Bab Enam Belas: Kaisar Jahat Yun Qinghong

Lima pilar cahaya berkilauan dengan tenaga sihir berbentuk biru muda yang menembus langit dan bumi mengelilingi seluruh arena ini, sehingga pertempuran di sembilan arena lain sejenak terhenti. Semua orang menoleh dengan wajah takjub; pupil mereka menyempit, merasakan hembusan kekuatan formasi yang menusuk dada, dada mereka bergetar ngeri.

Kilatan sinar perak pun muncul. Di bawah kaki kelima orang itu sekaligus terangkat pola bintang lima berwarna perak, dan mereka masuk ke kondisi pelindung baju zirah sekaligus. Masing-masing mengenakan zirah hewan mistis bertingkat warna-warni yang memancarkan sorot matahari, memukau hingga membuat mata berkunang-kunang.

Dari para peserta di arena sampai tribun penonton, ledakan sorakan menggema.

“Lima ahli ilusi langit tingkat Tujuh-Pedang berkolaborasi dengan lima hewan sakti tertinggi? Ya Tuhan, mengerikan!”

“Tidak heran, ini memang kesebelasan andalan dari Kota Awan Tengah.”

“Ini mungkin tim dengan kekuatan tempur gabungan terkuat di seluruh pertandingan besar ini.”

Benar saja, selain tim Aofeng dan kawan-kawan, tim Kota Awan Tengah ini memang bisa dianggap sebagai yang mempunyai tingkat rata-rata tertinggi di turnamen. Biasanya tim yang punya satu atau dua ahli ilusi langit tingkat Tujuh-Pedang saja sudah berbahaya. Pasukan Laskar Naga dari Akademi Imperium cuma punya Lin Jiu, tim Akademi Imperium punya Ye Sha, keduanya pun didominasi ahli ilusi langit; tetapi dibandingkan tim Kota Awan Tengah yang ganas ini, kekuatan kecil-kecil itu tak sebanding. Untuk orang Qin yang sekadar ikut-ikutan, kini diabaikan saja semua orang.

Lebih lagi, mereka juga bisa memakai formasi Bintang Lima. Meski Yun Cheng terbagi dua regu dari kelima orang itu, hal itu tidak mengurangi kinerja formasi Bintang Lima sama sekali.

Sebelum semifinal pun datang, sudah muncul gelombang kejutan. Inilah pertemuan pertama kejeniusan tim Kota Awan Tengah dengan Aofeng; lima orang itu tujuannya hanya menumbangkan Qin Aotian dan saudaranya secara terang-terangan. Sejak awal mereka mengerahkan seluruh kemampuan, sama sekali tidak mempedulikan jalannya pertandingan berikutnya. Sementara itu, di arena lain, sebagian besar ahli masih sibuk membersihkan regu yang dibangun para pencerita besar dan dewa ilusi, tak seorang pun mau menghabiskan tenaga sihir untuk menjadi berzirah atau melepaskan teknik pamungkas.

Maka arena ini tiba-tiba menjadi pusat perhatian seluruh lapangan.

Orang-orang di luar formasi terpana, tetapi mereka yang berada di dalamnya justru ketakutan. Di dalam formasi, setiap orang merasa seolah-olah ada rantai besi menekan tubuhnya. Kekuatan lima ahli ilusi langit tingkat Tujuh-Pedang menyatu menjadi satu “tenaga dorong” yang dalam, membuat napas orang hampir tercekat. Bahkan Aofeng pun harus mengarahkan sebagian konsentrasinya untuk menahan tekanan itu.

Lima semburan cahaya putih biru menembus dari lima kolom sihir, seketika membentuk satu bentuk bintang lima raksasa. Bagian yang tersentuh cahaya itu langsung meludahkan darah segar, terjatuh bersandar; dalam sekejap kehilangan daya juang.

Keenam orang yang dipimpin Aofeng meloncat menyelamatkan diri dari serangan itu. Mereka merasakan kekuatan pancaran sihir itu dan dalam hati terkejut.

“Daya sedahsyat ini, nyaris sepadan dengan jurus langit ilusi,” ujar Aofeng dengan wajah suram.

Belum sempat kalimat itu habis, Qin Aotian menambahkan dengan suara rendah, “Hati-hati, datang lagi!”

