Bab Lima Belas: Pertarungan Besar

“Kakak, aku, Yufeng, Kakak Xi Jun, Bing Yan, kami berlima punya kemampuan yang tidak buruk. Melawan Tim Awan seharusnya tidak masalah. Di antara mereka hanya Yun Cheng yang merupakan ahli Ilusi Agung, sisanya sekitar tingkat Ilusi Pedang Langit Tujuh. Meski kekurangan satu orang, perlengkapan hewan ilusi kita tetap lebih unggul,” ujar Ao Feng, menganalisis kekuatan kedua pihak di kamar hotel Jade Hijau yang luas. Mereka baru kembali dari jamuan makan malam, sedang melakukan penyesuaian terakhir dan beristirahat. Suasana tidak tegang, semua tahu peluang kemenangan sangat besar.

Perlengkapan hewan ilusi Tim Awan sangat tinggi, namun jarang ada hewan tingkat Dewa Bintang Tujuh ke atas. Mereka tidak punya Penjinak Hewan Raja, sedangkan di pihak Ao Feng ada tiga ekor Dewa Bintang Sembilan, Ao Feng sendiri memiliki beberapa hewan ilusi, ditambah Si Merah yang misterius, kemenangan seharusnya tak perlu diragukan.

Meski begitu, hati Ao Feng tetap merasa sedikit tidak nyaman. Sejak merasakan aura pembunuhan di jamuan makan malam tadi, hatinya menyimpan kegelisahan. Sebagai mantan tentara bayaran kegelapan, insting tajamnya telah menyelamatkan dirinya berkali-kali. Mungkin ini hanya ilusi, namun ia merasa ada sesuatu yang terlewatkan.

“Sayang sekali Yang Mulia Kaisar Suci hanya lewat sini dan malam ini sudah pergi. Kalau beliau ikut, tentu bagus,” canda Lei Yufeng, “Juga si Kaige, dia ikut tim Penunggang Naga. Sepertinya anggota keenam kita hanya bisa cari siapa saja untuk melengkapi.”

Ao Feng mengangguk dengan sedikit penyesalan. Sebelum pergi, Jun Luoyu sempat mengatakan bahwa ia bukan utusan Dewa, datang hanya untuk menemui Ao Feng. Ia punya tugas lain sehingga harus segera berangkat.

Saat mereka berbincang, terdengar ketukan pintu dari luar.

Semua mengangkat alis, saling memandang dengan bingung. Tidak satu pun yang mengundang teman.

Ao Feng berjalan ke pintu dengan waspada, bertanya dengan suara rendah, “Siapa?”

“Zhui Yun, kamu sungguh pelupa. Setelah terkenal semalam, langsung melupakan aku?” Suara lelaki yang malas terdengar dari balik pintu, membuat Ao Feng terkejut dan gembira, segera membuka pintu.

“Qing Hong, kamu sudah selesai bertapa?”

Lelaki berjubah hitam itu bersandar santai di pintu, memeluk lengan, tersenyum dengan bibir yang indah dan mata yang menyipit. Topeng kayu cendana masih menutupi setengah wajahnya, tapi tidak mengurangi ketampanannya. Wajahnya tetap pucat sakit, namun saat melihat Ao Feng, seolah melihat permata langka, cahaya tajam melintas di matanya.

Benar, itu Yun Qing Hong, dan dari aura energi di sekitarnya, ia baru saja naik tingkat.

“Ya, akhirnya bisa keluar.” Suara lelaki itu rendah dan berat, “Aku datang jadi anggota keenam kalian, tidak keberatan kan?”

“Tentu saja, ini sangat baik!” Ao Feng tersenyum ringan. Bersama Qing Hong, ia selalu merasa santai, mungkin terpengaruh oleh sifat malas Qing Hong, bahkan kegelisahan di hatinya pun mereda.

Ia penasaran bagaimana Qing Hong tahu mereka kekurangan satu, dan tahu tentang ketenarannya semalam. Tapi tambahan ahli Ilusi Agung, siapa yang menolak? Ao Feng selalu merasa tak ada niat jahat dari Qing Hong, bahkan ia merasa Qing Hong datang khusus untuk membantunya.

“Hehe, aku juga ikut!”

Di belakang Yun Qing Hong, suara ceria seorang remaja terdengar. Seorang anak laki-laki tampan, berambut dan bermata biru, mata besarnya bening, seperti bisa berbicara. Gigi taring kecil tampak lucu sekali. Ia tertawa dan langsung melompat ke pelukan Ao Feng, membuat semua terkejut.

“Hei, anak nakal, jangan sembarangan!” Lei Yufeng, sang ksatria, segera menarik anak itu sambil memandang tajam.

Langsung merangkul dada, berani sekali!

Ao Feng tidak membenci remaja lucu ini, mengisyaratkan Lei Yufeng untuk melepaskan, lalu bertanya penasaran, “Kamu siapa?”

Remaja itu terkejut, mengedipkan mata besar dengan sedih, dan berkata dengan mulut cemberut, “Mama, kamu tidak kenal aku lagi?”

Dengan nada itu, Ao Feng makin terkejut, matanya membelalak tak percaya, “Kamu… Xiao Jiu?”

