Bab Empat Puluh Dua: Melaju di Atas Salju

“Besok sudah berangkat?” tanya Jingga, tampak sangat antusias.

Namun Qi Nian hanya meliriknya, lalu berkata, “Masih harus urus administrasi, mungkin juga pemeriksaan kesehatan, tak perlu buru-buru dalam beberapa hari ini.”

“Baik,” jawab Jingga begitu saja, meski hatinya masih agak gugup.

Ia tidak tahu apakah dirinya masih bisa dianggap pemula di bidang ini. Awalnya ia merasa cukup paham, teori dikuasai, dan keterampilan praktisnya pun tak terlalu buruk. Namun setelah mengalami kegagalan dalam memulai usaha, ditambah lagi pernah melihat banyak ahli di Universitas Kehutanan, perlahan-lahan ia merasa dirinya sangat kecil, hanya setetes air di lautan luas, ibarat melihat macan dari celah bambu—begitulah kira-kira perasaannya.

Telapak tangannya sedikit berkeringat. Usai Qi Nian pergi, ia memandang bengong pada serumpun bunga kecil yang baru mekar di halaman. Tampak rapuh, namun begitu gigih. Lalu, bagaimana dengan dirinya?

Dua hari kemudian, ketika sedang membantu Kak Kasha merapikan kamar tamu, tiba-tiba Jingga ditarik keluar dengan paksa oleh Qi Nian.

“Mau apa?” Ia benar-benar tak mengerti apa yang diinginkan pria ini. Setiap kali bertindak selalu langsung to the point, sama sekali tidak tahu cara berbasa-basi. Berbeda sekali dengan Lin Chang yang justru terlalu sopan, benar-benar dua kutub yang bertolak belakang.

“Kau bisa main ski?”

Jujur saja, meski sudah lama tinggal di Gunung Putih, lebih dari setahun, ia belum pernah mencoba bermain ski.

Dan juga belum pernah belajar...

“Tidak bisa,” Jingga tiba-tiba jadi tegang, “Kenapa? Jadi pekerja di peternakan harus bisa main ski juga?”

Dalam benaknya muncul gambaran aneh: ia meluncur di atas salju, sambil menyeret setumpuk rumput pakan...

“Dari mana kau dapat pikiran itu, ayo, aku ajak kau main ski.”

“Eh, bukan, aku...”

Jingga benar-benar bingung. Pikirannya masih sibuk memikirkan pekerjaan di peternakan, mana sempat memikirkan bermain ski?

Qi Nian tetap saja, tidak memberinya kesempatan untuk menolak. Anehnya, Kak Kasha malah dengan antusias menyiapkan perlengkapan untuknya dan dengan penuh harap mengantar mereka keluar.

“Ada-ada saja.”

“Kenapa tiba-tiba mau main ski?”

“…”

“Kenapa banyak tanya, aku mau pergi, cari teman, tak boleh?”

Jingga tak mau kalah, “Kau ini kan tipe penyendiri, masa perlu ditemani, lucu sekali.”

Ia melangkah maju, menunjuk Qi Nian, “Jangan-jangan kau suka padaku, jangan harap bisa menggunakan cara klise seperti ini untuk mendekati orang.”

Jingga makin lama makin percaya diri, “Mengajak gadis main seluncur, lalu saat dia takut bisa peluk-peluk, itu trik anak SD.”

“Kau pakai cara itu? Aku pasti akan meremehkanmu.”

“Sudah selesai belum?” Qi Nian mulai kesal, mendorongnya pelan, “Kita cuma main ski, kau tak perlu keluar uang.”

“Hei, kenapa nggak bilang dari awal?”

Sekali main ski, kalau dihitung-hitung, minimal habis dua-tiga ratus ribu. Setelah mendengar itu, si Jingga yang terkenal pelit pun langsung tenang.

“Sudahlah, beberapa hari ini juga belum sempat main, urusan apapun tujuannya.”

Tempat ski Gunung Putih adalah yang terbaik di negeri ini, tentu saja berkat alam dan letaknya yang strategis. Lerengnya tinggi, tingkat kemiringannya berjenjang, saljunya bersih dan rata, teksturnya pun pas—semua itu sudah sering didengar Jingga dari cerita orang.

Tapi sungguh, saat memakai baju ski dan mengenakan papan ski, Jingga mulai agak panik.

Sebagai pemula, ia memilih papan ski ganda. Tapi meski satu kaki satu papan, jalannya tetap saja tersendat-sendat.

Dari mulai pakai sepatu hingga melangkah perlahan ke arena ski, mungkin butuh waktu… lebih dari sepuluh menit.

“Ayo, jangan takut, nggak akan jatuh kok.”

“Percaya sama omonganmu itu.”

Jingga tidak mengatakannya keras-keras, tapi perlahan ia mulai menemukan sedikit trik.

Sepatu khusus ini ternyata bisa menahan betis dan pergelangan kakinya dengan kuat. Selama terus menahan, pada dasarnya ia bisa tidak jatuh.

“Butuh pelatih?”

