Bab Empat Puluh Enam: Minyak Ouli

Menurut pedoman pertahanan kota Kekaisaran Ruman, dalam radius dua puluh li dari kota penting, tidak diperbolehkan adanya pohon yang batangnya lebih besar dari pergelangan tangan. Aturan ini dibuat agar ketika musuh menyerang, mereka tidak bisa langsung mengambil bahan dari sekitar untuk membuat alat pengepungan seperti menara serbu, tangga awan, dan perangkat lainnya.

Namun, kekaisaran yang telah berdiri selama ribuan tahun ini sudah lama hidup dalam kedamaian. Kota Trier sendiri terletak di daerah pedalaman dan tidak pernah tersentuh peperangan. Maka aturan tersebut tidak pernah benar-benar dijalankan. Setiap musim semi, anggaran untuk inspeksi rutin pun sudah lenyap di antara tumpukan laporan keuangan lama dan tidak jelas ke mana perginya.

Pernah suatu ketika, seorang senator menyinggung masalah ini di balai kota, kakek buyut dari Komandan Pertahanan Kota Lakar yang sekarang, yang saat itu juga menjabat sebagai komandan, hanya bisa melongo tak percaya. Bahkan, Kakek Lakar dengan gusar membalas sang senator dengan berkata, "Apakah buku pedoman kota memang mengatur demikian? Bukankah kita seharusnya lebih peduli dengan penghijauan kota?" dan berbagai argumen lain, dengan semangat membela kecintaan pada alam serta planet biru yang indah.

Anehnya, pidato penuh semangat itu justru mendapat tepuk tangan meriah selama lima menit dari seluruh peserta rapat. Sebenarnya, tidak mengherankan. Para anggota dewan yang duduk di balai kota memang tidak jauh lebih pintar dari babi, tetapi bila menyangkut uang mereka, otak mereka menjadi sangat tajam.

Mereka sangat sadar, bila aturan itu benar-benar ditegakkan, bahkan untuk sekadar menyalakan api, memasak, atau membuat bangku kecil, mereka harus membeli kayu dari jarak dua puluh li. Saat itu, inflasi akan melambung tak terkendali dan kantong mereka pasti akan menipis drastis.

Akibatnya, pepohonan di sekitar kota semakin banyak, dan di sepanjang jalan raya pun tumbuh hijau, rimbun meneduhkan.

Pada siang hari itu, di bawah rindangnya sekelompok pohon tak jauh dari gerbang kota, seorang pemuda berpakaian seperti penyair pengembara bermalas-malasan berbaring di bawah pohon. Namun, matanya yang tajam terus memperhatikan para penjaga di gerbang kota.

Meskipun arus orang yang keluar-masuk gerbang tidak seramai pagi hari, tempat itu tetap menjadi jalur utama yang ramai dengan lalu-lalang manusia. Para penjaga yang berdiri di bawah terik matahari sejak pagi telah kelelahan, namun karena diawasi oleh perwira di dekatnya, mereka tidak berani lengah dan tetap memeriksa setiap orang yang masuk ke kota dengan teliti.

Terlebih lagi, setiap kali melihat gadis muda yang cantik, mereka langsung mendekat dengan garang, lalu membandingkan wajah mereka dengan selembar kertas yang dibawa.

Dari gerbang kota yang terbuka, tampak meja didirikan di depan toko-toko di pinggir jalan. Beberapa pemuda berjubah putih duduk melingkar di sekitar seorang pendeta senior, sambil menjilat dan memuji, mereka tetap waspada memperhatikan setiap orang yang lewat.

Lorraine pun takjub, dari mana para begundal itu melatih otaknya sehingga bisa melakukan dua hal sekaligus. Rupanya persaingan menjadi pendeta juga sangat ketat.

Melihat keadaan seperti itu, Lorraine mengernyit dan berpikir keras. Penjagaan yang begitu ketat, bagaimana caranya menembusnya? Apakah harus membiarkan Vera memperlihatkan wujud aslinya dan membawa mereka masuk? Tapi kabarnya di dalam kota pun ada penyihir yang mengawasi langit dengan ketat.

Kalau sampai terjadi keanehan semacam itu, mereka pasti akan mengirim orang untuk menyelidiki, dan akhirnya jejak mereka akan terbongkar.

Saat pikirannya sedang melayang-layang, ia tidak menyadari seorang perwira yang melihatnya diam saja di situ sejak tadi mulai curiga dan melangkah menuju ke arahnya.

Perwira itu, yang sudah seharian kepanasan di bawah terik matahari, tampak sangat kesal. Ia berdiri di hadapan Lorraine dan membentak, "Berdiri! Sudah setengah hari aku mengamatimu, tingkahmu mencurigakan. Ngaku, apa yang kau lakukan di sini? Sembunyi-sembunyi memperhatikan kami, apa maumu sebenarnya?"

Jantung Lorraine berdegup kencang, namun ia tetap tenang dan berdiri dengan enggan. Ia menepuk-nepuk debu di celananya, langsung membuat debu berterbangan dan membuat perwira itu batuk-batuk.

Orang-orang yang keluar-masuk gerbang melihat ada keributan, langsung berkumpul karena sifat dasar manusia yang suka menonton.

Saat orang-orang sudah cukup banyak, barulah Lorraine berkata dengan lamban, "Aku seorang penyair pengembara. Berbaring di sini untuk mencari inspirasi."

