Pendahuluan

“Ciiit!” Suara rem mendadak terdengar.
Sebuah bus perlahan berhenti di depan gedung utama pusat penelitian biologi Perusahaan Anleike.
Pintu bus terbuka, menurunkan seorang remaja, lalu kembali tertutup dan bus pun berlalu dengan pelan.
Remaja itu berambut hitam lebat, matanya juga hitam dan bercahaya, hidungnya mancung, wajahnya tampan.
Begitu turun dari bus, ia tidak langsung masuk ke dalam, melainkan sedikit menengadah, menatap dengan seksama bangunan tinggi yang menjulang menembus awan itu.
Gedung tersebut tingginya mencapai tiga ratus meter, eksteriornya terdiri dari kaca-kaca besar yang dipadukan dengan jaringan baja berbentuk belah ketupat. Rangka baja itu terbuka jelas, dari kejauhan tampak seperti kilat yang membeku di udara.
Di tengah gedung terdapat sebuah lambang besar bergambar kelinci tentara kocak yang mengenakan helm baja, mulutnya mencomot wortel secara miring, sambil mengangkat senapan dan membidik. Meskipun gambar kartun itu terlihat lucu, namun tulisan kecil di bawahnya—‘Kami Bisa Melakukannya’—cukup menunjukkan kekuatan dan tujuan perusahaan itu.
Walaupun orang-orang sering menertawakan semboyan yang terkesan konyol namun sombong itu, atau bahkan mengabaikannya, tak ada yang meragukan kekuatan teknologi perusahaan yang memimpin dunia di bidang biologi tersebut.
Perusahaan itu tidak hanya memiliki peralatan tercanggih di dunia, tapi juga ilmuwan terbaik dan dana yang sangat melimpah.
Selain itu, diam-diam beredar kabar tak diketahui orang banyak, bahwa semboyan itu diam-diam menyimpan misi mengerikan: perusahaan ini memiliki imajinasi dan kreativitas segila para pelopor ilmuwan gila dahulu seperti Frankenstein atau Dr. Jekyll.
Seorang gadis muda berjas lab putih sejak tadi sudah menunggu di lobi. Melihat remaja itu berdiri di pintu, ia segera berlari keluar dan menggerutu pelan, “Ye Feng, kenapa baru datang? Aku sudah menunggu lama. Cari kerja juga tidak serius, pandangan hidupmu itu tidak bisa lebih positif sedikitkah?”
Ye Feng menyeringai, tak peduli, “Ayolah! Aku ini bukan Obama, bukan Einstein, apalagi Bill Gates. Untuk orang yang sejak kecil diberi tahu namanya diambil dari ‘daun menari bersama angin’, jangan harap bisa jadi orang besar. Hidup santai, mengalir saja, itu sudah cukup buatku.”
“Sudahlah, aku malas debat sama kamu.” Gadis itu mendengus kesal, melotot sekilas sebelum mengalihkan topik, “Sekarang cari kerja susah, kesempatan langka, kamu seriuslah sedikit.”
Sambil bicara, ia menggiring Ye Feng ke dalam lobi, “Lagi pula, jadi asisten peneliti itu mudah, cuma kasih makan kelinci, tanam rumput, lalu buat laporan. Gajinya juga tinggi, kerja musim panas saja sudah bisa dapat uang kuliah setahun...”
Ia menyerahkan beberapa berkas pada Ye Feng, lalu berkata, “Semua formulir data diri sudah aku isi. Sekarang mereka kekurangan orang, asal kamu serahkan ini, lalu wawancara sebentar, pasti diterima.”
Sambil terus berbicara, ia mengantar Ye Feng sampai ke pintu lift.
“Anya.” Ye Feng berjalan melewati lift, lalu berbalik menatap gadis itu, berkata sungguh-sungguh, “Terima kasih.”
Anya mendengar itu, hatinya hangat, namun ia segera menggaruk rambut pendeknya dan berkata dengan nada galak, “Kamu ngomong kok jijik banget, bikin enek.”
Ia melirik jam dinding, lalu menjerit pelan, “Ya ampun, sudah telat begini. Aku tadi keluar diam-diam, kalau ketahuan kepala bagian yang gila itu, mampus aku. Cepat naik ke atas, wawancara asisten peneliti di lantai dua puluh tiga, di pintu ada papan namanya, lihat saja. Sampai jumpa!”