Lima sosok bergerak cepat, berpindah posisi, dan pilar biru pun ikut mengikutinya. Gelombang serangan ketiga menyambar lagi, langsung mengarah ke arah Aofeng dan kawan-kawan. Kali ini pun mereka berhasil menghindar. Kecepatan perubahan posisi dan berkas biru itu amat gila, tetapi kekuatan Aofeng dan para pengikutnya tidak lemah, mereka tak mudah tertangkap.

“Waduh, Ayahanda, orang-orang ini memang kuat. Formasi aneh ini juga ganas sekali. Untuk menaklukannya mungkin aku harus memakai bentuk aslinya, tapi energi yang dibutuhkan terlalu besar,” kata Xiao Jiu, wajah muda lembutnya sedikit menekuk saat berbicara pada Aofeng.

Formasi yang mengancam bahkan perserikatan Agama Sihir pun jelas bisa menahan, apalagi bisa berhadapan dengan dewa hewan super. Namun Xiao Jiu masih belia.

Aofeng menggoyang kepala sambil tersenyum tipis: “Jangan panik. Tunggulah sebentar. Bukan kita sendiri yang terdesak di sini. Begitu formasi ini dibentangkan, ia ditujukan untuk seluruh arena, jadi berkas-berkas ini meski kuat, celahnya sangat banyak dan sering kali mengenai orang lain. Kalau dibiarkan terlalu lama, semua orang juga akan takut-takut, lama-lama akan ada yang membuka jalan bagi kita.”

Setelah beberapa kali, Aofeng memecahkan titik lemahnya formasi itu dengan cepat.

Orang-orang lain meliriknya dengan wajah tak percaya. Padahal ini formasi menargetkan semua orang di sini, dan Aofeng malah tampak menikmati seperti menonton drama, seolah menyuruh yang lain menjadi “kambing hitam”.

Leiusu, anggota tim yang dikenal sinis, terkikik, “Aofeng, kau memang tetap licik seperti biasa.”

Aofeng mengangkat alisnya dan berkata datar, “Hanya orang bijak yang disebut begitu.”

Betul sebagaimana diduga Aofeng, rasa tak puas pun memuncak dari orang-orang yang merasa terkurung. Mereka mulai berteriak ke lima orang kota itu, “Apa maksud kalian? Membuat formasi semacam ini, serangannya tanpa pandang bulu. Kalau begitu bagaimana kami bisa bertanding?”

Tekanan tenaga semata mungkin masih tertahan, tetapi tiba-tiba muncul berkas biru dari arah tak terduga; banyak yang tak cukup kuat untuk menghindar, beberapa tertabrak dan luka parah. Mereka ketakutan dan hampir tak punya peluang berpikir untuk terus bertarung.

“Tak rela kalian? Aku katakan saja: pertandingan di arena ini tak perlu diteruskan,” suara seorang pemuda sekitar tiga puluh tahun di sisi utara menegang dan dingin. “Semua akuilah kalah saja. Kalian dikelilingi formasi Bintang Lima, tak ada kesempatan menang.”

Begitu terdengar, orang-orang terkejut lalu marah.

Semua akuilah kalah? Itu seperti hendak “menangkap semuanya sekaligus”!

“Berkelahi jangan sampai serakah! Kawan-kawan, mari kita urus mereka dulu!” Mereka berseru serempak di arena. Jika formasi tak bisa dihancurkan, tak ada yang bisa menjamin serangan berikutnya tak menyasar dirinya sendiri. Selain itu kesombongan orang-orang itu juga memantik amarah publik.

Begitu pekikannya reda, segerombolan peserta menyerbu sisi arena itu. Di antara mereka banyak ahli tingkat Surga yang menahan amarahnya lama, lalu melepaskan teknik langit ilusi dan menerjang ke sisi perisai secara serempak.

“Ha! Bodoh! Formasi Bintang Lima ini karya Tuan Kota kami. Dengan apa kalian kira bisa tembus?” wajah lima orang Kota Awan Tengah penuh cemooh.

Cahaya biru berkelap-kelip; berbagai sinar teknik langit ilusi memancar memekakkan, bumi bergetar! Setelah debu sedikit demi sedikit reda, para mata terpana melihat bahwa pembatas formasi yang teguh itu tetap tak sedikit pun retak.

“Ini... ini bagaimana mungkin?” beberapa ahli langit ilusi berseru tak percaya.

