Bab Tiga: Tidak Bisa, Sama Sekali Tidak Bisa!

“Tidak mungkin! Sama sekali tidak mungkin!!”

Di sebuah lembah pegunungan di wilayah utara Tiongkok, pada kawasan yang tampak primitif, berdiri sebuah pangkalan penelitian rahasia berteknologi tinggi. Tempat ini hanya dapat diakses melalui jalur kereta bawah tanah, sehingga dari luar, bahkan dari satelit sekalipun, takkan terlihat adanya sesuatu yang aneh di sini.

Pangkalan penelitian rahasia yang hampir tak pernah diketahui dunia luar ini, hari itu kedatangan puluhan peneliti dari berbagai negara beserta sejumlah ilmuwan ternama dunia. Selain itu, turut hadir pula sejumlah pejabat pemerintah daerah yang masih bertahan pasca-kiamat, meskipun tak satu pun personel militer asing diizinkan masuk; pasukan bersenjata yang berjaga di sini seluruhnya berasal dari negeri sendiri.

Inilah pangkalan yang pernah dijaga oleh Hao Sheng, salah satu yang menemani Lu Yuanming memasuki wilayah semidewa. Tujuan utama penelitian pangkalan ini adalah menstabilkan reaktor fusi hidrogen. Meski negara itu juga memiliki pusat-pusat penelitian lain, data dan kemajuan penelitian yang diumumkan ke publik selalu jauh tertinggal dari yang sebenarnya berlangsung di sini—a sebuah kebiasaan lama, di mana hasil selalu disimpan sebagian dan informasi hanya diungkap sebagian kecil.

Ketika sebuah senjata atau teknologi diumumkan, di dalam negeri sesungguhnya sudah berkembang lebih maju lagi.

Namun, bahkan reaktor fusi hidrogen di pangkalan ini masih mempertahankan standar yang diklaim baru akan tercapai lima puluh tahun ke depan. Mungkin sedikit lebih maju, tetapi tetap saja, lima puluh tahun ya tetap lima puluh tahun—hingga saat ini...

Superkonduktor suhu ruang!

Inilah kunci pembuka reaktor fusi hidrogen yang stabil, hasil temuan dari reruntuhan di Mars! Bahkan, kemajuan riset superkonduktor suhu ruang begitu cepat, sampai-sampai Lu Yuanming sendiri belum tahu saat riset itu telah rampung.

Sebenarnya, itu bukan perkara sulit. Membuat superkonduktor suhu ruang memang sangat sulit, sebab melibatkan ilmu pengetahuan yang sangat kompleks. Cara produksi manusia saat ini pada dasarnya masih coba-coba, meski punya dasar teori, siapa yang berhasil membuatnya pun tak pasti. Mungkin saja tim kecil dari negara kecil, dalam keberuntungan luar biasa, berhasil menumpuk aneka zat tak beraturan lalu secara tak sengaja menciptakan superkonduktor suhu ruang.

Kecuali terjadi lompatan besar dalam teori sains, manusia hanya bisa memakai metode coba-coba untuk menghasilkan superkonduktor suhu ruang pertama. Namun sekarang berbeda. Dengan superkonduktor suhu ruang dari Mars yang siap pakai, manusia hanya butuh beberapa hari untuk merekayasa balik!

Satu-satunya masalah ialah, salah satu material dalam superkonduktor itu berasal dari tanah Bulan—zat langka hasil tumbukan sinar kosmik berkecepatan tinggi di permukaan Bulan, yang tidak ada di Bumi. Sintesis buatan sangat sulit dan hasilnya minim. Maka, setelah struktur dan komposisi superkonduktor berhasil diuraikan, semua tanah Bulan yang ada di Bumi dikumpulkan, lalu dibuatlah batch pertama superkonduktor suhu ruang.

Seluruh superkonduktor itu segera dikirim ke pangkalan penelitian ini. Para peneliti pun langsung melakukan modifikasi pada reaktor fusi hidrogen yang ada. Dengan mengerahkan semua tenaga dan sumber daya, dalam waktu kurang dari seminggu, reaktor itu rampung dimodifikasi.

Sebenarnya, ini memang tak sulit. Teknologi reaktor fusi hidrogen manusia sudah matang—baik teori maupun dasarnya sudah memadai. Yang kurang hanyalah material. Teknologi manufaktur dasar, pengolahan logam, dan superkonduktor yang belum memenuhi syarat—justru hal-hal mendasar inilah yang paling sulit. Begitu tersedia semuanya, menurut para peneliti, mereka bisa membuat reaktor fusi hidrogen kapan saja, bahkan kalau perlu hanya dengan palu dan tangan kosong.

