Bab Lima Puluh Enam: Menyembuhkan Racun di Tubuh Sang Gadis Jelita

Hutan itu sangat gelap, di tengah malam hampir tak ada yang bisa terlihat. Segumpal awan melintas di atas kepala, bahkan cahaya bintang pun redup menghilang. Lin Muyu terpaksa mencabut Pedang Liao Yuan, mengalirkan energi dalam tubuhnya, seketika bilah pedang memancarkan nyala api, menerangi jalan di depannya.

“Penawar... penawar...” Ia terus menggumamkan kata itu, sementara di benaknya teringat ada tiga jenis penawar dalam resep alkimia: yang pertama ramuan tingkat satu, hanya mampu menyembuhkan racun ringan; yang kedua ramuan tingkat lima; dan yang ketiga ramuan tingkat sembilan bernama Zhenxin San, yang hampir tak dikenal orang di dunia ini. Hanya Zhenxin San yang bisa menetralisir racun gadis cantik itu, sebab itu adalah racun naga-ular; penawar biasa takkan mempan. Jushen San hanya bisa diminum terlebih dahulu sebagai pencegahan, tapi bila sudah teracuni, hanya Zhenxin San yang bisa menyembuhkan!

“Lulu!” Ia memanggil pelan. Segera seberkas cahaya biru pucat melesat dari dalam pikirannya, dan Lulu, petinggi peri, muncul sambil mengucek matanya yang masih mengantuk. “Kakak, ada apa? Aku sedang tidur memulihkan kekuatan spiritual yang terkuras kemarin...”

“Bantu aku cari, adakah rumput Zhenxin dan rumput Longxian di sekitar sini?” Mata Lulu membelalak, menatap sekeliling. “Hutan Pencari Naga, ya... sebentar, beberapa waktu lalu aku baru mencari bahan di sini. Kakak, rumput Zhenxin tak jauh, dua li ke depan ada beberapa. Tapi rumput Longxian... agak jauh, sepuluh li dari sini. Haruskah kita cari? Jauh sekali, malam pun masih gelap, apalagi rumput Longxian tumbuh di gua, di dalamnya tinggal seekor naga-ular buas!”

Lin Muyu menggertakkan gigi, mungkin naga-ular itu yang tadi melukai gadis cantik itu? Tapi, menolong satu nyawa berarti membangun menara tujuh tingkat. Harus pergi!

Ia segera mengerahkan jurus Langkah Bintang Jatuh, melesat bagai meteor menuju kejauhan, dan dalam beberapa menit berhenti di samping batu besar. Ia mencium aroma yang dikenalnya—itulah rumput Zhenxin! Ia menunduk dan melihat sinar lembut memancar dari bawah batu, bagaikan cahaya bintang—itulah rumput Zhenxin. Ia mengulurkan tangan dengan hati-hati, mencabutnya, lalu mengambil beberapa lagi dan menyelipkan ke dalam pelukannya. Setelah itu, ia berdiri. “Lulu, tunjukkan jalan, kita cari rumput Longxian!”

“Ya!” Lulu membentangkan sayap transparannya, terbang jauh ke depan dengan kecepatan tinggi. Untung saja langkah Lin Muyu tak kalah cepat, ia pun mengejar. Jarak sepuluh li tak terlalu jauh, namun setibanya mereka di sana, napas Lin Muyu agak terengah.

Di depan tebing menjulang berdiri pohon purba raksasa. Di pangkal akarnya menganga sebuah lubang besar yang menurun ke bawah.

Lin Muyu memperkirakan naga-ular itu belum pulang dari berburu. Tidak ada bahaya besar di sini, ia pun masuk ke dalam sambil membawa Pedang Liao Yuan.

Bau amis dan busuk yang menyengat hampir membuatnya pingsan. Ia melihat sekeliling—tulang-belulang binatang berserakan di lantai gua, bahkan ada tengkorak manusia, pemandangan mengerikan. Ia berjalan menurun selama hampir lima menit, akhirnya melihat beberapa rumpun rumput Longxian yang bersinar lembut di dinding batu. Rumput Longxian adalah ramuan tingkat sembilan, hampir punah di benua ini. Naga-ular itu pun hampir naik tingkat menjadi naga sejati, sehingga di sekitarnya tumbuh sedikit rumput Longxian, sebuah keberuntungan langka!

