ibu kota, yang kemudian memicu kekacauan di antara keempat negara, maka segalanya akan terlambat!
"Salju turun begitu lebat, merepotkanmu."
Menerima kulit binatang yang diserahkan oleh Feng Yun, Manwa dengan cepat menyelipkannya ke dalam jubahnya, lalu berkata dengan hormat, "Dapat bekerja untuk Tuan Feng adalah sebuah kehormatan bagi Manwa."
Usai berkata demikian, ia segera menunggangi Beruang Hitam dan melesat pergi dengan cepat, meninggalkan jejak kaki yang dalam di tanah bersalju pegunungan.
Memandang hamparan salju yang membentang luas ini.
Feng Yun menghela napas pelan.
Jika tidak ada salju, ia tentu bisa tiba di ibu kota Yang-Yue dengan lebih cepat.
Ia berkata kepada mata-mata yang belum beranjak: "Kembalilah ke negeri kita, sampaikan kepada Raja bahwa Yun harus tinggal di Yang-Yue untuk beberapa waktu, dan perayaan tahun baru tahun ini, mohon agar Baginda Raja menyelenggarakannya dengan meriah."
Mendengar perintah itu, sang mata-mata mengangguk patuh lalu pergi.
Kereta kuda itu kembali melanjutkan perjalanan, dan Zou Yan bertanya,
"Guru, untuk apa kita tinggal di Yang-Yue?"
Ekspresi Feng Yun tetap tenang, ia mengeluarkan gulungan peta mantra pertanian, lalu menatapnya dengan saksama untuk menelaah.
"Untuk mengendalikan... Kita tidak memiliki bukti tertulis, bagaimana mungkin Yang-Yue mau menandatangani perjanjian aliansi dengan kita dan mempercayai kita?"
"Sebagai perdana menteri dari empat negara, jika aku tinggal di Yang-Yue, maka meskipun Yang-Yue tidak mempercayai kita, mereka tidak akan gegabah menyerang keempat negara saat ini."
"Kita hanya perlu menunggu hingga tahun depan, ketika kegiatan bercocok tanam telah membuahkan hasil, maka masalah apakah Yang-Yue percaya atau tidak tidak lagi menjadi penting."
Mendengar penjelasan itu, Zou Yan seketika paham.
Namun, apa yang dipikirkan oleh Feng Yun bukan sekadar hal-hal tersebut.
Ia sedang memikirkan masalah Kerajaan Chu.
Kerajaan Chu adalah negara vasal bergelar viscount yang dianugerahkan oleh Dinasti Zhou.
Awalnya wilayah tersebut hanyalah sebuah negara kecil, namun dengan mengusung panji menjunjung raja dan mengusir kaum barbarian, mereka menyerang suku-suku barbar di selatan, memasukkan mereka ke dalam wilayah vasal, dan menyebut diri mereka secara kolektif sebagai Jing-Chu. Kekuatan mereka pun kian hari kian membesar.
Saat ini, telah muncul gelagat bahwa mereka hendak menyerang Yang-Yue, negara besar di selatan bangsa barbar.
Jika bukan karena perkiraan Feng Yun sebelumnya mengenai taktik serangan mendadak yang memanfaatkan Baiyue dan negara-negara lain, mereka mungkin sudah jatuh ke dalam perangkap Kerajaan Chu kali ini.
"Jika pasukan besar Yang-Yue terpancing keluar untuk menyerang Baiyue, dan Kerajaan Chu melancarkan serangan mendadak, maka para prajurit dan rakyat dari negara-negara yang runtuh itu, terdesak oleh penyempitan ruang hidup, pasti akan membanjiri tanah Baiyue kita."
"Kaum rakyat jelata mungkin masih bisa diatasi, tetapi para prajurit bersenjata tombak dan zirah serta para bangsawan Yang-Yue, bagaimana mungkin mereka mau mematuhi aturan Baiyue?"
