Jilid Tiga Bab Empat Puluh Lima: Bergabungnya Sang Bayangan Kelam

Naga Api sebagai jenis api istimewa tentu memiliki kekuatan yang tidak tertandingi oleh api biasa. Panah bayangan yang melesat tiba-tiba itu berhasil diblokir sepenuhnya oleh semburan Naga Api.

Bayangan di samping Wang Wei berkelebat, dan Helli tiba-tiba muncul di sisinya.

"Apa yang sedang mereka lakukan, Tuan?"

Helli yang muncul secara mendadak memeluk lengan kiri Wang Wei dan mengguncangnya sambil bertanya.

"Hah."

Wang Wei menghela napas panjang.

"Saat ini hunian sangat terbatas, mereka yang tidak mendapatkan fasilitas perumahan terjangkau tentu saja harus berkelahi," ucap Wang Wei sambil mengelus kepala Helli.

Helli menatap pasrah tangan besar Wang Wei yang mengusap-usap puncak kepalanya, seolah sedang mengelus seekor anak anjing. Ironisnya, ia justru tanpa sadar mengibaskan ekornya sendiri...

"Apakah aku benar-benar berubah menjadi peliharaan rumah?"

Helli menyadari fakta itu dengan sedih. Sejak mengikat kontrak dengan Wang Wei, ia tidak lagi harus berurusan dengan intrik kejam di neraka. Hidupnya menjadi semakin nyaman, yang justru membuatnya perlahan berubah dari seekor serigala menjadi hewan peliharaan rumahan.

Namun.

Begitu Helli membandingkan kehidupan di sini dengan di neraka, semua perasaan tidak seimbang itu seketika lenyap.

Rovier adalah seorang Pemburu Bayangan tingkat tujuh. Secara tingkatan, ia tentu jauh lebih tinggi daripada Ratu Api. Namun, meski kekuatan Ratu Api dibatasi oleh Wang Wei di tingkat empat, ia jauh lebih kuat daripada makhluk tingkat empat pada umumnya. Pertama, ia bukanlah jiwa api biasa, melainkan pemimpin dari jiwa api, sang Ratu Api, yang memiliki bakat unik sebagai seorang ratu.

Kedua, meskipun berada di tingkat empat, terdapat perbedaan mendasar antara makhluk hasil kontrak tingkat empat dengan makhluk biasa di tingkat tersebut. Kontrak dengan manusia menghasilkan efek katalis yang sangat signifikan, membuat makhluk kontrak mampu mengerahkan kemampuan yang melampaui tingkatannya. Selain itu, kesamaan sifat elemen api memungkinkan Ratu Api—yang hanya memiliki teknik serangan tetapi tidak memiliki cadangan elemen—untuk menggunakan elemen dahsyat di dalam tubuh Wang Wei sebagai sumber serangan, di mana elemen api Wang Wei juga mengandung efek tambahan Naga Api.

Dengan berbagai kondisi tersebut, Pemburu Bayangan tingkat tujuh, Rovier, justru tidak mampu mengambil keuntungan sedikit pun saat bertarung melawan Ratu Api.

"Mengapa kau menghentikanku? Mengikat kontrak hanya akan memberikan keuntungan lebih banyak bagi Kane, itu tidak akan memengaruhi dirimu," tanya Rovier dengan heran saat ia kembali terlibat pertarungan dengan Ratu Api. Tindakan yang ia lakukan tadi adalah penyerahan diri secara total. Jika seorang dari ras Bayangan ingin menjadi makhluk kontrak bagi seorang manusia, manusia itu mungkin akan terkena serangan jantung karena terlalu bersemangat. Mengapa orang ini justru menghalanginya?

Ia tidak tahu bahwa hubungan antara Ratu Api dan Wang Wei sangat istimewa. Meskipun Jiwa Api adalah ciptaan ibu Wang Wei, Xinghuo, sebuah boneka murni tidak akan mampu menyelesaikan tugas-tugas yang rumit. Oleh karena itu, Xinghuo menciptakan Ratu Api, individu dengan kesadaran penuh untuk mengelola seluruh Jiwa Api. Meski biasanya Ratu Api pendiam, bukan berarti ia tidak memiliki pemikirannya sendiri. Karena ia bersemayam di dalam tubuh Wang Wei, bisa dibilang tidak ada orang lain yang memiliki hubungan lebih intim dengannya selain Wang Wei sendiri.

