Bab Lima Puluh Delapan: Pertarungan Sengit

Lorenz menatap sang ksatria itu dengan penuh keheranan.
Meskipun ia tahu lawannya adalah seorang penjaga utama, tipe MT, seorang yang memiliki kulit tebal, darah tinggi, dan kemampuan bertahan luar biasa—tokoh yang mewakili kehormatan tertinggi dalam guild—ia tak menyangka sang ksatria bisa begitu hebat, hingga mampu memblokir peluru dari jarak sedekat itu.
Memang senapan miliknya hanyalah senapan dwarven elit yang telah ditingkatkan, kualitasnya tidak luar biasa. Namun kemampuan lawan dalam menahan tembakan itu benar-benar mengagumkan.
Vera melihat tembakan Lorenz tak membuahkan hasil, langsung mengayunkan tongkatnya dan menggeram rendah. Ia melesat maju seperti kucing kecil yang marah.
Nord tahu gadis itu kuat, segera mengayunkan pedangnya untuk menangkis serangan Vera. Dengan sigap, ia membalas dengan tusukan pedang.
Vera menggulingkan badan ke depan, tongkatnya menangkis serangan itu dengan cekatan.
Keduanya pun saling bertarung, suara benturan senjata bersahutan di udara.
Semakin lama Nord bertarung, semakin ia terkejut. Tak hanya Vera memiliki tenaga besar, teknik tongkatnya juga luar biasa. Setiap ayunan tongkat membawa angin kencang, membuat rumput di sekitar mereka tunduk.
Teknik tongkat Vera memang tak secerdik miliknya, namun serangan gadis itu sangat kuat dan agresif. Sulit membayangkan seorang pelayan mungil yang manis seperti boneka bisa melakukan gerakan sekeras itu.
Selain itu, Vera sesekali mengeluarkan teriakan aneh yang manis, tetapi tiap kali teriakannya meluncur, mental lawan tergetar sejenak.
Namun Nord bukan ksatria biasa. Ia dan Vera bertarung beberapa ronde, mulai memahami pola serangan lawan. Sudut bibirnya tersungging senyum, cengkeraman pedangnya semakin erat, dan ia mulai menghindari benturan langsung dengan tongkat, memilih gerakan yang lebih lincah dan cepat.
Vera pun mulai terdesak, mundur perlahan.
Saat itu, Lorenz sudah mengisi ulang senapan. Ia mengangkat senapannya dan berteriak, “Vera, perlambat dia, supaya aku bisa membidik!”
Saat itu, Catherine menghunus rapier tipis dari pinggangnya dan berdiri di depan Lorenz. Ia menatap dua orang yang sedang bertarung dengan dingin, tanpa menoleh berkata, “Pergilah membantu yang lain dulu, aku dan Vera bisa menahan dia untuk sementara.”
Ia pun mengayunkan rapiernya dan melesat ke medan pertempuran.
Dengan dua orang bekerja sama, mereka akhirnya mampu menyamai kekuatan sang ksatria.
Lorenz memperhatikan dengan seksama dan menyadari teknik pedang Catherine juga sangat ganas. Kadang serangannya terbuka dan berani, kadang lincah dan anggun, penuh aura ratu yang tegas namun lembut. Jelas ia dididik oleh ahli sejak kecil.
Lorenz mencoba membidik beberapa kali, namun gerakan Nord semakin cepat, pedangnya membuat Catherine dan Vera terus bergerak. Pada satu kesempatan, Lorenz hampir menembak Catherine.
Tak punya pilihan, ia beralih mencari target lain.
Saat itu, para pengawal berjubah putih telah bertarung dengan kelompok Karl.
Mereka memang mesin pembunuh yang dilatih gereja, namun kelompok Karl adalah prajurit elit didikan Adipati Julius, semua pernah mencicipi kerasnya medan perang. Kedua belah pihak punya keunggulan masing-masing, sehingga pertempuran berlangsung sengit dan imbang.
Lorenz melihat kesempatan, segera mengangkat senapan, membidik sekilas, dan menekan pelatuk.
Dentuman senapan menggemakan jeritan seorang pengawal berjubah putih yang tumbang.
Kelompok Karl melihat itu, semangat mereka pun melonjak, bertempur semakin gagah.

