Bab Empat Belas: Kesatria

Duel Penunggang Naga?

Para bangsawan di dalam aula istana tampak bersemangat, antusias menanti. Penunggang naga adalah pelindung Kerajaan Kaya, kedudukan mereka sangat tinggi di hati masyarakat Kaya. Mendengar bahwa pemimpin para penunggang naga yang jarang terlihat hendak berduel dengan seseorang, bagaimana mungkin mereka tidak merasa berdebar?

Tatapan Ao Feng sedikit dingin, menatap Lin Jiu yang wajahnya tampak agak suram. Ia paham, ini jelas mengandung unsur tantangan. Adik Lin Jiu hilang, pasukan penunggang naga pernah dikalahkan, mustahil Lin Jiu benar-benar bisa menerima itu begitu saja. Tak bisa mencari Ao Feng secara langsung untuk membalas dendam, ia pun mencoba menyulitkannya di perjamuan ini. Dengan status “Pengejar Awan” saat ini, hanya dengan mengalahkan “pengikutnya” saja, harga diri Lin Jiu yang sempat jatuh bisa dipulihkan. Memang benar ada masalah di antara keduanya, jadi tantangan ini bisa dimaklumi.

Lei Shan, sebagai penguasa tertinggi militer kerajaan, sangat berkuasa, bahkan pasukan penunggang naga pun berada di bawah komandonya. Mendengar hal ini, demi menjaga kehormatan pasukan naga dan Kerajaan Kaya, ia pun mengabulkan permintaan Lin Jiu dan membawa mereka masuk ke aula perjamuan. Di sisi lain, ia juga sangat penasaran dengan sosok “Pengejar Awan” yang begitu terkenal belakangan ini.

Begitu pertanyaan diajukan, semua mata tertuju pada Ao Feng. Lei Shan dan yang lain mengikuti arah pandangan orang-orang, dan melihat seorang pemuda tampan, dingin, berjas putih berdiri tegak. Mereka pun paham, inilah wujud asli Pengejar Awan. Siapa sangka ia benar-benar semuda rumor yang beredar, bahkan berwajah seelok itu.

Hanya Kaige di antara para penunggang kuda yang tiba-tiba terkejut, “Dia, dia adalah...”

Lei Shan sedang memandang Ao Feng dengan penuh minat, tiba-tiba seorang sosok yang amat dikenalnya muncul dari kerumunan di belakang, wajahnya masam, berjalan mendekat.

Terdengar suara berat, “Ayah.”

“Hah? Yufeng, kapan kau datang?” Setelah menajamkan pandangan, Lei Shan terkejut sekaligus paham mengapa wajah ini begitu familiar—ternyata itu anaknya sendiri!

Kedatangan Ao Feng terlalu mencolok, cahaya perhatian semua orang tertuju padanya, bahkan Jun Luoyu yang biasanya menonjol pun tenggelam. Lei Yufeng yang tampan dan karismatik sialnya terabaikan begitu saja. Baru setelah ia maju, Lei Shan menyadarinya, para wanita pun bersorak menemukan satu lagi pria tampan.

“Yufeng? Apa benar kau, Yufeng kecil?” Suara terkejut terdengar dari Mo Qi dan yang lainnya. Setelah bertahun-tahun menghilang, Lei Yufeng kini jauh lebih dewasa dan berkarisma. Mo Qi dan yang dulu mengenalnya kini meneliti fitur wajahnya, dan memang benar, dari garis wajahnya yang tegas, mereka menemukan bayangan remaja yang dulu mereka kenal.

“Wah, Kakak Lei Yufeng!” Mulut kecil Mo Ling membentuk huruf O, matanya membelalak lebar, lalu ia menatap Ao Feng yang sedang digandengnya dengan kesal. Ia menggoyang-goyangkan tangan Ao Feng, “Kakak Pengejar Awan, kamu nakal! Kamu menipu kami lagi, sudah begitu lama bersama Kakak Yufeng tapi tidak sadar, sungguh memalukan!”

Mo Ling dan Mo Zhu memang terbiasa memanggil Ao Feng sebagai “Pengejar Awan”, mulut mereka memang sulit berubah seketika.