Remaja itu melihat Ao Feng mengenali, langsung tersenyum lebar dan kembali memeluk Ao Feng, “Mama, aku Xiao Jiu. Aku kangen sekali padamu.”

Semua orang di kamar menatap tanpa kata. Seorang remaja lima belas enam belas tahun, memanggil remaja lain dengan “Mama”, benar-benar aneh.

“Saat aku keluar, si kecil ini juga baru naik tingkat. Dia bersikeras ikut mencari kamu, jadi aku bawa dia,” Yun Qing Hong mengelus kepala Xiao Jiu dengan lembut. Xiao Jiu menoleh padanya, tampak agak takut, ekspresinya aneh, tapi tak berkata apa-apa.

“Ular kecil itu?” Lei Yufeng teringat, terkejut, “Kamu bisa berubah jadi manusia?”

“Ya, Xiao Jiu sudah besar, siap membantu Mama melawan orang jahat! Berapa pun banyaknya, aku hadapi!” Remaja berambut biru mengangguk, menggenggam tinju kecil dengan gagah.

“Xiao Jiu, sekarang kamu bisa berubah bentuk, sudah sadar, banyak hal harus kamu pahami. Jangan panggil aku mama lagi, bisa menimbulkan masalah, mengerti?” Ao Feng mengelus kepala remaja itu dengan lembut.

Xiao Jiu mengedipkan mata cerdas, mengangguk, “Baik, Ayah!”

Kemudian ia menyipitkan mata birunya yang indah, “Tapi kalau tak ada orang, aku tetap suka panggil Mama.” Selesai bicara, Xiao Jiu tiba-tiba berubah kembali jadi ular biru kecil, naik ke bahu Ao Feng, menggeliat di telinga Ao Feng sambil memanggil, “Mama, mama~”

Dalam bentuk hewan, Xiao Jiu lebih mudah menempel pada Ao Feng, ia enggan kembali ke bentuk manusia.

“Si kecil ini…” Ao Feng geli, telinganya geli.

Setelah menjelaskan identitas Xiao Jiu, Ao Feng mengeluarkan buah spiritual dan Wars dari hasil lelang untuk dibagi. Tim enam orang sudah terbentuk, hubungan mereka tidak sekadar uang, semua jelas, tak ada yang membahas soal uang, hanya menyimpan rasa terharu.

Atas permintaan semua, Ao Feng meminum empat tetes, lainnya masing-masing dua tetes. Yue Bing Yan dipadukan dengan roh elemen air, sementara Yun Qing Hong tersenyum menolak kedua hal itu.

“Wars memang sangat efektif untuk meningkatkan kekuatan, tapi jika digunakan berlebihan, efeknya berkurang. Aku sudah tak memerlukannya, kenaikanku cepat karena tubuhku memang sudah ada roh elemen.”

Identitas Yun Qing Hong memang aneh, barang-barang ini juga pasti tidak kurang, Ao Feng pun tidak memaksa, lalu memanggil hewan ilusinya, berniat membagikan delapan tetes Wars yang tersisa.

Arthur dan yang lain melihat Wars, sangat bersemangat, namun Behemoth Emas berkata, “Tuan, kalau aku minum ini dan mulai naik tingkat, aku akan lama tidak bisa membantu Tuan bertarung. Naik tingkat super beast perlu tidur lama, sebaiknya berikan kepada yang lain saja untuk memperkuat tim.”

Membantu Ao Feng adalah tugas utama. Arthur lebih memilih melewatkan kesempatan naik tingkat sekarang, belum pernah punya tuan sebaik Ao Feng, besok adalah pertarungan penting, tidak mungkin tidur di saat seperti ini.

“Bagus, kamu memang hebat!” Xiao Jiu mengangguk-angguk di bahu Ao Feng, semua memandang Arthur dengan kagum.

Arthur bangga, tertawa lepas, “Tentu saja, Behemoth mulia punya moral!” Yang lain yang tadinya kagum langsung berkeringat melihat kelakuannya.

Taring, Ben Lei, Si Pedang, Mei Jun, Xiao Bing, dan Nightmare masing-masing mendapat satu tetes. Hewan ilusi milik Qin Ao Tian juga merupakan Dewa Bintang Sembilan, tidak bisa digunakan. Xiao Jiu baru saja naik tingkat, belum banyak ruang untuk peningkatan. Dua tetes yang tersisa, satu diberikan pada burung oranye milik Yue Bing Yan, satu pada Garuda Emas milik Lei Yufeng. Semua dibagikan, setelah menelan Wars, mereka duduk meditasi di kamar, mencerna energi Wars.

Ao Feng seperti biasa, memasuki kondisi introspeksi.

Wars yang masuk ke tubuh tetap berupa tetesan biru bening, memicu ledakan kekuatan spiritual di seluruh tubuh. Ao Feng merasakan seluruh kekuatan spiritualnya berputar jauh lebih cepat dari biasanya, puluhan kali lipat di dalam jaringan tubuh.

Kekuatan spiritual biru muda tidak bisa masuk ke inti energi Wars, hanya bisa sedikit demi sedikit mengurai energi dari tetesan biru itu, prosesnya sangat lambat. Empat tetes Wars kemungkinan tidak bisa selesai diserap sebelum pagi, apalagi jika masuk ke tahap kenaikan, akan lebih lama.

