Jilid Tiga Bab Lima Puluh Enam: Tindakan Perang.

Malam itu, Ilidan pergi ke geladak sendirian untuk mencari udara segar. Namun, ia justru menjadi sasaran empuk bagi kaum laut yang telah lama mengintai.

Monster laut Norwegia muncul perlahan dari kedalaman, tubuhnya yang lunak bergerak tanpa suara, sementara kebisingan kawanan ikan yang dipanggil oleh kaum laut di bawah air menutupi jejak pergerakan mereka.

Sang Pemanggil Pasang di kejauhan melancarkan serangan mental, membuat kesadaran Ilidan goyah seketika hingga ia tak mampu bereaksi terhadap serangan mendadak itu. Monster laut raksasa tersebut mengulurkan tentakelnya dan menghantam geladak kapal. Dalam kebingungannya, tongkat sihir Ilidan terlepas, menyebabkan Ksatria Roh Jahat yang seharusnya muncul saat merasakan bahaya pun gagal dipanggil. Di bawah tekanan serangan mental dan lilitan tentakel, Ilidan segera kehilangan kesadaran dan berhasil diculik oleh kaum laut.

Pada saat itu, gadis dari kaum bayangan baru saja keluar dari kapal induk.

Monster laut itu adalah makhluk murni tanpa sihir di dalam tubuhnya, sehingga energi negatif yang menyelimuti Ilidan sama sekali tidak berpengaruh padanya.

Untuk menjamin keselamatan Ilidan, mereka harus mematuhi tuntutan kaum laut agar tidak melakukan pengejaran. Selain itu, dalam tiga hari, mereka diminta pergi ke suatu lokasi sesuai petunjuk pemandu kaum laut yang hampir mati itu untuk melakukan negosiasi.

"Ini bunuh diri, bunuh diri namanya, sekumpulan keparat ini!"

Terra mengamuk dan memukul geladak dengan keras hingga meninggalkan lubang-lubang besar pada pelat titanium yang kokoh itu.

"Jangan anggap cacing-cacing laut itu punya harga diri, bahkan anjing pun tidak sudi menyentuh mereka!" teriak Heli dengan penuh kebencian kepada Terra yang bersinar keemasan. Kemarahan Heli atas penculikan Ilidan sungguh tak terduga; aura neraka yang menyelimuti tubuhnya tampak bergejolak, hampir tak terkendali.

"Maafkan aku, ini semua salahku. Aku tidak menjaganya dengan baik."

Luna tampak paling terpukul, karena Ilidan selalu bersama dengannya, namun saat kejadian itu, Luna justru tidak berada di sisinya.

"Ini bukan salahmu, ini salah mereka," ucap Wang Wei sambil mendekap Luna dan menepuk punggungnya dengan lembut untuk menenangkan.

"Lalu apa yang harus kita lakukan?" Emily merasa gelisah karena merasa tidak bisa membantu apa pun.

"Tiga hari, waktu itu sudah cukup," ujar Wang Wei.

Kejadian ini di luar dugaan siapa pun di dunia manusia. Gelombang pasang yang dikerahkan kaum laut malam itu membawa kerugian besar bagi penduduk pesisir; beberapa kapal hancur berkeping-keping, dan rumah-rumah penduduk tersapu ombak besar. Dewan yang semula bersiap siaga justru membiarkan masalah ini menguap begitu saja setelah kaum laut pergi membawa tawanannya.

Seolah-olah kaum laut tidak bisa masuk lebih dalam ke daratan, manusia pun tidak memiliki cara efektif untuk menghadapi kaum laut yang bersembunyi di kedalaman samudra.

Para perwakilan yang hadir mengadakan serangkaian rapat darurat selama beberapa hari berikutnya untuk membahas langkah penanganan.

Tindakan kaum laut yang menculik perwakilan sebuah negara di depan mata semua manusia merupakan tindakan negara yang nyata, bukan sekadar masalah pribadi, namun mereka tidak memberikan penjelasan apa pun kepada manusia. Jika tidak ditangani dengan tepat, situasi ini akan sangat memengaruhi hubungan antarnegara.

Setelah melalui beberapa kali rapat, kelompok yang dipimpin oleh Pangeran Aragorn, yang memiliki hubungan paling dekat dengan Wang Wei, akhirnya menaiki kapal induknya.

Di sana, mereka menyaksikan sendiri betapa besarnya kapal tersebut dan melihat banyak hal yang belum pernah mereka temui sebelumnya.

Elf putih, peri bertanduk, elf abu-abu, elf kalajengking, hingga kera raksasa berkepala dua.

Keragaman cabang elf tersebut saja sudah cukup mengejutkan, belum lagi gadis-gadis perak yang tubuhnya diselimuti api, serta gadis-gadis yang identitasnya tidak diketahui, yang seluruh tubuhnya kecuali bagian kepala terbungkus selaput hitam tipis.

Liburan santai telah berakhir.

Di geladak, gadis-gadis dari berbagai ras sibuk memindahkan barang dari daratan. Itu adalah panah besar (ballista) yang dipinjam Wang Wei dari ayah mertuanya, serta banyak meriam kristal api. Benda-benda yang tampak sangat berat itu diangkut ke kapal induk oleh gadis-gadis manusia yang bersinar perak, masing-masing berpasangan dua orang. Wang Wei berdiri di geladak, sedang membicarakan sesuatu dengan seorang gadis berpakaian hitam dengan rambut yang berkibar, gadis itu sesekali mengangguk dan menggeleng.