“Itu bukan salahku, kalian sendiri yang tidak menyadarinya. Aku juga tak pernah bilang dia bukan Yufeng, kan?” Ao Feng tertawa ringan, mengelus kepala Mo Ling. Ia memang sangat menyayangi gadis kecil yang lincah dan manis ini.

“Hai, Yufeng, kau sudah pulang tapi tak juga mampir ke rumah pamanmu. Tidak sopan!” Mo Qi menggelengkan kepala sambil tersenyum. Ia dan Lei Shan bagaikan saudara, hubungan dengan Lei Yufeng pun sangat dekat. Kini Yufeng pulang tanpa memberitahunya, membuatnya sedikit kecewa.

Lei Shan sangat gembira melihat anaknya, menepuk bahu Lei Yufeng sambil tertawa lepas, “Paduka, Yufeng sudah pulang beberapa waktu lalu, hanya saja katanya ada urusan penting jadi tak sempat lama di rumah. Baru malam ini ia datang ke perjamuan, mungkin ingin memberi kejutan pada Paduka.”

Mendengar itu, Mo Qi pun mengangguk-angguk senang, “Ini kejutan yang sangat menyenangkan, Yufeng, bagus, bagus!”

“Apa yang bagus?” Lei Yufeng mendesah, matanya melirik dengan kesal, “Ayah, ayah ini benar-benar suka cari masalah untuk anakmu!”

“Apa pula cari masalah? Kau satu-satunya anakku, aku menyayangimu saja tak cukup, mana mungkin cari masalah? Dari mana kau dapat ide seperti itu?” Lei Shan benar-benar bingung melihat raut wajah anaknya seperti sedang menuntut ganti rugi miliaran koin emas.

Melirik deretan penunggang naga yang gagah dan tegas, Lei Yufeng mencibir, “Ayah sudah membawa orang-orang untuk menantangku bertarung, itu masih belum cari masalah?”

Lei Shan membelalakkan mata, “Tidak, lawan kami adalah pengikut Pengejar Awan.”

“Apa bedanya? Pengikut itu aku!” Lei Yufeng balik membelalak.

Kedua ayah dan anak itu saling melempar pandang di tengah aula, lalu Lei Shan tertegun...

Para penunggang naga pun ikut tertegun...

Semua orang terpana...

Setelah mengingat kembali, orang-orang baru sadar bahwa pria itu memang datang bersama Paduka Qin Ao Feng! Dengan demikian, “Pengikut Penyihir Langit” yang membawa naga emas dan mengalahkan penunggang naga itu, tidak lain adalah Raja Petir Yufeng, Lei Yufeng!

Begitu menyadari hal ini, Lei Shan pun berkeringat dingin. Apa-apaan ini, aku membawa pasukan untuk menantang anak sendiri? Kalau sampai terdengar orang luar, pasti jadi bahan tertawaan!

Para penunggang naga pun sama terkejutnya, seolah ingin jatuh pingsan. Mencari masalah, eh, malah ke anak atasan sendiri, Raja Petir Yufeng pula, astaga, ini sudah keterlaluan...

Saat semua masih tertegun, terdengar lagi pengumuman dari luar. Tiga ahli pedang, yakni Pedang Petir, Pedang Kate, dan Pedang Xiaoyao, mendengar tentang duel penunggang naga, ikut datang menonton. Begitu masuk dan melihat pemandangan ini, mereka pun terkejut.

Setelah Mo Qi menjelaskan, Lei Shan dan yang lain akhirnya paham situasinya.

“Jadi begitu rupanya, tak disangka sahabat muda Qin Ao Feng adalah Pengejar Awan. Julukan pemuda jenius benar-benar pantas untukmu!” Ketiga ahli pedang menatap Ao Feng dengan penuh penghargaan. Mereka memang sangat menyukai anak muda ini. Awalnya mereka khawatir Pengejar Awan yang datang ke ibukota adalah musuh yang hendak menyerang Kaya, kini tahu ia adalah Ao Feng, mereka pun lega.

“Tiga Paduka ahli pedang terlalu memuji.” Ao Feng menunduk hormat. Ketiganya memang selalu memberi kesan baik padanya.