Di pintu masuk ada seseorang yang menawarkan, dengan perlengkapan yang tampak sangat profesional.

Jingga sempat ingin menjawab karena orangnya tampan, tapi sudah ditarik Qi Nian.

“Tak perlu, aku ajari kau.”

“Eh, eh, eh…”

Jingga akhirnya pasrah dibawa pergi, dalam hati menggerutu, aku kan tidak tahu kau bisa main ski, memang aku tidak mau diajari orang sepertimu.

Namun pada akhirnya, ia harus sabar belajar pada Pelatih Qi, kalau tidak, berdiri di bawah lereng saat cuaca sedingin ini, bisa-bisa membeku.

“Ingat, papan dibentuk miring begini untuk mengerem, yang ini untuk belok…”

Ternyata bermain ski sedikit lebih mudah daripada yang Jingga bayangkan, meski hanya sedikit. Ia merasa paham saat mendengar penjelasan Qi Nian, tapi saat mempraktikkan masih terasa canggung.

Akhirnya, setelah hampir gelap dan tampak arena ski hendak tutup, Qi Nian yang sejak tadi meluncur lincah di atas salju mendekat dan bertanya, “Mau coba meluncur dari atas?”

Arena ski ini punya tiga tingkat dari atas ke bawah, masing-masing untuk ahli, tingkat menengah, dan pemula seperti Jingga.

Di samping ada tangga berjalan seperti eskalator. Jingga benar-benar tertantang, memberanikan diri naik.

Begitu sampai atas, es yang kering agak licin, ia langsung oleng ke depan.

Qi Nian sigap menariknya.

Aneh, meski keduanya memakai sarung tangan tebal, Jingga seolah bisa merasakan hangatnya telapak tangan Qi Nian.

Hanya sesaat, Qi Nian malah seperti sengaja menghindari kontak, matanya pun dialihkan.

Jingga sedikit terluka, ia sengaja menjauh dari Qi Nian, dalam hati berpikir, tanpa kau pun aku tak akan jatuh.

Begitu sampai di puncak, ia sedikit kesal, sama sekali tidak mendengarkan instruksi terakhir Qi Nian, langsung pasang posisi, dan meluncur turun sendiri…

Awalnya, kecepatannya tidak begitu tinggi, ia masih bisa mengingat poin-poin yang diajarkan Qi Nian. Dengan gembira ia mengatur posisi, menikmati angin yang menerpa wajahnya.

Sepertinya ia mendengar suara Qi Nian berteriak dari belakang, namun tertelan angin, tak terdengar jelas.

Namun, perasaan itu tidak bertahan lama. Ia merasa semakin lama semakin cepat, seperti saat kecil naik roller coaster di taman bermain: cepat, menakutkan, tapi seru.

Lebih cepat lagi, Jingga akhirnya sadar ia tak bisa mengerem…

Bagaimanapun ia memutar papan ski, ia tak mampu mengendalikan langkahnya. Meski kecepatannya sedikit berkurang, rasanya hanya ilusi.

“Aaaaaargh…”

Melihat orang-orang lain yang sedang belajar berjalan di bawah, ia membayangkan dirinya seperti bola bowling yang meluncur deras, siap menumbangkan “pin” manusia di bawah sana.

“Selesai sudah…”

Ia menggerutu, tiba-tiba terdengar teriakan dari belakang, “Minggir! Minggir!”

Seperti secercah cahaya di malam gelap, ia langsung ingat, di samping ada jaring pengaman, sering ia lihat orang lain memakai itu untuk berhenti.

Ia segera meluncur ke arah jaring.

Bam!

Dengan sangat kacau ia tergantung di jaring itu, meski tampak memalukan, setidaknya ia berhasil berhenti.

Tak lama, Qi Nian juga meluncur mendekat, menahan jaring perlahan, memeriksa dirinya dari atas ke bawah. Melihat Jingga masih utuh tanpa luka, Qi Nian malah tertawa terbahak-bahak.

Wajah Jingga memerah, dalam hati, “Ini ulah manusia atau bukan?”

Hanya terdengar suara tawa Qi Nian yang terpantul di atas salju, terdengar semakin luas, “Bagaimana, seru kan?”

Jingga menatapnya seperti menatap makhluk aneh, entah kenapa, beban di hatinya perlahan menghilang, tak lama kemudian ia pun ikut tertawa.

“Memang benar-benar menyenangkan.”

“Kak Kasha bilang akhir-akhir ini kamu terlalu menekan diri, jadi saat bekerja jadi agak kaku. Kupikir, dengan main ski, mencoba sesuatu yang menantang dan menakutkan, mungkin kau takkan terlalu khawatir lagi pada hal-hal itu.”

“Lagipula, coba pikir, apa sih yang seram dari main ski?”

Jingga mengangguk, sesungguhnya banyak hal dalam hidup mirip dengan ski, tampak menakutkan, tapi setelah dicoba, hati terasa sangat lega.

Bisa jadi, urusan karier yang selama ini ia pikirkan pun, sebenarnya juga seperti itu.