116 Si Cantik Berwajah Dingin
Halaman (1/3)
Terdengar dentuman dahsyat. Kekuatan jiwa bergulung-gulung, gelombang udara mengamuk ke segala penjuru!
Rong Taotao berlari masuk ke dalam gua sambil berguling dan merangkak. Di sini tidak ada embun beku maupun salju; telapak kakinya menginjak tanah yang nyata, membuat hatinya jauh lebih tenang. Ia pun segera menekan tombol nomor satu.
Sambungan telepon langsung tersambung, begitu cepat hingga terasa mengerikan.
“Benar! Arah barat laut dari Dinding Satu. Gua yang dulu didatangi Profesor Zheng Qianqiu. Kalau kau bilang Gua Nomor Tiga Belas, ya sudah, Gua Nomor Tiga Belas. Di sini ada seseorang bernama Xiao Ziru. Guru Xia Fangran menyuruhku memberi tahu kalian agar datang membantu.”
“Benar, Xiao Ziru. Apa? Empat Tata Krama Jiwa Pinus... sial!”
Rong Taotao terkejut. Pantas saja nama itu terasa begitu akrab!
Jangan-jangan dia adalah Empat Tata Krama Jiwa Pinus, Asap, yang melegenda?
Untuk nama seperti itu, seharusnya tidak banyak orang yang memiliki nama sama, bukan?
Selain itu, kalau orang tersebut mampu memaksa Xia Fangran sampai seperti ini, dia pasti seorang ahli bela jiwa tingkat puncak.
Namun, mengapa tokoh agung Empat Tata Krama Jiwa Pinus bisa jatuh ke dalam keadaan seperti ini?
Walaupun ia belum pernah melihatnya di akademi, ia juga belum pernah mendengar bahwa orang itu hidup sebagai manusia liar di Dinding Satu.
Rong Taotao belum sempat menutup telepon ketika ia merasakan sesuatu yang tidak beres di belakangnya.
Ia buru-buru berbalik dan melihat Xia Fangran melesat masuk ke dalam gua seperti peluru meriam!
Hati Rong Taotao mencelos.
“Guru Xia?”
Ia buru-buru mengulurkan tangan untuk menangkapnya, tetapi reaksinya tetap sedikit terlambat dan tidak berhasil meraih Xia Fangran yang terlempar melewatinya.
Pakaian Xia Fangran sudah berantakan dan tubuhnya tampak sangat mengenaskan. Ia berguling-guling lalu bangkit berdiri.
Satu tangannya menekan perut bagian bawah. Wajahnya sangat buruk ketika ia memaksakan kata-kata keluar melalui sela-sela giginya.
“Sialan, itu ahli bela jiwa tingkat apa? Baru beberapa tahun tidak bertemu, kenapa dia bisa sekuat ini?”
Wajah Rong Taotao berubah sangat serius. Ia tahu bahwa guru dan murid itu telah berhadapan dengan lawan tangguh!
Xia Fangran adalah salah satu guru terkuat di Akademi Bela Jiwa Songjiang. Seberapa kuat sebenarnya Xiao Ziru yang berada di luar sana?
Walaupun Xia Fangran sehari-hari suka mengumpat, biasanya ia tidak benar-benar menggunakan kata-kata kotor. Namun barusan, ia benar-benar telah memaki habis-habisan.
Syu! Syu!
Yang menjawab Xia Fangran hanyalah tombak-tombak pendek Gila Bernyanyi yang berputar dan melesat datang satu demi satu.
Dengan tombak lukis langit di tangan, Xia Fangran mengayunkannya bertubi-tubi dan menghancurkan tombak-tombak terbang yang terbuat dari salju.
Astaga...
Rong Taotao tercengang melihat kecepatan tembakan itu!
Terlebih lagi, dengan cahaya api unggun yang menerangi bagian dalam gua, tombak-tombak pendek yang berputar dan melesat itu tampak begitu jelas di depan mata Rong Taotao.
“Kenapa tidak langsung menembak dengan senapan otomatis saja? Kau yakin tanganmu cuma dua, bukan delapan?”
Kecepatan tangan macam apa ini? Apakah hasil dari hidup melajang selama puluhan tahun?