Ao Feng teringat pada energi Dewa Ilusi yang sering membantunya, segera menggerakkan kekuatan spiritual untuk mendorong Wars ke dalam dantian.

Seperti dugaan, energi Dewa Ilusi jauh lebih kuat daripada roh elemen biasa. Empat tetes Wars masuk ke dantian, cahaya putih menyala terang, lapisan biru bening cepat mencair seperti es di musim panas, berubah jadi kabut biru masuk ke pusaran energi Dewa Ilusi, kekuatan besar meledak keluar.

“Kesempatan!” Ao Feng tersenyum, batasan Tujuh Pedang tiba seperti yang diperkirakan. Dalam keheningan, tubuhnya diselimuti energi kuat, getaran kekuatan hampir memengaruhi udara sekitar, panas seperti matahari.

Entah berapa lama, mata hitamnya tiba-tiba terbuka, energi di sekelilingnya sudah tenang, cahaya perak berkilat, Ao Feng segera memeriksa pola bintang Ilusi, dan sesuai harapan melihat sembilan pedang perak kecil di puncak kelima Bintang Langit.

“Sembilan Pedang Puncak, energi Wars memang luar biasa.” Ao Feng menghela napas, melihat ke luar, pagi sudah terang.

Pagi hari, saat sinar pertama menyinari bumi, semua orang mulai membuka mata satu per satu.

“Aku naik tingkat! Aku naik tingkat!”

Di kamar sempit, suara kegembiraan terus bergema.

Karena mereka semua baru pertama kali minum Wars, efeknya sangat kuat, setiap orang naik satu tingkat Pedang dan Bintang. Lei Yufeng melewati batas Tujuh Pedang, baru naik ke tingkat Tujuh Pedang. Batas ini sangat sulit dilewati, Ao Feng juga terhambat oleh itu sehingga belum bisa menembus Ilusi Agung.

Xi Jun naik satu bintang, setelah tingkat Pedang Agung dan Ilusi Agung, kenaikan satu bintang sangat sulit.

Ditambah roh elemen, Yue Bing Yan naik tiga pedang sekaligus, masuk ke Tujuh Pedang Ilusi Langit. Matanya memandang Ao Feng dengan penuh rasa terima kasih. Banyak hal tak bisa diucapkan, sebelumnya Yue Bing Yan tak pernah membayangkan, saat terkurung menunggu dilelang, ia akan mendapat hal sebaik ini. Itu adalah roh elemen dan Wars, sangat langka, namun si “pria kecil” yang sedikit dingin itu membagikan tanpa ragu.

Ao Feng tidak pernah bicara soal kontrak, Yue Bing Yan sendiri setelah jamuan malam tetap bersumpah setia, kali ini ia merasa keputusannya sangat bijak.

Qin Ao Tian mengalami sedikit masalah. Dengan bantuan Wars, ia naik ke Ilusi Agung, namun saat naik tingkat, Dewa Bintang Sembilan miliknya, Elang Dewa Es, masuk ke tidur panjang, sepertinya akan berevolusi jadi super beast, untuk sementara waktu tidak bisa bertarung.

Qin Ao Tian menggelengkan kepala, “Tak disangka Elang Es juga bisa jadi super beast, benar-benar di luar dugaan.”

Elang Dewa Es bukan hewan berdarah murni, normalnya tidak bisa naik ke super beast, paling banter puncak Dewa Bintang Sembilan, ini soal darah hewan. Elang Es sangat beruntung, mendapat kesempatan naik tingkat, tapi timing-nya sangat tidak pas.

“Meski tanpa hewan ilusi, kekuatan Ilusi Agung jauh lebih tinggi dari Ilusi Langit, Kakak Ao Tian harusnya senang, bukankah Yun Cheng bilang kamu tak bisa mencapai Ilusi Agung sebelum tiga puluh lima? Hari ini kamu bisa membuatnya terkejut!” Lei Yufeng yang seusia dengan Qin Ao Tian, hubungan semakin baik setelah malam itu, sangat senang melihat Qin Ao Tian naik tingkat, menepuk bahunya.

Ao Feng teringat pada ular raksasa Dama yang disimpan dalam cincin, bertanya, “Kakak, setelah naik tingkat, bisa kontrak satu hewan ilusi lagi? Aku punya satu Dewa Bintang Sembilan bisa kamu gunakan sementara, tadinya mau kasih, tapi setelah lihat Elang Es jadi ragu, dan kekuatan mentalmu hanya bisa kontrak satu, jadi tertunda.”

Qin Ao Tian tersenyum hangat, “Kekuatan mentalku biasa saja, sekarang hanya bisa kontrak dua hewan ilusi, tapi kalau dari kamu, bahkan hewan ilusi biasa pun aku suka.”

“Kamu benar-benar penggemar adik, kentut adik pun harum,” Xi Jun di samping menertawakan, semua juga ikut tertawa. Ao Feng mengeluarkan ular Dama untuk dikontrak Qin Ao Tian.

Hewan ilusi ini sementara hanya untuk melengkapi, Ao Feng berniat nanti memberi kakaknya hewan yang lebih keren.

