Bab Lima Puluh Delapan: Aula Langit Berlimpah

Kota Langyan, yang dikenal sebagai Permata Agung Dinasti Qin, memiliki penduduk lebih dari lima juta jiwa dan juga merupakan ibu kota kekaisaran.

Saat mentari senja perlahan tenggelam, serombongan pasukan berkuda besi melaju dari jalan raya yang membentang jauh.

...

“Wah!”

Qin Yin tiba-tiba menarik jubahnya dan berdiri, mata beningnya menatap kejauhan sambil tersenyum, “Xiao Xi sudah pulang!”

Feng Jixing yang sedang mengganti perban di lengannya mendongak dan menyeringai, “Benar, Putri Xi sudah kembali. Kali ini Yang Mulia tak perlu khawatir lagi padanya…”

Qin Yin berlari menghampiri, rambut panjangnya diterpa angin senja, lambang bunga Ziyin yang tergantung di leher pada simpul jubahnya berayun lembut, seperti kupu-kupu cantik.

Tang Xiaoxi melepaskan kendali kudanya, melompat turun dan langsung berlari ke pelukan Qin Yin. Dua gadis muda yang kecantikannya memesona saling berpelukan erat.

“Xiao Xi, kau tak apa-apa?” Qin Yin menatapnya dengan penuh haru.

Tang Xiaoxi justru menatap dada Qin Yin, matanya memerah, “Xiao Yin, kau terluka?”

Qin Yin menggeleng sambil tersenyum, “Tak apa, cuma luka kecil.”

Feng Jixing yang duduk bersandar pada pedangnya bergumam, “Racun naga ular yang konon berumur sepuluh ribu tahun, masih hidup saja sudah untung, malah dibilang luka kecil. Orang zaman sekarang sungguh tak sayang nyawa…”

“Hah?” Tang Xiaoxi melongo.

Qin Yin melirik Feng Jixing dengan kesal, “Kau cerewet sekali! Nanti saat aku kembali ke Istana Zetian akan kulaporkan pada ayahanda, biar kau dihukum potong gaji dua bulan!”

Feng Jixing tertegun, “Yang Mulia, saya ini cuma seorang jenderal dari rakyat jelata, dipotong gaji sama saja membunuh saya. Lagi pula saya sudah berusaha keras menyelamatkan Anda, lihat saja luka di tangan saya ini…”

Tang Xiaoxi tertawa, “Sudah, jangan bertengkar. Komandan Feng Jixing, kau juga, harusnya mengalah pada Xiao Yin. Jangan lupa dia satu-satunya putri mahkota. Kalau benar-benar membuatnya marah, nasibmu bisa celaka!”

Feng Jixing segera memberi hormat, “Mohon ampun, Yang Mulia. Saya setia dan tulus, langit dan bumi menjadi saksinya. Mohon ampuni saya yang tak bisa menjaga ucapan!”

Qin Yin tersenyum tipis, “Jangan lagi menggangguku. Oh ya, Xiao Xi, kau berani sekali masuk jauh ke dalam Hutan Pencari Naga hanya dengan membawa beberapa ratus orang, apa kau tak sayang nyawa? Siapa sebenarnya Lin Muyu itu, sampai-sampai kau rela mempertaruhkan nyawa untuknya?”

“Lin Muyu itu…”

Tang Xiaoxi menggigit bibir merahnya, matanya memerah, “Dia hanya seorang magang ahli ramuan… tapi dia orang yang sangat baik, dan keahliannya dalam meramu sangat luar biasa. Saat aku berlatih di Hutan Tujuh Bintang, aku mengalami masalah saat menyerap jiwa binatang naga api. Kalau bukan karena dia rela mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkanku, mungkin aku sudah mati di sana…”

“Begitu ya…” Qin Yin teringat pada pemuda yang ditemuinya malam sebelumnya, teknik meramunya memang aneh, mampu memproses dua inti ramuan sekaligus. Tapi ia tak mengatakannya, rasanya tak perlu. Bocah rakus itu entah sedang berjuang demi harta karun apa sekarang~

“Ayo kita pulang ke kediaman Adipati!” kata Qin Yin.

“Iya, kau juga terluka, harus banyak istirahat!”

“Kau makin kurus, harus makan lebih banyak…”

“Wu wu, Xiao Yin, kau tak tahu betapa susahnya aku beberapa hari ini. Lapar makan buah-buahan hutan, haus cuma bisa minum air sungai, padahal katanya binatang roh itu minum air sungai sambil buang air kecil…”

“Sudah, sudah, aku akan traktir kau makanan enak.”

“Enak sekali…”

...

Sehari kemudian.