Kekuatan teknik langit ilusi memang terkenal dahsyat. Mereka tak pernah membayangkan mungkin saja benar-benar memecahkan formasi Bintang Lima. Niat awal mereka hanya untuk membuat celah kecil agar bisa keluar dan menghadapi tim Kota Awan Tengah, tetapi ketika berusaha bersama-sama, bahkan satu liang sempit pun tak dapat ditembus.

“Pertahanan ini terlalu mengerikan. Sepertinya cuma Qingshang Palu Langit—atau biarkan Xiao Jiu maju,” ujar Aofeng sambil menyandarkan dagu dengan alis berkerut tipis.

Palu langit sendiri tak sekuat teknik langit ilusi, tapi Aofeng yakin Qingshang Palu Langit sanggup memotong cangkang setebal ini, meski biayanya pun besar.

Pikiran ini belum selesai, ketika lima orang Kota Awan Tengah itu bergerak lagi. Formasi berputar—tiba-tiba berkas biru itu terlihat menjadi padat, berubah menjadi lima garis biru yang tak menyebar, langsung ditekan ke arah orang-orang saat kelima tubuh itu berputar.

“Ah! Tuhan!” para penonton berseru ngeri. Serangan tak punya sudut kosong, jika berlanjut beberapa saat, orang di seluruh arena akan terkuras perlahan sampai mati!

“Bertindak!” Aofeng tak ragu. Ujung jarinya bergetar pelan, sebuah pedang hitam mengkilap yang belum sempat dipakai berhari-hari mulai tampak samar di sekeliling tubuhnya. “Aku yang akan merobek formasi ini. Kalian bergerak satu-satu, jangan ragu-ragu!”

Tiba-tiba, dari samping muncul tangan panjang dan kurus, menggenggam pergelangan Aofeng. Muncul wajah yunghong Lan Xiu dengan senyum malas dalam mata Aofeng yang terkejut.

“Ini masih putaran kedua pertandingan. Jika kau tunjukkan kekuatan terlalu awal, tak baik. Biarkan aku yang bertindak. Aku dan mereka punya urusan lama yang harus diselesaikan.”

“Ada caranya?” Aofeng bertanya heran. Serangan gabungan beberapa ahli langit ilusi pun tak sanggup membuka benteng ini—hanya senjata tingkat dewa-hantu saja yang mungkin sanggup. Bahkan Xijun, pendekar pedang baru ini, juga tak mampu.

“Kalau soal dewa-hantu, aku juga punya satu dengan sialku,” sahut Lan Xiu, kedua telapak tangannya diangkat acuh tak acuh.

Aofeng melirik tajam, tak suka namun tertegun: bocah ini memang menyimpan banyak rahasia.

Kanannya terangkat pelan, kilat gelap muncul. Sebuah senjata gagang panjang hitam sudah ada di tangannya.

Kedatangan senjata itu membawa hawa dingin menyapu seluruh arena. Dingin itu menyusup ke tubuh setiap orang, hingga bikin bulu kuduk merinding seketika. Banyak yang hampir tak bisa bergerak. Hanya ahli ilusi yang masih bisa setengah menahannya. Bahkan lima orang Kota Awan Tengah yang berlatih di luar pembatas pun turut merinding, mata mereka berapi-api heran sambil melihat ke arah Lan Xiu.

Di tengah arena, seorang lelaki berambut panjang tanpa ombak angin tergerak, memanggul senjata panjang berdiri seperti makhluk neraka penunggang kehancuran. Matanya hitam berkilau bagai bintang di malam pekat, bagai dewa setan yang baru keluar dari dunia neraka.

Itu bukan sembarang kapak. Itu sabit raksasa yang amat halus dan mengagumkan.

Gagang hitamnya memanjang ke bilah sabit melengkung, dengan rona ungu gelap menyala di permukaan bilah seolah memancarkan sinar haus darah. Tampak menyeramkan, dan dari gagang memancar rantai gelap dingin membelit hingga ke lengan kanan Lan Xiu. Begitu senjata itu muncul, aura Lan Xiu berubah gelap ganas.

Aofeng, yang berdiri tepat di sampingnya, paling merasakan perubahan itu. Ia tak sadar menarik napas panjang, matanya melebar.

Lan Xiu mencongakkan bibirnya, memutar tangan kanan. Tepi sabit panjang melukis busur di udara, meninggalkan guratan ungu tipis yang lama sekali pudar.

