Bab Sembilan — Hutan Pohon Kenari di Masa Remaja!

Tang Jue menundukkan kepala, tenggelam dalam pikirannya. Pada putaran terakhir diskusi, Cantona mengajukan pertanyaan yang sangat sulit. Semua orang bilang tekanan pemain profesional sangat besar, tapi seberapa besar sebenarnya, dia sendiri belum tahu pasti. Memang benar dia tidak punya pacar, tapi apakah punya pacar benar-benar sangat berhubungan dengan meredakan tekanan?

Tang Jue tumbuh besar di Prancis, dan sejak kecil jarang berbohong. Dalam hatinya, tidak pernah ada niat untuk menipu Cantona. Dia tidak akan memberitahu Cantona bahwa dia punya pacar. Jika dia melakukan itu, serangan tajam Cantona akan mudah dipatahkan.

Bagaimana seharusnya dia menjawab?

Punya pacar atau tidak, hanyalah permulaan. Inti dari pernyataan Cantona adalah tentang cara meredakan tekanan. Selama Tang Jue bisa menyebutkan cara lain untuk mengatasi tekanan, itu sudah cukup menjawab pertanyaan tersebut.

Apa cara yang paling efektif untuk meredakan tekanan?

Cantona bersantai di sofa, menatap Tang Jue yang menunduk berpikir, bibirnya terangkat sedikit, dalam hati ia berkata: “Putaran terakhir kali ini pasti aku yang menang!”

Cantona pun mengayunkan kipas di tangannya dengan santai, angin sejuk menyapu wajahnya, membuatnya sangat nyaman!

Kemenangan sudah di depan mata!

Tang Jue mengangkat kepala, Cantona melihat ada guratan merah di matanya, tanda bahwa ia kurang tidur semalam. Tang Jue menatap pria yang pernah menjadi Raja Manchester United ini, pria paruh baya yang kaya akan pengalaman bertanding maupun bernegosiasi. Dalam pertemuan malam ini, ia belajar banyak dari Cantona.

Tang Jue berkata, “Tuan Cantona, pertanyaan Anda sangat tajam, persis seperti gaya permainan Anda.”

Tatapan Cantona semakin tajam, ia terus mengayunkan kipasnya.

Tang Jue melanjutkan, “Tekanan pemain profesional memang besar, aku sendiri belum pernah mengalaminya, ini adalah kelemahanku. Seberapa besar tekanan itu, aku belum tahu pasti, ini juga kelemahanku. Jadi apapun yang kukatakan sekarang, pasti terasa hampa, hanya teori tanpa praktik, bahkan mungkin membuatmu tertawa.”

Tang Jue secara terang-terangan mengungkapkan semua kelemahannya, yang bagi kebanyakan orang adalah tindakan bodoh.

Mengapa ia melakukannya?

Dahi Cantona justru berkerut, ekspresinya menjadi serius, tak ada lagi kesan santai. Sampai tahap ini, ia sudah merasakan kegigihan dan kecerdasan Tang Jue.

Jika lawannya adalah pemain muda lain, negosiasi ini sudah lama selesai. Bahkan agen berpengalaman pun mungkin sudah kalah di tangannya. Itulah sebabnya di klub, negosiasi transfer yang paling sulit selalu ditangani langsung oleh Cantona.

Cara Tang Jue mengungkap kelemahannya tampak bodoh, namun sebenarnya ada strategi di baliknya, seperti merendah untuk kemudian melonjak tinggi. Cantona harus menanggapinya dengan serius. Ia memang sudah unggul jauh, tapi ia masih ingin memenangkan putaran terakhir agar negosiasi malam ini berakhir sempurna.

Tang Jue berkata, “Tekanan berasal dari dalam diri. Manusia punya keinginan, punya harapan. Demi mewujudkan keinginan dan harapan itu, mereka berusaha keras, dan setelah berusaha, tentu ingin mendapat hasil yang diharapkan. Sebelum hasil itu muncul, ada yang gelisah, ada yang cemas, ada pula yang tenang menghadapi semuanya.”

Cantona tidak tahu ke mana arah pembicaraan Tang Jue. Kata-kata yang tampak tidak ada hubungannya dengan topik, mungkinkah menyimpan makna tersembunyi? Wajah Cantona pun menampakkan ekspresi berpikir.

Tang Jue melanjutkan, “Mengapa sikap mereka berbeda? Pada dasarnya, di bawah tekanan, setiap orang menunjukkan reaksi yang berbeda. Ada yang gelisah dan mencari pelampiasan, ada yang tetap tenang karena sudah memahami dunia, menganggap hasil bukan lagi yang terpenting, sebab ia telah menikmati prosesnya. Benar, tujuannya adalah menikmati proses itu sendiri.”

Cantona diam saja, ia samar-samar mulai memahami ke mana arah pembicaraan Tang Jue, dan sedang memikirkan cara untuk membantahnya. Anak ini, benarkah baru berusia tujuh belas tahun? Dibutuhkan begitu banyak pengalaman hidup untuk bisa mengucapkan kata-kata seperti ini!

Dalam hati Cantona muncul perasaan aneh, cara pandangnya pada Tang Jue pun berubah.

Tang Jue berkata, “Aku bermain sepak bola, pertama-tama karena aku menyukainya. Tentu saja, banyak pemain lain juga jadi profesional karena cinta pada sepak bola. Namun, untuk menjadi pemain sehebat Anda, seseorang harus memiliki hati yang berani, hati yang kuat. Hati yang mampu mengalahkan segala kesulitan.