“Yufeng, kau ini juga aneh. Seorang Raja Petir Yufeng, masa jadi pengikut orang lain? Kalau saja dari awal dijelaskan, semua tidak akan salah paham. Sekarang situasinya malah jadi seperti air bah menenggelamkan kuil naga. Kalau begitu, duel ini batal saja.” Kate sang ahli pedang menggeleng sambil tertawa. Ketiganya sangat tertarik pada Ao Feng, sudah beruntung bisa berteman baik dengannya, siapa pun tak ingin menyulitkannya.

Lei Yufeng menajamkan mata, mengangkat alis tampannya, lalu menggeleng, “Tidak, meski aku bukan pengikutnya, aku tetap wajib menerima tantangan ini.”

Lei Shan dan yang lain mengernyit, menatapnya dengan aneh, diam-diam menegur. Mereka sebenarnya hanya ingin memberi jalan keluar agar tidak mempermalukan siapa pun. Kau ini Raja Petir Yufeng dari keluarga kerajaan! Masa mau bertarung mewakili orang lain?

Namun Lei Yufeng tak peduli tatapan mereka. Matanya tiba-tiba memancarkan cahaya terang, menembus kerumunan, menatap Ao Feng dengan mantap.

Ao Feng yang merasakan tatapan itu, jantungnya berdebar keras, lalu ia mendengar suara penuh keyakinan, “Karena aku adalah kesatria pelindungnya!”

Seketika suasana hening. Aula megah itu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Hanya langkah Lei Yufeng yang perlahan menghampiri Ao Feng, jelas dan mantap.

Lei Yufeng berdiri di hadapan Ao Feng, tersenyum mempesona. Tiba-tiba, ia menggenggam tangan Ao Feng, lalu di hadapan semua mata, berlutut dengan satu lutut.

“Aku, Lei Yufeng, bersumpah di hadapan langit! Aku rela menjadi kesatria pelindung Paduka Qin Ao Feng!” Seiring suara itu, garis berkilauan perak muncul di bawah kakinya, cahaya terang menyoroti lekuk wajahnya dengan jelas. Begitu aturan turun, tak ada yang bisa mencegah.

Ritual pengangkatan kesatria, sumpah yang sakral...

Lei Shan terkejut, “Hei, Nak, kau... kau tidak demam, kan? Jangan terlalu emosional!” Semua orang ingin menghentikannya, tapi begitu Lei Yufeng mulai mengucapkan sumpah, aturan pun memisahkan ia dan Ao Feng dari orang lain, tak seorang pun bisa masuk, bahkan ahli pedang Petir pun tidak!

Seorang Raja Petir Yufeng meninggalkan statusnya, hendak jadi kesatria orang lain? Gila!

Bahkan Ao Feng pun tak tahan, mengerutkan kening, berusaha menariknya berdiri, “Yufeng, jangan bertindak sembarangan...”

“Aku tidak sembarangan, Ao Feng, aku sudah lama memikirkannya. Bukankah aku bilang akan memberimu kejutan di perjamuan? Toh cepat atau lambat aku juga akan memberitahumu, lebih baik sekarang saja, biar cepat selesai.” Lei Yufeng menggaruk kepala sambil tersenyum, menatap Ao Feng dengan sungguh-sungguh, “Ao Feng, aku menyukaimu, jadi aku ingin menjadi kesatriamu!”

Aku menyukaimu...

Yang kusukai adalah dirimu!

Perasaan yang terpancar di mata lelaki itu, dan kalimat seolah palu godam ini, membuat Ao Feng terhenyak, juga membuat Lei Shan dan yang lain terdiam, mata mereka membelalak seperti lonceng.

Dia... apa yang dia katakan?

Seorang pria menyukai pria lain?

Begitu terbuka, benar-benar mengejutkan!

“Aku rela menjadi kesatriamu seumur hidup, selalu mendampingimu. Jika aku mengingkari sumpah ini, langit dan bumi tak akan mengampuni!” Selagi semua orang terpana, Lei Yufeng telah menyelesaikan seluruh kalimat sumpah, bahkan sempat mengecup punggung tangan Ao Feng yang masih terpaku, lalu bangkit penuh percaya diri, tersenyum, “Ao Feng, mulai hari ini, akulah kesatria pertamamu.”