Menjelang senja di Hutan Pencari Naga, suara auman serigala dan harimau samar-samar terdengar dari pegunungan. Bahaya mengintai di mana-mana, hampir setiap bukit dikuasai binatang roh berumur lebih dari dua ribu tahun. Di bawah sinar mentari yang nyaris hilang, seorang pemuda membawa seekor kelinci hasil buruannya, menoleh ke sekeliling, nyaris kehilangan arah.

“Tampaknya aku salah jalan… Xiao Xi juga tidak di sini.”

Lin Muyu menghitung waktu, izin tiga hari yang diajukan pada pengurus agung Ge Yang di Kuil Suci hampir habis. Ia harus kembali ke Kota Langyan sebelum fajar, kalau tidak akan menerima hukuman. Bagaimanapun, sebagai orang baru, membolos jelas bukan pilihan.

Ia menghela napas, menghimpun tenaga dalam, melesat ringan seperti burung, berusaha tiba di Kota Langyan sebelum pagi.

Kudanya hilang entah ke mana, dan tampaknya sudah tak bisa ditemukan. Lin Muyu menyesal, perjalanan kali ini benar-benar sial; bukan hanya kehilangan kuda, tetapi juga tak menemukan Tang Xiaoxi.

Menjelang fajar, ia tiba di bawah gerbang kota dalam keadaan letih.

“Berhenti! Siapa kau? Tak tahu kalau dilarang keluar masuk kota saat malam?” bentak perwira penjaga gerbang.

Lin Muyu melangkah mendekat, lambang Pelatih Bintang Emas Kuil Suci berkilau di dadanya. Seketika sikap perwira penjaga berubah hormat, ia memberi hormat militer, “Oh, ternyata Tuan dari Kuil Suci. Silakan masuk, Tuan!”

“Terima kasih.”

Kuil Suci, atau disebut juga Aula Suci, adalah tempat paling sakral bagi para pendekar di seluruh benua. Meski Lin Muyu hanya seorang pelatih di sana, statusnya sangat terhormat, setidaknya di mata para prajurit biasa. Bahkan seorang perwira berpangkat centurion pun harus bersikap hormat padanya.

Begitu masuk kota, kedua kakinya terasa berat seperti diisi timah, tenaga dalam hampir habis. Berlari sepanjang malam menggantikan empat kaki kuda jelas menguras tenaga dan tenaga dalamnya.

Dia menelusuri jalan utama kota, baru sadar nama jalan itu adalah “Jalan Menuju Langit.” Ya, inilah jalan tempat rumah si gadis cantik berjubah ungu tua itu. Lin Muyu menghitung nomor rumah satu per satu, berjalan lama hingga tiba pada beberapa nomor terakhir.

Jalan Menuju Langit No.4: Departemen Kehakiman Kota Langyan, sumber segala hukum kekaisaran.

No.3: Kediaman Menteri Perang, rumah Menteri Perang.

No.2: Balai Perekrutan Bakat, didirikan atas perintah Kaisar sendiri, tempat mencari orang berbakat.

No.1: Istana Zetian, istilah untuk seluruh kompleks istana Kota Langyan, pusat dunia ini.

...

Dari kejauhan, sekelompok pasukan elit kekaisaran membawa senjata berkilauan, berpatroli menjaga keamanan Istana Zetian. Istana itu terbentang luas, terdiri dari ribuan bangunan, kemewahan yang luar biasa, sehingga penjagaan pun harus sangat ketat.

Ketika Lin Muyu melihat plakat emas besar bertuliskan “Istana Zetian,” tubuhnya bergetar hebat!

Benar, perempuan memang penipu!

Dari kejauhan, seorang centurion pasukan elit menunggang kuda mendekat, “Oh, Tuan dari Kuil Suci rupanya… Anak muda, ada keperluan apa ke Istana Zetian?”

Benar saja, bahkan pasukan elit sangat menghormati Kuil Suci.

“Maaf, apakah nomor satu Jalan Menuju Langit benar-benar Istana Zetian?”

“Hahaha, tentu saja. Hanya tempat tinggal Kaisar yang pantas menempati nomor satu di Jalan Menuju Langit!”

“Oh, baiklah. Terima kasih…”

Ia berbalik pergi dengan wajah kosong, seribu koin emas lenyap begitu saja. Gadis itu memang cantik, tapi ternyata penipu kecil, sungguh tak adil!

...

Pagi harinya, giliran Lin Muyu menjadi pasangan latihan bagi Pelatih Perak Zhang Wei. Tinju Jiwa Membara milik Zhang Wei sangat ganas, hingga para pelatih lain pun enggan menghadapinya. Untungnya, Zhang Wei cukup menyukai Lin Muyu, jadi membiarkan Lin Muyu tidur pulas di ruang latihan, sementara ia sendiri terus berlatih tinjunya.