“Demi sabit dewa maut, bernama: Pemotong Angkasa,” katanya, pandangannya menempel pada para pemimpin Kota Awan Tengah yang kaku, senyum dinginnya tipis. “Pedang maut yang terbit tak pernah pulang jika belum selesai. Hari ini, kalian harus mati. Jangan salahkan aku; salahkanlah kalian, orang-orang Kota Awan Tengah.”

Lengan yang memegang sabit dewa maut berputar tiba-tiba, ujung sabit mengarah ke langit. Seketika muncul bayangan sabit raksasa versi diperbesar, warna gelap mengerikan membuat orang menggigil. Bentuk sabit itu bahkan menakutkan dibanding teknik langit ilusi biasa. Adegan ini memicu keributan hebat di kerumunan; di tribun jauh, Yun Lu yang baru kembali dari kejauhan berdebar keras lalu meloncat tidak terkendali dari tempatnya.

“Ya Tuhan, energi apa ini? Apa yang hendak ia lakukan?”

Aofeng mengamati gerak matanya, menatap tajam pada Lan Xiu. Ia bisa merasakan, pria itu sungguh hendak membunuh kelima orang itu.

“Berhenti! Berhenti!” teriak Yun Lu menggema. “Yun Lei, akuilah saja! Kalian tak mampu menghadapi dia!”

Tak ada lagi menahan harga diri. Senjata dewa-hantu milik Lan Xiu bukan untuk ditanggung orang seperti Yun Lei. Ia bukan hanya ahli agama sihir; kekuatannya pun melampaui batas.

Meskipun berada di dalam formasi Kota Awan Tengah, aura yang dipancarkan Lan Xiu tetap terasa sangat jelas—bukan sekadar tekanan, melainkan rasa yang murni dan menyesakkan.

Kegelapan tanpa ujung seolah turun menyelimuti bumi saat bayangan sabit gelap raksasa muncul di atas kepalanya.

Mata sang dewa menjadi lebih dalam, bahkan seberkas kegembiraan dingin menjalari dirinya, seperti debaran akan memburu dan darah yang haus. Anehnya, udara hitam berbalut kebinatangan itu justru menyeret seluruh pandangan orang.

Aofeng, matanya menyapu wajah pucat setengah wajah Lan Xiu yang begitu sempurna, terlonjak hatinya: ternyata pria ini sungguh berjiwa iblis.

Walau Yun Lu terus berteriak supaya mereka menyerah, Lan Xiu bergerak lebih cepat. Bibirnya tetap menyeringai sinis. Dengan ringan ia meloncat, seolah angsa raksasa menyeberangi udara.

Lima orang Kota Awan Tengah yang tadinya bertahan keras kini merasakan tenaga pria itu begitu pekat. Aura keluaran seutas- sesuat energi hitam murni dari seluruh tubuhnya tampak begitu pekat hingga mampu menelan apa pun.

Rasa kematian mendesak mereka. Pemimpin formasi utara tak mampu menahan teriakan, “Tak! Kami menyer-...”

“Tidak punya hak!” suara dingin menyambar, memotong percakapan. Bibir Lan Xiu mengkerut dingin, senyum sinis, sorot mata menyipit. “Kau tak bisa berkata begitu. Karena aku tidak menyetujuinya.”

Bayangan sabit dewa maut melintas dengan kurva liar, penuh ganas. Walau itu siang hari, di pandangan mata ia begitu gelap. Udara di arena dipenuhi kabut kelam; badai petir menggeliat menimpa tanah. Sebuah pusaran hitam besar berbentuk kerucut berkumpul dengan pusat di sekitar Lan Xiu, seolah iblis membuka mulut lebar-besar hendak menelan semua kehidupan di sekitarnya.

Sudah di ambang batas!

Suara lima kepala tim Kota Awan Tengah tenggelam oleh arus badai. Mereka mengangkat perisai sihir sekuat tenaga untuk menahan, tetapi bagai kertas tipis, tak mampu menahan tepi sabit itu.

Kerucut hitam sabit Dewa Maut yang dilukis Lan Xiu menembus mudah pertahanan itu, menyayat tubuh mereka. Di tempat sabit menyentuh, tak ada yang tak luluh!

Lalu semuanya seketika sunyi. Badai ganas pun lenyap secepat datang. Bayangan sabit hitam raksasa lenyap. Arena kembali hening dingin. Lima kepala tim Kota Awan Tengah menatap depan dengan mata menonjol, seperti gambar membeku.

