Bab Tiga Puluh Dua: Aku Ingin Masuk Universitas!

Restor menatap Vira sejenak, lalu menggosok-gosokkan tangannya dan tertawa, “Sekarang aku akhirnya bisa memastikan... Itu memang tidak benar. Karena ada contoh nyata, tepat di depan kita.”

Semua orang tampak bingung. Rowena sepertinya memikirkan sesuatu, matanya tiba-tiba berbinar, lalu dengan ekspresi merenung ia menopang dagunya, sambil menyipitkan mata memandang Vira, seperti serigala besar yang menatap kelinci putih kecil.

Gadis polos itu ketakutan hingga terus bersembunyi di belakang Lorin.

Restor berdiri dengan penuh semangat, berjalan mondar-mandir di aula sambil berkata, “Aku selalu berpikir, di antara manusia seharusnya ada jenis keempat. Yaitu mereka yang sejak lahir tidak perlu merasakan energi sihir, langsung bisa menggunakannya.”

Di belakangnya, seorang penyihir berbisik, “Tak perlu belajar apa pun, langsung bisa menggunakan. Bukankah itu monster ajaib? Apakah manusia seperti itu benar-benar ada di dunia ini?”

Restor balik bertanya, “Jika monster ajaib bisa langsung menggunakan sihir, kenapa manusia tidak bisa?”

Rowena menoleh melirik Vira dan bertanya, “Guru, maksud Anda...”

Restor dengan tegas menjawab, “Benar. Gadis kecil ini memang terlahir bisa menggunakan sihir.”

Rowena berkata, “Tapi waktu itu saat pengujian, sama sekali tidak ada energi sihir pada dirinya. Bagaimana bisa begitu?”

Restor tertawa, “Itu mudah dijelaskan. Orang biasa... eh... maksudku orang biasa adalah kita para penyihir, bukan rakyat jelata. Biasanya setelah berlatih, kita mampu merasakan energi sihir dan bahkan tanpa bantuan tongkat atau alat sihir, kita tetap bisa mengeluarkannya. Keanehannya justru di sini.”

Ia menunjuk ke arah Vira dan berkata, “Dia tidak bisa begitu. Jika diibaratkan, kita semua seperti sebuah danau yang dengan mudah bisa mengambil elemen sihir. Sedangkan dia seperti danau bendungan berbahaya yang tersumbat, dalam keadaan normal energi sihirnya tidak bisa dikeluarkan sama sekali. Karena itu gelombang energi sihirnya tak bisa dideteksi.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tetapi, jika suatu saat terbuka celah, sekecil apa pun, maka ‘bumm’...”

Sampai di sini ia membuka kedua tangannya lebar-lebar, membuat gerakan seperti semburan deras, lalu menatap semua orang dan berbisik, “Sekarang kalian paham?”

Lorin berpikir sejenak dan bertanya, “Jadi, kemampuannya setara dengan penyihir tingkat berapa?”

Restor terkejut dan mengedipkan mata, “Tidak, anggapanmu salah. Kemampuan penyihir terletak pada seberapa baik ia berkomunikasi dan menguasai elemen sihir. Bahkan seorang magus agung jika tidak cukup terampil dan tidak tanggap, tetap bisa terbunuh oleh serangan bola api paling sederhana.”

Ia berbalik dan dengan nada berat berkata kepada para penyihir, “Itulah sebabnya aku selalu mengajarkan kalian untuk terus berlatih, harus...”

Lorin melihat ia mulai bertele-tele lagi, urat di keningnya langsung menegang.

Ia tak sabar memotong, kata demi kata, “Baiklah, mungkin aku tadi kurang jelas. Maksudku, jika melihat dari energi sihir yang ia miliki, dibandingkan kalian para penyihir, ia berada di tingkat mana?”

Restor merenung sejenak, “Kalau hanya dari energi sihir, ia kira-kira setara dengan penyihir tingkat menengah. Tapi aku rasa seiring waktu, kemampuannya akan bertambah. Jika ia rajin berlatih, ditambah bimbingan dari guru sehebat aku, jadi penyihir agung, bahkan magus, bukan hal yang mustahil.”

