Bab Tiga Belas — Bersama Kalian!

Babak pertama pertandingan, Paris Saint-Germain yang tampak lesu dan mengantuk, tertinggal dua gol tanpa balas. Ketertinggalan skor dalam sebuah pertandingan adalah hal yang sangat biasa. Namun, Lakenbe sama sekali tak melihat harapan untuk menang; para pemainnya seperti tertidur sepanjang babak pertama.

Bertanding dalam cuaca sepanas ini sudah merupakan tantangan berat. Perjalanan menuju Monako yang melelahkan telah menguras energi mereka, dan semalam para pemain itu masih sempat berpesta, menghabiskan tenaga bersama para wanita. Mereka seperti tubuh-tubuh kosong, mana mungkin bisa melawan Monako yang telah siap menunggu lawan datang ke kandang mereka?

Terlebih lagi, tim kedua Monako memang tim kuat. Musim lalu, mereka meraih posisi kedua di Liga Remaja, sementara Paris hanya peringkat kelima.

Tahun lalu, Paris kalah telak di sini, sebuah kekalahan memalukan yang tertanam dalam-dalam di hati Lakenbe, seperti duri yang menusuk. Ia ingin mencabut duri itu, tetapi tangannya tak punya cukup tenaga; duri itu malah semakin menusuk!

Perasaan gelisah mulai merayapi hati Lakenbe, ia benar-benar marah!

Saat jeda babak, Lakenbe berteriak keras pada para pemainnya, “Tahun lalu kalian sudah dipermalukan di sini, apa hari ini kalian mau dipermalukan lagi? Kalian semua, brengsek! Dalam pertandingan sepenting ini, apa yang kalian lakukan semalam?”

Sack melirik Arendt secara diam-diam, wajah Arendt datar, seolah-olah ia berperilaku baik semalam, tidak melakukan apa-apa. Beberapa pemain lain tampak malu di wajahnya. Tang Jue mengerutkan alis, tampak berpikir: benarkah, hal semacam itu mempengaruhi performa saat bertanding?

Lakenbe menangkap ekspresi mereka, dan ia yakin dengan dugaannya. Dengan suara garang, ia berkata, “Urusan pribadi kalian, aku tak mau tahu, itu urusan kalian. Tapi aku pelatih, aku harus mengurus pertandingan. Dengan kondisi seperti ini, bagaimana kalian mau bertanding? Bagaimana mau mengalahkan lawan?”

“Mengalahkan lawan? Diri sendiri saja tak bisa kalian kalahkan, bagaimana mau mengalahkan lawan? Dasar brengsek kalian semua!” Semakin lama Lakenbe bicara, makin besar amarahnya. Ia semula mengira, dengan kehadiran Tang Jue, lini depan akan lebih kuat dan setidaknya bisa menandingi lawan. Namun, babak pertama tadi, sama sekali tak ada harapan.

Sorot mata Lakenbe menjadi tajam, “Kalau kalian ingin jadi pemain hebat, kalian harus bisa menaklukkan diri sendiri, menaklukkan nafsu tak berguna yang menghambat langkah kalian. Sekarang, bangkitlah! Harga diri kalian sudah diinjak-injak oleh lawan, rebutlah kembali harga diri kalian dari bawah kaki mereka!”

Lakenbe menunjuk ke matahari yang menyilaukan, “Biarkan harga diri kalian terbuka di bawah sinar matahari, biarkan berkibar di bawah terik mentari!”

Harga diri, harga diri masa muda.

Harga diri masa muda tak boleh diinjak-injak orang lain!

Pandangan para pemain perlahan berubah, semangat bertarung mulai bangkit kembali. Semangat itu, yang kemarin terkuras oleh perjalanan, yang semalam habis untuk para wanita, yang di babak pertama hancur oleh serangan lawan, kini perlahan terkumpul di atas rumput lapangan.

Semangat bertarung itu adalah tiang bendera harga diri!

Tatapan Tang Jue kini tajam, skor 0–2 bagaikan pisau yang mengiris hatinya hingga berdarah. Tang Jue adalah sosok yang mengejar kemenangan, ia ingin menjadi hebat!

Sejak kecil, idolanya adalah Roni, penyerang hebat yang membuat seluruh bek dunia gentar. Kalau ingin jadi hebat, maka harus melakukan hal-hal besar!

Babak kedua dimulai, Sack berteriak keras, berusaha membakar semangat diri dan rekan-rekannya. Ia ingin harga dirinya berkibar tinggi di tengah panas yang membara!

Paris Saint-Germain dengan seragam putih, mengubah sikap lesu babak pertama, menjadi jauh lebih agresif. Mereka bagaikan ombak putih yang menggelora di atas rumput hijau, menciptakan gelombang besar, menampilkan pertarungan yang megah!

Monako ibarat matahari merah yang memandang dari atas ombak. Ini kandang mereka, mereka unggul dua gol di babak pertama, dan tahun lalu di lapangan ini, mereka menang telak 4–1.