Lan Xiu berdiri di udara dengan tangan kiri memegang sabit hitam lebih panjang dari tubuhnya, wajahnya kembali menyematkan senyum malas dan jahat yang tipis. Ia berbisik pelan, “Tarian pemotong dewa.”

Begitu kata terakhir keluar, lima pemimpin yang tadi tampak biasa itu tiba-tiba terbelah miring, setengah tubuhnya terlepas dari pinggang menggelinding. Darah merah pekat meledak jauh beberapa meter, setengah tubuh mereka mendarat “tok!” ke tanah, sedangkan bagian bawah tetap berdiri tegak seolah tiang kayu yang tertancap.

Setelah jeda singkat, teriakan perempuan terdengar menembus telinga, banyak orang kaget hingga bisu menghadapi pemandangan elegan dan berdarah ini.

“Mengerikan,” para lima orang yang dipimpin Aofeng terpana. Tak seorang pun menyangka sosok malas ala Lan Xiu ini adalah yang paling menakutkan diantara mereka. Aofeng sendiri percaya tanpa memanggil hewan sakti, dengan kekuatan pribadinya saja, bahkan dengan menghunus pedang cicak seribu lipat pun tak mungkin setinggi ini.

Tegas, tajam, menusuk.

Menyapu lima ahli ilusi langit tingkat Tujuh-Pedang dalam sekejap.

Saat itu, Aofeng untuk pertama kalinya merasakan makna perkataan Chin yang dikatakan sebelumnya: “Dunia ini luas; jangan batasi pandanganmu di sini saja. Masa depanmu tak akan terbatas di benua Cahaya Lusika ini.”

Di antara yang kuat pun ada yang lebih kuat. Setelah menyentuh tingkat ini, Aofeng kembali merasakan sensasi memandang dari bawah.

“Ya Tuhan… apa yang ia lakukan?”

“Nyaris mati. Kalau tidak tega mau bilang begitu, biar ia yang tahu sendiri!”

“Gila, ini benar-benar orang gila!”

Terangkat teriak perempuan, sementara lelaki bergigil. Siapa pun tak menyangka Lan Xiu berani sungguh membunuh lima pemimpin tim Kota Awan Tengah di depan khalayak ramai.

Ini adalah duel agung Kekaisaran Karea! Ratu Karea sendiri adalah Putri Suci dari Kota Awan Tengah, bahkan Yun Lu, pelindung agung kota itu, ikut hadir. Tetapi di mata semua orang, Lan Xiu tetap menusuk tanpa ampun para lawan.

Selama berabad-abad, tak ada yang berani menantang kehormatan Kota Awan Tengah. Hari ini, itu ditembus paling berat. Tindakan Lan Xiu bagi mereka adalah penghinaan mentah-mentah.

Yun Lu sampai tercengang. Ia tak pernah membayangkan kejadian ini. Baru ketika setengah tubuh lima orang itu juga “dug!” jatuh ke tanah, wajahnya berubah menjadi marah menyala.

“Dasar durjana!” jeritnya keras. Yun Lu melesat bagai kilat. Udara di sekelilingnya berkibar seperti singa marah yang hendak mengoyak manusia di arena itu.

Namun satu bayangan segera berubah menjadi garis biru menyambar menyusulinya, sampai tepat di arena sebelum Yun Lu. Itulah Lan Xiu. Dengan satu ayunan tangan ia hampir menggagalkan Yun Lu. Suaranya dingin, tenang: “Yun Lu, ini duel besar Kekaisaran Karea. Atas aturan, engkau tak boleh ikut campur. Inginkah kau membiarkan Kota Awan Tengah dicap tak mematuhi aturan? Kalau setelah hidup-mati dalam duel, kau lalu memanggil kuasa belakang dan mengganggu yang lebih muda, seluruh lautan manusia akan menghujat. Apakah kau ingin itulah terjadinya?”

Kalimat itu menegakkan Yun Lu seketika, membuatnya sesaat beku. Dunia Karea memuja kekuatan, tetapi aturan juga sakral—melawan sampai selesai, kalah tak dibantah, tak boleh mengungkit “dukungan di balik panggung”. Perbuat semacam ini benar-benar memalukan di mata jutaan manusia, jika pun hendak dilakukan pasti menunggu momen sepi.