Hal ini menciptakan rasa superioritas yang halus.

"Karena Tuan tidak menyukai hal seperti itu. Tuan adalah orang baik, tindakanmu hanya akan membuatnya merasa canggung."

Jawaban Ratu Api sangat singkat, membuat wajah Wang Wei memerah di sampingnya.

"Akan merasa canggung?"

Rovier terkejut bukan main.

"Bagaimana mungkin? Beberapa saudara kami yang sudah lama berada di luar memberitahuku bahwa jika menggunakan tindakan seperti ini, pria manusia biasanya akan dengan senang hati menyetujuinya. Mengapa dia justru merasa canggung?" tanya Rovier dengan bingung.

Semua orang di sana tidak tahu harus berkata apa.

"Berapa umurmu tahun ini? Sudah berapa lama kau datang ke dunia manusia?"

Wang Wei menghentikan serangan Ratu Api dan berjalan menghampiri Rovier.

"Di ras kami, umurku masih sangat muda, baru kurang dari tiga ribu tahun, baru saja dewasa. Aku datang ke dunia manusia sekitar lima tahun yang lalu. Setiap seratus tahun, kami mengirimkan satu saudara baru ke dunia manusia, dan saudara sebelumnya akan kembali ke tempat persembunyian ras kami. Kami biasanya mencari raja atau pangeran dari suatu negara untuk meminta bantuan mereka, karena hanya merekalah yang memiliki kemungkinan untuk menemukan orang yang bisa membantu kami," jawab Rovier dengan jujur kepada Wang Wei.

"Berarti, kau juga pernah melakukan hal serupa kepada Pangeran Kedua?" tanya Wang Wei sambil mengangkat alisnya.

"Ya, saudaraku memberitahuku bahwa ras Bayangan memiliki daya tarik mematikan bagi manusia, terutama saat kami mendekati pria dan memeluk mereka. Pria sulit menolak permintaan kami. Waktu itu sangat sukses, Pangeran Kedua dengan sangat senang hati menyetujui permintaanku untuk membantu mencari cara agar kami bisa kembali ke dimensi bayangan," kata Rovier.

"Lalu apa yang terjadi setelah kau memeluknya?" Wang Wei mengangkat alisnya lebih tinggi lagi.

"Dia meraba bokongku dengan tangannya."

Rovier menjawab dengan jujur, disertai ekspresi tanpa emosi, yang memberikan kesan sangat aneh bagi Wang Wei.

"Apa lagi?" tanya Wang Wei lagi.

"Kemudian? Kemudian aku menendangnya hingga terpental, dia pingsan selama tiga jam. Sejujurnya, aku sendiri tidak tahu mengapa aku melakukan itu."

...

Setelah puluhan menit bertanya, Wang Wei akhirnya menyadari bahwa gadis ras Bayangan ini adalah orang yang benar-benar naif. Ras Bayangan memiliki umur yang panjang; saat berada di dimensi bayangan, hidup mereka hampir tak terbatas. Bahkan di dunia utama, umur mereka masih sangat panjang hingga sulit diukur. Kedewasaan mereka baru tercapai sekitar usia dua ribu tahun. Selain itu, ras Bayangan tidak seperti makhluk lain; mereka tidak berpikir lebih dari tiga langkah ke depan. Artinya, mereka jarang mempertimbangkan konsekuensi dari tindakan yang akan segera terjadi.

Hal ini menyebabkan masalah yang cukup menggelitik.

Rovier tahu bahwa cara tersebut bisa membuat pria patuh, tetapi ia tidak tahu mengapa itu bisa terjadi, dan ia juga tidak tahu bagaimana reaksi pria terhadap hal semacam itu.

Berbeda dengan peri yang serba tahu namun tidak tahu cara melakukannya, ras Bayangan justru tahu cara melakukan sesuatu, tetapi tidak tahu mengapa mereka melakukannya.

Dunia ini memang penuh dengan keajaiban.