Usai bicara, ia pun berlari pergi, menghilang dalam keramaian lobi.
Bunyi ‘ting’, pintu lift tertutup perlahan.
Ye Feng mendongak, melihat lampu indikator lantai menyala satu persatu, dalam hati bertekad: kali ini harus serius.
Saat pintu lift terbuka lagi, Ye Feng langsung melihat papan wawancara di pintu ruangan tak jauh, ia pun melangkah ke sana, tanpa memperhatikan bahwa lampu lift menunjukkan ini baru lantai dua puluh dua.
Ia mengetuk pintu dengan sopan lalu masuk, kaget mendapati ruangan kosong, hanya ada seorang kakek berambut putih duduk di balik meja, sedang bosan membaca koran.
Ye Feng berjalan mendekat, “Permisi, saya datang untuk wawancara.”
“Eh?” Kakek itu mendongak kaget, menatapnya, matanya langsung berbinar bahagia. “Wawancara? Bagus sekali!”
Ia meletakkan koran, berdiri buru-buru dan ramah, “Duduk, duduk. Silakan. Sekarang, anak muda yang mau berkorban untuk ilmu itu jarang sekali. Oh iya, mau minum apa? Kopi atau anggur merah? Aku punya anggur Prancis tahun 1983, belum dibuka, mau coba?”
Sambil bicara, ia membuka laci, mengeluarkan sebotol anggur merah, menuangkan segelas penuh lalu menyerahkannya pada Ye Feng.
Ye Feng tak menyangka wawancara bisa minum anggur, sempat bengong lalu menerima gelas itu.
Awalnya ia kira anggur itu seperti di bar murahan yang dicampur air gula, tapi begitu mencium aromanya, kaget mendapati itu benar-benar anggur Prancis asli. Tanpa ragu, ia teguk satu tegukan besar.
Dalam hati ia membatin: Tak sangka keberuntunganku seperti ini, wawancara pekerjaan kecil pun dapat rejeki bagus. Apa benar nasib ditentukan wajah?
Kakek itu meninjau berkas Ye Feng sekilas, lalu menatapnya, “Gaji bulanan tiga ratus ribu dolar, setelah proyek selesai dapat bonus satu koma dua juta dolar lagi, bagaimana?”
“Uhuk...” Ye Feng langsung tersedak, kalau bukan karena tahu harga anggur itu hampir sepuluh ribu dolar, pasti sudah ia semprotkan ke muka kakek itu.
Setelah berusaha menelannya, ia menatap kakek itu tak percaya.
Melihat ekspresi Ye Feng, kakek itu salah paham.
Wajahnya tampak menyesal, seolah takut Ye Feng kabur, ia berkata pelan, “Perusahaan sudah menetapkan, gaji bulanan segitu maksimal, tapi untuk bonus, bisa aku usulkan tambah lagi, paling tinggi dua juta, bagaimana?”
Ye Feng sampai tak bisa bicara, dalam hati membatin: Pantas Anya menyuruhku kerja di sini, mereka benar-benar kaya raya, bagi gaji saja jor-joran begini, edan!
Melihat Ye Feng belum menjawab, kakek itu menginjak kakinya, mengatup gigi, “Dua juta tiga ratus ribu, benar-benar tidak bisa lebih.”
Takut kakek itu berubah pikiran, Ye Feng memaksa tersenyum, buru-buru berkata, “Setuju, mana kontraknya? Saya tanda tangan sekarang.”
Kakek itu girang bukan main, segera mengeluarkan setumpuk dokumen tebal, meletakkannya di depan Ye Feng, “Ini kontraknya, silakan cek.”
Ye Feng mengambil dokumen itu, dalam hati berpikir, jadi asisten peneliti saja, pasti tidak masalah. Melihat kakek itu tampak tegang, seolah mau berubah pikiran, ia pun segera menandatangani tanpa membaca detailnya. Selesai, ia meletakkan pena, “Oke, sudah kutandatangani.”
Kakek itu memeriksa tanda tangan dengan cermat, lalu memuji, “Begitulah, laki-laki sejati harus tegas dan cepat.”
Ye Feng melihat kontrak itu disimpan dengan hati-hati, ia merasa ada yang janggal, lalu bertanya, “Kapan saya mulai bekerja?”