Mendengar itu, semua orang menatap gadis yang berdiri di belakang Lorin, wajahnya penuh debu dan pakaian lusuh, dengan pandangan terkejut, iri, bahkan cemburu...

Ini bukan sesuatu yang aneh. Mereka semua menguasai ilmu sihir lewat kerja keras, sementara gadis polos yang tampak bodoh itu ternyata terlahir dengan bakat luar biasa dan bisa dengan mudah melampaui mereka di masa depan.

Para penyihir muda yang biasanya arogan, merasa diri paling istimewa, berjalan dengan kepala mendongak seakan ingin menangkap kotoran burung dengan hidung, kali ini sudah untung tidak langsung terjun ke sungai karena putus asa.

Restor dengan bangga menepuk lambang di dadanya dan berkata, “Awalnya aku kira ini hanya tugas rutin. Tidak disangka malah menemukan harta karun. Tahun ini, Medali Agung Merlin sudah pasti milikku. Putih dari Menara Batu Putih dan Rayens dari Lembah Batu Merah, mereka hanya bisa gigit jari melihatku. Nanti mereka pasti rela meminjamkan semua bahan sihir mereka padaku demi mengambil hatiku, dan aku bisa bereksperimen sepuasnya, tak perlu hidup prihatin lagi, hahahaha...”

Lorin melihat ia sudah terlalu gembira sampai lupa diri, matanya memancarkan sinar dingin, lalu ia menyeringai dan berkata lambat-lambat seperti penagih utang, “Yang Mulia Penyihir, Vira itu milikku. Hidup, dia orangku, mati pun tetap milikku. Sepertinya tak ada urusannya dengan Anda, kan?”

“Tuanku! Anda benar-benar baik sekali.” Vira yang melihat Lorin membelanya, langsung terharu hingga matanya berkaca-kaca.

Restor baru sadar.

Ia memandang Lorin yang tampak begitu jujur dan tanpa pamrih, lalu menghela napas, “Aku tahu, gadis ini sangat penting bagimu. Berapa pun harganya, kau tidak akan melepasnya.”

Lorin dalam hati berkata: Tentu saja! Gadis secantik dan selugu ini, walaupun sering buat masalah, saat santai bisa jadi hiburan... eh, menenangkan hati. Kadang-kadang bisa ‘mengkritisi’ perilaku buruk, atau bahkan melakukan hal-hal aneh. Gadis seperti ini seratus tahun sekali pun sulit ditemukan. Kalau hilang, mau cari di mana lagi?

Lagipula, orang tua Vira bukan orang sembarangan. Kalau mereka datang mencarinya dan aku tak bisa menyerahkannya, bisa-bisa bencana terjadi dan bukan hanya seribu dua ribu orang yang mati.

Memikirkan itu, ia langsung mengangguk tegas, “Tentu saja. Ini bukan soal uang. Berapa pun tak akan cukup!”

Ia melirik Vira, lalu dalam hati bertanya-tanya: Kalau benar-benar ditawari satu atau dua miliar, setengahnya diberikan ke ibunya Vira, apakah dia akan setuju?

Restor sama sekali tidak tahu pergolakan batin Lorin.

Ia tersenyum, “Aku yakin kau sama sepertiku, tak akan tega melihat bakat sihir luar biasa ini terbuang sia-sia. Begini saja, dua atau tiga bulan lagi Akademi Daun Merah akan membuka pendaftaran. Nanti, biarkan dia masuk ke akademi, aku tak akan memungut biaya.”

“Tentu saja, juga dapat beasiswa penuh.” Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Itu jumlah yang sangat besar. Apalagi, setelah ia lulus ujian dan jadi penyihir sungguhan, akan ada tunjangan besar yang menanti. Jika ia meneliti atau menemukan sesuatu, kekayaan akan mengalir tanpa henti...”

Penyihir tua ini jelas tahu apa yang paling diinginkan si Lorin si miskin, sehingga setiap tiga kalimat selalu membicarakan soal uang. Lorin dan Vira pun jadi sangat tergiur.