Meskipun tombak lukis langit Xia Fangran telah diayunkan begitu rapat hingga nyaris tak bercelah, beberapa tombak terbang tetap berhasil menembus pertahanannya dan melesat cepat ke dalam gua!
Rong Taotao segera mencabut Burung Naga Xia Raya dari pinggangnya dan memutar pedangnya di depan mata.
Ting!
Tombak terbang itu beradu dengan Burung Naga Xia Raya!
Rong Taotao hanya merasa pangkal ibu jarinya mati rasa. Walaupun tombak terbang itu langsung hancur saat bersentuhan, kekuatan mengerikan di baliknya tetap membuat tubuh Rong Taotao terpental ke belakang.
Bruk!
Rong Taotao jatuh tengkurap dengan keras. Ia meringis kesakitan, sementara telapak tangannya terasa kebas dan kesemutan.
Kekuatan macam apa ini?
Melihat keadaan mulai gawat, Xia Fangran segera mengulurkan tangan dan merentangkan kelima jarinya di depan tubuh.
Teknik Jiwa Negeri Salju: Penghalang Es!
Syu...
Salju dan embun beku menyembur keluar dari telapak tangannya. Hanya dalam waktu dua atau tiga detik, dinding es tebal telah terbentuk. Berpusat pada telapak tangan Xia Fangran, dinding itu menyebar dengan cepat ke segala arah.
Gua ini setidaknya memiliki lebar lima meter dan tinggi tiga meter, tetapi dalam sekejap, seluruh mulut gua telah tertutup oleh dinding es yang tebal.
Ting! Ting! Ting!
Suara berturut-turut tombak terbang menghantam dinding es terdengar nyaring dan tak kunjung berhenti.
Mata Rong Taotao yang berada di belakang Xia Fangran langsung berbinar. Teknik jiwa ini lumayan juga. Daya tahannya tampak sangat kuat.
Dada Xia Fangran naik turun dengan hebat. Ia terengah-engah sambil menekan satu tangannya pada dinding es yang tebal. Dengan tangan yang lain, ia merapikan belahan rambutnya yang berantakan, lalu akhirnya mengembuskan napas panjang.
“Heh...”
Suara tombak salju yang menghantam dinding es tiba-tiba lenyap.
Medan pertempuran yang sebelumnya begitu sengit mendadak jatuh ke dalam keheningan.
Xia Fangran menoleh dan bertanya, “Sudah menelepon?”
Rong Taotao tahu bahwa pertempuran pada tingkat seperti ini bukanlah sesuatu yang dapat diikuti oleh prajurit kecil seperti dirinya. Ia mengangguk patuh.
“Sudah. Pasukan Pembakar Salju bilang mereka akan segera datang membantu!”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Pada saat yang sama, sesosok bayangan tinggi muncul di sisi lain dinding es.
Tekanan tak berujung menembus dinding es yang tebal dan merambat masuk ke dalam gua.
Walaupun Xia Fangran telah menahan sebagian besar tekanan itu, aura mengerikan yang menyusup dari sampingnya tetap membuat Rong Taotao gemetar ketakutan.
Penghalang Es yang diciptakan Xia Fangran memang sangat tebal, tetapi juga sebening kristal tanpa sedikit pun kotoran.
Di bawah pantulan cahaya api unggun dalam gua, sosok tinggi di sisi lain dinding perlahan mengulurkan telapak tangannya. Terhalang dinding es yang tebal, telapak tangannya berhadapan dengan telapak tangan Xia Fangran.
Pemandangan macam apa ini? Begitu nyata seperti adegan dalam legenda!
Xia Fangran langsung memaki.
“Xiao Ziru! Untuk apa kau berlagak seolah-olah telapak tangan kita saling merasakan? Kau—”
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, di belakang sosok tinggi itu, di sisi lain dinding es, tiba-tiba muncul sosok lain.
Karena terhalang dinding es, Rong Taotao tidak dapat membedakan apakah sosok anggun itu muncul dari belakang Xiao Ziru atau keluar dari dalam tubuhnya.
Wajah Xia Fangran mendadak membeku. Mulutnya ternganga, tetapi ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah baru menyaksikan sesuatu yang sama sekali tak dapat dipercaya.