“Kebetulan proyek ini kekurangan orang, sudah menunggu lama. Tentu saja makin cepat makin baik. Eh... menurutmu kapan cocok?”
Ye Feng ragu sejenak, toh ia pun sedang tak ada kegiatan, mulai lebih awal dapat gaji lebih banyak, jadi tanpa pikir panjang menjawab, “Hari ini, bagaimana?”
Kakek itu langsung memerah saking girang, “Benar? Wah, luar biasa. Tunggu sebentar, aku akan suruh orang ke bawah bersiap.”
Setelah itu, tanpa mempedulikan Ye Feng, ia melesat keluar dengan kecepatan yang tak sepadan dengan usianya.
Tak lama kemudian, seorang wanita berambut panjang mengenakan seragam perawat putih masuk.
Melihat Ye Feng sedang asyik menuang anggur ke dalam botol minuman, hampir saja ia tertawa.
Ia berdeham keras dua kali, melihat Ye Feng tersipu dan meletakkan botol, lalu ia berkata dengan wajah serius, “Kamu orang baru itu, ikut saya.”
Usai bicara, ia berbalik keluar.
Ye Feng tak berani santai, buru-buru mengejar.
Dipandu perawat itu, Ye Feng dibawa ke ruang penuh alat-alat, diambil darah, diuji, lalu menjalani pemeriksaan fisik menyeluruh, setelah itu didorong keluar dengan ranjang pasien.
Setelah diperlakukan demikian, Ye Feng akhirnya tak tahan bertanya, “Kita mau ke mana? Aku bukan pasien, bisa jalan sendiri.”
Perawat itu menunduk tersenyum, “Dasar nakal, diam saja, kita mau ke laboratorium.”
Ye Feng terkejut, bergumam, “Tak sangka peneliti di sini dapat perlakuan istimewa, tak perlu jalan, diantar perawat cantik, kalau tahu begini, aku datang dari kemarin.”
Perawat itu bengong, lalu berkata dengan wajah aneh, “Kamu melamar jadi peneliti?”
“Iya.”
Perawat itu menghela napas, “Dasar bocah, kamu salah tempat. Tes peneliti di lantai dua puluh tiga. Tempatmu ini lantai dua puluh dua.”
Ye Feng terperanjat. “Jadi pekerjaan yang kutes itu...?”
Perawat itu tersenyum pahit, menepuk pipinya pelan, “Kamu bukan melamar jadi peneliti, tapi jadi objek penelitian, alias bahan percobaan.”
“Apa?!” Ye Feng langsung duduk dari ranjang.
Perawat itu melirik kesal, “Apanya? Baru sadar sekarang? Kontrak sudah ditandatangani, mau mundur kena denda besar.”
Ye Feng berpikir sejenak, lalu berbaring lagi.
Perawat itu bertanya, “Sudah pasrah?”
Dengan kesal, Ye Feng menarik selimut menutupi kepala, “Kupikir lagi, jadi bahan penelitian tak sampai mati, dapat jutaan pula, bukan masalah besar.”
Perawat itu mendecak, “Matre, demi uang rela segalanya.”
Ia mendorong Ye Feng masuk ke bagian terdalam gedung, lalu menaiki lift lain.
Ye Feng merasa tubuhnya mendadak ringan, lift mulai turun. Setelah dua puluh menit, baru berhenti. Jelas mereka sudah jauh di bawah tanah.
Perawat itu mendorongnya keluar lift, melewati beberapa pintu gerbang yang dijaga ketat.
Melihat pintu berat dan penjaga bersenjata lengkap, Ye Feng mulai cemas, eksperimen apa yang butuh pengamanan sehebat ini?
Perawat itu membawanya ke sebuah ruangan, menyuruhnya duduk di kursi besar, mengikat tangan dan kakinya, lalu memasang alat-alat deteksi di tubuhnya.
Ye Feng makin tak tenang, tersenyum paksa, “Penelitian apa ini? Kasih tahu aku, biar siap mental.”
“Biar aku yang jelaskan.” Sebuah suara datang dari belakang.
Ye Feng menoleh, ternyata kakek rekruter tadi.
Kakek itu tersenyum, “Lupa perkenalkan diri, namaku Sheffield.”
