Bab Dua Belas: Kelemahan Kecil Sang Naga

Vera dengan paksa mematahkan sebuah pohon kecil di sampingnya, lalu bersorak kegirangan. Setelah itu, ia menunduk, dan dengan beberapa gigitan, ia merobek tali yang membelit kakinya, barulah ia perlahan-lahan berdiri.

“Aku ingin lihat bagaimana kau akan lari kali ini~!” geramnya dengan suara rendah, menatap Lolin dengan tajam. Sepasang matanya yang biru laut menyala penuh amarah, kobaran itu begitu menyengat seolah mampu membakar lawan hingga menjadi abu.

Ia meraung marah, membungkukkan tubuh sedikit, lalu menerjang ke arah Lolin.

Lolin buru-buru merogoh ke belakang pinggangnya, namun tangannya hampa. Saat itulah ia baru sadar kalau semua petasan sudah ia lemparkan sebelumnya.

Kini, Vera melangkah berat mendekatinya. Satu langkah, dua langkah... makin lama makin dekat.

Melihat itu, mata Lolin memancarkan cahaya dingin. Ia menggertakkan giginya, lalu mengambil sebuah kantong kain dan meraih segenggam isinya. Dengan ayunan tangan, ia menaburkan isi kantong itu ke arah Vera.

Vera melihat butiran-butiran putih kecil berkilauan beterbangan ke arahnya, dan seketika ia merasa mual secara naluriah. Ia menjerit, buru-buru menutupi kepalanya dengan sayap bak terkena pukulan, tubuhnya meringkuk rapat.

Melihat hal itu, Lolin langsung menghela napas lega dalam hati: ‘Ternyata benda ini memang manjur~!’

Hatinya yang semula tergantung pun akhirnya tenang.

Dari balik sayapnya, Vera mengintip keluar dan mendapati butiran itu bukanlah yang ia duga. Semangatnya pun kembali, ia melipat sayapnya dan membentak marah, “Dasar kau jahat...”

Baru saja ia hendak bangkit berdiri, Lolin kembali menaburkan segenggam butiran itu ke arahnya.

Walau Vera tahu benda itu tak berbahaya baginya, ia tetap menjerit dan spontan meringkuk lagi.

Lolin meraih segenggam lagi dari kantongnya, lalu berseru, “Cepat menyerah, kalau tidak aku benar-benar akan membuatmu menyesal!”

Vera melihat Lolin masih punya persediaan untuk dilempar, akhirnya ia urung bangkit dan hanya mengintip dari sela-sela sayap, menatap Lolin dengan waspada, namun tetap tak mau kalah berteriak, “Tunggu saja, pada akhirnya kau juga akan kehabisan. Saat itu tiba, jangan salahkan aku kalau aku tak berbelas kasihan. Aku pasti akan merobekmu... merobekmu jadi serpihan!”

Lolin mengayunkan tangannya yang masih memegang benda itu sambil tersenyum mengejek, “Tunggu saja sampai kau mampu berdiri lagi.”

Tiba-tiba, suara mekanik terdengar di samping, “Tuan, sebenarnya apa yang kau pegang itu? Mengapa sang naga begitu ketakutan?”

Lolin menjawab pelan, “Ini hanya beras biasa.”

Ia menoleh sekilas, lalu berkata, “Ferlo, kenapa baru muncul sekarang? Kukira kau sudah kabur.”

Ferlo tidak menjawab, malah bertanya, “Beras? Kenapa naga takut pada benda semacam itu?”

Lolin tetap menatap Vera tanpa lengah. Begitu melihat Vera hendak bangkit lagi, ia langsung menaburkan segenggam butiran itu, membuat Vera menjerit marah dan kembali meringkuk.

“Itulah gunanya banyak membaca,” jawabnya santai, “Naga memang tidak takut pada beras. Tapi jangan lupa, naga punya sisik sekeras baja, kebal senjata. Kelebihan itu sekaligus jadi kelemahannya.”

“Kelemahan?”

“Betul.” Lolin menjawab dengan bangga, “Kau pernah dengar burung badak?”

Mengambil suara narator dokumenter alam, ia berkata,

Di hamparan savana Afrika, terdapat makhluk bernama badak. Kulitnya tebal bak pelindung baja, tanduk besarnya di dahi mampu melukai siapa saja. Dikatakan, kala badak mengamuk, bukan hanya singa, bahkan gajah pun akan menghindar. Namun, makhluk kasar ini bersahabat dengan burung kecil yang disebut burung badak, mengapa demikian?

Ternyata, meski kulit badak tebal, di antara lipatannya terdapat bagian tipis dan lunak yang menjadi sarang parasit dan nyamuk penghisap darah. Hewan-hewan kecil itu menusukkan mulutnya, mengisap darah badak. Badak merasa gatal dan sakit, dan selain membaluri tubuhnya dengan lumpur, ia tak punya cara lain mengusir serangga. Burung badak ahli menangkap serangga, mereka berkelompok hinggap di punggung badak dan memakan parasit yang hendak mengisap darah. Badak pun merasa nyaman dan menyambut kehadiran burung-burung itu.

Ferlo mengangguk cepat, “Aku tahu.”

Saat itu, Baldo juga muncul dari arah lain. Sambil melangkah kaku, ia bertanya dengan suara datar, “Kalau begitu, berarti naga takut pada serangga. Tapi kenapa takut sama beras?”

Lolin memperhatikan langkah Baldo yang agak aneh, tapi tidak terlalu memedulikannya. Ia malah mencela, “Kau ini tahu apa. Hanya orang seperti aku, yang pernah membaca karya sastra luhur seperti ‘Kisah Aneh dari Pinggir Sungai’, yang tahu rahasia ini. Coba pikir, beras itu mirip apa?”

