Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Pembantaian Neraka Perenggut Nyawa

Hao Zheng melesat mundur ke udara, lalu berputar beberapa kali untuk meredam kekuatan hantaran, memperbaiki postur tubuhnya, menstabilkan titik tumpu, dan mendarat dengan aman. Tidak diragukan lagi, sebagai bidak jenderal utama pihak lawan, kelincahannya sangat luar biasa.

"Kakak perempuan ini terlalu terburu-buru. Aku bahkan belum mengatakan mulai, tapi kamu sudah menyerangku. Jika seperti ini terus, aku tidak akan segan-segan lagi."

Bai Yingying tersenyum manis, memancarkan pesona yang menggoda. Bai Yingying tidak hanya memiliki paras yang luar biasa, tetapi ia juga memiliki daya tarik kedewasaan yang jarang dimiliki oleh anak muda, bagaikan buah yang sudah matang di pohon, harum dan lezat.

"Kalau begitu, aku harus melihat seberapa besar ketidaksegananmu itu."

……

Lan Xing merasa sedikit tidak puas dengan pilihan taktik tim Chu Xi, lalu bertanya dengan bingung, "Chu Xi ini sepertinya sedikit ceroboh. Menggerakkan bidak selangkah demi selangkah perlahan-lahan pasti bisa mengalahkan Kelas Tiga Enam, mengapa harus mengambil jalan seperti ini?"

Piek melirik sekilas ke arah Lan Xing. Dengan tingkat kecerdasan seperti itu, orang ini pada dasarnya sudah tidak layak bermain catur. Jika pada tahun mereka masuk akademi dulu digunakan sistem pertandingan seperti ini, Piek mungkin tidak akan menjadi yang pertama, dan Lan Xing pun tidak akan menjadi yang kedua; mereka berdua pasti sudah tersingkir sejak awal.

"Apakah kamu buta? Tidakkah kamu lihat bahwa tim Wu Xiao Yi sudah hampir tidak bisa bertahan? Begitu tim Wu Xiao Yi tersingkir, tim-tim lain akan memasuki wilayah Chu Xi. Orang-orang ini hanya mengincar Chu Xi, hampir seluruh kereta, kuda, dan meriam mereka digerakkan ke posisi yang merugikan Chu Xi."

Amy menambahkan, "Selain satu kereta dan satu meriam yang sudah dilancarkan, serta bidak penasihat yang ditegakkan, bidak-bidak Chu Xi yang lain sama sekali belum bergerak. Mereka tidak mampu menahan rentetan serangan musuh dan akan segera musnah. Sebaliknya, menurutku langkah ini sudah sangat tepat."

Lan Xing sama sekali tidak paham tentang catur, sehingga ia kurang mengerti maksud dari situasi tersebut, namun ia tetap bisa menangkap betapa tidak menguntungkannya situasi bagi Chu Xi. Ia menghela napas pelan dan berkata, "Orang-orang ini benar-benar tidak tahu malu, hanya mengincar Chu Xi saja. Entah apakah orang ini bisa lolos dari bahaya."

Piek dan kedua temannya sedang mengkhawatirkan Chu Xi, namun orang yang sebenarnya sedang menentukan hasil akhir pertempuran saat ini adalah Bai Yingying!

Bai Yingying merentangkan kedua telapak tangannya, dan dari jarak puluhan meter, ia melayangkan beberapa tebasan telapak tangan berturut-turut ke arah Hao Zheng.

"Kali ini aku tidak akan ceroboh lagi!"

Hao Zheng segera mengerahkan energi yuan di dalam tubuhnya. Energi yuan itu melesat keluar, berubah menjadi atribut tanah, dan mendirikan sebuah tembok batu yang besar di hadapannya untuk menahan terpaan angin kencang yang datang.

Whoosh!

Suara deru angin berembus kencang. Kekuatan angin yang luar biasa itu tiba-tiba terbelah menjadi dua dari tengah, berputar menghindari tembok batu Hao Zheng, dan menghantam Hao Zheng dari kedua sisi.

Kedua terpaan angin itu, bagaikan dua buah palu berat, menghantam Hao Zheng secara bersamaan dari arah samping. Untungnya Hao Zheng memiliki lapisan pelindung energi yuan di tubuhnya, jika tidak, kekuatan angin tersebut pasti sudah mampu menghancurkan tulangnya berkeping-keping.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuh Hao Zheng. Ia terempas tercerai-berai di antara dua gelombang angin yang kuat. Begitu kekuatan angin mereda, ia langsung melompat melewati tembok batu dan melesat bagai anak panah menuju Bai Yingying.

"Pasir Isap Tujuh Bulu!"

Hao Zheng mengibaskan energi yuan miliknya, menyebarkannya di sekeliling tubuh dan di bawah kaki Bai Yingying. Permukaan tanah yang tadinya kokoh tiba-tiba berubah menjadi pasir isap di bawah pengaruh energi yuan Hao Zheng. Bai Yingying seketika terperosok ke dalam pasir isap tersebut, dan semakin ia meronta, semakin cepat pula ia tenggelam.