Para elf putih sedang melatih keterampilan menyerang objek di dalam air. Mereka dengan cepat belajar cara mengoreksi bias pembiasan agar bisa mengenai target di laut dengan mudah. Awalnya, Wang Wei tidak berniat melibatkan kaum elf putih karena ia pikir mereka bukan ras yang suka bertarung, namun ternyata ia terjebak dalam prasangka subjektif yang umum.

"Elf putih adalah pejuang alami. Kami tidak pernah takut pada pertempuran apa pun, apalagi ini adalah tanggung jawab kami!" ucap Lark kepada Wang Wei.

Dulu, saat Heli memanggil iblis sabit neraka, Ilidanlah yang tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri melindungi para elf untuk mundur. Setelah kejadian itu, Ilidan sempat pingsan lama karena kelelahan mental. Kaum elf adalah ras yang membalas budi dan sangat keras kepala. Mereka telah menganggap Ilidan sebagai sahabat terdekat. Dengan terjadinya peristiwa ini, para elf tidak akan tinggal diam.

Terra sedang memberikan kursus pertarungan jarak dekat kepada para kera raksasa berkepala dua yang kasar. Kera-kera itu kini mengenakan zirah berat, menimbulkan suara dentingan logam setiap kali mereka bergerak. Para elf abu-abu berdiri di belakang kera, memegang tali kekang, menyelaraskan pikiran dengan kera-kera tersebut, dan berusaha mempelajari teknik bela diri dari alam surgawi.

Aragorn menunggu hingga gadis berpakaian hitam itu pergi sebelum menghampiri Wang Wei. Wang Wei pun menatap rekan seperjuangan yang pernah bersamanya selama satu jam itu.

"Apa rencanamu?" tanya Aragorn.

"Tidak ada rencana khusus, hanya akan pergi melihat-lihat," jawab Wang Wei sambil mengangkat bahu dengan santai. Namun, Aragorn hampir bisa merasakan percikan api yang muncul di mata Wang Wei.

"Kaum laut menculik Ilidan kali ini pasti karena menginginkan kapal perangmu, atau mungkin menginginkan dirimu. Mereka berani mengambil risiko besar menculik Ilidan di saat negosiasi, itu membuktikan mereka sangat takut teknologi pembuatan kapal perang ini akan mempersenjatai seluruh umat manusia. Jika itu terjadi, kaum laut akan kehilangan segala keunggulan. Jadi, kali ini mereka pasti telah menyiapkan jebakan besar agar kau terpaksa melompat ke dalamnya!" bisik Aragorn di depan Wang Wei.

"Aku tahu," sahut Wang Wei.

"Karena itu, menurut kami kau tidak boleh pergi. Aku tahu kemampuanmu, tetapi jika kau pergi ke sana, apa pun pihak yang menang, itu bukanlah hasil yang kami harapkan. Kami akan menggunakan jalur diplomatik untuk membantu membawa kembali Ilidan, mohon bersabarlah untuk sementara waktu." Aragorn menarik Wang Wei ke sudut geladak yang tidak terdengar orang lain.

"Baiklah, aku putuskan untuk bersabar selama tiga detik."

"Satu, dua, tiga. Selesai, kesabaranku sudah habis," ucap Wang Wei sambil tersenyum lebar, tanpa terlihat sedikit pun amarah.

"Aku mengerti perasaanmu, tapi kau harus mempertimbangkan gambaran besarnya. Aku yakin bahkan Raja Isaac pun tidak akan setuju kau pergi ke sana," ujar Aragorn dengan kening berkerut.

"Aragorn, kau adalah seorang raja, orang yang ditakdirkan menjadi raja," Wang Wei menepuk bahu Aragorn.

"Tapi aku bukan. Aku hanya orang kecil, seorang berandal, bajingan. Meskipun aku punya tujuh gelar sarjana, itu tidak ada hubungannya dengan kepribadianku. Aku hanya melakukan apa yang kusukai dan mendapatkan apa yang seharusnya menjadi milikku. Tidak ada yang boleh mengambil apa pun dariku atau menyakiti siapa pun, kaum laut tidak boleh, manusia pun tidak boleh, tidak ada satu pun entitas yang boleh melakukannya."

"Aku tidak punya cita-cita luhur sepertimu, tidak punya pemikiran sedalam dirimu. Sebelum mengenal mereka, aku hanyalah sampah yang hanya punya sedikit impian. Tapi sekarang hidupku sangat berarti, dan aku sangat menghargai arti yang sulit didapat ini. Jadi, jawablah dengan jujur: jika istrimu diculik oleh kaum laut, apakah kau akan menunggu dengan 'cara diplomatik' yang penuh perhitungan itu?"

Aragorn menatap mata Wang Wei, lalu melihat ke arah gadis-gadis yang sedang merapikan senjata. Ia menghela napas panjang sebelum menjawab.

"Tidak, aku tidak akan pernah melakukannya."

"Bagus." Wang Wei melepaskan tangannya dari bahu Aragorn, lalu menepuknya pelan.

"Jika kau bilang akan melakukannya, aku akan menamparmu dua kali, lalu menendangmu ke laut, karena aku tidak ingin mengenal bajingan yang tidak punya harga diri seperti itu. Jadi, kalian tidak perlu memedulikanku, ini sepenuhnya tindakan pribadi, dan aku yang akan menanggung semua konsekuensinya. Gadis yang kubawa begitu banyak, tapi mereka tidak mencari siapa pun dan justru dengan akurat menemukan Ilidan. Jika tidak ada orang dalam yang membocorkan informasi, itu sungguh tidak masuk akal!" ucap Wang Wei dengan tenang.

"Lalu, apa yang akan terjadi?" tanya Aragorn dengan cemas.

"Perang. Ini adalah perang."

Namun, Aija, apa yang kau lakukan saat utusanmu diculik orang lain?