Bab Lima Puluh Tujuh: Serangan Dimulai

Lorraine memperhatikan kecepatan serbuan para bandit gunung itu, lalu memperkirakan kira-kira, jika menunggu mereka sampai ke puncak, mungkin harus menunggu hingga tahun 2012.

Saat itu, terdengar suara terompet perang yang melengking dan berat.

Semua orang yang mendengar suara terompet itu langsung bersorak gembira. Apakah ada pasukan yang datang menyelamatkan kami?

Bahkan para bandit yang sedang memanjat pun langsung berhenti, berbalik dengan takut-takut memandang ke bawah.

Semua orang mencari asal suara itu, dan ternyata di samping ksatria berzirah hitam, ada seorang pendekar berjubah putih yang sedang mengembungkan pipinya, meniup terompet tanduk sapi dengan sekuat tenaga.

Melihat itu, semua orang tertegun. Apa yang sedang dilakukannya?

Lorraine berpikir sejenak, lalu menunjuk ke bawah sambil tertawa terbahak-bahak. “Nord, kau benar-benar bodoh, mereka itu bandit gunung, bukan tentara. Orang-orang ini bahkan tidak lulus taman kanak-kanak, tak paham arti terompet perang. Hahahaha…”

Barulah semua orang sadar. Mereka pun ikut menunjuk ke bawah, tertawa terbahak-bahak. Mengandalkan terompet perang untuk memerintah sekelompok bandit bodoh, entah harus dibilang tak tahu apa-apa atau polos sampai menggemaskan?

Mendengar ucapan itu, para bandit pun tersadar. Mereka saling pandang, merasa sial memiliki pemimpin seperti ini, tak tahu harus menangis atau tertawa.

Nord mendengar ejekan Lorraine, wajahnya seketika berubah menjadi biru karena marah. Ia mengayunkan tangan, menampar pendekar yang masih asyik meniup terompet tanpa tahu diri itu hingga terlempar. Lalu ia mencabut pedang panjang dari pinggangnya, mengarahkannya ke depan dengan suara lantang, “Serbu! Siapa yang tertinggal, habisi tanpa ampun!”

Para pendekar lainnya pun segera mencabut pedang mereka, bergegas maju menyerbu.

Sambil berteriak, “Serbu! Maju! Siapa yang tertinggal, habisi tanpa ampun!”

Mereka tanpa belas kasihan mengayunkan pedang dengan tajam, bukan dengan sisi tumpul, untuk memaksa para bandit yang lamban bergerak. Akibatnya, para bandit itu menjerit-jerit kesakitan.

Tentu saja, tak semua bandit itu berniat menyerah seperti Song Jiang. Sebagian besar dari mereka adalah penjahat nekat yang gigih berjuang demi kehidupan yang lebih baik dan penuh keberanian.

Melihat para pendekar bersembunyi di belakang mereka, memaksa mereka maju ke medan maut, beberapa bandit ganas langsung merah matanya dan hendak melawan para pendekar itu. Terjadilah kericuhan.

Namun, para preman yang hidupnya hanya untuk mencari makan ini, meski setangguh apapun, paling-paling hanya bisa merampok beberapa karung gandum atau membunuh dua orang tak bersenjata. Mana sanggup menghadapi mesin pembunuh terlatih dari Gereja?

Hanya dalam sekejap, para bandit yang melawan langsung dibantai di tempat oleh para pendekar.

Jeritan pilu yang terdengar dari para bandit yang sekarat itu membuat yang lain ketakutan hingga gemetar, menjadi jauh lebih penurut. Mereka kini sadar, ternyata lawan mereka jauh lebih kejam, lebih cepat, dan lebih terlatih dari mereka.

Belasan pendekar itu mengacungkan pedang yang masih berlumuran darah, berteriak dan memaki para bandit. Sedikit saja ada yang tidak patuh, langsung ditusuk tanpa ragu. Dengan cara yang keras dan berdarah-darah, mereka memaksa para bandit malang itu maju menyerang ke puncak.