Lima tahun lalu, saat gilirannya tiba, Rovier diberi misi untuk mencari bantuan di dunia manusia. Targetnya adalah Kekaisaran Isaac yang sedang bangkit. Ia secara acak memilih Pangeran Kedua sebagai target dan dengan mudah mendapatkan kepercayaannya. Pangeran Kedua berjanji akan membantu mencari jalan pulang setelah ia menjadi raja. Sejak saat itu, Rovier menjadi pengawal pribadi Pangeran Kedua. Berkat kemampuan ingatannya yang luar biasa, ia dengan mudah menghafal seluruh hukum kekaisaran. Satu-satunya tujuan ia melakukan itu sebenarnya adalah demi rencana masa depan Pangeran Kedua.

Rovier yang polos tidak pernah bergaul di masyarakat selain mengikuti Pangeran Kedua, sehingga ia sama sekali tidak mengerti apa pun. Pangeran Kedua justru memanfaatkan hal ini. Demi bisa pulang, Rovier akan melakukan apa pun untuknya. Dari apa yang terjadi beberapa waktu belakangan, hal itu memang benar; selain tidak membiarkan Pangeran Kedua menyentuhnya, ia hampir melakukan segala hal: pencurian, pembunuhan, pelacakan. Ia memanfaatkan kemampuan ras Bayangan untuk bergerak melalui bayangan dengan sangat sempurna. Namun, Rovier menyadari bahwa Pangeran Kedua tampaknya lebih terobsesi dengan takhta daripada urusan mereka, dan selama ini ia tidak melihat Pangeran Kedua berusaha sedikit pun untuk membantunya.

Tepat pada saat itulah, Rovier menemukan Wang Wei, seorang manusia yang mampu membuat kontrak dengan begitu banyak makhluk kontrak sekaligus bisa hidup berdampingan dengan damai. Selama Wang Wei sendiri bisa masuk ke dimensi bayangan, maka siapa pun yang menjadi makhluk kontraknya akan bisa masuk ke dimensi bayangan kapan saja.

Penemuan Rovier ini disetujui oleh semua anggota ras Bayangan yang bersembunyi.

Maka dari itu, ia memutuskan untuk mengganti targetnya.

Prosesnya sangat sederhana.

Pangeran Kedua tidak akan pernah percaya bahwa Rovier akan berpaling kepada orang lain dengan begitu mudah. Namun, Rovier tidak berpikir demikian. Alasannya sederhana: hubungan mereka hanyalah kerja sama tanpa ikatan apa pun. Pangeran Kedua tidak berusaha memenuhi janji mereka, maka Rovier tentu saja bebas mencari orang baru untuk dimintai bantuan.

Mengenai rahasia Pangeran Kedua, sayangnya, tidak ada klausul kerahasiaan dalam kesepakatan mereka sebelumnya.

Akhirnya, Wang Wei mengetahui banyak hal yang sangat kotor dan kejam, sangat hebat, sangat bodoh dan naif, serta sangat lemah dan licik.

Misalnya, bagaimana Pangeran Kedua secara diam-diam menyingkirkan beberapa orang dari faksi Pangeran Pertama, menyuap orang lain, dan memiliki hubungan yang tidak jelas dengan anggota keluarga tertentu. Namun, hal ini tidak terlalu berkaitan dengan Wang Wei saat ini. Apa yang diketahui Rovier hanyalah hal-hal permukaan yang juga sudah tersebar melalui saluran rahasia lainnya.

Dilihat dari sudut mana pun, membantu ras Bayangan tidak merugikan Wang Wei sama sekali. Begitu kontrak ditandatangani, hukum tertinggi di alam semesta ini akan mengabaikan aturan lainnya. Ras Bayangan ini tidak akan pernah bisa berkhianat lagi. Bahkan jika Wang Wei mati dan jiwanya masuk ke dunia kematian, mereka akan tetap memikul segel kontrak Wang Wei selamanya. Keuntungan yang didapat Wang Wei sangatlah besar; bergabungnya sekelompok Pemburu Bayangan akan membuat sistem pertempuran Wang Wei menjadi semakin sempurna. Terlebih lagi, mengikat kontrak dengan ras Bayangan akan memberikan bakat unik ras tersebut kepada Wang Wei, terutama kemampuan yang dianggap sebagai kecurangan di antara semua ras: Penyelubungan Bayangan.