Bab Sembilan: Kita Juga Ikut Pesta Malam

Demi berjaga-jaga, ia bersembunyi di antara rimbunnya hutan, membelalakkan mata, menatap ke arah api unggun yang tak jauh di depan. Di atas api unggun itu, seekor anak domba gemuk dipanggang hingga berwarna keemasan. Sesekali, lemak menetes dari daging, jatuh ke dalam api, menimbulkan suara desisan yang menggoda. Bersama angin malam yang lembut, aroma daging panggang yang menggugah selera menyebar, membuat air liur menetes.

Vera menatap pemandangan itu dengan mata terbelalak. Perutnya terasa semakin lapar, dan tanpa sadar ia menggeser tubuhnya. Namun, ia tak sengaja menginjak ranting kering di tanah, memecah keheningan malam dengan suara retakan pelan yang membuatnya sendiri terkejut.

Seketika, sesosok bayangan hitam di dekat api unggun melompat berdiri. Disorot cahaya api, ia dengan sigap membidik busur dan anak panah, membentak dengan suara tajam, “Siapa di sana?”

Mendengar suara itu, Vera merasa seperti mengenalnya, hingga ia tertegun sejenak.

Orang itu kembali berkata, “Keluarlah, atau aku akan melepaskan anak panah ini!”

Vera ragu sejenak, akhirnya berkata, “Jangan lepaskan panahmu, aku keluar sekarang. Tapi setelah melihatku, jangan sampai kau ketakutan, ya.”

Sambil berkata demikian, ia melangkah keluar dari balik pepohonan. Ia berdiri di hadapan orang itu, menunggu dengan tenang, bersiap seperti biasanya, bahwa orang itu pun pasti akan menjerit dan lari ketakutan melihat wujudnya.

Akan tetapi, yang membuatnya heran, orang itu justru tampak lega saat melihatnya, menurunkan busur dan berkata, “Ternyata kau.”

Vera mengedipkan mata tanpa mengerti, memperhatikan wajah orang itu yang terasa familiar, lalu bertanya heran, “Eh? Kita pernah bertemu?”

Lorin tersenyum, mengingatkan, “Apa kau lupa? Beberapa hari lalu, saat pertama kali kau keluar untuk merampok...”

Vera langsung tersadar, “Oh, aku ingat! Kau itu pemuda malang si kepala bernanah, telapak kaki bernanah, dan pelitnya minta ampun itu, kan?”

Senyum Lorin membeku sejenak. Kalau saja ia yakin bisa mengalahkan Vera, sudah dari tadi ia timpuk kepala naga itu.

Ia mengusap pipinya yang terasa ngilu. “Kau benar juga.”

Vera bertanya heran, “Bagaimana kau bisa sampai di sini?”

Sambil bertanya, matanya kembali terpaku pada domba panggang yang masih mengepul di atas api.

Melihat tatapan rakus Vera, sorot mata Lorin mendadak bersinar. Ia jadi ragu, mungkinkah sebenarnya ia tak perlu repot-repot membuat rencana? Cukup mengacungkan permen di depan naga bodoh ini, pasti sudah bisa membujuknya.

Ia menahan tawa dalam hati, berusaha tersenyum ramah. “Apa kau lapar? Mau makan bersama?”

“Ah, tentu saja.” Vera menjawab tanpa pikir, baru sadar lalu buru-buru meralat, “Eh... sepertinya tak pantas. Aku... aku masih ada urusan lain.”

Walau berkata demikian, kedua kakinya tetap tak beranjak.

Lorin tersenyum, “Tak apa, aku memang memanggang banyak. Tak mungkin habis sendiri, anggap saja kau membantuku.”

“Begitu ya...” Vera memiringkan kepala, ragu sejenak, lalu pura-pura berat hati, “Baiklah, aku bantu kau kali ini.”

Setelah itu, ia melangkah ringan, duduk di sisi api unggun. Ia mendekatkan diri ke domba panggang, menghirup aroma lezatnya dalam-dalam, sambil mengibas-ngibaskan ekor yang dihiasi pita merah muda, bermimpi penuh kenikmatan, “Wangi sekali~!”

Lorin pun kembali ke tempat duduknya. Melihat beberapa bagian domba sudah hampir gosong, ia buru-buru membaliknya, meski beberapa sudah hangus dan tak bisa dimakan lagi. Ia menghela napas, “Kebanyakan bicara, akhirnya gosong semua.”

Sambil berkata, ia mengeluarkan pisau kecil, memotong kaki domba yang gosong, hendak membuangnya.

Vera melihatnya dengan sedih, buru-buru berkata, “Tak apa, tak apa! Berikan saja padaku, cuma sedikit gosong, tidak masalah.”

Lorin ragu sejenak, “Kau yakin? Siapa tahu nanti malah sakit perut.”

Vera menanggapinya enteng, “Tak masalah, perutku kuat, semuanya bisa masuk.”

Lorin menggeleng, menyerahkan kaki domba itu, “Kalau nanti sakit perut, jangan salahkan aku.”