Ia segera memetik semua rumput Longxian di situ dan memasukkannya ke dalam sakunya, merasa puas tak terjelaskan.

Setelah selesai, ia berpikir, mumpung sudah masuk sarang harimau, kenapa tidak mencari lebih jauh? Naga dikenal gemar mengumpulkan harta, dan naga-ular ini mungkin hidup hampir sepuluh ribu tahun, pasti sudah mengumpulkan banyak barang bagus.

Ia melangkah ke bagian terdalam gua, namun kecewa karena di sana hanya ada tujuh atau delapan telur ular yang diletakkan di atas rerumputan kering. Tak ada satu pun harta!

Tiba-tiba, salah satu telur retak, dan dengan suara aneh, seekor naga-ular kecil menetas, merangkak menuju Lin Muyu seperti mencari induknya.

Lin Muyu terdiam, menendang si ular kecil. “Pergilah, bocah aneh. Aku bukan ibumu! Tapi aku tak keberatan mengurus ibumu nanti...”

Saat itu juga, dari luar gua terdengar suara melengking, mirip raungan naga sekaligus desisan ular. Seluruh tubuh Lin Muyu bergetar—apakah induknya pulang? Dengan kekuatannya sekarang, ia tak mungkin bisa melawan. Ia harus segera pergi!

Ia keluar gua dengan cepat, membawa Pedang Liao Yuan, dan kembali ke arah semula.

...

Awan beranjak pergi, cahaya bintang kembali menebar lembut di hutan. Qin Yin sudah pingsan, wajahnya membiru, racun telah menyebar parah.

“Bangun, nona!” Lin Muyu mengguncang lengannya. Qin Yin perlahan sadar, kepalanya panas dan linglung, memandang Lin Muyu. “Penawarnya sudah kau temukan?”

“Sudah, tapi hanya dapat rumputnya. Harus diolah dulu, jangan sampai kau tertidur, atau kau takkan pernah bangun lagi.” Lin Muyu memandangi wajahnya dan merasa iba. Gadis secantik ini, jika sampai mati karena racun, sayang sekali. Menyelamatkan hidupnya sama saja berbuat kebajikan besar. Di dunia ini memang banyak wanita cantik, tapi yang secantik dan seanggun ini sungguh langka, bahkan dibandingkan dengan Tang Xiaoxi pun masih kalah sedikit.

Ia duduk bersila, meletakkan rumput Zhenxin, lalu mengangkat satu tangan untuk mulai mengekstrak sari ramuan. Tak cukup satu, ia juga mengangkat tangan kiri, mengekstrak sari rumput Longxian sekaligus. Teknik Tangan Konsentrasi membuatnya mampu melakukan itu, karena inilah teknik alkimia terhebat yang pernah ada!

Qin Yin bersandar di batu, hampir tak kuat membuka mata, hanya bisa memandang pemuda itu dengan mata setengah terpejam.

Di bawah cahaya bintang, cahaya dari Tangan Konsentrasi tampak samar, memantulkan wajah Lin Muyu yang semakin tampan dan tegas. Mungkin karena bekerja terlalu keras, keringat mulai mengalir di dahinya, napasnya pun memburu. Ia benar-benar mengandalkan energi murni untuk mengekstrak sari ramuan.

“Siapa sebenarnya dia?” Berulang kali Qin Yin bertanya dalam hati. Ia pernah melihat ahli alkimia istana mengekstrak ramuan, bahkan menyaksikan kerja ahli tingkat raja, tapi tak pernah ada seorang pun yang bisa mengekstrak dua ramuan berbeda sekaligus. Setiap ramuan punya metode ekstraksi khusus yang berbeda-beda!

Sekitar sepuluh menit kemudian, dua sari ramuan sudah diekstrak dan diletakkan di atas kain putih.

Lin Muyu mengambil beberapa botol kecil dan air jernih dari kantong di pinggang—semuanya sudah dipersiapkan, karena itu adalah perlengkapan wajib seorang alkimiawan.

Dengan gerakan jari pelan, energi murni menuntun sari ramuan masuk ke botol kecil, segera memenuhi sebuah botol. Ia menutup tutupnya dan mengocok kuat-kuat, lalu meletakkan botol itu di telapak tangan. Energi murni perlahan naik dari telapak tangannya, mengelilingi botol. Inilah tahap terpenting dalam meramu Zhenxin San; kekuatan lembut energi murni menyatukan dua sari ramuan. Mungkin ada yang tahu resep dan takaran Zhenxin San, tapi yang menguasai teknik ini sangat sedikit—mungkin hanya dia seorang.