"Hehe, tidak menyangka, kan? Ini adalah kemampuan spesialku, Anak Muda. Energi yuan milikku bukan hanya dapat mengubah materi, tetapi juga dapat mengubah bentuk dan karakteristik materi yang sudah ada. Sekarang kamu tidak bisa lari lagi, bukan?"

Hao Zheng menatap dengan penuh kemenangan saat Bai Yingying perlahan-lahan tenggelam ke dalam pasir isap. Seluruh tubuhnya tertimbun pasir, hanya menyisakan bagian kepala di permukaan. Hao Zheng menarik pergelangan tangannya dan kembali menggunakan energi yuan miliknya untuk mengubah pasir isap tersebut menjadi batu karang yang kokoh, mengurung Bai Yingying secara total.

"Tidak bisa bergerak lagi, kan? Benar juga, selain Chu Xi, anggota tim kalian yang lain memang tidak ada apa-apanya."

Hao Zheng melangkah mendekat, meletakkan tangannya di tubuh Bai Yingying, sambil menunggu hitungan sepuluh detik berlalu. Selama menunggu, ia sempat tertegun sejenak saat menatap wajah Bai Yingying yang begitu memukau.

"Adik kecil, apa yang sedang kamu lihat?"

Hao Zheng mendadak mendongakkan kepalanya, dan terkejut mendapati bahwa Bai Yingying justru sedang berdiri tepat di hadapannya. Matanya membelalak lebar, tersadar kembali dari lamunannya dengan perasaan ngeri.

"Kamu! Kamu!"

Hao Zheng sangat ketakutan hingga ia langsung melompat mundur. Ia mendongak untuk melihat ke atas, lalu menunduk untuk melihat ke bawah. Ia hanya melihat sosok Bai Yingying yang tadinya dikurung di dalam batu karang itu tersenyum tipis, lalu bayangannya berkelebat dan buyar menjadi embusan angin sepoi-sepoi.

Hao Zheng segera melompat mundur untuk menjaga jarak dari Bai Yingying, lalu menatapnya dengan tidak percaya dan berseru kaget, "Bagaimana mungkin! Bagaimana caramu bisa keluar?"

Bai Yingying tidak bersuara. Ia mengibaskan telapak tangan yang tersembunyi di balik punggungnya, lalu mengejek Hao Zheng, "Jangan hanya melamun saja, perhatikan bagian belakangmu."

Dengan nada menantang, Bai Yingying menunjuk ke arah punggung Hao Zheng. Seketika itu juga, embusan angin yang sangat kuat menghantam keras dari arah belakangnya.

Hao Zheng buru-buru menyilangkan kedua tangannya untuk menahan, tetapi ia tetap terdorong terbang mundur oleh kekuatan angin yang dahsyat itu, seolah-olah hendak melayang hingga ke ujung dunia tanpa ada tanda-tanda kecepatan anginnya akan mereda.

Hao Zheng bukanlah orang yang bodoh. Sambil melayang mundur, ia melirik ke arah belakang dan melontarkan sebersit energi yuan ke permukaan tanah yang langsung berubah menjadi pilar tanah dan memanjang dengan cepat. Pilar itu tepat mendorong Hao Zheng keluar dari jangkauan dorongan angin tersebut, lalu ia berbalik dan melesat kembali untuk menyerang Bai Yingying.

"Pembantaian Neraka Maut!"

Hao Zheng mengentakkan kedua lengannya dengan kuat. Energi yuan melonjak deras keluar, meresap ke dalam tanah. Gemuruh terdengar! Batu karang yang keras itu dengan cepat menghitam dan melunak, membentuk sebuah genangan lumpur hitam yang pekat. Bau busuk mengepul keluar dari dalam tanah, dan seluruh tubuh Bai Yingying langsung terlilit oleh lumpur hitam yang lengket hingga tidak bisa bergerak.

"Kulihat bagaimana kamu bisa kabur kali ini!"

Sesaat kemudian, lumpur hitam di dalam genangan itu mulai ambles dengan cepat, menyeret tubuh Bai Yingying untuk ikut tenggelam ke bawah. Kali ini Hao Zheng tidak berniat menarik serangannya. Ia menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri saat Bai Yingying diseret masuk ke dalam tanah oleh lumpur lengket tersebut, bersiap untuk menghabisinya!

"Ini ulahmu sendiri!"

Dari tribun penonton, Yan Xu menyipitkan matanya dengan memancarkan tatapan kejam. Hao Zheng adalah anak didiknya sendiri. Melihat Hao Zheng berniat membunuh lawannya, ia sama sekali tidak berniat menegur, melainkan merasa sangat puas di dalam hatinya. Baginya, siapa pun yang berhubungan dengan Chu Xi harus mati, dan ia sama sekali tidak peduli apakah Hao Zheng akan dipecat dari akademi karena kelalaian menyebabkan kematian.