“Justru ia yang tidak patuh duluan, melakukan pembantaian terhadap yang sudah menyerah!” Yun Lu menunjuk Lan Xiu, bibirnya kering kesal. “Tim kami sudah menyerah, tapi kau tetap membunuh mereka. Bukankah itu keterlaluan!”

“Bagaimana bisa dianggap menyerah? Mereka tak pernah menyebut kata ‘menyerah’ lengkap. Mereka cuma bilang ‘aku m-meny-...’. Aku mau tahu, ‘meny...’ itu menyebut apa? ‘Menyangkal bapak’ atau ‘menyangkal ibu’? Hm, apa yang mereka maksud sebenarnya?” Lan Xiu tetap dengan senyum tipis, seolah benar-benar memikirkan secara serius sambil menyentuh dagu.

“Engkau…” Yun Lu hampir memuntahkan darah dalam amarah. Orang ini membunuh orang, lalu bicara dengan logika bengkok, menyebut-nyebut “mengakui bapak-ibu”—tak masuk akal sama sekali!

Penonton pun hampir pingsan menahan kemarahan karena “ketidakbaikan” ini.

Lan Xiu menggeleng pelan, kemudian menoleh ke Yun Lu dengan mata biru tua berkilat, lalu berkata lirih memuji, “Kaisar Jahat yang menjabat sekarang, tak kusangka setua ini masih muda. Balairung Ilusi Kegelapan memang tak sepenuhnya runtuh.”

Sejak itu ia berpaling ke Yun Lu yang matanya membelalak dan menambahkan tenang, “Munculnya Kaisar Jahat di duel agung ini pasti untuk menguji Balairung Cahaya dan bahkan Kota Awan Tengah. Dalam pertandingan seperti ini, saling menyapu saat lawan melawan itu wajar. Kalau tim Kota Awan Tengah tak lengah, bagaimana lagi aku bisa menang?”

“Kaisar Jahat? Balairung Ilusi Kegelapan?”

Kabar mengejutkan ini membuat seluruh venue gaduh. Tiga master pedang di tribun, dewan wasit Kemenangan Cahaya, juga Master Syiang Qian, “tetua agung” dari Kuil Cahaya, hampir berdiri serentak.

“Bapak Lan Xiu, bagaimana Tuan bisa tahu itu?” Yun Lu menatap Lan Xiu tak percaya.

Lan Xiu meliriknya dan senjata sabit gelap lalu berkata, “Tak kau lihat? Bila di dalam dirinya tak ada elemen gelap raksasa, bagaimana mungkin ia secepat itu mengolah hawa kematian jadi bilah mematikan? Lagi pula senjata sabit dewa maut ini jelas adalah artefak hidup tingkat tertinggi, jenis kehidupan. Di seluruh benua, selain lambang warisan tak berubah yang diserahkan dari Kaisar Jahat berikutnya, akankah ada artefak kehidupan kegelapan kedua?”

“Artefak kehidupan kegelapan?” banyak orang baru pertama kali mendengar istilah ini, berbisik-bisik ke segala arah.

Di saat itu, sebuah suara serak-ganjil meledak dari kejauhan, disertai tawa kecil, “Ha, ha. Tidak kusangka di benua ini masih ada yang mengenalku, Wicks. Kalian tunggu saja, Kaisar Jahat Lan Xiu akan bangkitkan kembali Balairung Ilusi Kegelapan dengan bantuanku, di bawahku.”

Tawa congkak itu membuat bulu kuduk berdiri. Orang-orang ketakutan mundur beberapa langkah. Mereka menunjuk sabit hitam yang tetap berdiri seolah hidup, berbisik ketakutan, “Demi… berbicara sendiri...”

Artefak hidup, yaitu benda dengan jiwa, memiliki pikirannya dan kekuatannya sendiri. Bahkan jika tuannya tak menggunakannya, daya jadinya tetap melebihi artefak dewa tingkat atas. Tidak dapat ditempa oleh pandai besi api langit biasa; butuh kondisi khusus dan pembentukan “intisari.”

Saat artefak hidup seperti ini muncul, identitas Lan Xiu tak lagi diragukan!

Balairung Ilusi Kegelapan yang puluhan tahun tersembunyi akhirnya kembali tampil terang-terangan! Dan itu dipimpin langsung oleh penguasa tertingginya, Kaisar Jahat, setara dengan dewa raja. Bagaimana mungkin orang tidak terperanjat?