Meski kenyataannya tak semudah itu, hal ini cukup membuktikan bahwa tiap negara telah mengumpulkan cukup modal teknologi untuk reaktor fusi hidrogen.

Situasinya seperti meneliti cara menggoreng telur, tapi sayangnya tak ada wajan yang mampu menahan panas api. Maka peneliti pun mencari cara menggoreng telur tanpa wajan—itulah gambaran kemajuan penelitian reaktor fusi hidrogen di dunia.

Bagaimana cara meletakkan telur, seberapa tinggi jaraknya dari api, pakai telur kampung atau telur ayam negeri...—semua itu omong kosong! Asal ada wajan yang tahan panas, telur itu bisa digoreng jadi omelet yang indah dalam sekejap!

Hari ini adalah uji nyala pertama reaktor fusi hidrogen hasil modifikasi superkonduktor suhu ruang!

Masih tersisa setengah jam sebelum uji nyala, para ilmuwan dan peneliti dari berbagai negara terbagi dalam beberapa kelompok, berdiskusi sesuai kedekatan, negara asal, lingkaran peradaban, atau bidang keahlian.

Salah satu kelompok terdiri dari pakar astronautika, antariksa, dan astronomi. Mereka sangat memperhatikan reaktor fusi hidrogen stabil, sebab dengan itu, manusia setengah langkah memasuki peradaban antarplanet tingkat awal. Meski perlu waktu panjang untuk akumulasi ilmu dan teknologi, ini artinya manusia berhak meninggalkan Bumi dan memulai kolonisasi planet di Tata Surya.

Namun, yang mereka bahas bukan kolonisasi antarbintang, melainkan sebuah informasi yang beredar terbatas. Pengambil keputusan... satu-satunya manusia luar biasa yang pernah menyelamatkan dunia dari kiamat, satu-satunya yang mampu menyingkap kotak hitam informasi dan kebal terhadap mem fatal anti-meme, sekali lagi telah mengambil keputusan.

Program Bulan Mengembara!

Diskusi mereka tetap hati-hati, namun pendapatnya seragam: dengan teknologi dan situasi manusia saat ini yang kacau pasca-kiamat, mustahil mencapai sesuatu sefantastis Bulan Mengembara.

Seorang ilmuwan paling blak-blakan berkata, “Saya bicara terus terang, sains harus bicara jujur. Modal ilmu kita sama sekali tidak memungkinkan mewujudkan Bulan Mengembara. Saya pernah membaca novel fiksi ilmiah negeri ini, judulnya Bumi Mengembara. Tapi itu level sains apa? Reaktor fusi berat, lalu mesin raksasa penggerak planet. Menurut klasifikasi peradaban semesta yang diajukan Nikolai Kardashev, itu sudah tahap menengah akhir dari peradaban tingkat satu—setidaknya dua revolusi industri di depan peradaban manusia sekarang!”

Para ilmuwan dan pakar lain terdiam.

Siapa yang tak tahu klasifikasi peradaban semesta ala Nikolai Kardashev? Manusia sekarang bahkan belum mencapai peradaban tingkat satu. Tanda peradaban tingkat satu adalah mampu memanfaatkan hampir semua sumber energi planet, termasuk mengendalikan cuaca dan mengubah geologi—bahkan gempa pun bisa dijadikan energi. Sebagian deskripsi memang agak berlebihan untuk tingkat satu, namun secara garis besar, reaktor fusi hidrogen stabil hanyalah gerbang menuju peradaban tingkat satu.

Teknologi dan daya organisasi, mobilisasi, serta administrasi yang ditampilkan dalam Bumi Mengembara, setidaknya sudah tahap menengah hingga akhir peradaban tingkat satu.

Sementara kenyataan peradaban manusia? Masih di level 0,7 saja... belum cukup untuk disebut tingkat satu!

Melihat rekannya bicara sejujurnya, seorang ilmuwan lain ikut angkat suara, “Masalah paling mendasar, jangan bicara air dan mineral dulu, bagaimana kita akan mengangkut manusia ke sana? Tak mungkin hanya puluhan atau ratusan orang lalu kita sebut Bulan Mengembara. Apa kita mau buat jutaan pesawat ulang-alik? Lalu bolak-balik pakai roket tiap kali? Ingat, tenggat keputusan ini hanya lima tahun! Hanya lima tahun! Berapa jumlah kita? Meski sudah kiamat, populasi kita masih dua belas miliar... Gila, benar-benar tak mungkin!”