Setengah hari istirahat, tenaga fisik Lin Muyu pulih hingga tujuh puluh persen, tenaga dalam kembali delapan puluh persen.

Menjelang siang, pengurus Ge Yang kembali muncul, membawa gulungan kertas untuk mengumumkan jadwal latihan sore. Kebetulan, Lin Muyu kembali dijadwalkan melawan salah satu Pelatih Emas, Zheng Shanhe, yang terkenal dengan pertahanan kuatnya—lebih mudah dihadapi.

Namun, saat itu juga, seorang Pelatih Emas bersenjatakan pedang keluar sambil tersenyum, “Tuan Lin Zhi adalah satu-satunya Pelatih Bintang Emas di Kuil Suci saat ini. Tak mungkin terus berlatih dengan Tuan Zheng dan Zhang Wei saja. Pengurus, Ouyang Qiu mengajukan diri untuk latihan sore melawan Tuan Lin Zhi, mohon diizinkan!”

Ge Yang ragu sejenak, “Baiklah, sore ini Lin Zhi melawan Ouyang Qiu!”

“Terima kasih, Tuan!”

Tatapan Ouyang Qiu dipenuhi permusuhan, bahkan terselip niat membunuh saat menatap Lin Muyu.

Lin Muyu bergidik. Ouyang Qiu adalah orang suruhan Pangeran Muda Zeng Fang. Waktu itu Zeng Fang gagal membunuhnya dan malah dipermalukan. Jika Ouyang Qiu benar-benar berniat membunuhnya, Lin Muyu tak punya banyak cara untuk melawan. Di Kuil Suci, hanya ada hukum besi: jika seorang pelatih terbunuh saat latihan, hanya akan ada kompensasi, dan pelaku paling-paling dihukum beberapa bulan penjara dan potong gaji satu dua tahun. Zeng Fang adalah putra Marquis Agung Zeng Yifan, uang bukan masalah baginya.

Saat itu, Lin Muyu hanya bisa berpikir untuk bertahan hidup!

...

Setelah makan siang dan istirahat singkat, fisiknya pulih hampir sempurna, tenaga dalam pun sangat penuh. Saat mengalirkan tenaga, ia bisa merasakan energi mengalir di sepanjang kulitnya—sensasi yang sangat nyaman dan hanya muncul setelah mencapai tahap “Penguatan Kulit.” Jika sebelumnya, ia pasti cemas apakah bisa selamat sore ini, tapi kini tidak perlu lagi. Ouyang Qiu hanya seorang Tiansun level 61, mengalahkannya hampir pasti, meski membunuhnya jelas tak semudah itu.

“Deng…”

Dentang lonceng berbunyi, tanda latihan sore akan segera dimulai.

Lin Muyu menenteng Pedang Membakar, mengepalkan tangan, keluar dengan penuh percaya diri. Kehadiran Ouyang Qiu memang membuatnya waswas, tapi juga membuatnya bersemangat. Hanya dengan menghadapi lawan kuat seperti ini, ia bisa cepat meningkatkan pengalaman bertarung! Di dunia ini, kekuatan memang penting, tapi pengalaman lebih penting; seorang Saint level 50 yang berpengalaman bisa saja mengalahkan Tiansun level 60 yang meremehkan lawan!

Di Aula Latihan, para pelatih dan pelatih pendamping berhadapan satu per satu, sebuah tradisi sebelum latihan.

Lin Muyu berdiri tegak, di sampingnya berjejer Qin Ziling dan pelatih lainnya. Ia mengepalkan tangan kanan dan meletakkannya di dada, sementara tangan kiri menurun lurus seperti pedang—itulah salam militer standar kekaisaran, pelajaran wajib bagi siapapun yang masuk Kuil Suci. Nama lengkap Kuil Suci adalah “Kuil Perang,” fungsinya mencetak pendekar tangguh untuk kekaisaran. Karena itu, baik pelatih maupun pelatih pendamping, saat perang pecah, harus siap menjadi prajurit. Mungkin sejak melangkah masuk ke Kuil Suci, ia sudah menjadi prajurit kekaisaran.

“Mohon bimbingannya!” seru mereka serempak.

Saat mengangkat kepala, Lin Muyu menangkap senyum sinis di sudut bibir Ouyang Qiu, membuatnya sangat tak nyaman.

Rekomendasi novel urban yang sangat bagus berjudul “Pewaris Kaya Raya,” karya saudara Yezi, nomor buku 1085709. Bagi yang kehabisan bacaan, wajib mencoba!

Novel ini pertama kali terbit di 17k, baca konten resminya di sana!