Sudah lama diketahui bahwa ratusan tahun lalu, Balairung Cahaya dan Balairung Kegelapan memang musuh bebuyutan. Belasan tahun lalu, Kaisar Jahat sebelumnya dibunuh saat amarah kota Awan Tengah memicu kejadian itu, membuat Balairung Cahaya unggul dalam keyakinan seluruh benua. Kemunduran Balairung Kegelapan benar-benar lahir dari gabungan Balairung Cahaya dan Kota Awan Tengah. Dengan munculnya Kaisar Jahat baru, balas dendam pasti akan digenapi. Jika demikian, maka apa yang dilakukan Lan Xiu membunuh lima orang itu memang, dalam skema besar, masuk akal.

Wajah Yun Lu memucat. Setiap kekuatan besar diam-diam menghitung betapa besarnya kekuatan kembalinya Balairung Kegelapan dan apakah ia mampu menggoyang peta benua. Seluruh arena penuh dengan pikiran beragam.

Aofeng sendiri mendadak membelalakan mata, teringat hal lain.
Lan Xiu itulah Kaisar Jahat. Maka hewan iblis ungu yang bisa berubah bentuk super juga pasti dari Balairung Kegelapan, dan pemiliknya seharusnya Lan Xiu. Jika begitu, hadiah satu Yobsi yang ia beri padanya sebelumnya, bukankah itu dari Lan Xiu?

Sekarang Aofeng memahami semuanya: penguasa Balairung Kegelapan ternyata berdiri begitu dekat, bahkan di sisinya. Tumpangan hari itu bukanlah kebetulan. Dia memang yang mendekat kepadanya. Mungkin ia tahu tubuh Aofeng menyimpan energi dewa ilusif, kalau bukan itu, kapan pun pertama kali mereka bertemu, mengapa ia begitu membantunya?

Pandangan mata Lan Xiu berputar tanpa pernah lepas dari Aofeng; lelaki secerdas apa pun, cukup satu kali bersilang pandang maka ia menangkap pikiran yang muncul di benaknya.

Di tengah keributan seluruh arena, Lan Xiu berbisik pelan di samping Aofeng, “Uangnya aku yang beri. Naga ungu itu juga milikku. Hal lain tak usah kupanjang panjang. Aku tahu kau akan percaya bahwa aku tak berniat jahat.”

Dada Aofeng menghangat, matanya sesaat memancarkan kehangatan. Mereka berjumpa pandang, lalu saling menyeringai.

Orang-orang cerdik memang tak perlu banyak kata; yang benar-benar peduli akan terasa jelas tanpa tipu daya.

“Aku tak bisa bilang terima kasih. Tapi aku sangat berutang padamu,” kata Aofeng menatap lurus ke mata Lan Xiu sambil berbisik, “Aku tahu kau tak pernah hendak mengambil apa pun dariku. Tapi hutang tetap hutang. Aku akan melunasinya, bukan pada Balairung Kegelapan—padamu, sebagai manusia.”

Ia menghargai kebebasan, tak suka terikat oleh otoritas mana pun. Namun ia bisa berusaha demi seseorang, bukan karena satu Yobsi—karena kebaikan lan Xiu. Seberapa banyak uang pun tak dapat membeli harga dirinya, tetapi setitik ketulusan mampu menggugahnya.

Lan Xiu, dengan mata seperti langit berkilat, tertawa ringan. Pria itu justru menyukai sifat itu.

“Siapa bilang aku tak mengambil apa pun darimu?” Bibirnya menonjol nakal, seketika ia mendekat ke telinga Aofeng dengan bisikan panas berbalut goda, “Kalau kau sungguh ingin melunasi hutang, lebih baik cium aku sekali. Aku memikirkannya tiap hari.”

Mendengar itu, Aofeng terhenyak, muka menyala meski jarang. Ia menyipitkan mata dan menatapnya tajam lebih keras, makin yakin pada dugaan yang ia punya. Dasar lan Xiu, seberapa dalam ia memahaminya?

Tentu juga itu bentuk kepercayaannya pada perempuan itu. Setidaknya, makna kalimat itu jelas: ia tahu Aofeng adalah perempuan, menyelamatkannya dari pikirannya sendiri yang liar. Kalau Aofeng tak cerdik, ia mungkin akan panik dengan rayuan semacam ini.

Sebagai Kaisar Jahat, Lan Xiu tentu mengerti segala seluk-beluk Balairung Kegelapan; tak aneh jika ia mengenali “putri kegelapan” yang menyimpan energi dewa ilusif di dalam tubuhnya.