Hewan ilusi lainnya juga naik satu-dua bintang, Nightmare menembus batas Dewa Bintang Tujuh, Ben Lei dan Taring menembus batas Dewa, mereka sangat gembira.

Melihat semua sudah siap, Ao Feng mengayunkan tangan, “Berangkat!”

Enam orang keluar dari Hotel Jade Hijau, menuju gerbang selatan.

Ilusi Langit punya daya rusak sangat besar, duel besar tahunan tidak pernah diadakan di ibu kota Carol, melainkan di luar kota. Jika terjadi sesuatu, bisa merusak banyak bangunan, biaya perbaikan sangat mahal. Pertarungan ini bukan main-main, semua mengeluarkan kemampuan penuh, bahkan kematian di duel besar adalah hal biasa, senjata tidak punya mata, siapa ikut harus siap, tak ada yang bisa mengeluh.

Karena itu, Ao Feng dan yang lain tetap waspada. Kebencian Yun Cheng pada dirinya sangat terlihat, bahkan jika Yun Lu sudah memperingatkan, Yun Cheng tetap bisa membunuh Ao Feng dengan alasan duel. Di dunia yang mengagungkan kekuatan, siapa yang mundur akan dihina, apalagi di sini.

Ao Feng bersikap dingin pada Istana Cahaya Ilusi maupun Kota Awan, menolak undangan mereka, hanya mengatakan akan mempertimbangkan setelah duel besar. Kedua pihak tidak mempersulitnya.

Jalanan dipenuhi lampu dan hiasan, suasana sangat meriah. Jalan marmer yang bersinar dipenuhi orang, para pemuda menuju luar kota, jamuan semalam hanya untuk bangsawan, terbatas, hari ini adalah hari paling ramai di Carol setiap tahun.

Tidak jauh dari gerbang selatan, terlihat pasukan kavaleri mengelilingi arena besar, mirip Colosseum Keluarga Qin, tapi lebih besar, bayangannya hampir menutupi seluruh kepala, menunjukkan kemegahan kerajaan.

Banyak tim dan warga Carol berkumpul, duel besar terdiri dari beberapa pertandingan, pertama adalah seleksi terbuka, semua bisa ikut.

Tim-tim dari berbagai kota menunggu masuk, membahas kabar terbaru, paling banyak soal pengungkapan identitas Ao Feng sebagai adik Qin Ao Tian di jamuan semalam. Berita ini menyebar sangat cepat, apalagi duel dengan Penunggang Naga, tim-tim peserta duel membicarakan dengan heboh.

Beberapa tim santai masih mengobrol, tiba-tiba ada yang berseru pelan.

“Itu Qin Ao Feng, mereka datang!”

Semua segera menengok ke arah matahari terbit, melihat seorang remaja berseragam hitam Ilusi berjalan di depan.

Rombongan ini semuanya tampan dan cantik, di mana pun selalu menarik perhatian. Ao Feng dengan gaya khasnya bersama Qin Ao Tian, langsung dikenali. Hari ini semua tampak serius, Ao Feng dan Ao Tian memancarkan aura dingin, Lei Yufeng dan yang lain juga tenang, penuh pesona.

Tiga pria tampan di depan membuat para wanita heboh, diskusi ramai.

“Itu Qin Ao Feng? Ganteng sekali!”

“Kakak Ao Tian lebih keren.”

“Oh, si ksatria yang suka pria itu juga tampan, kalau orientasinya tidak bermasalah, pasti aku suka.”

Lei Yufeng yang tadinya menikmati perhatian, mendengar itu hampir tersandung, Ao Feng dan yang lain juga mendengar, tertawa tak tahan, kasihan Lei Yufeng makin tertekan.

Salah paham! Aku bukan suka pria, hanya saja orang yang kusukai adalah pria…

“Ternyata kalian datang lebih awal,” suara sinis terdengar, musuh memang bertemu di jalan sempit. Baru tiba di arena, Ao Feng mendengar suara itu, dari kejauhan, Yun Cheng dan Qin Ao Xue datang bersama beberapa orang, yang mengejutkan Ao Feng, Yun Cheng tidak ikut Tim Awan, malah membentuk tim baru.

Tim itu didominasi pemuda Keluarga Qin, selain Qin Ao Xue dan Yun Cheng, kebanyakan masih tingkat Ilusi Spiritual, semua dari cabang Qin Lu, ada satu pemuda biasa dengan pedang di pinggang, yang tidak dikenal Ao Feng.

Ao Feng bertanya-tanya, Yun Cheng tidak ikut Tim Awan, hanya dengan Qin Ao Xue, apa yakin menang? Yun Cheng bukan orang bodoh, perubahan ini membuat Ao Feng makin waspada.

Yun Cheng berkata dengan senyum palsu, “Aku menanti bertarung dengan kalian.”

Sambil bicara, ia mengirimkan aura gelap pada Ao Feng, dalam hati mengejek, hari ini tidak ada Kaisar Suci yang membantumu!

Qin Ao Tian melihat itu, maju selangkah, berkata dingin, “Kami juga menanti bertarung dengan Yun Cheng.”

Dua aura bertabrakan, kedua orang terguncang, mundur satu langkah, Yun Cheng terkejut, matanya membelalak.

“Qin Ao Tian, kamu… kamu naik ke Ilusi Agung?”