Hari ini adalah ulang tahun Brotte, mereka ingin merayakannya dengan kemenangan besar!

Dua binatang buas bertarung di bawah matahari yang terik, menyuguhkan pemandangan luar biasa!

Ekspresi tipis kegembiraan tampak pada wajah Lakenbe, sebab tanpa semangat bertarung, mustahil timnya bisa melawan lawan yang kuat, apalagi menang.

Lakenbe meninggalkan bayang-bayang bangku cadangan, berdiri di area teknis lapangan, menyatu di bawah terik matahari bersama para pemainnya, ingin menunjukkan bahwa ia bersama mereka!

Bersama mereka, bukan untuk berjemur, tapi untuk mengalahkan lawan!

Tanpa sorak-sorai penonton, ia akan menyemangati pemainnya dengan caranya sendiri!

Menit ketujuh babak kedua, Tang Jue mendapat peluang pertamanya. Menerima umpan terobosan dari Hadad, ia menendang keras di kotak penalti, namun bola meleset tipis di samping gawang. Tang Jue mengacungkan jempol pada Hadad!

Dua menit berselang, penyerang Monako, Ricardo, menembak dari luar kotak penalti, namun berhasil diamankan Arnold.

Pertandingan berlangsung seimbang, kedua tim sama kuat. Waktu berlalu cepat, dan dalam sekejap sudah memasuki menit kedua puluh babak kedua. Skor tak berubah, Monako masih unggul 2–0.

Dua puluh menit bertarung sengit, para pemain Paris Saint-Germain mulai kelelahan. Sack merasa tenaganya hampir habis, setiap kali bernapas terasa berat. Udara panas membuat cairan di tenggorokannya menguap, lalu keluar melalui hidung dan mulutnya, menghilang ke udara.

Sack merasa haus dan tenggorokannya kering, ia menelan ludah dengan susah payah, berharap tenggorokannya yang seperti berasap dapat terasa lebih baik.

Lapangan yang panas seperti tungku itu hampir membakar habis sisa tenaganya!

Semalam ia menghabiskan dua ronde bersama seorang wanita berambut bergelombang, menguras banyak energi. Dari situ ia merasakan sensasi yang tak pernah ia alami sebelumnya, berbeda dengan bersama pacar. Usai tiba di hotel pukul satu dini hari, ia langsung tidur pulas seperti bayi.

Gelora dan semangatnya hampir habis semalam, namun di jeda babak, Lakenbe membangkitkan kembali semangat bertarungnya, memberinya energi dan gairah baru, sehingga ia mampu bertahan 20 menit pertama babak kedua.

Namun, dalam udara panas membara ini, ia sudah mencapai batas!

Seperti Sack, rekan-rekannya pun mulai merasakan kelelahan, gerakan mereka di lapangan perlahan melambat.

Paris terpaksa bertahan di setengah lapangan sendiri, sementara Lakenbe berteriak keras di pinggir lapangan, suaranya mulai serak. Dua puluh menit ia berdiri di bawah terik matahari, berkeringat deras, cairan tubuhnya banyak terbuang. Dalam dua puluh menit itu, tenggorokannya hampir tak pernah beristirahat.

Sorot mata Lakenbe kini penuh kecemasan. Kini, mengalahkan lawan terasa seperti mimpi kosong. Asal tidak kebobolan lagi saja sudah untung. Dalam hati, Lakenbe menggeleng, meski di wajah ia menahan diri, tak ingin mempengaruhi mental pemainnya.

Bangku cadangan Paris sunyi, mereka tahu hasil pertandingan sudah tak bisa diubah.

Tang Jue belum menyerah. Baginya, selama masih berdiri di lapangan, perang belum selesai dan tak boleh mengaku kalah. Sepak bola baginya adalah soal kemenangan!

Tang Jue mundur ke area pertahanan sendiri, sebab di lini depan ia tak mendapat bola. Tanpa bola di kaki, bagaimana bisa menyerang? Di depan hanya tersisa Arendt, yang sangat cepat dan menjadi senjata dalam serangan balik. Lagipula, Arendt memang tak pernah berniat membantu pertahanan tim.

Tang Jue terus berlari aktif, sebab tanpa bantuan rekan, ia harus berjuang sendiri merebut bola dari kaki lawan.

Di Sekolah Konfusius, guru pernah bercerita: di masa perang kemerdekaan, industri bangsa masih tertinggal, dan Tentara Delapan Jalan mengalami banyak kesulitan, hanya mampu membuat sedikit senjata. Demi mempertahankan tanah air dan mengusir penjajah, mereka mencari jalan lain untuk mengatasi masalah ini.

Tentara Delapan Jalan punya sebuah lagu, salah satu liriknya berbunyi, “Tak punya senapan, tak punya meriam, biar musuh yang membuatkan!”

Tang Jue ingin meniru Tentara Delapan Jalan—ia ingin merampas!