Para bandit, tak punya pilihan, bangkit perlahan dari tanah, mengayunkan pedangnya, merangkak naik ke gunung. Tapi langkah mereka tetap saja lamban. Mereka tahu betul, di atas sana ada seseorang yang jauh lebih ganas. Kalau tidak, para pendekar di belakang mereka pasti sudah naik lebih dulu.

Lorraine berdiri di atas bukit, melihat mereka naik dengan malas, lalu tersenyum dingin dan kembali mengangkat senapan.

Melihat itu, para bandit serempak langsung tiarap lagi.

Seorang pendekar berjubah putih yang bertugas mengawasi langsung murka, ia mengayunkan pedang ke arah bandit di sampingnya sambil memaki, “Bangun! Serbu…!”

Belum sempat ia selesai bicara, terdengar letusan senapan. Tubuhnya bergetar, lalu ambruk tak bergerak di tanah, darah segar mengalir perlahan menuruni lereng.

Sebelum para pengawal di atas sempat bersorak, para bandit di bawah malah berteriak kegirangan, membuat semua orang terheran-heran. Melihat kegembiraan mereka, tak jelas lagi siapa sebenarnya pihak mana.

Nord menyadari situasi ini, tahu bahwa para bandit sudah tidak bisa diandalkan.

Ia segera mengayunkan pedangnya, berseru lantang, “Pengawal istana, tinggalkan dua puluh orang jaga barisan, yang lain ikut aku maju!”

Setelah berkata demikian, ia sendiri paling depan menyerbu ke atas gunung.

Para pengawal pun tak berani lambat, segera mengikuti di belakangnya.

Para bandit yang tiarap di jalan gunung melihat mereka datang, buru-buru menyingkir ke samping, membuka jalan di tengah.

Para pengawal Gereja memang layak disebut elit, mereka menerjang seperti angin, melompati batu-batu, hanya dalam beberapa detik sudah sampai di pertengahan lereng.

Melihat ini, para bandit merasa lega. Mereka pun tak berusaha kabur, melainkan tiarap sambil menunggu kesempatan, berniat setelah para pengawal Gereja mengalahkan lawan, mereka akan maju menyerang musuh yang sudah lemah.

Meski tak bisa jadi pahlawan besar, siapa tahu bisa dapat rejeki, mungkin ada hadiah.

Para bandit ini, meski tak kenal siapa Song Jiang, tahu bahwa lebih baik menunjukkan diri di depan pemimpin, menjalin hubungan baik dengan Gereja, dan bersiap-siap jika suatu saat hendak diampuni, itu bukan hal buruk.

Lorraine melihat para pengawal berjubah putih menyerbu ke atas, tak berani lengah, segera membidik dan menarik pelatuk.

Semakin dekat mereka, suara tembakan pun tak putus-putus. Vera yang bertugas mengisi peluru mulai kewalahan, tak bisa mengikuti. Leo yang dari tadi hanya menonton, melihat situasi begitu, buru-buru mengulurkan tangan kecilnya, ingin membantu Vera mengisi peluru.

Namun, Catherine yang baru saja mendekat segera menyingkirkan Leo. Ia pun mengambil senapan kosong, belajar mengisi peluru seperti Vera.

Dengan cara bergantian seperti itu, mereka nyaris bisa mengikuti kecepatan tembakan Lorraine.

Lorraine pun mulai khawatir melihat para musuh semakin dekat. Pengawal istana itu memang hebat, sepuluh lebih peluru ditembakkan, tapi baru tujuh atau delapan yang tumbang. Saat itu, lima senapan di tangannya sudah kosong semua.

Orang-orang Cartel melihat para pengawal naik, segera memanah dan melempar batu.

Sebagian pengawal mengangkat perisai, sebagian menangkis anak panah. Setelah mengorbankan beberapa orang lagi, akhirnya mereka berhasil mencapai puncak.