Ucapan itu memicu kegemparan!

“Apa? Ilusi Agung?”

“Kakak Ao Tian jadi Ilusi Agung?”

“Ya ampun, Ilusi Agung di bawah dua puluh lima, lebih hebat dari Tuan Lan Xiu!”

Perbincangan ramai, Qin Ao Tian tersenyum dingin, “Berkat Wars dari Kota Awan, aku naik tingkat. Sepertinya prediksi Yun Cheng salah, Ilusi Agung hanya butuh satu malam, dan sekalipun kamu punya latar belakang, ternyata tak lebih hebat dariku.”

Ao Feng diam-diam tertawa, kakaknya jarang menyindir, tapi sekali bicara, sangat tajam. Yun Cheng pasti sangat galau.

Benar, Yun Cheng hampir mati karena marah. Kemarin baru bilang Qin Ao Tian tak bisa mencapai Ilusi Agung sebelum tiga puluh lima, hari ini langsung naik tingkat, seperti nasib sengaja mempermainkan.

“Sekarang bicara apa pun terlalu dini, semuanya nanti di arena saja,” kata pemuda asing di belakang Yun Cheng, suara dinginnya membuat semua merinding. Yun Qing Hong menajamkan alis, tiba-tiba menatap, seolah teringat sesuatu yang luar biasa.

Ahli!

Ao Feng menatap lelaki itu, terkejut, hanya dengan tekanan suara bisa memengaruhi mereka di level ini, mustahil. Siapa dia? Kenapa belum pernah dengar?

“Aku Rain Chen.” Pemuda biasa itu menyeringai dingin pada Ao Feng, “Aku sudah lama ingin bertemu Zhui Yun.”

Rain Chen?

Semua saling memandang, tak tahu siapa dia. Ahli Ilusi Agung di benua memang tidak banyak, apalagi dia masih muda dan aura sulit ditebak.

Yun Qing Hong menatap malas, tersenyum rendah, “Tuan Rain Chen memang tersembunyi, tapi semoga bukan palsu. Rain Chen jika digabung jadi ‘Zhen’, hari ini pasti ingin mengguncang semua.”

Mata pemuda biasa berkilat dingin, menatap Yun Qing Hong dengan tajam, seolah ingin membaca sesuatu, tapi Yun Qing Hong tetap tersenyum aneh, dalam, seperti semesta, tak bisa ditemukan apa pun.

“Hmm, cuma kamu Zhui Yun yang bisa tiba-tiba jadi jenius, kenapa aku Rain Chen tak boleh muncul? Apa alasannya?” Tak bisa membaca Yun Qing Hong, lelaki itu mengejek, menatap Yun Qing Hong tajam, “Lagipula kamu pakai topeng, sembunyi, tak berani menampilkan wajah asli, layak bicara soal aku? Dibandingkan aku, kamu lebih seperti palsu.”

Beberapa kalimat, kedua pihak langsung saling menantang.

Menghadapi serangan verbal, Yun Qing Hong tidak marah, malah menghela nafas, “Aku cuma takut jika buka topeng, kamu akan kaget dan melukai harga dirimu sebagai ahli, niatku baik, kamu tak mengerti, sungguh menyedihkan.”

Penonton berkeringat, ini orang terlalu hebat, menjelekkan orang lain di depan umum, memuji diri sendiri tampan tiada banding.

Rain Chen hampir meledak, matanya berkilat tajam, seperti ingin membunuh Yun Qing Hong.

Ao Feng hampir mati tertawa, Yun Qing Hong menyindir tanpa ekspresi, tetap elegan, lebih menyebalkan daripada memaki. Lihat Rain Chen, wajahnya sudah kaku.

“Kalau begitu biar aku buka topengmu, lihat apa benar seperti yang kamu bilang!” Rain Chen menjejak tanah, siap bergerak.

Namun Yun Qing Hong segera berkata santai, “Buka topengku pun tak ada gunanya, kamu cuma mempermalukan diri sendiri. Tentu, kalau Rain Chen bisa menggabungkan kedua nama, mengubah wajah, mungkin masih bisa bersaing denganku. Bagaimana kalau kita tanding di arena saja, pakai kekuatan.”

Nada lembut tapi tajam, Rain Chen tampak kaku, tak bisa bicara.

Yun Qing Hong mengedip pada Ao Feng, “Ayo.”

Dengan pandangan dingin pada Rain Chen, Ao Feng membawa timnya masuk ke arena, Rain Chen masih diam.

Di jalan, Ao Feng berbisik pada Yun Qing Hong, “Kamu tahu siapa Rain Chen itu?”

Ao Feng cerdas, tahu Yun Qing Hong tadi menekan lawan, kemungkinan tahu identitasnya, ‘mengubah wajah’ berarti penyamaran. Kalau tahu pasti, lawan pasti takut.

Yun Qing Hong tidak sembunyikan, “Istana Cahaya Ilusi, Tetua Agung Li Zhen, pernah dengar?”

“Dia?” Ao Feng mengangkat alis, teringat, benar, dulu di Kota Terbit Matahari anaknya Li Qing mati karena Ao Feng, sekarang pasti datang balas dendam. Rain Chen jika digabung jadi Zhen, Yun Qing Hong dari awal sudah mengingatkannya, berarti mengenal.