Sumpah Yue Bingyan tak menggunakan nama asli Ao Feng, jadi kontrak itu sebenarnya tak sah. Maka di bawah aturan, Lei Yufeng benar-benar menjadi kesatria pertamanya.

Alis Ao Feng terangkat tinggi karena terkejut, setelah sadar, ia merasa terharu sekaligus panik, “Yufeng, kau... kau ini bodoh! Kau tahu akibatnya?”

Lei Yufeng memang selalu ceria dan bebas, tak peduli status Raja Petir, tak ingin menyembunyikan perasaannya, bahkan reputasi pun tak dipedulikan, ia berkata terang-terangan pada Ao Feng. Sumpah ini sungguh mengharukan, menandakan keinginan melindungi tanpa pamrih. Karena ia lelaki, reputasi Ao Feng pun tak akan terganggu. Jika Ao Feng benar-benar lelaki, ini memang kejutan besar, meski agak menakutkan.

Namun kali ini, untuk pertama kalinya Ao Feng yang biasanya tenang ingin melompat marah.

Saudaraku, menurutmu mengangkat sumpah kesatria hanya soal status, tapi kau tak tahu aku ini wanita! Karena aku wanita, itu berarti kau tak bisa menikah seumur hidup, akibatnya sangat serius!

Kesatria pribadi memang agak unik, jika sesama jenis tak masalah, tapi berbeda jenis jarang bersumpah jadi kesatria, sebab itu berarti hanya boleh mencintai satu orang selamanya, lebih ketat daripada pengawal pribadi.

Jika perasaannya tak cukup tulus, aturan alam tak akan mengizinkan lawan jenis menjadi kesatria. Namun Lei Yufeng telah menuntaskan sumpah, jadi Ao Feng tahu, Lei Yufeng memang menyimpan perasaan padanya.

Ao Feng memang cermat, selama beberapa waktu ini, ia sudah merasakan kebaikan Lei Yufeng yang berlebihan, hanya saja tak pernah menyangka lelaki itu begitu berani, begitu tegas, sampai membuatnya bingung antara ingin menangis atau tertawa.

Lei Yufeng mengibaskan kepalanya dengan santai, tersenyum pada Ao Feng, “Ao Feng, kau kan tahu aku, sekali aku sudah memutuskan, tak peduli akibatnya. Kau juga tak perlu risau, aku tak akan memaksamu membalas perasaanku, aku hanya ingin kau tahu, tak ada yang bisa menghalangi aku.”

Tak mengharapkan balasan, hanya ingin mengungkapkan isi hati.

Ao Feng terdiam sejenak, lalu tersenyum pasrah, ya, lelaki keras kepala ini, meski diberitahu bahwa ia wanita, apakah akan mundur?

Mustahil! Ia saja berani mengumumkan di depan umum bahwa ia menyukai lelaki, sifat tegas dan berani inilah yang justru paling dikagumi Ao Feng.

Ahli pedang Petir dan Lei Shan nyaris pingsan. Sumpah menjadi kesatria Ao Feng saja sudah cukup mengejutkan, tak disangka si anak malah membuat pengakuan cinta terang-terangan. Ia, ia... ia benar-benar menyukai Qin Ao Feng! Menyukai lelaki, bahkan bersumpah seumur hidup melindunginya!

Anakku (cucuku)! Bagaimana kau bisa “menyimpang” seperti ini!

Lei Shan panik, “Nak, dengarkan ayah...”

Belum selesai bicara, Lei Yufeng sudah memotong, “Ayah, bukankah ayah dan kakek selalu berkata, jika menyukai seseorang harus diperjuangkan, tak boleh setengah-setengah? Hari ini aku sudah menemukan orang itu, mestinya ayah dan kakek bahagia untukku!”

Melihat anaknya yang begitu tegas, Lei Shan hampir putus asa. Memang benar ia mengajarkan cinta tak boleh setengah hati, tapi... tapi tidak dengan sesama lelaki...

“Sudahlah, biarkan saja anak itu.” Ahli pedang Petir menggelengkan kepala. Meski ia juga merasa aneh, tapi keadaan sudah terlanjur begini, dengan sifat keras kepala Yufeng, sepuluh kuda pun tak akan bisa menariknya mundur, apalagi yang bisa dilakukan?

