Bab Lima Puluh Lima: Pesona Tembakan Itu

Lorraine berlutut dengan satu lutut, mengangkat senapan dengan perlahan dan tenang, mengarahkan melalui bidikan depan dan lubang pengincar, lalu membidik kepala perampok yang sedang berteriak-teriak di kaki bukit.

Semua orang di atas dan bawah gunung merasakan hawa malapetaka yang merayap di udara, membuat mereka menghentikan pertarungan dan terdiam, hanya memandang Lorraine yang berdiri di puncak tertinggi bukit itu.

Kepala perampok itu merasakan ancaman maut yang menusuk tulang sumsum mengarah padanya, sontak tubuhnya gemetar, ia berhenti melangkah, menyipitkan mata, menatap ke arah atas gunung.

Ia melihat seseorang di puncak seolah sedang mengacungkan sesuatu ke arahnya. Tiba-tiba pupil matanya menyusut tajam. Jantungnya berdetak keras, seolah menimbulkan suara ledakan yang bergema. Sudah bertahun-tahun ia tak pernah merasakan perasaan seperti ini, mirip ketakutan dan kegentaran yang ia alami saat masih muda bertemu serigala liar di hutan.

Ia tak sadar menggumam pelan, lalu perlahan meluruskan tubuhnya, membelalakkan mata, berusaha melihat dari mana datangnya serangan maut itu.

Dalam sekejap itu, Lorraine merasakan pikirannya bergetar hebat, memasuki sebuah keadaan aneh. Dunia seolah hening, hanya tersisa dirinya dan sang lawan, saling menatap dari kejauhan.

Waktu pun melambat, bahkan ia dapat melihat bulu mata lawan yang tebal dan pendek bergetar diterpa angin saat ia berkedip.

Udara dipenuhi ketegangan yang mencekam, bahkan rumput liar di sekitarnya berhenti bergoyang—angin pun lenyap!

Lorraine tahu dirinya telah benar-benar mengunci target. Ia tanpa ragu menarik pelatuk dengan lembut.

Palu pemicu hasil pengerjaan halus bergerak perlahan menghantam batu api, memercikkan bunga api yang jatuh ke bubuk mesiu pemantik. Api itu perlahan membakar, lalu menyulut bubuk mesiu di laras senapan.

Sekejap kemudian, Lorraine merasakan popor senapan menghentak bahunya, peluru berbentuk anak panah melesat keluar dari laras, membawa suara nyaring maut, meluncur deras ke arah lelaki di bawah bukit.

Dalam detik berikutnya, peluru itu berputar perlahan, menembus kepala lawan dengan tenang, meledakkan semburan darah yang indah, lalu dengan tenaga besar melemparkan tubuh itu tinggi ke udara sebelum menghantam tanah dengan keras.

Saat itu waktu kembali berjalan normal. Suara tembakan yang menggelegar menggema di lereng, asap putih tebal dari mesiu menutupi pandangan Lorraine.

Para perampok melihat kepala mereka terjatuh keras ke tanah dan serempak berteriak kaget.

Beberapa orang nekat mendekat, mendapati sang kepala perampok tergeletak tak berdaya, matanya kosong menatap langit biru. Di tengah dahinya menganga sebuah lubang hitam yang menakutkan, darah ungu kehitaman bercampur cairan putih susu menetes perlahan—pemandangan menjijikkan yang membuat orang ingin muntah!

Orang itu langsung berteriak keras, “Wakil kepala sudah mati! Wakil kepala sudah mati!”

Ia seperti tak percaya dengan apa yang terjadi, perlu berteriak keras untuk meyakinkan dirinya.

Teriakan memilukan itu membuat nyali para perampok ciut, moral mereka runtuh. Mereka pun meninggalkan rekan yang terluka, memegangi kepala dan melarikan diri menuruni gunung seperti tikus.

Para pengawal yang melihatnya segera mengangkat senjata tinggi-tinggi dan bersorak gembira.

Lorraine memeluk senapan, perlahan berdiri dari tanah, masih mengecap perasaan aneh yang ia alami barusan. Ia sangat sadar, jika mampu menguasai keadaan seperti saat menembak tadi, kekuatannya pasti akan meningkat pesat.

Belum sempat ia bereaksi, tiba-tiba sebuah tubuh lembut melompat ke pelukannya. Sepasang kaki jenjang dan kuat melingkari pinggangnya erat-erat seperti koala.

Orang itu mengangkat tinju, berteriak, “Kita menang! Kita menang!”

Sambil berkata demikian, ia mendekatkan diri ke telinga Lorraine dan berbisik pelan, “Kerja bagus, ini hadiah untukmu.”

Usai berkata, ia mencium bibir Lorraine dengan penuh semangat.

Lorraine tertegun, dalam hatinya terdengar suara berteriak: Jika Duke Julius si pembunuh tahu ini, pasti aku dikirim ke pasukan bunuh diri.

Namun aroma harum seperti bunga cendana dari mulut lawannya dan lidah lembut bak bunga kenanga membuatnya limbung. Dalam hati ia pasrah dan berpikir: Sudahlah, toh sepanjang perjalanan aku sudah banyak untung. Kalau memang harus masuk pasukan bunuh diri, aku pasti sudah ditakdirkan masuk.

Maka ia pun membalas tanpa sungkan.

Katherine yang baru pertama kali merasakan cinta, mana tahan diperlakukan seperti itu. Ia mendesah lirih, seluruh tubuhnya lemas, pikirannya melayang-layang, tersesat di awan tipis.