Sosok ramping dan anggun itu menggeliatkan tubuhnya yang menawan seperti seekor ular. Ia melilit sosok tinggi Xiao Ziru, merangkul lehernya dari belakang, lalu mendekatkan bibir ke telinganya seakan sedang membisikkan sesuatu.
Pada detik berikutnya, Xiao Ziru, yang telapak tangannya masih menempel pada telapak tangan Xia Fangran melalui dinding es, tiba-tiba merentangkan kelima jarinya!
Syu...
Di dinding es tebal yang semula diciptakan Xia Fangran, lima pilar es mendadak menonjol keluar.
Pilar-pilar itu tidak tajam, melainkan berbentuk prisma tak beraturan dengan banyak sisi. Bentuknya sangat mirip dengan pilar bunga es yang tercipta ketika seseorang menginjak Jalan Es.
Teknik Jiwa Negeri Salju: Penjara Es!
Wajah Xia Fangran langsung berubah drastis. Ia mundur dengan cepat dan buru-buru berkata, “Telepon lagi! Telepon lagi!”
“Ah.”
Rong Taotao segera kembali menghubungi telepon.
Krak, krak...
Tepat saat telapak tangan Xia Fangran terlepas dari dinding es, Penghalang Es yang tebal itu langsung pecah berkeping-keping!
Xia Fangran yang sedang mundur cepat segera berbalik dan berlari ke dalam gua. Ia meraih Rong Taotao dengan satu tangan, menjepitnya di bawah ketiak, lalu terus berlari menuju bagian dalam gua.
“Wah!”
Rong Taotao berseru pelan dan menoleh ke belakang. Ia melihat seorang pria liar bertubuh tinggi dengan wajah tertutup salju dan embun beku, serta...
Di sampingnya, ada sosok anggun yang muncul dan menghilang secara bergantian.
Garis-garis semu?
Tudung, jubah besar, semuanya ternyata hanya terbentuk dari garis-garis semu?
Dia... cantik sekali.
Rambut panjang yang tersusun dari garis-garis semu menyebar keluar lingkaran demi lingkaran mengikuti aura es, bergoyang dalam irama yang indah.
Wajah yang sangat menggoda itu sama menawannya dengan lekuk tubuhnya.
Setiap kali embun beku menyebar turun dari atas kepalanya, tubuh yang tersusun dari garis-garis semu itu akan diselimuti lapisan salju dan es, lalu lapisan tersebut lenyap dalam sekejap. Siklus itu berulang terus-menerus, menciptakan pemandangan yang begitu indah dan misterius.
Rong Taotao tercengang. Di dunia ini, benarkah ada makhluk aneh seperti itu? Wujudnya bahkan hanya berupa garis-garis semu?
Tunggu, kalau begitu, bagaimana mungkin ia memiliki bayangan tadi? Lapisan es yang hanya muncul sesaat itu jelas tidak cukup untuk memantulkan bayangan.
“Jangan pedulikan dia, Rong Taotao! Apa pun yang dia katakan kepadamu, jangan pedulikan!” Xia Fangran memperingatkan dengan suara keras.
Sial!
Bagaimana mungkin Ratu Embun Beku muncul di tempat seperti ini?
Sudah berapa kali pasukan Negeri Salju menyerbu Bumi? Selama beberapa puluh tahun terakhir, pertempuran besar maupun kecil antara pasukan Negeri Salju dan Pasukan Pembakar Salju, jika dijumlahkan, telah mencapai lebih dari seribu kali!
Namun, kapan pun itu, tidak pernah sekalipun Ratu Embun Beku muncul.
Makhluk agung itu bahkan tidak dapat diundang oleh pasukan Negeri Salju. Teknik jiwa bertipe mentalnya sangat aneh, sementara kepribadiannya sangat angkuh. Mengapa ia bisa muncul di sini?
Makhluk jiwa Negeri Salju berbentuk humanoid pada umumnya memiliki kecerdasan di atas rata-rata. Sebagian besar juga hidup berkelompok. Karena memiliki kecerdasan yang memadai, mereka memahami cara mencari keuntungan, menghindari bahaya, serta bersatu demi bertahan hidup.
Namun, Ratu Embun Beku memiliki kekuatan yang luar biasa dan sifat yang sangat angkuh. Ia juga terlahir sebagai penguasa, sehingga sulit baginya untuk hidup berbaur dengan sesamanya.