Hanya saja, para penyihir lain di pinggir ruangan mulai berbisik-bisik.

“Itu masih guru kita yang mulia dan patut dihormati?”

“Dia benar-benar iblis! Bukan cuma egois, juga merusak orang lain.”

“Benar, hanya sebentar saja bersama dia, guru sudah jadi nakal.”

“Betul, demi tujuannya sendiri, ia tak segan lakukan apa saja.”

“Tapi...”

“Tapi...”

Mereka saling pandang, lalu serempak berkata, “Tapi, dengan begini, kita semua punya atasan yang bisa diandalkan. Kini kita bisa ucapkan selamat tinggal pada masa-masa miskin!”

Mendengar itu, mereka pun bersorak, bahkan dua orang bodoh sampai saling berpelukan sambil menangis.

Rowena hanya bisa mengeluh melihat para adik seperguruannya, lalu menjauh dan pura-pura tidak kenal.

Restor berbicara begitu lama hingga tenggorokannya kering. Lorin meski sangat tergoda, tetap ragu.

Saat itu, Felro diam-diam menarik ujung bajunya dari belakang dan berbisik, “Tuan, sebaiknya langsung setuju saja.”

Lorin terkejut, “Kenapa?”

Felro menghela napas, “Tuan, sebentar lagi Anda akan dewasa. Menurut hukum Kekaisaran, sebagai bangsawan Anda wajib menjalani wajib militer dan harus mendaftar ke Departemen Urusan Militer.”

Lorin langsung berubah wajah, “Apa? Aku juga harus ikut wajib militer?”

Felro menjawab santai, “Tentu saja, dan pangkat paling rendah adalah letnan dua.”

Lorin berpikir sesaat, “Ya, itu masih mending.”

Felro mengangkat alis dan melanjutkan, “Tapi, kita ini bangsawan tanpa kekuasaan, tanpa pengaruh, dan tanpa jaringan. Kalau uang suap yang Anda berikan kurang, bisa-bisa Anda dikirim ke gurun makan pasir atau dijadikan anggota pasukan nekat untuk ekspedisi ke-17 melawan suku barbar Deron.”

Lorin langsung terdiam, membayangkan dua makhluk berbeda dicampuradukkan, lalu mengumpat, “Bangsat-bangsat tak berguna itu!”

Felro melanjutkan, “Tapi masih ada jalan lain. Jika Anda memperoleh surat penerimaan dari Akademi Daun Merah, jurusan apa pun, begitu menerima surat itu, wajib militer akan ditunda sementara. Setelah lulus dari akademi, baru dipanggil lagi.”

Lorin lemas, “Lalu apa bedanya?”

Felro tersenyum, “Setelah lulus, Anda dianggap sebagai tenaga ahli. Pangkat awal setidaknya mayor, dan tidak akan dijadikan pion di garis depan. Gaji dan bonus pun sangat besar.”

Lorin pun tercerahkan, bukankah ini mirip dengan yang dilakukan orang Amerika saat perang Vietnam? Para preman lari ke universitas demi menghindari wajib militer. Yang mati di garis depan hanya anak miskin.

Bukankah mantan Presiden Clinton juga begitu? Karena ayahnya tak seperti Bush yang bisa menempatkannya di unit aman, akhirnya ia kuliah. Di sana, sang mantan presiden berpesta, menentang perang, dan bergaul dengan gadis-gadis... Pokoknya bersenang-senang. Begitu lulus, perang pun usai, tak perlu lagi ke medan perang.

Memikirkan itu, ia segera berbalik dan berkata pada Restor, “Baiklah. Aku setuju. Asal kau juga bisa memberiku surat penerimaan, kita sepakat.”

Restor berpikir sejenak, lalu tersenyum licik dan menjawab, “Tak masalah. Sepakat!”

――――――――――――――――――――

ps: Kenapa aku selalu berkeliaran di peringkat bawah kategori? Teman-teman, bantu aku dengan sedikit dukungan, ayo berikan suaramu!