Leo yang melihatnya, langsung memalingkan wajah dan bergumam, “Hmph! Tidak higienis. Kalau kalian nanti kena flu bagaimana? Saat minum obat, aku tidak mau kasih gula, biar kalian merasakan pahitnya...”

Ia mengomel sendiri, lalu melirik ke arah Vera yang memegang dua senapan, matanya memancarkan kilat nakal. Tanpa suara, ia mengulurkan tangan kecilnya hendak mengambilnya.

Vera langsung menepak tangannya, berkacak pinggang, menirukan nada Lorraine saat menegurnya, berkata galak, “Jangan disentuh! Semuanya sudah berisi peluru. Kalau meletus, nyawa bisa melayang.”

Leo mengangkat kepala kesal, “Cih! Pelit, tidak boleh sentuh ya sudah, siapa juga yang mau.”

Walau begitu, matanya tetap melirik senapan-senapan itu dan mondar-mandir di sekitarnya seperti musang lapar di depan kandang ayam, tidak mau beranjak.

Saat Lorraine sedang asyik merayakan kemenangan dan memanfaatkan kesempatan, Cart kembali. Melihat dua orang itu masih... eh... merayakan, ia ragu-ragu sejenak, menunggu beberapa lama, namun keduanya tak juga berhenti. Ia akhirnya hanya bisa batuk ringan di samping.

Katherine yang terganggu langsung tersadar, namun tanpa sengaja menggigit bibir Lorraine hingga berdarah, membuat Lorraine mengerang pelan.

Katherine buru-buru melompat turun dari tubuh Lorraine. Melihat para pengawal berpura-pura membelakangi mereka, wajahnya pun memerah malu. Ia melemparkan pandangan maaf pada Lorraine sebelum bertanya, “Ada apa, Cart?”

Cart menunduk, menjawab kaku, “Nona, Tuan Muda, tolong lihat keadaan di sini.”

Mendengar nada berat di suaranya, mereka saling berpandangan, lalu segera berjalan ke tepi bukit dan melihat ke bawah. Seketika mereka terkejut dan menarik napas dingin.

Ternyata para perampok yang tadinya menyerang tidak mundur, malah mendapat bala bantuan. Kini di lapangan bawah kaki gunung telah berkumpul lebih dari seribu perampok.

Entah bagaimana, mereka berkerumun, saling berteriak, bertengkar, dorong-dorongan, bahkan kadang melayangkan senjata untuk saling mengancam.

Dua orang itu saling berpandangan, kekhawatiran terpancar di mata masing-masing. Musuh begitu banyak, sementara mereka hanya dua puluh lebih orang, tanpa jalan mundur. Apa yang harus dilakukan kini?

Walau menyalakan sinyal bahaya, tentara kerajaan butuh waktu datang, harus lapor ke komandan, baru kirim bala bantuan. Saat itu mungkin nasib mereka sudah habis dan para perampok sedang minum kopi di ibu kota Kekaisaran Amorhad.

Cart menoleh, melihat para pengawal sesuai rencana mulai menebang pohon kecil di sekitar untuk membuat tumpukan kayu api. Ia ragu sejenak lalu berkata, “Apakah kita perlu menyalakan sinyal api sekarang?”

Lorraine dan Katherine saling menatap. Mereka sama-sama cerdas dan tahu, dengan begitu banyak perampok di bawah sana pasti bukan dari satu kelompok saja. Mereka saling berebut kepemimpinan, tapi begitu api dinyalakan, mereka pasti akan kompak menyerbu.

Lorraine menguatkan hati, menggigit bibir yang terluka hingga berdarah, lalu meludah dengan marah, “Nyalakan saja! Mereka pasti akan menyerang. Kita tidak boleh terus-menerus diatur mereka.”

Katherine menatapnya, lalu mengambil obor dan melemparkannya ke tumpukan kayu. Seketika asap tebal membubung ke langit.

Para perampok di bawah melihat itu, langsung menghentikan pertengkaran. Mereka sadar, jika sinyal api telah dinyalakan, tentara kekaisaran pasti bertindak dan nasib mereka bisa tamat.

Para kepala perampok akhirnya sepakat, memilih pemimpin paling bodoh di antara mereka.

Ini pun masuk akal, karena semua adalah penjahat kawakan yang paling takut dikhianati dari belakang. Dengan pemimpin bodoh sebagai pion, mereka lebih aman. Jika berhasil naik ke atas, ia pun bisa dibayar murah. Yang terpenting, ia bisa dijadikan umpan untuk menarik perhatian sang pembunuh di puncak bukit. Sungguh strategi tiga keuntungan.

Para bandit rendah itu lalu mengikuti pimpinan mereka, mengacung-acungkan senjata sambil berteriak, “Serbu, saudara-saudara!”

“Ayo serang! Kata bos, kalau bisa naik dan menangkap mereka, hukuman kalian akan dihapus!”

“Maju! Kalau berhasil menangkap mereka, setengah hidup ke depan bisa makan minum enak, dan dapat perempuan cantik!”

Mereka seperti sales seminar yang berapi-api, menggambarkan masa depan cerah untuk menyemangati anak buah. Tapi para bos itu sendiri sembunyi di belakang, takut tertembak dari atas.

Karena informasi tak seimbang, banyak perampok kecil yang baru datang tak tahu apa yang terjadi barusan. Mendengar semangat para kepala, mereka pun seperti disuntik doping, meneriakkan yel-yel dan menyerbu ke atas dengan gagah berani.

――――――――――――――――――――――
Catatan: Bab ini awalnya ingin diberi judul "Tiga Tembakan", hehe, tapi baru satu tembakan yang dilepaskan, nanti saja kalau sudah tiga tembakan.