“Kemampuannya?”

“Pedang Agung Bintang Delapan.”

“Hebat sekali?”

“Tentu, Li Zhen memimpin seluruh Istana Cahaya, kekuatan pedangnya tak diragukan, selain Pedang Agung Tianya yang legendaris, lainnya tak bisa menyaingi, termasuk Pedang Agung Petir. Tiga Pedang Agung di Kekaisaran Kaya, Petir Bintang Delapan, dua lainnya Bintang Tujuh, monster tua ini baru punya anak di usia dua ratus, lalu anaknya mati karena kamu, apakah dia tidak akan gila?” Yun Qing Hong bicara tenang, sangat paham kekuatan atas.

“Dua ratus tahun…” Ao Feng hampir terpana.

“Kaget? Ilusi Agung dan Pedang Agung usianya bisa lima ratus, menikah di empat ratus pun tak masalah. Kalau masuk tingkat Dewa, hidup tak terbatas, pemimpin Kota Awan sudah ribuan tahun, tetap punya anak. Sebenarnya semua orang di Kota Awan adalah keturunannya, tapi ribuan tahun, garis samping sudah sangat jauh, tak bisa disebut kerabat dekat, bahkan garis samping sering dipinggirkan, siapapun dengan bakat tinggi akan dihabisi.”

Menyebut pemimpin Kota Awan, mata Yun Qing Hong berkilat, cepat sirna, tak ada yang melihat.

“Begitu rupanya.” Ao Feng mengangguk, tak bicara lagi.

“Tidak tanya kenapa aku tahu banyak, kenapa tidak membongkar identitasnya?” Yun Qing Hong menatap lembut.

“Tanya yang sudah jelas.” Ao Feng menatap dingin, “Aku percaya diri, juga percaya kamu.”

Pedang Agung Bintang Delapan, lalu kenapa? Kalau mau, aku hadapi, aku tak percaya keroyok masih kalah!

Langkah Yun Qing Hong terasa berhenti, lalu mata hitamnya makin terang, senyum di bibir semakin dalam.

Bukan tidak tahu, hanya saja, aku suka mendengar langsung dari mulutmu. Setiap kali mendengar nada dingin tapi tegas “percaya kamu”, hatiku sangat nyaman.

Di pintu masuk, para penjaga melihat Ao Feng dan timnya langsung menyambut. Mereka termasuk tim VIP, tak perlu antre. Dipandu penjaga, mereka mengambil undian, masing-masing mendapat nomor kecil, lalu masuk arena, mata mereka terbelalak, di depan ada seratus platform besar.

“Inilah arena.” Petugas memperkenalkan, “Sesuai nomor undian, enam orang satu kelompok, daftar, aturan sederhana, perang bebas, keluarkan anggota tim lawan dari arena, jatuh dari arena berarti gugur, tak boleh masuk lagi. Dalam waktu tertentu, sepuluh tim dengan jumlah anggota terbanyak di setiap arena lanjut ke babak berikutnya, lalu dibagi lagi, sepuluh tim diambil satu, seratus tim ke semifinal, dari seratus tim diambil sepuluh untuk final. Saat itu seluruh arena akan berteriak untuk kalian.”

Sistem ini sangat adil, meski babak pertama tidak bertemu tim kuat, hasil buruk tidak langsung gugur, ada sepuluh tim di setiap arena, kecuali ada yang mendominasi dan menghabisi semua tim lain sebelum waktu habis.

Seratus lebih arena, sangat besar, Ao Feng menatap, kursi penonton di seberang tampak kabur, tak bisa dilihat jelas, kemegahan arena di luar kata-kata, sekali lihat saja sudah membuat hati bergetar.

Sesuai undian, mereka masuk ke arena nomor tiga puluh empat, beberapa tim sudah menunggu. Melihat Ao Feng dan tim naik, langsung ada yang mengeluh.

“Qin Ao Feng…”

“Aduh… sial sekali…”

Tentu, karena duel terbuka nasional, banyak ahli, juga ada yang coba menantang, menatap Ao Feng dan Qin Ao Tian dengan mata menantang.

Orang semakin banyak, tribun penuh, matahari naik tinggi, dari alat pengumuman, suara petir yang penuh wibawa terdengar, lambang tertinggi kekuatan Kekaisaran Kaya, Pedang Agung Petir.

“Selamat datang para peserta duel besar Kekaisaran Kaya, para pemuda, nyalakan semangat juang kalian di sini, tapi perlu diingat, duel ini boleh memakai cara apapun, senjata apa pun, bahkan kehilangan nyawa, tapi saya yakin itu tak menghalangi para pejuang kita, pahlawan tak takut, pahlawan tak terkalahkan!”

Karena hormat pada ahli, semua orang seperti terpengaruh, berseru bersama, “Pahlawan tak takut, pahlawan tak terkalahkan!”

Pedang Agung Petir di tribun tertinggi mendengar suara gemuruh, puas mengangguk, “Sekarang saya umumkan, duel besar resmi dimulai!”

Dengan suara itu, arena mulai bergetar, energi hijau terang, ilusi hijau tua dan spiritual biru muda saling bertaut, pola bintang perak bersinar, berbagai hewan ilusi bermunculan, burung dan binatang, segala macam.