Para pakar lain tetap berusaha memilih kata, namun intinya sama: tak mungkin, memang tak ada jalan.

Beberapa di antara mereka sempat mengusulkan solusi. Misalnya, setelah memiliki reaktor fusi hidrogen stabil, produksi massal dilakukan untuk menyediakan energi besar, lalu memproduksi superkonduktor suhu ruang secukupnya, dan membangun mega struktur pertama manusia di dekat khatulistiwa: lift luar angkasa.

Dengan keistimewaan superkonduktor suhu ruang, bisa dibuat lift luar angkasa yang sekali angkut mampu membawa lebih dari seratus ribu orang. Di luar angkasa akan dibangun stasiun ruang angkasa raksasa sebagai pelabuhan antariksa, kemudian pesawat ulang-alik diproduksi dalam jumlah lebih sedikit, dan manusia diangkut ke Bulan secara bertahap.

Namun, sekalipun rencana itu dipaksakan, bahkan dengan mengerahkan dua belas miliar manusia, mustahil selesai dalam lima tahun. Mungkin butuh lima puluh tahun untuk memindahkan setengah populasi saja.

Itu pun belum memperhitungkan pengangkutan air dan logistik ke Bulan—yang justru paling menakutkan dalam skala kebutuhan!

Ada juga pakar yang mengusulkan ide benua melayang.

Ini berdasarkan keberadaan alat gravitasi planet milik peradaban Mars, yang mampu melepaskan satu lempeng benua Bumi—misalnya daratan kecil tak berpenghuni di selatan Samudra Pasifik. Semua logistik dan air dikumpulkan di daratan itu, lalu dua belas miliar penduduk naik ke sana. Daratan kecil ini kaya sumber daya mineral, cocok dijadikan cadangan saat mengembara di luar angkasa.

Tapi rencana itu juga ditolak. Alasannya sederhana: berdasarkan perkiraan saat ini, alat gravitasi planet Mars tidak memiliki kemampuan pemandu vektor, hanya penyebaran gelombang gravitasi. Artinya, selain Bulan sebagai objek utama, jika digunakan pada planet lain, kemungkinan besar hanya akan merobek dan menghancurkan lempeng benua, menimbulkan efek robekan seperti gaya pasang surut. Akibatnya, manusia di atas daratan kecil itu akan langsung tersebar ke luar angkasa, dan daratan itu berubah jadi kumpulan meteorit melayang di orbit Bumi.

Ini bukan rencana Bulan Mengembara, melainkan rencana bunuh diri massal umat manusia.

Kesimpulan diskusi mereka: mustahil. Dengan teknologi yang ada, manusia tidak akan bisa melakukan Bulan Mengembara!

Tiba-tiba, mereka melihat anggota tim reaktor fusi hidrogen keluar berlarian, wajah mereka penuh kecemasan.

Semua orang tertegun, lalu wajah mereka berubah sangat serius.

Jangan-jangan, reaktor fusi hidrogen bersuperkonduktor suhu ruang gagal menyalakan? Padahal masih sepuluh menit sebelum uji nyala!

Jangan-jangan mereka diam-diam sudah mencoba menyalakan dan gagal?

Kenapa bisa begitu? Bukankah ini seharusnya mudah saja?

Apa peneliti negeri ini ternyata tidak becus!?

Atau ada sebab lain yang lebih krusial?

Apa yang harus dilakukan? Reaktor fusi hidrogen stabil sangat penting bagi peradaban manusia saat ini. Walaupun mereka membahas Bulan Mengembara itu mustahil, untuk mencoba pun tetap butuh reaktor fusi hidrogen stabil. Tanpanya, itu bukan sekadar mustahil, melainkan benar-benar di luar nalar—bahkan untuk berandai-andai saja tak sanggup!

Saat semua tamu luar negeri panik dan cemas, seorang staf datang memberi tahu,

“Pengambil keputusan sedang melakukan uji luar biasa! Dengan kekuatan tak diketahui, ia menghubungkan Bumi dan Bulan secara spasial, sehingga kini bisa langsung pergi ke Bulan lewat efek tumpang tindih ruang, pulang pergi Bumi-Bulan tak sampai dua menit! Sedang disiarkan langsung untuk semua peneliti, ayo segera lihat!”

Semua peneliti tamu tercengang, lalu ribut bergegas ke aula utama dengan wajah tegang.

Tumpang tindih ruang!

Manusia... kini bisa pergi ke Bulan dengan cepat!