Tuan Cantona, dulu Anda pasti juga seperti itu!”

Cantona mengangguk, kipas di tangannya sudah berhenti bergerak. Ekspresinya makin serius, dengan sedikit rasa khidmat. Karena Tang Jue menyentuh inti dari kekuatan seorang pemain: hati yang berani, kuat, dan sanggup mengalahkan segalanya! Dengan itulah dulu ia jadi Raja Manchester United, membuat para bek Liga Inggris gentar!

Aura Tang Jue tiba-tiba melonjak, pancaran kuat terpancar dari matanya, tajam seperti pedang!

“Aku memang punya hati yang kuat, hati yang mampu mengatasi segala kesulitan. Kau pasti sudah tahu keadaanku dari Lakenbe. Tiga tahun lalu, aku harus meninggalkan Lyon karena masalah jantung dan ginjal. Tapi setelah pergi dari Lyon, aku tidak pernah putus asa, aku terus berusaha mencari solusi.

Sebelum masalah kesehatanku teratasi, aku tidak pernah berhenti mencintai sepak bola, jadi setiap hari aku tetap berlatih. Di sisi barat Lyon II ada hutan pohon plane, setiap sore sepulang sekolah aku akan berlatih sendiri di sana.

Tak peduli hujan atau badai!

Aku menganggap pohon-pohon itu sebagai pemain bertahan, tubuhku yang lemah kerap membuatku terhenti. Aku harus berhenti setelah mengelilingi lima belas atau enam belas pohon, lalu terengah-engah mengatur napas. Begitu napas dan detak jantungku stabil, aku kembali menggiring bola mengitari pohon-pohon itu!”

Cantona yang bermental baja, kini seolah melihat adegan di depan matanya. Seorang remaja yang sakit keras, sedang melawan takdir. Ia menolak menundukkan kepala pada nasib. Tanpa pelatih, ia berlatih sendiri; tanpa lawan, ia menganggap pepohonan sebagai lawan.

Mata Cantona mulai berkaca-kaca!

Tang Jue tenggelam dalam kenangan, kedua alis panjangnya sedikit terangkat, seolah ingin mengucapkan sesuatu.

Tang Jue berkata, “Panas terik, udara dingin, angin kencang, semua tak mampu menghentikanku. Kesepian, rasa sunyi, tak sanggup menghalangi langkahku. Meski akhirnya aku hanya bisa mengitari sepuluh pohon, aku tetap bertahan. Karena aku tahu, pemain sepak bola itu seperti mendayung melawan arus, jika tidak maju berarti mundur, aku tidak boleh berhenti melangkah maju!”

Wajah Tang Jue menampakkan senyum, giginya yang putih berkilau di bawah lampu. Ia menatap Cantona dan berkata, “Setelah penyakitku sembuh, tubuhku tidak lagi lemah, jantung dan ginjalku sudah tak rapuh. Hal pertama yang kulakukan setelah sembuh adalah mengelilingi semua pohon di hutan plane itu.

Pertama kali aku gagal, lalu mencoba lagi, hingga kelima kalinya baru berhasil. Setelah itu, aku tidak puas hanya sekadar mengelilingi semuanya, aku meningkatkan kecepatan dan melakukannya dalam kecepatan tinggi. Teknik dribble-ku terbentuk dari latihan itu. Aku tak tahu seberapa hebat teknik dribble-ku.

Tapi, saat mengikuti seleksi di Lyon, dalam pertandingan melawan tim cadangan klubmu, aku tahu teknik dribble-ku memang bagus.”

Teringat Guyot yang hanya memberinya sepuluh menit bermain, Tang Jue pun tersenyum. Sepuluh menit saja, ia menggelengkan kepala.

Cantona memandang wajah Tang Jue yang telah kehilangan kesan kekanak-kanakan, begitu bersih dan tampan. Ada tawa getir di wajahnya, sorot matanya penuh kepasrahan. Dari kata-kata Tang Jue, ia merasakan ketangguhan dan kegigihan. Ia juga tahu, pertandingan yang dimaksud Tang Jue adalah saat ia bermain di sepuluh menit terakhir, mencetak dua gol indah, dua kali dribble menakjubkan.

Tatapan mata Tang Jue perlahan menjadi tajam, ia berkata, “Hatiku sangat kuat, aku punya kegigihan, aku bukan pengecut, aku tak mau tunduk pada takdir. Aku hanya ingin bermain bola, jadi aku terus bermain.

Tekanan! Tekanan di depan takdir, apa artinya?” Ia menatap Cantona dan berkata, “Tuan Cantona, mengandalkan wanita untuk mengatasi tekanan itu jalan kecil. Mengandalkan hati yang kuat untuk menghadapi segala tantangan dan kesulitan, itulah jalan besar! Bukankah begitu?”

Cantona menghela napas panjang, lalu mengangguk dengan sangat serius!

Gairah Cantona telah dibakar oleh kata-kata Tang Jue, darahnya terasa panas, seolah-olah ia kembali ke lapangan, dengan hati yang kuat menahan tekanan dan mengalahkan lawan!

Melihat Cantona mengangguk, Tang Jue tersenyum, lalu berkata, “Jadi, di hadapan tekanan, selama aku punya hati yang kuat, aku bisa menghadapinya dengan tenang. Dan saat ini, aku sudah memiliki hati yang kuat, tekanan akan kujadikan motivasi untuk maju!”

Ucapan Tang Jue selesai, ia tak menoleh lagi ke Cantona. Ruangan direktur teknik Paris Saint-Germain pun jatuh dalam keheningan.