Mereka kemungkinan besar tidak akan mampu menandingi Kerajaan Chu, lalu berbalik menyerang Baiyue, menghancurkan Baiyue untuk merampas negerinya, dan mendirikan kembali sisa-sisa garis keturunan Yang-Yue!
Oleh karena itu—
Kerajaan Chu bersikap kejam dan tidak memperdulikan hidup mati Baiyue, maka Feng Yun juga tidak memiliki kewajiban untuk menjaga kerahasiaan rencana serangan mendadak tersebut demi Kerajaan Chu.
Dua hari kemudian...
Meskipun sedikit pejalan kaki yang berlalu-lalang, bagian luar kota Yang-Yue tampak begitu ramai.
"Tuan Feng, aku sudah menunggu dengan tidak sabar!"
Tampak seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan jubah berlengan lebar, berdiri di bawah gerbang kota sambil tertawa renyah dan penuh percaya diri.
Kedudukan pemuda ini di Yang-Yue tampaknya sangat luar biasa, terbukti dari banyaknya prajurit lapis baja yang mengawalnya di sekeliling.
Dan ketika rombongan kereta Feng Yun mendekat lalu berhenti, suasana di sekitar bahkan menjadi semakin tegang.
"Tidak apa-apa, Tuan Feng bukan orang jahat."
Bahasa yang digunakannya adalah dialek Zhou, namun pelafalannya sedikit berbeda dari orang Zhou pada umumnya, terdengar lebih mirip dengan kelembutan dialek Chu.
"Boleh tahu siapa nama Tuan?"
Feng Yun turun dari kereta, didampingi oleh Zou Yan di belakangnya.
Mendengar suara Feng Yun, orang itu menjelaskan: "Aku, seorang pribumi dari negara Song, yang mengabdi di Yang-Yue, marga Xin, bernama Gui, Tuan Feng juga bisa memanggilku—Jiran."
Jiran?
Feng Yun samar-samar memiliki sedikit ingatan tentang nama itu, namun tokoh terkenal dari era Pra-Qin jumlahnya terlalu banyak, sehingga ia tidak dapat mengingatnya secara jelas.
"Aku... Feng Yun."
Namun itu tidak penting, Feng Yun sendiri saat ini juga merupakan bagian dari era Pra-Qin ini.
Tindakan membunuh penguasa Yue, Yun Chang, saja sudah lebih dari cukup untuk membuat namanya abadi dalam sejarah.
Terhadap para tokoh terkenal dari era Pra-Qin ini, seseorang tidak perlu terlalu ambil pusing; jalani apa adanya, berjalanlah bersama jika sejalan, dan bertempurlah jika menghalangi jalan. Begitu saja sudah cukup.
"Nama besar Tuan Feng, Jiran sudah sering mendengarnya."
Menghadapi sanjungan dari Jiran, Feng Yun sama sekali tidak tersenyum.
"Entah di mana keberadaan rakyatku dari Baiyue?"
Tidak melihat keberadaan Manwa membuat Feng Yun merasa sedikit gelisah.
Mendengar hal itu, Jiran tertawa terbahak-bahak.
"Mereka sedang memulihkan diri di dalam kota. Malam sebelumnya, mereka dikira sebagai makhluk buas yang datang dari suatu tempat, panah di atas tembok kota ini tidak memiliki mata dan hampir melukai orang Tuan Feng, mohon agar Tuan Feng dapat memakluminya."
"Tuan Feng harap tenang." Melihat kening Feng Yun yang berkerut, Jiran buru-buru menambahkan, "Pria berbadan tegap itu tidak apa-apa."
Feng Yun untuk sementara mempercayainya.
Dan Jiran berkata lagi: "Tuan Feng, silakan ikuti aku masuk ke dalam kota. Di tengah musim dingin yang membeku ini, rakyat Yang-Yue seharusnya beristirahat. Jika bukan karena kunjungan Tuan Feng, saat ini aku mungkin masih meringkuk di dalam selimut menunggu waktu tengah hari tiba untuk makan."