Ribuan burung berkicau, ribuan binatang mengaum!

Ao Feng benar-benar mendapat pengalaman luar biasa, pemandangan mewah seperti ini sangat mengguncang.

Tersenyum, Ao Feng menepuk kepala kecil di pelukannya, “Xiao Jiu, sudah cukup tidur? Bangun!”

“Sudah mulai?” Ular kecil biru keluar, matanya melihat sekitar, masih agak bingung.

“Kalau tak mau keluar, aku panggil hewan lain, kemarin kamu ngotot ingin jadi yang pertama tampil,” Ao Feng menatap si kecil yang masih ngantuk.

“Jangan, jangan, aku datang!” Xiao Jiu panik, cepat berubah jadi remaja berambut dan bermata biru.

Arena yang tadinya penuh suara hewan mendadak sunyi, badai kuat menyapu, saat Xiao Jiu memancarkan aura, seluruh arena tiba-tiba tenang.

Baik burung maupun binatang, semua hewan ilusi seolah berhenti bernapas, tak ada yang berani bersuara. Di bawah tekanan itu, semua hewan berlutut, burung terbang juga turun ke tanah, di bawah tatapan pemilik yang terkejut, menunduk ke arah Xiao Jiu, gemetar, semangat tempur menghilang.

Dari ribuan suara menjadi sunyi, hanya sekejap, di seratus arena tak ada satu pun hewan ilusi yang masih berdiri, termasuk banyak dewa!

Hanya Xiao Jiu yang bangga menegakkan leher, mata biru mengawasi hewan-hewan, penuh wibawa, seperti raja menginspeksi rakyatnya.

Sunyi! Sangat sunyi!

Badai tak hanya membuat hewan, para peserta pun ikut terpaku, lupa memanfaatkan kesempatan mengusir lawan yang terdiam, karena pemandangan ini belum pernah terjadi dalam sejarah duel besar, jadi bingung.

Karena banyak Ilusi di duel besar, banyak hewan ilusi, meski ada dewa, pasti ada lawan selevel, biasanya tekanan saling menetralkan, tak mungkin terjadi seluruh arena sunyi, seperti penyembahan, sangat megah!

Semua pandangan tertuju pada Ao Feng, remaja berambut dan bermata biru di belakang Ao Feng.

Hampir semua peserta adalah ahli, sangat paham hewan ilusi, melihat arah penyembahan, tahu itu Xiao Jiu dan Ao Feng, seratus arena gempar.

“Astaga, super beast!”

“Super beast milik Qin Ao Feng!”

“Benar-benar luar biasa!”

Di tribun utama, tempat VIP, Pedang Agung Petir dan ahli lain menonton, Yun Lu dari Kota Awan dan Shang Qian dari Istana Cahaya Ilusi datang khusus mengamati Ao Feng, baru mulai sudah terkejut.

Keduanya berdiri, mendekat ke pagar, ingin melihat lebih jelas.

“Langit berguncang, bumi bergetar, raja muncul, ribuan hewan diam!”

Suara tenang dari belakang mereka, Yun Lu dan Shang Qian menoleh, melihat lelaki bermata biru berjubah biru langit, tersenyum penuh kebanggaan, bergumam, “Si kecil itu punya hewan ilusi sehebat itu, tak tahu apa lagi yang disembunyikan.”

“Raja muncul, ribuan hewan diam? Tuan Lan Xiu, kamu… maksudnya, super beast raja legendaris itu?” Dua orang tua langsung terkejut, dalam dua hari ini mereka lebih sering terkejut daripada seratus tahun terakhir.

Lelaki berjubah biru adalah Lan Xiu, datang menonton duel besar, Akademi Kekaisaran juga mengirim tim. Lan Xiu jarang muncul di acara besar, belum sempat mencari anggota tim, malah menemukan kenalan.

Ao Feng ikut duel, sudah diduga Lan Xiu, tapi langsung membuat pemandangan ribuan hewan tunduk, sangat berlebihan.

Lan Xiu menjelaskan, “Super beast dewasa biasanya berwujud pria dua puluh tahun, tapi lihat si kecil itu, baru berapa umur?”

Ahli Ilusi Agung dan Pedang Agung punya penglihatan tajam, mudah melihat Xiao Jiu berwujud remaja, langsung terkejut.

Remaja lima belas enam belas, jelas masih tumbuh! Kalau bisa berwujud manusia di usia muda, tingkatnya pasti sangat tinggi, semakin cepat bisa berubah, semakin tinggi tingkat, ada super beast yang bahkan sejak bayi bisa jadi manusia.

Super beast humanoid sangat langka, raja super beast hampir tak pernah ditemui ahli tingkat Dewa, sebagian bahkan belum pernah dengar, di arena banyak yang mengira Xiao Jiu hanya super beast biasa, hanya ahli lima tingkat, Ilusi Agung ke atas, yang tahu. Konon super beast raja dewasa biasanya tingkat tinggi, jika punya darah kuat, bisa menembus batas Dewa, jadi hewan tingkat Dewa!

Kota Awan dan Istana Cahaya Ilusi punya data rahasia tentang Ao Feng punya super beast, tapi tak tahu tingkatnya, sekarang melihat sendiri, ternyata raja super beast, nilai Ao Feng naik lagi.