Lin Feng merasa sangat cemas dan tidak bisa tinggal diam lagi. Ia segera memohon kepada Liang Qizhong, "Gubernur! Mohon hentikan pertempuran ini sekarang juga! Ini sudah jelas-jelas pembunuhan!"

Baru saja Liang Qizhong hendak membuka mulut, Kui Zhongzhi yang berada di sampingnya berkata dengan nada mencibir, "Pembunuhan apa? Ini kan hanya metode pertarungan yang normal. Lagipula, kedua orang yang berada di dalam arena duel saja tidak menunjukkan tanda-tanda ingin menghentikan pertandingan, untuk apa kamu sebagai seorang instruktur ikut cemas tidak keruan? Cepat mundur sana!"

"Kamu!"

Karena begitu mencintai istrinya, Lin Feng ingin melindungi Bai Yingying, namun ia terhalang oleh wibawa dan kedudukan Kui Zhongzhi. Ia hanya bisa menatap Liang Qizhong dengan tatapan cemas penuh memohon.

Liang Qizhong merenung sejenak, namun ia tidak dapat menemukan alasan yang tepat untuk menghentikan pertandingan. Bagaimanapun juga, Panggung Zhanlu ini bukanlah ajang seleksi biasa yang keputusannya bisa ia ambil sendiri. Bahkan wakil kepala akademi yang memegang kendali aturan pun tidak memiliki wewenang sebesar itu. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan pasrah.

Liang Qizhong bangkit berdiri, menepuk pelan pundak Lin Feng untuk menenangkan, "Sebaiknya kita mempercayai mereka berdua. Hanya itu yang bisa kita lakukan sekarang."

Dengan perasaan enggan, Lin Feng mengepalkan tinjunya, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke dalam arena duel, tempat di mana Bai Yingying telah sepenuhnya ditelan oleh lumpur hitam.

"Yingying..."

Hao Zheng merentangkan lalu menarik kedua lengannya, membuat lumpur tersebut berhenti amblas. Ia membungkuk di tepi genangan lumpur hitam itu untuk mengamati situasi di dalamnya. Setelah merasakan bahwa tidak ada lagi tanda-tanda kehidupan di dalam genangan tersebut, ia menganggukkan kepalanya dengan puas.

"Sayang sekali kakak perempuan itu cukup cantik. Kuharap setelah kamu berada di alam baka nanti, kamu tidak akan menyalahkanku."

Tring! Hitungan mundur tiga menit telah berakhir. Hao Zheng meninggalkan ruang dimensi duel dan kembali ke sisi rekan setimnya.

Liand Shanglai mengeluh kepada Hao Zheng dengan nada tidak puas, "Kukira kamu sehebat apa, eh ternyata sama saja. Kalau tidak bisa mengalahkan Chu Xi sih masih bisa dimaklumi, karena dia memang peserta populer. Tapi anggota timnya yang lain kan cuma segerombolan orang tidak berguna, menang melawan mereka saja kamu tidak becus?"

Hao Zheng mengangkat alisnya dengan bangga dan berkata, "Apa yang kamu tahu? Aku hanya tidak sempat menyentuh tubuhnya saja, bukan berarti aku tidak bisa mengalahkannya. Aku sudah membunuhnya, dan langkah selanjutnya kita bisa langsung menyingkirkan mereka semua."

Anggota tim yang lain berseru kaget, "Dibunuh? Apa kamu tidak takut dipecat oleh akademi?"

Hao Zheng merentangkan kedua tangannya dengan memasang ekspresi tanpa rasa takut sama sekali, "Apa yang perlu ditakutkan? Perintah itu diberikan oleh Instruktur Yan Xu, dia pasti akan melindungiku."

"Jenderal maju enam langkah ke depan! Makan!"

"Apa?!"

Sebuah bentakan menggema di atas kepala Hao Zheng. Bidak catur jenderal yang berukuran besar melesat terbang di udara dan mendarat tanpa hambatan di atas bidak menteri milik Hao Zheng!

Dengan suara berdengung, Hao Zheng ditarik masuk ke dalam ruang dimensi. Ketika ia mendongak dan menoleh, wajah dengan kecantikan klasik itu kembali muncul di hadapannya. Jubah putihnya berkibar lembut ditiup angin sepoi-sepoi, tanpa cacat sedikit pun.

"Tidak... tidak mungkin! Bagaimana mungkin kamu baik-baik saja! Kamu seharusnya sudah mati!"

Bai Yingying tersenyum tipis dengan nada menantang, "Kamu benar-benar pelupa, ya. Pasir isap saja tidak bisa mengurungku, apalagi sekadar genangan lumpur? Aku tadi hanya berpura-pura terkena jebakanmu untuk mengulur waktu saja."

"Dasar perempuan tua! Ternyata kamu selicik dan licik ini!"

Tubuh Bai Yingying merendah, diselimuti oleh energi yuan, lalu berkata dengan ekspresi serius, "Biar Kakak ajari kamu bagaimana cara berbicara yang baik dengan seorang kakak perempuan yang cantik di kemudian hari!"