Bab Sembilan Belas: Pembunuh Dewa

Minggu baru telah tiba, aku juga ingin mencoba peruntungan naik peringkat seperti yang sering dibicarakan. Jika kalian punya rekomendasi, mohon berikan suara untuk Hutan Macan, terima kasih.

---------------------

Senator Dewan Agung Kegelapan, tangan kanan Imam Besar Kegelapan, mantan doktor jenius dari Akademi Daun Mapel, di balik deretan gelar itu, ia kadang dibenci, kadang ditakuti, atau bahkan dikutuk. Namun, setiap gelar yang ia sandang membuat orang-orang tak berani menatapnya langsung.

Karena itulah, baik sebelum menjadi makhluk undead maupun setelah jatuh ke dalam kegelapan, Edward selalu sangat sombong. Bahkan ketika menghadapi naga raksasa yang datang menuntut balas, meski tahu dirinya tak mampu menang, ia tetap tegak berdiri dan menantang dengan keberanian.

Namun kini, saat ia melihat ksatria Terenyat yang telah diasingkan, ksatria Terenyat yang seharusnya telah hilang dari sejarah, mengenakan baju perang tanpa lambang — tanda aib besar — si undead yang sombong itu justru menundukkan kepalanya dengan penuh kerendahan.

Ia membungkuk sampai hampir menyentuh tanah, lalu berkata dengan hormat, “Ksatria Terenyat yang diasingkan, Vegares, Sang Pembunuh Dewa Agung. Di hadapan Anda, segala kekuatan di dunia harus bertekuk lutut dengan kerendahan hati.”

Lorin memang sudah mempersiapkan mental, tahu bahwa ksatria itu bukan orang biasa, namun setelah mendengar penjelasan, ia tetap terkejut.

Untuk mengenal dunia ini lebih dalam, ia sering membaca buku-buku kuno di waktu senggang. Pembunuh Dewa, gelar itu hanya tercatat samar-samar di gulungan naskah paling tua yang hampir dimakan rayap.

“Karena para dewa tak berbelas kasih, mendatangkan malapetaka bagi makhluk hidup. Dengan kemarahan, ia menghunus pedang, menentang langit, membunuh dewa.” Meskipun ditulis dengan bahasa kuno yang sulit dipahami, hanya beberapa kalimat pendek itu saja sudah cukup menggambarkan betapa dahsyat kisah di balik gelar tersebut. Membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri, darah berdesir hebat.

Vegares tersenyum tipis, seolah mengenang masa lalu, “Sudah bertahun-tahun berlalu, tak kusangka masih ada orang di dunia ini yang mengingatku.”

Edward mengangguk dengan wajah pucat, berkata kering, “Menyelamatkan dunia dari tangan Penguasa Abyss, jasa Anda tak akan pernah dilupakan.”

“Benarkah?” Naga itu menundukkan kepalanya, mengejek, “Menyakiti putri kami, menakut-nakuti dia dengan gerombolan undead, begini cara kalian mengenang jasa kami dan mengucapkan terima kasih? Manusia memang benar-benar tak tahu balas budi!”

Edward langsung terdiam. Lama kemudian, ia meletakkan tangan di dadanya dan berkata dengan getir, “Meskipun seorang undead tak punya reputasi apa-apa, mohon percaya, aku benar-benar tak tahu bahwa dia adalah putri Anda, Yang Mulia Ratu Anrelies.”

Naga itu mendengus marah, “Kalau bukan putri saya, kalian boleh seenaknya menyakiti?”

Edward terkejut, hendak menjawab.

Saat itu, ksatria itu perlahan menghunus pedang panjangnya, Edward pun mundur dua langkah, wajahnya semakin pucat, berkata lirih, “Meskipun aku sekarang undead, Anda tak bisa membunuhku. Menurut hukum para dewa, Anda tak boleh lagi campur tangan dalam urusan duniawi.”

Vegares mengetuk pedang dengan jarinya, berkata tegas, “Benar. Sebagai Pembunuh Dewa, hukum para dewa memang membatasi tugasku, tak bisa sembarangan bertindak. Namun sebagai seorang ayah, aku juga punya tanggung jawab.”

Ia mengangkat pedangnya, menunjuk Edward, berkata, “Tapi aku tak akan berlebihan. Asal kau mampu menerima satu tebasanku, aku akan membiarkanmu pergi.”

Edward tahu tak bisa menghindar, menggertakkan gigi, mengangkat tongkat sihirnya.

Dengan serangkaian mantra, tongkat di tangannya bergerak cepat, membentuk lebih dari sepuluh lapisan perisai di depannya.

Lorin di sampingnya terbelalak, sebab di dunia ini, bisa menyaksikan Pembunuh Dewa dan melihat ilmu pedangnya secara langsung ibarat menyaksikan dewa turun ke bumi dan memberitahumu nomor lotre dengan hadiah miliaran — sangat langka dan berharga.

Edward sibuk membangun pertahanan, sambil melirik ksatria di seberangnya. Mendadak ia mengangkat tongkat, mengarahkannya ke Vegares, berteriak tajam, “Ratapan Seribu Arwah!”

Seketika, ribuan arwah transparan yang pucat berhamburan dari ujung tongkatnya. Mereka melayang sejenak, lalu berubah menjadi ular cahaya yang mengerikan, melolong pilu, menerjang ke arah ksatria.

Jelas ia tahu tak akan menang, jadi ia memanfaatkan kelengahan ksatria, menyerang diam-diam. Meski tak mengenainya, asal Vegares menangkis dengan pedang, syarat satu tebasan pun dianggap terpenuhi.