Di tengah tatapan terkejut seluruh aula, hanya satu orang yang tiba-tiba bertepuk tangan.

“Plak! Plak! Plak!” Suara tepuk tangan yang jernih terdengar nyaring di keheningan, menarik perhatian semua orang.

Qin Aotian yang biasanya dingin, kini menatap Lei Yufeng dengan penuh penghargaan, senyum memenuhi wajahnya, “Bagus sekali!”

“Kakak?” Ao Feng menatap Qin Aotian dengan heran saat ia berjalan mendekat dengan ekspresi bangga. “Kakak, kau tidak sedang mengolok-olokku, kan?”

“Mengolok-olok apa? Orang itu bahkan tak peduli soal jenis kelamin demi kamu, masa aku tak boleh memberi pujian tulus?” Qin Aotian tersenyum penuh makna pada Ao Feng, menepuk bahu Lei Yufeng dengan keras, “Bagus, kau punya keberanian, tak peduli apa kata orang, aku mendukungmu.”

Lei Yufeng terkejut dan senang, “Kakak Aotian, kau mendukungku?”

“Tentu saja, perasaanmu pada Ao Feng begitu tulus, apa alasanku menentang?” Qin Aotian tersenyum tipis. Memang, ia sangat posesif terhadap Ao Feng, adik kesayangannya, dan hari ini Lei Yufeng benar-benar membuatnya terkesan. Pria seperti ini, ia sangat tenang menyerahkan adiknya pada Lei Yufeng.

“Bahkan sesama pria saja, Xiaofeng tetap bisa menarik perhatian.” Qin Aotian membatin.

Mendengar itu, Lei Yufeng hampir melonjak kegirangan, siapa pun menentang tak masalah, yang paling ia takutkan adalah kakak Ao Feng akan mengusirnya. Tak disangka, bukan saja diterima, malah didukung. Mana mungkin ia tak bahagia?

“Xiaofeng, karena Yufeng sudah memulai, menjadi kesatria pertama, kakak juga tak boleh ketinggalan.” Qin Aotian tersenyum tipis, menggenggam tangan Ao Feng, berlutut satu kaki, lalu bersumpah, “Qin Aotian rela menjadi kesatria Qin Ao Feng seumur hidup, melindungimu dengan segalanya, bersumpah di hadapan langit, jika aku mengingkari sumpah ini, langit dan bumi tak mengampuni.”

“Kakak! Kau...” Ao Feng terkejut, melihat cahaya aturan menyelimuti, ia tak bisa menahan diri menginjakkan kaki dengan gelisah, hatinya campur aduk. Lei Yufeng tak tahu ia wanita, tapi kakaknya tahu, tetap saja mengucap sumpah berat ini. Ao Feng merasa matanya panas.

Qin Aotian adalah kakak kandungnya, sangat menyayangi dan melindungi dirinya, tak mungkin berbuat sesuatu yang melukai. Justru inilah yang membuat Ao Feng sangat terharu.

Niat melindungi adik begitu dalam, melebihi segalanya, dalam hidupnya hanya ada adik perempuan ini, cintanya begitu dahsyat sampai sukar dipercaya.

Mo Zhu yang melihat dari kejauhan, menggenggam erat bajunya di dada. Ia sangat ingin seperti dua pria itu, langsung maju sekarang juga, tapi ia lebih ingin menunggu hingga dirinya cukup kuat, baru berdiri di samping Ao Feng, tak ingin menjadi beban.

Orang-orang tidak tahu Ao Feng wanita, jadi arti kedua kesatria ini tidak sedalam yang Ao Feng rasakan. Setelah beberapa saat terkejut dengan “raja penunggang naga patah hati”, mereka pun tak berkata apa-apa lagi.

“Paduka Lin Jiu, silakan.” Lei Yufeng memberi isyarat sopan pada Lin Jiu, tersenyum.

Sekalipun Lin Jiu punya sepuluh nyali, mana mungkin benar-benar berani melawan cucu Pedang Petir? Bahkan jika berani, di istana kerajaan mana mungkin ia berani mengalahkan Raja Petir Yufeng?