“Harus lapor ke Dewa (pemimpin), kalau tidak, si tua itu pasti rebut!” Keduanya langsung mencari alasan pergi, buru-buru melapor.

Tingkat Dewa, apa itu artinya? Lihat posisi Kota Awan sekarang, kalau bukan karena ahli tingkat Dewa, Kota Awan tak mungkin unggul bahkan Istana Cahaya Ilusi harus mengalah. Siapa bisa naik Dewa, bahkan baru punya potensi, akan jadi fokus di semua kekuatan.

“Langsung keluarkan super beast, benar-benar sombong!” Yun Cheng di arena lain cemberut, mengalirkan spiritual biru bintang ke Dewa Bintang Enam Lizard Darah, baru bisa membangkitkan semangat.

Hewan tingkat tinggi punya keunggulan mutlak atas lawan tingkat rendah, lawan harus membuang spiritual untuk bertahan, menghadapi tekanan super beast sangat menguras spiritual.

Li Zhen menggeleng, “Super beast memang hebat, tapi belum dewasa, kekuatannya paling dua-tiga puluh persen. Lagipula aku Pedang Agung, tekanan super beast tak mempan, aku justru lawan utamanya, tunggu saja, kalau timnya satu arena dengan kita, itu akhir hidupnya!”

“Benar, Lan Xiu sekalipun, di duel besar tak bisa membantunya,” Yun Cheng mengangguk.

Di arena Ao Feng, tim-tim yang dekat sudah putus asa, “Tekanan super beast ini terlalu parah!”

Mengalirkan kekuatan ke hewan ilusi seperti air, hasilnya hanya hewan bisa berdiri tanpa gemetar, tapi tetap lesu, tak mungkin menyerang Xiao Jiu dan Ao Feng, bagaimana bisa bertarung?

Ahli tingkat Dewa atau punya beast bisa bertarung, tapi tetap menguras spiritual dan ilusi.

Benar-benar luar biasa!

Dengan tekanan Xiao Jiu, Ao Feng dan tim mulai bergerak, hampir satu per satu menendang tim-tim lain keluar, lalu menyebar, menguasai arena, arena lain juga mulai perang bebas!

Ahli yang punya kemampuan, seperti kelinci ketakutan, menjauh, tak mau bertemu mereka. Tim Ao Feng semuanya ahli tingkat Dewa, tak ada yang mau cari masalah, satu-dua yang ingin mencoba pun harus tunduk pada super beast.

“Ah, Qin Ao Feng, jangan tendang, aku, aku turun sendiri…” Seorang Ilusi kecil melihat Ao Feng melompat dan hendak menendangnya, langsung meloncat keluar arena, membuat Ao Feng tertawa.

“Ao Feng, sudah cukup, kita jangan cari masalah dulu, istirahat di sudut, kalau ada yang berani mengganggu, baru bertindak,” kata Qin Ao Tian, sekarang baru seleksi, mereka bahkan tak perlu memanggil hewan ilusi, Qin Ao Tian tidak mau membuang tenaga.

Tim lain kembali, duduk bersama, Xiao Jiu berdiri di depan, tak ada Ilusi yang berani mendekat, arena lain ramai bertarung, mereka malah santai, pemandangan lucu, wasit hanya bisa menggeleng.

Pertarungan berlangsung lama, saat matahari di puncak, seleksi selesai, setiap arena diambil sepuluh tim, karena peserta banyak, seratus arena penuh, jadi seribu tim.

Setelah tim kalah keluar, Ao Feng dan tim diminta menunggu.

Tiba-tiba arena utama bergerak, perlahan menyatu jadi sepuluh arena besar, setiap arena dari sepuluh arena kecil, seratus tim satu kelompok, arena makin luas, setelah undian lagi, masing-masing masuk.

“Tim Awan, babak ini satu kelompok dengan mereka,” begitu masuk arena, Ao Feng melihat Tim Awan berbaju putih tak jauh.

Tim Awan hanya lima orang, satu lagi dari cabang Qin Lu, lima orang menatap tidak ramah, mereka dari Kota Awan, merasa paling hebat, tidak suka pada Ao Feng dan Qin Ao Tian.

Yun Qing Hong mengingatkan, “Hati-hati, Tim Awan bukan hanya kuat, mereka jika lima orang bisa pakai formasi Lima Bintang, serangan kelompok bisa berlipat ganda, beberapa Ilusi Langit biasa saja bisa menembus pertahanan Ilusi Agung.”

“Formasi? Aku ingin lihat!” Ao Feng tahu kekuatan formasi, tidak berani lengah, menyuruh Xiao Jiu tekan lebih keras.

Benar saja, babak kedua baru mulai, lima anggota Tim Awan sudah menempati lima sudut arena, lalu pemimpin mereka, pemuda dua puluh tahun lebih, berseru, “Formasi Lima Bintang, mulai!”

Lima titik merata tiba-tiba memunculkan pilar biru, terbentuk dari spiritual, lima Ilusi Langit tingkat tinggi langsung pucat, tapi begitu formasi aktif, ruang dalam dan luar arena seperti dipisahkan, tekanan Xiao Jiu tidak bisa menembus luar!