Lorin melihat itu, diam-diam mengumpat: sungguh licik, sangat cocok dengan gaya tuan muda seperti diriku.

Ksatria itu malah tersenyum ketika Edward menyerang diam-diam.

Ia maju selangkah, menggenggam pedang erat, menebas dengan keras. Seketika cahaya aneh menyinari sekitar, Lorin hampir tak bisa membuka matanya karena silau.

Api raksasa sepanjang puluhan meter menyembur dari pedang, menerjang dahsyat seperti ombak besar, menghancurkan semua arwah, tembok tulang, dan perisai di depannya menjadi debu.

Saat cahaya perlahan memudar, segalanya kembali tenang. Jika bukan bekas hangus di tanah, Lorin bahkan mengira tebasan mengerikan tadi hanya mimpi.

Dentang pedang terdengar, Vegares menyarungkan pedangnya, menatap Edward, berkata tenang, “Sudah kukatakan, hanya satu tebasan. Kau boleh pergi sekarang.”

Edward pucat memegangi dadanya, tanpa perlu melihat pun tahu kotak nyawa baja di tubuhnya sudah tertembus, dan esensi hidup yang dikumpulkan bertahun-tahun mengalir seperti air.

Ia membungkuk kepada Vegares, berkata, “Terima kasih atas kemurahan hati, Tuan.”

Setelah itu, ia menatap Lorin dengan penuh dendam, lalu berbalik, berubah jadi asap hitam yang melayang ke langit.

Lorin terkejut dengan tatapan garang itu, bergumam, “Bukan aku yang menikammu, kenapa menatapku begitu? Bukankah ada pepatah, utang ada pemiliknya, dendam ada pelakunya…”

Ia menoleh, melihat ksatria itu menatapnya tajam, kata-kata berikutnya pun hilang begitu saja.

Ksatria itu tertawa lepas, menepuk dada, berkata, “Halo, anak muda. Namaku Vegares, Ksatria Terenyat yang diasingkan.”

Lorin tertegun, hatinya berdebar-debar. Sebelum mereka datang, ia yang selalu mem-bully naga kecil itu. Kini dua penopang super muncul, langsung mengalahkan undead yang tampak gelap dan kuat, ia khawatir langkah berikutnya mereka akan menuntut balas padanya.

Ia buru-buru memaksakan senyum, berkata kaku, “Salam, Tuan. Namaku Lorin, bangsawan miskin di daerah ini.”

Lorin memang layak dengan semangat mulia dari kehidupan sebelumnya, demi uang, berani menjadikan diri sendiri objek eksperimen. Ia sengaja menekankan kata ‘bangsawan miskin’, takut para naga yang terkenal tamak jadi tergiur harta.

Andai mereka berkata, “Kami sudah mengusir undead yang kejam, menyelamatkan rakyat di sini, berapa gunung emas yang akan kau berikan sebagai balasan atas jasa besar kami?”

Saat itu, Lorin hanya bisa lompat ke sungai.

Vegares tahu isi hati Lorin, tersenyum pahit, hendak bicara.

Tiba-tiba terdengar teriakan kaget dari samping.

Lorin cepat menoleh, ternyata naga raksasa yang tadi sebesar gunung telah lenyap. Di samping Vira muncul seorang wanita cantik paruh baya, tinggi semampai, berambut biru.

Ia melompat, menepuk kepala Vira dengan keras, memaki, “Bagaimana bisa aku punya anak bodoh seperti kamu? Pergi merampok, kenapa tak tahu diri sedikit? Waktu mengintai, berubah jadi manusia saja, agar tak menarik perhatian manusia di benua ini. Kamu malah tampil mencolok, seolah-olah ingin para pemburu naga dan penipu tahu keberadaanmu!”

Vira tak berani melawan, hanya mengusap benjolan di kepalanya sambil menangis, membela diri, “Tapi aku lakukan sesuai buku ‘Seratus Cara Sukses Merampok ala Naga’, tidak salah, kan?”

Wanita itu melompat lagi, menepuk kepala Vira sekali lagi, berkata, “Sudah dibilang kamu bodoh, memang benar-benar bodoh. Buku-buku sampah itu sama saja dengan ‘Panduan Investasi Saham’ buatan goblin, hanya kamu yang percaya. Kalau memang benar, penulisnya sudah kaya raya, tak perlu repot menulis buku lagi!”

Vira mengerutkan dahi, berpikir lama, akhirnya berkata, “Sepertinya benar juga~!”

Wanita itu menggulung lengan baju, berkata, “Ngomong-ngomong, kali ini kamu dapat… eh… berapa uang hasil rampokan? Cepat keluarkan, biar mama cek, siapa tahu kamu kena tipu.”

Sambil berkata demikian, matanya bersinar licik, jelas niatnya bukan sekadar memeriksa.

Lorin melihat itu, melirik Vegares untuk bertanya.

Vegares seperti tahu yang ingin Lorin tanyakan, hanya mengangguk, berkata, “Istriku~!”

Ia tersenyum pahit, tak berdaya.

Melihat senyuman itu, Lorin merasa ada keanehan. Baru bertahun-tahun kemudian ia tahu betapa banyak makna tersembunyi dalam senyum itu.

Saat itu, terdengar suara Vira yang kesal, “Aku baru pertama merampok, belum dapat uang. Eh, baru saja undead itu muncul.”

Wanita itu menghela napas kecewa. Ia hendak menghibur Vira, melihat benjolan di dahi Vira, tiba-tiba terkejut dan berteriak marah, “Apa ini? Kenapa kamu sampai membuat perjanjian jiwa? Siapa yang berani? Biar mama bunuh dia sekarang!”