Ye Feng tertegun, nama itu terasa familiar, lalu tiba-tiba teringat, “Kamu ilmuwan gila paling terkenal di dunia itu!”
“Benar, dan hanya ada satu di dunia.” Sheffield tersenyum bangga, menaruh tangan di belakang punggung, berjalan mendekat, “Menurutmu bagaimana soal rekayasa tubuh manusia?”
“APA?” Mata Ye Feng membelalak.
Sheffield berkata, “Rekayasa tubuh manusia. Bukan hanya operasi, obat, atau teknologi, tapi memperkuat tubuhmu, agar penglihatan lebih tajam, lompatan lebih tinggi, pendengaran lebih peka, ingatan lebih kuat, tenaga lebih besar, dan otak lebih cerdas.”
Ye Feng protes, “Mending ke kantor berita dunia, cari saja Superman yang pakai celana dalam merah di luar. Atau Batman yang suka pakai celana dalam di kepala, aku ada nomor WA-nya.”
Sheffield mengabaikannya, menggesek bagian belakang leher Ye Feng, “Kami juga akan menanamkan chip komputer super di otakmu. Jadi manusia tak perlu lagi waktu lama belajar, cukup satu-dua detik menyalin, langsung tahu seluruh ilmu pengetahuan lima ribu tahun. Tanpa kesalahan sedikit pun.”
Sheffield makin semangat, “Selain itu, komputer bisa mengatur saraf gerakmu, membuat reaksi lebih cepat, gerakan lebih presisi, menjadi manusia super sejati, sampai bisa menangkap peluru yang datang dari depan.”
Ye Feng menatap Sheffield dengan mata nyaris melotot, makin yakin kakek ini benar-benar gila dan serius.
Menyadari itu, tubuhnya langsung merinding, satu per satu bulu kuduk berdiri, ia berteriak, “Aku... tidak mau! Lepaskan aku, aku mau mengundurkan diri!”
Sheffield tidak senang, “Kamu harusnya bangga, karena kamu akan jadi manusia rekayasa paling sempurna di dunia!”
Melihat petugas datang membawa suntikan, Ye Feng ketakutan setengah mati, berteriak, “Aku tidak mau, lepaskan aku! Main sendiri saja, pantas gaji segede itu, aku punya nyawa cuma satu. Lepaskan! Aku mau telepon pengacara, mau lapor ke organisasi HAM...”
Baru akan bicara lagi, petugas itu sudah menyuntikkan obat.
Kesadaran Ye Feng perlahan menghilang, samar-samar ia mendengar suara berbisik, “Tidurlah, setelah diubah, nanti bangun kamu akan jadi prajurit super tak terkalahkan.”
××××××××××××××××
Entah berapa lama, Ye Feng perlahan sadar kembali.
Ia membuka mata, mendapati sekelilingnya gelap gulita, hanya terasa kasur empuk di bawah tubuhnya.
Dalam benak yang masih kabur, ia ingat, demi uang kuliah ia kerja paruh waktu musim panas, melamar jadi peneliti kelinci, malah salah ruangan, jadi kelinci percobaan, ditangkap kakek mirip Einstein berambut keriting, katanya untuk eksperimen prajurit super.
Di detik terakhir, samar terdengar suara menjerit soal kegagalan proses penguatan elektromagnetik, lalu cahaya listrik menyambar-nyambar...
Terbayang itu, kepalanya langsung terasa meledak, ia mengerang pelan, “Sakit sekali...”
Begitu berkata, tampak cahaya muncul di kejauhan.
Dengan bantuan cahaya itu, Ye Feng sadar ia berbaring di ranjang mewah, di atasnya tergantung tirai indah bergaya abad pertengahan.
Cahaya itu semakin dekat, lalu sebuah wajah besar penuh keheranan muncul di depannya.
Orang itu menatap Ye Feng lekat-lekat, lalu berteriak, “Bangun! Tuan muda sudah sadar!”
Tiba-tiba sekelompok orang masuk berbondong-bondong.
Mereka melihat Ye Feng, semuanya berseru gembira, “Bangun! Tuan muda Lorin benar-benar sudah sadar!”
Ye Feng terpana melihat pakaian aneh mereka, lalu melihat ke cermin di samping, akhirnya paham: Sial, eksperimen gagal, aku malah menyeberang ke dunia lain.