Jiran ini tampak seperti orang yang bebas tanpa ikatan dan berjiwa santai.
Namun Feng Yun tidak berpikir demikian.
Meski begitu, ia tetap mengatur rombongan keretanya untuk memasuki ibu kota Yang-Yue.
"Apakah penguasa Yang-Yue berkehendak untuk menemuiku?"
Feng Yun bertanya.
Mendengar itu, Jiran langsung menjawab: "Jika Tuan Feng ingin menemui Baginda Raja, Anda dapat menemuinya kapan saja."
Feng Yun mengangguk.
"Kalau begitu, mari kita temui tiga hari kemudian saja. Aku memiliki sedikit hal yang perlu direnungkan, dan berniat untuk beristirahat sejenak di dalam kota Yang-Yue."
"Oh?"
Hal ini justru membuat Jiran merasa sedikit heran.
Bukankah seharusnya Feng Yun saat ini bergegas menuju istana Yang-Yue untuk menemui Raja demi membahas aliansi?
Namun sikap Feng Yun saat ini justru membuat Jiran mau tidak mau meragukan kebenaran dari informasi yang disampaikan oleh mata-mata.
Kendati demikian...
"Jika Tuan Feng ingin tinggal di Yang-Yue, sebagai Perdana Menteri Yang-Yue, aku tentu akan mengatur dan menjamu Anda dengan baik."
Jiran berpikir, selagi Feng Yun berada di sini, negara-negara aliansi tidak akan menyerang Yang-Yue secara sembarangan, maka ia pun mengatur segala sesuatunya.
Tak lama kemudian, Feng Yun dan Jiran tiba di rumah penginapan resmi.
"Jika Tuan Feng memiliki keperluan, Anda dapat menyampaikannya kepada para prajurit Yang-Yue kapan saja. Pria berbadan tegap itu berada di dalam penginapan... Silakan beristirahat, Tuan Feng."
Setelah berkata demikian, Jiran berlalu pergi.
Ia harus melaporkan situasi Feng Yun kepada Raja Yang-Yue, sekaligus menyelidiki apakah informasi yang diberikan oleh Feng Yun itu benar adanya, apakah Kerajaan Chu benar-benar berniat melancarkan serangan mendadak?
Urusan ini sama sekali tidak boleh dianggap sepele!
Ia berjalan dengan langkah cepat menuju istana kerajaan Yang-Yue.
Istana kerajaan Yang-Yue ini dua hingga tiga kali lebih besar daripada istana Baiyue, dan banyak bagian bangunannya yang dihiasi dengan perunggu.
Sebagai negara besar bangsa barbar, Yang-Yue dalam beberapa tahun terakhir hampir tidak pernah mengkhawatirkan sumber bijih untuk senjata perunggu.
Oleh karena itu, mereka memiliki banyak penelitian mendalam mengenai kerajinan ornamen perunggu.
"Perdana Menteri telah tiba, lalu bagaimana dengan Tuan Feng itu?"
Kerajaan Yang-Yue adalah negeri bangsa barbar yang tidak tunduk pada peradaban Zhou, mereka hidup demi kekuasaan takhta semata.
Raja Yang-Yue ini sangat gemar bersenang-senang, istananya penuh dengan harta karun dan kulit binatang, serta dikelilingi oleh banyak wanita yang bermanja-manja di sisinya, sama sekali tidak memiliki semangat untuk maju.
Mengenai kedatangan Feng Yun, ia hanya ingin melihat sosok seorang tokoh terkenal untuk mengetahui apa bedanya Feng Yun dengan orang kebanyakan.
Jiran sangat memahami watak sang Raja.
Namun...
"Baginda, hamba datang kemari justru untuk melaporkan perihal Kerajaan Chu..."