Akibatnya, rasnya tidak memiliki daya ikat sama sekali. Mereka hanya dapat memperbudak spesies lain dan menjadi penguasa bagi diri sendiri.
Bagaimana mungkin pasangan seperti ini muncul di dalam Dinding Satu? Medan perang utama mereka seharusnya adalah pusaran Negeri Salju, tempat mereka dapat menunjukkan seluruh kemampuan.
Datang ke Dinding Satu untuk bersenang-senang?
Bukankah itu sama saja dengan menghantam makhluk yang berada di dimensi lebih rendah?
Sambil berlari, Xia Fangran merebut telepon dari tangan Rong Taotao dan langsung berteriak, “Barat laut Dinding Satu, Gua Nomor Tiga Belas! Selain Xiao Ziru, ada seekor Ratu Embun Beku! Dengarkan baik-baik, Ratu Embun Beku, bukan Putri Embun Beku!”
Boom!
Rong Taotao yang dijepit di bawah ketiak Xia Fangran terombang-ambing naik turun mengikuti lari cepatnya. Sebelum sempat berpikir lebih jauh, ia mendengar suara ledakan dahsyat.
Xia Fangran memiringkan kepala, menjepit telepon dengan pipi dan bahunya. Satu tangannya menjepit Rong Taotao, sementara tangan lainnya ternyata telah mengumpulkan bola-bola ledakan salju yang berputar, lalu menghantamkannya tanpa henti ke dinding!
Penggali ala Xia Fangran!
Di mana pun jalan terhalang, ledakkan saja!
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Xia Fangran dengan paksa membuka jalan belakang pada gua alami itu dan membawa Rong Taotao menerobos keluar.
Pecahan batu berjatuhan satu demi satu, menghantam tubuh guru dan murid tersebut.
Hiiih!
Kuda Kejutan Malam Salju meringkik nyaring.
Begitu keluar dari gua, Xia Fangran langsung memanggil Kuda Kejutan Malam Salju. Ia menggendong Rong Taotao dan melompat ke atasnya, lalu menendang perut kuda itu dengan kedua kakinya.
“Lari!”
Terlihat jelas bahwa Xia Fangran benar-benar menganggap Rong Taotao sebagai harta berharga. Ia membaringkan Rong Taotao melintang di depan pelana.
Bahkan ia membungkukkan tubuh untuk melindungi Rong Taotao dengan tubuhnya sendiri, lalu berteriak kepada Kuda Kejutan Malam Salju.
“Pergi ke Celah Seratus Resimen!”
Rong Taotao belum pernah melihat Xia Fangran sepanik ini. Walaupun hatinya dipenuhi ribuan pertanyaan dan tubuhnya dipaksa terbaring melintang di punggung kuda, ia tetap patuh menjalankan perintah, takut merepotkan Xia Fangran.
Suara hentakan kuku kuda yang berderap terdengar di telinga. Xia Fangran kembali menelepon. Suaranya mendesak dan nadanya sangat tidak sopan.
“Prajurit yang tidak memiliki teknik jiwa mental jangan datang untuk mati sia-sia! Aku yakin ini benar-benar seekor Ratu Embun Beku. Laporkan dulu kepada pimpinan kalian! Aku juga membawa seorang murid, jadi aku tidak bisa mengawasi musuh. Delapan menit lagi aku akan tiba di depan gerbang Celah Seratus Resimen. Lari!”
Sambil berbicara, Xia Fangran terus memacu kuda di bawahnya dengan tergesa-gesa. Penampilannya yang seperti menghadapi musuh besar bahkan membuat Rong Taotao teringat pada malam ketika pasukan Negeri Salju menyerbu Akademi Bela Jiwa Songjiang.
Syu!
Sebuah tombak pendek dari salju yang berputar dengan kecepatan luar biasa tiba-tiba menyerang dari belakang.
Wajah Xia Fangran berubah. Ia menepukkan satu tangan ke punggung kuda, lalu seketika menarik kembali makhluk jiwa bawaannya. Tubuhnya pun melayang ke udara, berkelit dan berputar bebas di tengah badai salju.
Xia Fangran, jenderal dewa sejati!