Ia tertawa kaku, lalu mencari akal, “Paduka Lei Yufeng, anda masih muda, apakah akan ikut dalam Duel Akbar Tianyuan?”

“Tentu saja, kenapa? Paduka Lin Jiu ingin bertarung dengan kami di sana?”

“Pertarungan individu sulit memperlihatkan kekuatan penunggang naga yang sesungguhnya, bukan?” Lin Jiu membalik pertanyaan, senyumannya lebar.

Memang, penunggang naga sangat terkenal dalam pertarungan kelompok, duel satu lawan satu tak cukup menunjukkan kekuatan mereka. Selain itu, Lin Jiu juga punya niat lain, di sini ia pasti akan kalah karena harus menjaga harga diri kerajaan, tapi di Duel Akbar ia bisa bertarung sungguh-sungguh.

Lin Jiu tahun ini tepat tiga puluh lima, masih masuk usia peserta. Ia sendiri yang akan memimpin, kekuatannya tak perlu diragukan.

“Baik, kita bertemu di Duel Akbar saja.” Lei Yufeng mengangguk. Duel formal seperti ini sebenarnya tak menarik baginya, ia menerima tantangan hanya demi membela Ao Feng, jadi keputusan ini sangat pas.

Setelah duel diputuskan, Mo Qi pun mengumumkan perjamuan resmi dimulai. Setelah berbagai kejadian, pesta meriah Tianyuan akhirnya berjalan lancar.

Ao Feng menolak undangan dari beberapa kekuatan besar, lalu menemani Mo Ling bermain di lantai dansa. Tiba-tiba ia merasakan niat membunuh dari belakang, menoleh, namun di sana kosong, tak ada siapa pun.

“Kakak Pengejar Awan, ada apa?” tanya Mo Ling penasaran.

“Tidak apa-apa, mungkin hanya perasaanku saja.” Ao Feng menggeleng, Yun Cheng dan yang lain ada di tempat lain, dan saat ini ia sedang jadi pusat perhatian, mana mungkin ada yang berani ingin membunuhnya?

Keduanya berjalan ke arah lain, tak seorang pun melihat di sudut gelap sana, sesosok bayangan perlahan muncul dengan cara yang aneh.

Orang itu menatap punggung Ao Feng dengan penuh kebencian, bergumam pelan, “Dasar Pengejar Awan, akhirnya aku menemukanmu! Duel Akbar? Hmph! Malam ini kau boleh saja bersenang-senang, tapi aku akan membuatmu hancur lebur di depan ribuan orang!”

Pria paruh baya berjas abu-abu itu memutar cincin di jarinya, wajahnya tiba-tiba berubah menjadi pemuda lain yang sama sekali berbeda, lalu dengan satu gerakan cepat ia melangkah ke arah Yun Cheng.

Yun Cheng belum pernah sebegitu sial. Baru saja ia dimarahi habis-habisan oleh Tetua Yun Lu, kini ia duduk muram menenggak anggur. Tiba-tiba bahunya ditepuk seseorang dengan kecepatan luar biasa, membuatnya langsung mandi keringat dingin.

Ahli! Pasti ahli sejati!

Ia belum mabuk, sebagai penyihir ilusi, ia tak sadar ada orang mendekat dari belakang, itu jelas karena ia lengah, tapi juga bukti betapa kuatnya orang itu.

Menoleh, ia melihat seorang pemuda berwajah biasa dengan tatapan dalam.

“Kau siapa...”

“Tak perlu tahu siapa aku. Kudengar kau punya dendam dengan si Pengejar Awan?” Pria itu langsung ke pokok permasalahan.

“Sekarang mungkin semua orang sudah tahu.” Yun Cheng menggeram penuh kesal.

“Bagus. Bagaimana kalau kita bekerja sama?” Orang itu terkekeh, matanya menyiratkan ancaman. “Kau gunakan statusmu untuk membawa timku masuk, agar tidak ada yang memeriksa umurku sebenarnya. Aku akan membantumu membunuh Qin Ao Feng. Bagaimana?”

Yun Cheng terkejut, menatap pria itu, tiba-tiba melihat secercah harapan untuk membalas dendam.

“Setuju!” Ia mengeraskan suara, menatap dengan penuh dendam.