"Kerajaan Chu." Sebelum Jiran sempat menyelesaikan kalimatnya, Raja Yang-Yue sudah menyela, "Para mata-mata yang kita utus belum juga kembali, Perdana Menteri tidak perlu khawatir. Di musim dingin seperti ini, pemandangan tampak begitu jelas tanpa halangan, para bajingan Chu itu pasti tidak akan berani datang menyerang Yang-Yue."
Mendengar itu, Jiran menggelengkan kepala dalam hati.
Namun ia tetap berkata: "Baginda, hamba memiliki perjanjian dengan Anda bahwa setelah hamba mengabdi di Yang-Yue selama tiga tahun, Anda akan mengizinkan hamba membaca risalah kuno para praktisi Qi yang disimpan oleh Yang-Yue..."
"Duh, bukankah tahun ini belum berakhir? Begitu tahun berganti, hamba pasti akan memberikannya kepada Perdana Menteri."
"...Perdana Menteri, sebelum membaca buku para praktisi Qi tersebut, bisakah Anda mencarikan satu lagi urat tambang emas untuk Yang-Yue... Akhir-akhir ini, Olahan Jiwa ingin menggunakan perunggu untuk membuat sebuah ranjang besar."
Ranjang besar?
Melihat tubuh Raja Yang-Yue yang tampak gemuk tidak bertenaga, Jiran menghela napas pelan.
Peralatan yang dicor dengan perunggu, semakin besar ukurannya maka akan semakin mudah retak; sebuah ranjang besar seperti itu kemungkinan besar akan menghabiskan banyak sekali perunggu.
"Hamba akan mencarikan satu urat tambang lagi untuk Baginda sebelum tahun baru tiba."
Jiran menerima perintah tersebut, siapa suruh bakat istimewanya berkaitan dengan ilmu mencari urat nadi pegunungan dan sungai.
Mendengar janji itu, Raja Yang-Yue merasa sangat gembira.
"Kalau begitu, aku serahkan semuanya kepadamu, Perdana Menteri!"
Karena merasa senang, Raja Yang-Yue pun melupakan keberadaan Feng Yun begitu saja.
...
Di sisi lain, setibanya Feng Yun di penginapan, Manwa langsung datang menghadap untuk meninjau keadaannya.
Setelah diperiksa oleh Feng Yun, dipastikan bahwa itu hanya luka ringan, barulah ia merasa lega.
"Beristirahatlah dengan baik, aku akan tinggal di Yang-Yue untuk beberapa waktu."
Feng Yun memiliki pemahaman tertentu mengenai Yang-Yue.
Wilayah di selatan Sungai Yangtze ini sejak zaman dahulu adalah tanah bagi suku-suku barbar, sekaligus tempat pelarian bagi sisa-sisa penduduk dari dinasti-dinasti yang runtuh.
Sejak zaman Fuxi dan Nüwa, sudah ada suku-suku yang terbawa oleh banjir besar dan menetap di tanah selatan ini, membentuk berbagai rumpun suku. Kemudian pada era Yan Di, Huang Di, dan Chiyou, terdapat pula keturunan sisa-sisa suku Jiuli.
Ketika Dinasti Shang menggantikan Dinasti Xia, ada pula keturunan sisa suku Xia.
Ketika Dinasti Zhou menggantikan Dinasti Shang, muncul lagi keturunan sisa suku Shang...
Yang-Yue ini memiliki banyak keterkaitan dengan keturunan sisa suku Shang.
Dinasti Shang adalah masa ketika kebudayaan perunggu bangkit dan berjaya.
Sejak melangkah keluar dari gerbang kota Yang-Yue, Feng Yun telah menyaksikan peradaban perunggu yang begitu pekat, dengan berbagai bangunan yang dihiasi oleh perunggu.
Bahkan tombak panjang di tangan para prajurit tampak sangat tajam dan dirawat dengan rapi.
Di dalam negeri tersebut, ketertiban terjaga dengan baik, meskipun masih bernuansa liar dan primitif, namun di balik kekasaran itu tersimpan ketelitian serta aturan-aturan yang tidak dimiliki oleh suku-suku pada umumnya.