Ia berhenti sejenak, melihat wajah Baldo tetap tanpa ekspresi, lalu menjawab sendiri, “Beras bentuknya mirip belatung. Dan yang paling ditakuti naga adalah belatung. Belatung bisa menyusup lewat celah sisik naga dan berkembang biak di bawah kulitnya. Naga, dengan sisik kerasnya, tak bisa berbuat apa-apa. Bukankah itu mengenaskan?”

Baru saja selesai menjelaskan, ia merasa ada yang janggal. Ia menatap kedua rekannya dan berkata, “Aneh, kenapa kalian terlihat berbeda? Seperti zombie kena stroke?”

Baru selesai bicara, Lolin melihat keduanya tersenyum aneh padanya. Senyum itu dingin, penuh aura kematian, membuat bulu kuduk berdiri dan tengkuknya terasa dingin.

Seketika, sebelum Lolin sempat bereaksi, kedua orang itu jatuh ke tanah kaku seperti batu nisan. Dua kepulan asap hitam pekat keluar perlahan dari tubuh mereka, meliuk-liuk seperti ular berbisa yang haus darah.

Lolin terkejut bukan main, segera mundur selangkah.

Di saat yang sama, terdengar suara dari udara, “Hehehe... Aku akhirnya mengerti. Pantas saja naga selalu kembali ke makam naga sebelum mati, pantas mereka membakar jasad kawannya. Ternyata semua itu karena mereka takut belatung tumbuh di tubuh mereka.”

“Tak kusangka, bangsa naga yang agung dan suci punya kelemahan mematikan seperti ini. Sungguh luar biasa. Hehehe...”

Suara itu tajam melengking, bagaikan kuku menggores kaca, membuat kepala terasa sakit mendengarnya.

Lolin melirik ke arah Vera, mendapati naga itu juga tampak kebingungan. Keduanya, manusia dan naga, serempak menengadah ke langit.

Sekaligus mereka terkejut, karena entah sejak kapan, sinar matahari yang cerah telah tertutup awan gelap, dan seluruh sekitar diselimuti kabut kelabu yang suram. Kabut itu bergulung-gulung seperti hidup, samar-samar terdengar jeritan dan ratapan makhluk-makhluk gaib.

Sosok hitam melayang di udara, berjubah compang-camping, bertudung rusak yang hanya menampakkan wajah penuh daging busuk. Di tempat matanya hanyalah dua lubang hitam, dan di dalamnya berkilat dua nyala api fosfor hijau yang bergetar.

Bagian yang seharusnya tangan hanyalah tulang putih yang mengerikan, dan dari tubuhnya terus-menerus keluar asap hitam yang membuat siapa pun gentar.

Keduanya, manusia dan naga, lupa akan pertarungan mereka. Tanpa sadar, mereka saling mendekat, hingga tubuh saling bersentuhan. Baru setelah sadar, mereka saling bertatapan dan buru-buru menjauh lagi.

Lolin menelan ludah dengan susah payah, tenggorokannya terasa perih. Ia baru menyadari tenggorokannya sudah sangat kering entah sejak kapan. Ia menenangkan diri dan bertanya, “Tuan, boleh tahu siapa sebenarnya Anda?”

“Hehehe... Hampir saja aku lupa memperkenalkan diri,” jawab sosok hitam itu dengan tawa puas karena telah membuat keduanya ketakutan. Ia lalu membungkuk sedikit dan berkata, “Anggota ketiga Dewan Agung Kegelapan, Sang Penyihir Mayat Agung, Penguasa Kematian, Edward, Dr. Kelrei, menyapa kalian berdua.”

××××××××××××××××××××

Naga Lelah

Dikutip dari: ‘Kisah Aneh dari Pinggir Sungai’, Jilid 10, Cerita Kedua

Teks asli: Dikisahkan seorang pejabat dari Jiao Zhou diutus ke Ryukyu. Saat berlayar di laut, tiba-tiba seekor naga raksasa jatuh dari awan, menghempaskan air setinggi beberapa meter. Naga itu setengah mengapung, setengah tenggelam, menengadahkan kepala dan menopangkannya pada kapal; matanya setengah terbuka, tampak lesu dan putus asa. Semua orang di kapal ketakutan, tidak berani bergerak. Seorang awak berkata, “Itu naga lelah pembawa hujan dari langit.” Pejabat itu segera mengeluarkan perintah, membakar dupa dan bersama-sama berdoa. Tak lama kemudian naga itu pun pergi. Tak lama, seekor naga lain jatuh seperti sebelumnya. Dalam sehari hingga tiga-empat kali. Keesokan harinya, awak kapal menyuruh menyiapkan banyak beras putih, dan berpesan, “Kita akan segera tiba di Danau Air Jernih. Jika melihat sesuatu nanti, taburkan saja beras ke air, jangan buat suara.” Sesampainya di suatu tempat, airnya sangat bening hingga dasarnya terlihat. Di bawah sana berkerumun naga aneka warna, bentuknya seperti baskom atau gentong, semuanya berbaring. Ada yang melingkar, sisik, surai, dan cakarnya tampak jelas. Semua orang sangat ketakutan, menahan napas, tidak berani mengintip apalagi bergerak. Hanya awak kapal yang menaburkan beras ke air. Lama-lama air laut berubah hitam pekat, terdengar suara rintihan. Saat ditanya mengapa harus menaburkan beras, ia menjawab, “Naga takut belatung, khawatir masuk ke celah sisiknya. Beras mirip belatung, jadi naga akan langsung berbaring ketika melihatnya. Kapal pun bisa lewat tanpa bahaya.”