Perwira itu tertegun, memandangnya dari atas ke bawah, lalu berkata, "Penyair? Inspirasi? Mana ada penyair mencari inspirasi dengan tiduran di pinggir jalan?"

Lorraine tersenyum tipis. "Belum pernah dengar, 'Seni berasal dari kehidupan, namun melampaui kehidupan'? Inspirasi hanya bisa ditemukan di tengah kehidupan. Duduk manis di ruang kerja yang nyaman, sama saja dengan jongkok di jamban, tidak akan menemukan apa-apa."

Tiba-tiba terdengar seruan pelan dari kerumunan. Suara itu merdu, lembut dan sulit dilupakan, membuat semua yang mendengar tergetar. Namun sebelum orang-orang sempat mencari asal suara, suara itu sudah lenyap.

Perwira itu pun terkejut. Namun ia segera membentak, "Kau bilang kau penyair? Mana alat musikmu? Kenapa aku tidak melihatnya?"

Lorraine mengangkat gitar enam senarnya. "Ini alat musikku, bukan?"

Perwira itu melihat alat musik yang bentuknya aneh seperti labu, lalu berkata heran, "Benda aneh itu, memang alat musik? Baiklah, anggap saja alat musik. Sekarang, hibur kami sebentar. Kalau kau tidak bisa bernyanyi, awas aku tangkap dan kau bisa makan nasi penjara setengah bulan, dasar pencuri."

Lorraine tersenyum tipis, memeluk gitar enam senarnya, membersihkan tenggorokan, lalu berkata kepada kerumunan, "Saudara sekalian, saya baru tiba di kota ini, tak punya uang. Saya akan menyanyikan sebuah lagu. Jika suka, mohon berikan beberapa koin. Kalau tidak suka, beri saja lebih banyak~!"

Perwira itu malah tertawa, "Kau aneh juga, kenapa kalau jelek malah harus dibayar lebih?"

Lorraine tertawa getir. "Tak ada cara lain, dunia seni itu sepi, senimannya pun selalu kesepian. Semakin tidak menuruti selera umum, semakin tak dapat uang. Tetapi mereka yang tetap bertahan demi seni, bukankah lebih layak didukung?"

Seseorang di kerumunan berseru, "Sudahlah, jangan banyak omong! Cepat nyanyikan lagumu, biar kami dengar. Suka atau tidak, pasti kau dapat dua koin. Semua orang juga susah, jadi kalau bisa bantu, ya bantu saja."

Lorraine segera membungkuk dalam-dalam. "Terima kasih banyak."

Ia memeluk gitar enam senarnya, menggesek senar dengan kuku, memetik nada yang merdu dan memukau.

Begitu mendengar musik indah itu, semua orang terdiam.

Lorraine tertawa dalam hati. Demi menarik hati para gadis, dulu ia pernah berlatih gitar ini dengan sangat serius, meski akhirnya berhenti di tengah jalan karena satu dan lain hal. Namun untuk menipu orang awam yang belum pernah mendengarnya, jelas tidak sulit.

Saat intro selesai, ia membersihkan tenggorokan, menarik napas dalam-dalam, lalu bernyanyi lantang, "Oliyo, kapak, Takmi..."

Baru sampai di situ, kerumunan langsung berteriak kecewa.

"Huu..."

"Turun, turun, cepat turun!"

"Apa-apaan, musiknya bagus, tapi suaranya jelek banget!"

"Pergi sana, atau dilempari telur busuk dan lobak busuk!"

Lorraine langsung berhenti, memeluk gitar enam senarnya dan menatap marah ke arah kerumunan, "Kalian ini apa-apaan, tidak paham, jangan bicara! Dasar orang kampungan! Mana bisa mengerti seni setinggi ini."

Namun orang-orang mengabaikannya dan segera bubar.

Lorraine naik pitam, memaki dengan suara keras, "Dasar bajingan, kalian belum bayar! Dasar sampah masyarakat!"

Ia masih mengacungkan tinju ke arah punggung orang-orang.

Melihat perwira itu masih di situ, Lorraine segera tersenyum, "Tuan, bagaimana menurut Anda..."

Perwira itu merinding melihat tingkah Lorraine.

Dengan cepat ia mengalihkan pembicaraan, "Kalau ingin ikut Festival Musim Panas tahun ini dengan cara seperti ini, jelas tidak bisa. Lebih baik ikut grup opera, jadi pemain musik, lumayan bisa makan. Kalau beruntung, siapa tahu dapat bonus festival."

Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik, seolah-olah ada sesuatu yang mengejarnya dari belakang, dan cepat-cepat pergi.

Lorraine meludah ke tanah dengan keras, mengumpat, "Tempat apa ini, tidak ada ramah-ramahnya sama sekali!"

Ia pun memanggul gitar enam senarnya dan berjalan menyusuri jalan besar.

Ia sama sekali tak menyadari—atau lebih tepatnya, karena keahlian penguntitnya sangat tinggi, sehingga ia tak bisa menyadarinya sekalipun—bahwa seseorang diam-diam mengikuti langkahnya dari belakang.

———

Hari ini bab sudah dipublikasikan, ayo segera tambahkan ke favorit kalian.

Terima kasih kepada teman cowcowkiller atas donasinya, hehe.