Dibandingkan dengan Yang-Yue, Baiyue tampak lebih menyerupai segerombolan massa yang tidak terorganisir.
"Yang-Yue mampu menjadi negara besar dan berdiri menyaingi negara-negara beradab Zhou, rupanya memang beralasan."
Ia menghela napas kagum dalam hati.
Seni peleburan logam ini, pada masa sekarang, mutlak merupakan urusan kenegaraan yang sangat penting. Untungnya, Feng Yun juga mengenal Ou Yezi, dan Gan Jiang saat ini sedang belajar teknik peleburan di bawah bimbingan Ou Yezi.
"Seni peleburan logam yang dibutuhkan oleh para prajurit biasa juga perlu disampaikan lewat surat kepada Ou Yezi, kuharap teknik itu dapat diturunkan."
Bijih logam...
Sebelum Feng Ze dikelola, sulit bagi Baiyue untuk menemukan sumber tambang mineral, namun kini setelah Feng Ze ditata, di jajaran pegunungan sekitar Feng Ze terdapat banyak sekali cadangan bijih mineral yang tersingkap di permukaan.
Teringat akan hal itu, Feng Yun lantas menulis surat, bersiap menyuruh pengawalnya untuk mengirimkannya ke Yu-Yue...
Namun ia mengurungkan niatnya.
Feng Yun berkata kepada pengawalnya: "Sekalian pantau bagaimana situasi pertempuran antara Yu-Yue dan Gou-Wu saat ini. Aku telah menyerahkan 《Dayu Fu》 kepada Ou Yezi, syair ini bisa menjamin Ou Yezi meninggalkan Yu-Yue, tetapi aku tidak bisa menebak apa isi pikiran Ou Yezi."
Feng Yun menghela napas dalam hati.
Ou Yezi adalah sosok yang menjunjung tinggi kesetiaan dan ke义an, seseorang yang tahu balas budi dan merupakan seorang junzi yang memegang teguh janji.
Melihat negeri Yue ditindas oleh negeri Wu, ia kemungkinan besar akan merasa iba.
Setelah memberikan instruksi kepada pengawalnya, barulah Feng Yun membiarkannya pergi.
"Dong! Dong! Dong!"
Tidak lama setelah pengawalnya pergi, terdengar suara ketukan pintu dari luar.
Ketika pintu dibuka, tampak seorang prajurit Yang-Yue berdiri di sana.
"Tuan Feng, Perdana Menteri mengatur agar Anda pindah untuk tinggal di Istana Koleksi Kitab."
Mendengar hal itu, baik Feng Yun maupun Zou Yan yang berada di dalam ruangan sama-sama mendongakkan kepala, tampak kebingungan.
Semasa di negeri Tong, Feng Yun pernah tinggal di istana koleksi kitab negeri Tong atas permintaan Tuan Tong terhadap Dao Sastra, lalu apa maksud dari tindakan Yang-Yue kali ini?
Tidak dapat dipahami.
Namun, karena kini mereka sedang berada di wilayah Yang-Yue, selama pihak Yang-Yue tidak melakukan penghinaan, mereka tentu akan mengikuti pengaturan yang telah dibuat.
"Terima kasih atas bantuannya." Feng Yun memberi isyarat kepada Zou Yan, lalu rombongan Feng Yun membereskan barang bawaan mereka dan, ditemani oleh kereta kuda, menuju Istana Koleksi Kitab milik negara Yang-Yue.
"Guru, apakah Yang-Yue juga memiliki Istana Koleksi Kitab?"
"Tidak disangka tempat yang liar dan kasar ini... begitu berbeda." Zou Yan membuka tirai jendela dan memandang ke luar. Jalanan di sana tampak begitu luas dan tertata rapi, meskipun tidak bisa dibandingkan dengan negara-negara yang menjunjung tinggi ritual Zhou, namun hal itu sangat jarang ditemui di wilayah suku-suku barbar.