Para pengawal berjubah putih menatap Lorenz dengan mata memerah. Beberapa ingin menyerbu ke arahnya, namun dihalangi kelompok Karl, tak sempat bergerak. Mereka hanya bisa melihat Lorenz mengisi senapan dengan tenang.
Saat Lorenz kembali mengangkat senapan, mereka mulai gentar, mengangkat perisai masing-masing, tetap gigih meski lebih banyak bertahan daripada menyerang. Mereka menjadi semakin hati-hati.
Untuk meringankan tekanan kelompok Karl, Lorenz membidik seorang ahli teknik bela diri, lalu menekan pelatuk.
Dentuman senapan menggema, orang itu tumbang tanpa suara, jatuh seperti batu nisan.
Para pengawal berjubah putih tahu Lorenz butuh waktu untuk mengisi senapan, sehingga bukan mundur, malah maju. Seperti singa yang terdesak, mereka mengaum dan menyerang dengan brutal.
Lorenz segera mempercepat pengisian senapan.
“Tepi, biarkan aku yang coba!” teriak Leo, sambil membawa senapan, berlari tersandung-sandung. Ia tak menyerahkan senapan kepada Lorenz, malah mengangkat senapan sendiri, meniru cara Lorenz.
Semua orang di medan pertempuran memang sibuk, namun melihat Leo mengangkat senapan dengan tangan gemetar, mereka semua merasa khawatir. Tak ada yang tahu siapa yang akan menjadi korban tembakannya.
Tiba-tiba terdengar ledakan keras, Leo menjerit, terdorong oleh recoil senapan hingga terduduk di tanah. Pelurunya malah mengenai kaki salah satu pengawal berjubah putih di seberang, membuatnya terkejut.
Belum sempat pengawal itu bereaksi, seorang pengawal Adipati melihat celah, langsung menendangnya dari puncak bukit.
Lorenz melihat hal itu, mendapat ide. Setelah senapan diisi ulang, ia mengangkat senapan tanpa menembak, hanya pura-pura membidik, menciptakan ketakutan psikologis pada lawan.
Seorang pengawal berjubah putih melihat senapan diarahkannya, segera berhenti menyerang dan mengangkat perisai, menutupi tubuhnya. Ini memberi kelompok Karl kesempatan, mereka maju dan menebas pengawal itu hingga tumbang.
Lorenz melihat itu, tidak menembak, melanjutkan membidik korban berikutnya.
Ia mengulangi trik itu beberapa kali. Di sela-sela itu, ia sempat menembak seorang yang keras kepala, menjatuhkannya ke tanah.
Jumlah pengawal berjubah putih semakin berkurang. Kelompok Karl pun mulai punya tenaga lebih untuk membantu.
Akhirnya, para pengawal tak mampu bertahan, mereka mundur, berlari menuruni puncak bukit.
Para pengawal Adipati segera berbalik, berlari ke arah Vera, Catherine, dan Nord untuk membantu.
Nord melihat itu, tak ingin berlama-lama, mengayunkan pedang tiga kali dengan kecepatan kilat ke arah Catherine dan Vera, memaksa mereka bertahan. Lalu ia berputar dan melompat turun dari puncak bukit.
Melihat mereka kabur dengan panik, para bandit yang bersembunyi di lereng ikut panik dan melarikan diri ke bawah.
Lorenz dan kelompoknya melihat sekeliling, memastikan tidak ada musuh yang berdiri. Mereka menghela napas panjang. Tak punya tenaga lagi, mereka bahkan tak sempat bersorak, segera membantu prajurit yang terluka, membalut luka, dan bersiap menghadapi serangan berikutnya.
Setelah semuanya siap, matahari sudah tinggi, pertanda siang telah tiba.
Melihat asap dapur naik dari kaki bukit, Lorenz dan kelompoknya baru menyadari mereka telah berlari semalaman, belum sarapan, kini perut sudah sangat lapar.
Karl berpikir sejenak, mengambil beberapa roti kering dari tas di punggung kuda, lalu membagikan sebuah kantong air kepada semua.
Para pengawal Adipati juga tersadar, mengeluarkan bekal masing-masing, duduk di tanah dan mulai makan.

Lorenz menggigit roti kering, hanya merasakan serpihan di mulut, rasanya sangat tidak enak. Namun karena terlalu lapar, ia tak peduli, makan dengan cepat, menelan roti dengan air.
Sambil makan, ia menoleh, melihat Leo makan roti dengan semangat. Lorenz heran apa yang membuatnya begitu bahagia. Ia memperhatikan, ternyata Leo duduk di atas senapan miliknya, dengan peluru dan kantong bubuk di samping.
Lorenz hanya bisa tersenyum kecut. Jelas si nakal ini entah bagaimana sudah mendapatkan barang-barang itu dari Vera, siap bermain sepuasnya.
Leo melihat tatapan Lorenz, terkejut, lalu berbalik dan berbaring di atas senapan, berteriak, “Wah, tempat ini nyaman sekali! Aku mau tidur!”
Setelah berkata demikian, ia langsung memejamkan mata dan mulai mendengkur.
Catherine melihat itu, mengetuk kepalanya, “Cepat kembalikan senapan itu!”
Leo mengusap kepalanya, tahu tak bisa menghindar, tersenyum, “Izinkan aku bermain sebentar saja, sebentar saja.”
Ia berkata sambil menunjukkan jarak sekecil rambut dengan jarinya.
Catherine hendak berkata lagi.
Lorenz berpikir, lalu berkata, “Sudahlah. Dia juga sudah banyak membantu.”
Ia berbalik ke Leo, “Kamu mau belajar cara menggunakan senapan?”
Leo langsung bersorak dan melompat dari tanah.
Tiba-tiba, terdengar suara aneh dan berat dari bawah bukit.
Semua terdiam, berjalan ke tepi bukit untuk melihat ke bawah.
Mereka melihat puluhan pengawal berjubah putih melompat di antara bebatuan, berlari cepat ke arah bukit.
Semua segera berlari ke posisi bertahan, siap melawan.
Namun para pengawal itu berhenti di lereng, mengeluarkan obor, menyalakan obor, lalu membakar semak dan rumput di sekitar.
Melihat asap tebal membubung, Lorenz membelalak. Ternyata mereka benar-benar nekat, memilih menyerang dengan api.
Semua saling bertatapan, ketakutan terlihat di mata masing-masing.
Mereka kini hanya punya dua pilihan: mati terbakar di sini, atau melarikan diri ke bawah bukit dan masuk ke perangkap. Untuk menutup mulut mereka, kecuali Catherine dan Leo, nasib semua sudah pasti berakhir.
×××××××××
Maaf, terlambat lagi. Deskripsi adegan pertarungan memang bukan keahlianku, maaf...