Para bandit dan pengawal di bawah pun bersorak gembira. Walaupun tidak mudah, tapi akhirnya mereka berhasil naik juga!

Melihat para pengawal sampai di puncak, orang-orang Cartel sama sekali tidak gentar, masing-masing mencabut pedang, maju menghadang, lalu bertempur habis-habisan.

Suara amukan, teriakan, jeritan pilu akibat terkena pedang, dan dentingan senjata beradu memenuhi udara.

Wakil pemimpin Ksatria Istana, Nord, setelah sampai di puncak, sempat melirik ke sekeliling.

Ia terkejut, hanya dalam waktu singkat sejak berangkat hingga tiba di puncak, sudah belasan prajurit tumbang. Di sisinya kini hanya tersisa sekitar dua puluh orang. Ia pun merasa sedih, sebab para prajurit itu dilatihnya sendiri.

Ia lalu berdiri, menangkis beberapa serangan pengawal Catherine, lalu melirik ke arah Lorraine yang sedang santai mengisi peluru. Tanpa pikir panjang, ia berteriak marah dan menerjang ke arah Lorraine.

Vera yang melihat itu, langsung melempar senapan yang sedang diisi ke tangan Leo yang sudah menunggu, lalu mengangkat tongkat sihir supernya dan melompat maju, menghadang Lorraine.

Nord tertegun melihat gadis pelayan mungil berwajah cantik seperti boneka berdiri di depannya. Ia ingin menghindar.

Tapi Vera sudah mengayunkan tongkat kayu, menghantam ke arahnya.

Nord yang mendengar angin pukulan itu, matanya langsung berubah, buru-buru mengangkat perisai kecil, terdengar suara dentuman keras saat tongkat dan perisai bertemu.

Nord terhuyung dua langkah ke belakang, menatap seksama pada pelayan kecil berambut biru itu, diam-diam memutar pergelangan tangan yang terasa sakit. Ia berkata, “Siapa kau ini? Bagaimana bisa sekuat itu?”

Vera tak menjawab, mengacungkan tongkat panjang, menatap tajam pada Nord.

Nord mencibir, lalu memandang Lorraine, “Tak kusangka ada orang sebusuk kau, bersembunyi di belakang perempuan. Kalau kau laki-laki, ayo maju bertarung denganku!”

Lorraine tetap santai mengisi senapan, sambil berkata, “Tuan pemimpin, jangan saling menuduh. Kalian para ksatria istana juga bersekongkol dengan bandit, kan?”

Nord mengejek, “Siapa bilang kami ksatria istana? Kau lihat di tubuh kami ada lambang ksatria istana?”

Lorraine tertegun, menoleh ke arah para pengawal berjubah putih yang tengah bertarung dengan kelompok Cartel, ternyata memang tak ada satu pun lambang di baju mereka.

Nord melanjutkan, “Kami hanya pakai jubah putih, kau langsung sebut kami pengawal istana. Hati-hati, kalau Gereja tahu, mereka bisa menuduhmu memfitnah, lalu menggantungmu di salib atas tuduhan menyesatkan orang, membakar hingga jiwamu bersih.”

Lorraine menghela napas, “Kelakuan tak tahu malu begini mengingatkanku pada masa mudaku!”

Ia mengangkat senapan yang sudah terisi, lalu berkata, “Sayangnya, kau tak akan bisa terus tak tahu malu seperti ini. Dunia akan kehilangan satu lagi orang tak tahu malu sepertiku, hidup ini sungguh sepi.”

Selesai bicara, ia pun menarik pelatuk. Letusan keras terdengar, asap tebal mengepul, dan ketika asap menghilang, Nord masih berdiri tegak di tempat. Hanya saja, di perisai bulat di tangannya kini ada bekas tembakan putih.

Lorraine terkejut, tak menyangka ksatria itu begitu hebat, bisa menangkis pelurunya.