Terutama pada ukiran dan pola-pola bangunan tersebut, rakyat jelata di tempat ini sangat memperhatikan estetika.
Mengenai hal itu, Feng Yun juga merasa sangat takjub.
"Selama ada tempat di mana manusia berkumpul, di situ pula akan ada perkembangan. Bagaimanapun, sebagian besar orang akan selalu mengejar kehidupan yang lebih baik, oleh karena itu semakin banyak orang berkumpul di suatu tempat, maka tempat itu akan semakin makmur."
"Terutama bagi mereka yang pernah menyaksikan kejayaan..."
Menatap lebih jauh ke sudut-sudut yang lebih dalam, ia tetap melihat tempat-tempat yang runtuh dan orang-orang yang menderita kelaparan. Feng Yun menurunkan pandangannya sejenak, lalu menggelengkan kepala sambil menghela napas pelan.
"Guru... orang tua itu hampir mati."
Feng Yun menoleh ke arah yang ditunjuk, dan melihat seorang lelaki tua yang sangat kurus kering, bersandar pada dinding, perlahan-lahan jatuh tersungkur.
Zou Yan tertegun sejenak, hendak meminta agar kereta kuda dihentikan, lalu menatap Feng Yun penuh harap.
Feng Yun menggelengkan kepalanya perlahan.
"Dia sudah meninggal."
Mendengar kata-kata itu, Zou Yan terdiam kaku.
Kereta kuda terus melaju, dan tak lama kemudian meninggalkan jalan tersebut.
"Untuk apa dia keluar rumah di cuaca sedingin ini?"
Zou Yan bertanya.
Sebelum Feng Yun sempat menjawab, terdengar suara seseorang berseru.
"Tuan Feng, Istana Koleksi Kitab sudah tiba."
"Mari kita turun terlebih dahulu, besok aku akan menemanimu berkeliling untuk melihat-lihat kota Yang-Yue ini."
Mendengar itu, Zou Yan barulah menganggukkan kepalanya.
Begitu melangkah masuk ke dalam Istana Koleksi Kitab, mereka melihat Jiran, yang sebelumnya menyambut Feng Yun, sedang sibuk mengatur tempat tidur dan menata salah satu bagian aula besar agar bisa dihuni oleh Feng Yun.
Jiran berkata: "Tuan Feng datang ke Yang-Yue, kami tidak memiliki banyak hal untuk menjamu Anda. Urusan para kaum sastrawan adalah hal yang paling kutahu, di mana mereka paling gemar mencari kitab-kitab dan menganggapnya sebagai pusaka berharga."
Jiran mengangkat tangannya mempersilakan.
Feng Yun membalas salam kehormatan itu, lalu berjalan mengikuti Jiran memasuki aula.
"Di dalam Istana Koleksi Kitab Yang-Yue ini, kebanyakan hanyalah buku-buku campuran, tidak banyak kitab klasik yang tersimpan, bahkan buku-buku tentang Zhou pun tidak ada, yang ada kebanyakan adalah catatan mengenai keberanian dan ilmu perang, Tuan Feng silakan membaca sepuasnya."
Feng Yun memandang sekeliling Istana Koleksi Kitab Yang-Yue tersebut tanpa bisa berkata apa-apa.
Sebab di dalam aula itu memang hanya ada sedikit buku, bahkan masih kalah banyak jika dibandingkan dengan negeri kecil Tong.
Hanya sedikit lebih banyak daripada koleksi Baiyue.
Melihat ekspresi Feng Yun tersebut, Jiran tersenyum tipis dan berbisik: "Jangan meremehkan tempat ini, meskipun isinya tidak seberapa, tersimpan satu buku bagus di dalamnya yang tidak akan bisa ditemukan di tempat biasa."
Ekspresi Jiran tampak santai, tidak seperti para bangsawan pada umumnya yang terikat oleh aturan kaku.
Sambil menepuk pundak Feng Yun, ia tertawa ringan lalu berlalu pergi...