...

Tak lama, botol pertama Zhenxin San selesai dibuat.

“Selesai!” Ia mengelap keringat, mengangkat kepala dan tersenyum.

Qin Yin tertegun, tak tahu harus berbuat apa, hanya mengangguk pelan. “Ya...”

“Apa ya? Cepat buka bajumu.”

“Hah?” Qin Yin jantungnya berdebar kencang, wajahnya langsung memerah karena malu. “Kenapa harus buka baju... Apa harus seperti tabib keliling, mengeluarkan darah untuk membuang racun?”

Lin Muyu tertawa. “Mengeluarkan darah? Tidak perlu. Cara seperti itu sangat kuno dan sia-sia. Darah adalah sumber kekuatan, membuang darah hanya membuang-buang kekuatan. Tenang saja, penawarku mampu mengusir racun dalam darah tanpa menimbulkan bahaya padamu.”

“Lalu kenapa harus buka baju...” tanya Qin Yin pelan.

“Eh... sebenarnya...” Lin Muyu mendadak gugup. Masa harus jujur dan bilang ingin melihat bentuk dadanya? Itu sungguh tak sopan, apalagi mereka baru bertemu.

“Karena penawar harus diteteskan di luka, dan lukamu di dada,” jawabnya.

Qin Yin pun mengangguk pelan, wajahnya memerah hingga ke telinga, malu sampai ingin mati. “Aku... aku tak punya tenaga, kau... kau bantu bukakan, tapi kau harus tutup mata.”

“Ya, aku mengerti!” Lin Muyu dengan hati-hati membuka kancing jubah di lehernya. Ia melihat kancing itu berukir bunga emas, sama seperti gambar pada koin emas kerajaan—tanda gadis ini berasal dari keluarga kaya raya, bahkan kancing bajunya terbuat dari emas murni.

Qin Yin menutup mata, bahunya yang putih bersih bergetar halus, benar-benar siksaan batin baginya.

Sebenarnya, bagi Lin Muyu pun ini adalah cobaan. Gadis secantik itu menutup mata, seolah menyerahkan nasibnya. Untung saja ia punya pengendalian diri yang kuat, jika tidak, entah apa yang akan terjadi.

Pakaian ungu gelap perlahan melorot, memperlihatkan balutan dada putih di bawahnya. Sekilas saja Lin Muyu hampir mimisan. Tubuh gadis itu sungguh sempurna; di bawah tulang selangka yang indah terbentang kulit seputih salju, turun sedikit tampak dua bukit menonjol, lembah di tengahnya cukup dalam untuk membuat para pahlawan rela mati. Namun bagian atas balutan dada itu berlubang, darah yang mengalir sudah mengeras jadi kristal ungu—racunnya sangat parah.

“Sakit?” tanya Lin Muyu iba.

Qin Yin mengerutkan alis cantiknya, bibirnya menyunggingkan sedikit ekspresi sedih. “Dulu sakit sekali... sekarang sudah tak terasa, eh, matamu lihat ke mana itu!”

Lin Muyu buru-buru memalingkan muka, lalu memegang bagian atas balutan dada, menariknya sedikit ke bawah. Meski tak melihat, ia bisa membayangkan pemandangan menakjubkan di depannya.

Qin Yin mengaduh lirih, jelas lukanya terasa sakit. Ia menengok ke arah Lin Muyu yang membelakangi, merasa geli sekaligus malu.

Lin Muyu mengangkat botol Zhenxin San, menyesuaikan arah ke luka. “Di sini?”

“Sedikit ke kiri... ke kanan... ke depan, eh, tanganmu ke mana... ke belakang sedikit, ya, di situ!”

Lin Muyu perlahan menuangkan penawar ke luka, sembari berkata tak berdaya, “Dengan sifatmu yang keras kepala, untung bertemu aku yang berhati baik. Kalau tidak, hmm...”

Qin Yin tersenyum geli. “Pokoknya, terima kasih ya...”

“Sama-sama. Tapi janji seribu koin emas itu, jangan sampai ingkar ya?”

“Tentu saja...”

Novel ini pertama kali terbit di situs 17k, baca konten resmi di sana!