Sambil mencengkeram Rong Taotao dengan satu tangan, ia bahkan mampu melakukan gerakan layaknya senam artistik. Tubuhnya berputar dua kali penuh di udara, membiarkan tombak terbang itu melintas sangat dekat di sampingnya.
Saat Xia Fangran kembali turun, makhluk jiwa bawaannya muncul tanpa suara. Ia pun kembali mendarat dengan mantap di atas punggung kuda.
Syu...
Sekuntum teratai biru raksasa tiba-tiba mekar tidak jauh di belakangnya!
Yang menarik, hanya satu kelopak teratai itu yang berwujud nyata, sementara delapan kelopak lainnya hanyalah garis-garis semu yang memancarkan cahaya lembut.
“Rong Taotao!”
“Kenapa, Guru Xia?”
Xia Fangran berteriak dengan marah, “Jangan memakiku dalam hati! Simpan terataimu, hemat tenagamu, jangan sampai kau kelaparan dan pingsan!”
Rong Taotao kebingungan.
“Aku tidak menggunakan teratai apa pun! Teratai itu ada di dalam tubuhku...”
Xia Fangran: “...?”
Rong Taotao terkejut. Ia berusaha menoleh ke belakang dan benar saja, tidak jauh di belakang mereka, sekuntum teratai biru raksasa sedang mekar.
Tepat pada saat itu, tanah yang tertutup salju tiba-tiba ambles.
Hiiih!
Kuda Kejutan Malam Salju meringkik panik. Entah mengapa, di bawah lapisan salju yang tampak biasa itu, tanah tiba-tiba lenyap!
Di bawah kaki mereka ternyata telah berubah menjadi jurang!
Di dasar jurang itu, bunga-bunga teratai semu yang tak terhitung jumlahnya sedang mekar dengan cahaya redup. Teratai biru yang seharusnya memancarkan kesucian justru tampak menyebarkan aroma beracun yang samar, memikat jiwa manusia.
Wajah Xia Fangran menggelap. Ia kembali menarik Kuda Kejutan Malam Salju dan segera terbang ke udara.
Hampir pada saat yang sama, sebuah suara merdu dan menggoda terdengar dalam benak Rong Taotao.
“Anakku, kau telah mengambil sesuatu milikku. Maukah kau mengembalikannya kepadaku?”
Gluk.
Wajah Rong Taotao dipenuhi keterkejutan.
Apa maksudnya?
Bagaimana kau tahu bahwa aku memiliki satu kelopak teratai? Apakah makhluk-makhluk jiwa Negeri Salju yang selama satu setengah bulan ini berduel denganku dan melarikan diri dariku yang memberitahumu?
Atau... kelopak terataimu memiliki kemampuan melacak?
Plak!
Sambil menjepit Rong Taotao dan berusaha terbang ke depan, Xia Fangran menampar bagian belakang kepalanya.
“Ingat perkataanku. Apa pun yang dia katakan kepadamu, jangan pedulikan dia. Pertahankan keteguhan hatimu!”
Ini benar-benar tidak masuk akal!
Pertahankan keteguhan hati? Bagaimana caranya?
Karena menyangkut hidup dan mati, Rong Taotao buru-buru berteriak, “Jangan cuma memberiku prinsip umum! Beri aku cara yang benar-benar jelas untuk mengatasinya!”
“Dengar dengan telinga kiri dan keluarkan lewat telinga kanan, tidak bisa? Kalau begitu hafalkan puisi kuno atau bacakan teks pelajaran! Sekarang juga, mulai membaca!”
“Pendirian mendiang kaisar belum selesai, tetapi di tengah jalan ia telah wafat...”
Xia Fangran berteriak sambil memaki, “Sial, ganti yang lain!”
Namun, Rong Taotao benar-benar berhasil mempertahankan keteguhan hatinya. Ia bukan hanya mengabaikan Ratu Embun Beku yang terus mengusik pikirannya, tetapi bahkan tidak memedulikan Xia Fangran. Ia sepenuhnya menenggelamkan diri dalam buku-buku suci.
“Dunia kini terbagi menjadi tiga... sungguh inilah masa genting yang menentukan hidup dan matinya negara...”
Xia Fangran: “Baca dalam hati! Dalam hati!”
Halaman (3/3)