Vera menerima, mengucapkan terima kasih, lalu menggigit perlahan. Saat merasakan daging yang hangus namun juicy itu meleleh di mulut, hidungnya tiba-tiba terasa asam, hampir saja ia menangis.

Meski baru beberapa hari meninggalkan rumah, tiap hari ia makan dan tidur tak enak. Kini, kembali menikmati makanan hangat dan lezat seperti ini, rasanya sudah seperti bertahun-tahun tak merasakannya lagi.

Ia menarik napas, menahan air mata yang hampir jatuh, lalu menunduk, makan perlahan namun cepat dengan sopan. Hanya dalam sekejap, kaki domba itu sudah tinggal tulang.

Lorin melihat Vera melahap habis tanpa sisa, lalu memberikan sepotong daging lagi, tersenyum, “Pelan-pelan saja makannya, masih banyak, kok.”

Vera mengangguk, mengucapkan terima kasih dengan mulut penuh.

Lorin berkata, “Aku heran, bukankah tadinya kau suka mengancam dan merampok? Segala sesuatu di sini, bukankah bisa kau ambil semaumu? Kenapa masih berterima kasih?”

“Apa maksudmu~!” Vera langsung meletakkan daging, melotot dan menatap marah, “Kami para naga punya harga diri. Kami hanya merampok yang kaya untuk membantu yang miskin, menegakkan keadilan. Tidak pernah menindas orang miskin.”

Dalam hati Lorin bergumam, itu karena dari orang miskin juga tak bisa dapat apa-apa, kan? Namun melihat mata bening dan deretan gigi tajam di hadapan, ia pikir lebih baik tidak membuatnya marah. Ia berkata seadanya, “Begitu ya. Hebat, hebat.”

“Oh iya~!” Vera melemparkan tulang yang sudah bersih ke samping, lalu bertanya, “Kau belum bilang, kenapa kau bisa ada di sini?”

Lorin tersenyum, “Bukankah kau menculik sandera dari kastil? Besok mereka akan menyerahkan tebusan, aku datang duluan untuk berjaga-jaga.”

Vera berseru senang, “Benarkah? Bagus sekali!”

Ia menoleh ke arah Lorin, ragu sejenak, lalu berkata, “Sebagai terima kasih atas makan malam ini, besok setelah aku dapat tebusan, akan kuberikan lima, eh, dua... ah, satu saja deh. Besok pasti kuberikan satu keping emas untukmu.”

“Terima kasih banyak.” Lorin tertawa melihat wajah Vera yang tampak berat hati. “Kalau benar dapat emas, pasti akan kusimpan baik-baik. Siapa tahu aku orang pertama yang mendapat uang dari tangan seekor naga~!”

Vera memandangnya curiga, lalu seolah teringat sesuatu. Dalam cahaya api, ia menatap Lorin, meneliti dari atas ke bawah, “Kau memang aneh, orang lain melihatku pasti menjerit dan lari ketakutan, kenapa kau sama sekali tidak takut?”

Lorin menyeringai, “Kenapa harus takut? Bukankah kau sendiri bilang, kau punya harga diri dan tak pernah menindas orang miskin?”

Vera menggaruk kepala, bergumam pelan, “Kau memang baik, benar juga sih. Tapi entah kenapa rasanya ada yang aneh...”

Mereka kembali bercakap-cakap beberapa saat.

Bulan hampir mencapai puncaknya, malam pun semakin larut.

Vera memang belum benar-benar kenyang, tapi melihat domba panggang di rak tinggal seperlima, meski berat hati demi sopan santun, ia pun bangkit berdiri, “Terima kasih atas makan malamnya. Aku harus pergi. Sampai besok.”

Selesai bicara, ia berbalik, membentangkan sayap, berlari beberapa langkah lalu terbang, mengepakkan sayapnya dan menghilang di kegelapan.

Lorin diam menatap bayangannya yang perlahan menghilang, di sisi api unggun kini hanya tersisa dirinya seorang.

Sekeliling pun kembali sunyi. Hanya kayu di api unggun sesekali berderak memecah sepi.

Tiba-tiba Lorin berseru, “Keluarlah, dia sudah pergi. Malam ini kita masih ada urusan.”

Terdengar suara gemerisik, dua bayangan hitam muncul dari balik semak. Mereka berjalan mendekati Lorin, salah satunya berkata, “Tuan, tadi aku hampir mati ketakutan.”

Lorin mengangkat bahu, “Sudah kubilang, tak akan terjadi apa-apa.”

Orang itu masih cemas melirik ke langit, lalu bertanya, “Kau yakin dia tidak akan kembali tiba-tiba?”

Lorin mengusap dagu, tersenyum licik, “Tenang saja. Malam ini dia akan sangat sibuk.”

Sambil berkata, ia melemparkan botol kecil kosong ke samping.

Orang itu bertanya, “Eh? Itu apa?”

Lorin menyeringai misterius, “Itu obat pencahar racikanku sendiri. Kau tak lihat aku sama sekali tak makan domba panggang tadi?”

--------------------------------------------------------------------------

Kalau suka, jangan lupa beri dua suara rekomendasi, ya ^^