Saat melihat Aofeng tampak malu karena satu-satunya momen, mata Lan Xiu tak berkedip, seolah tersihir sesaat. Ia mengangguk serius, lalu berbisik pelan seperti bercakap pada diri sendiri, “Aku bicara serius, kau berutang satu ciuman.”

“Ada kamu ini, suka keras kepala ya?” balas Aofeng dengan mata melotot, hampir ingin menendang orang itu.

Mereka berdua berbisik cukup lama. Angin badai di sekeliling perlahan mereda, sementara Lan Xiu sebagai ahli top level Kekaisaran terikat peraturan mengawasi jalannya duel.

Walau ada luka pribadi antar pihak, siapa pun selain peserta tak boleh intervensi dalam tahap ini. Entah Kekaisaran Karea menolak penganut lintas keyakinan atau tidak, panitia menegaskan semua identitas boleh ikut lomba. Setelah terdaftar, demi nama Imperium tak boleh ada yang mengacaukan pertandingan.

Wajah Yun Lu setelan besi beku berjalan kembali ke tribun. Tatapannya tajam tak beranjak dari tubuh tinggi-badan panjang Lan Xiu yang tampak malas itu, seolah menyebut, “Anak kecil, setelah kompetisi berakhir, kau habis.”

Lima Pedang dari Balairung Cahaya, Yun Lu, merasakan denyut energi Lan Xiu. Baru masuk Balairung Ilusi beberapa saat, bahkan dengan sabit dewa maut pun, ia hanya sanggup bertarung setara beberapa tingkat di atas seorang ahli; dengan bantuan Master Syang Qian dari Kuil Cahaya, ia yakin Lan Xiu tak akan lolos.

“Tanding lanjut!”

Dengan pekikan yang menggema seluruh venue, peserta di sepuluh arena bertarung kembali. Angin kasar berkibar ke seluruh penjuru, sementara Aofeng dan regunya berdiri sangat tenang di sudut; tak ada yang berani mengganggu mereka.

Kekuatan tim ini terlalu menakutkan. Satu Aofeng, satu Lan Xiu—keduanya bergantian mengeluarkan hewan sakti super dan artefak suci tingkat unggul, membuat orang menganggap mereka tak tertandingi. Apalagi Qin Aotian, Lei Yufeng, Xi Jun, Yue Bingyan; siapakah yang kurang di antara mereka?

Mereka berkumpul dan mengejek Lan Xiu yang menyimpan kekuatan dalam-dalam, tapi tak seorang pun melahirkan prasangka padanya. Qin Aotian dan kawan-kawan memang tak punya simpati pada Kota Awan Tengah atau Kuil Cahaya. Hanya Jun Luayu—yang baik pada Aofeng—yang mengecualikan.

Ronde kedua pun berlalu demikian. Aofeng dan kelompoknya lolos mulus. Dalam setiap arena besar, dari seratus tim terpilih disaring lagi menjadi sepuluh. Kini ada seratus tim untuk semifinal; ronde ini dibagi hanya dua lokasi, lima puluh orang tiap sisi, tiap sisi menyeleksi lima tim terkuat. Pertarungan langsung sangat sengit.

Sepuluh arena besar tadi lalu digabung lagi: lima arena menjadi satu panggung raksasa yang hampir menutup separuh lapangan. Jangkauan gerak melebar drastis—lebih dari lima puluh kali lipat dibanding awal.

Semifinal menghadirkan para ahli puncak; tak lagi terlihat dewa besar dan ksatria pedang biasa. Bahkan ahli sihir tingkat dasar dan ksatria suci pun jarang terlihat. Seluruh elit usia di bawah tiga puluh lima dari seluruh Imperium hampir hadir. Dapat dibayangkan kekejaman pertarungan berikut. Di arena dengan begitu banyak ahli langit ilusi, Aofeng dan yang lain pasti diserang, dan para ahli tidak begitu mau “jual beli” bantuan.

Kali ini Aofeng dan kelompoknya tidak lagi bentrok dengan pasukan Qin Aoxue dan Yun Cheng; justru berhadapan dengan Laskar Naga. Tim perwakilan Akademi Imperium—dipimpin Lin Jiu dan Ye Sha—berada di sisi arena yang lain, jadi kompetitor paling kuat saat ini.

“Lelaki, ikuti aku!” beberapa suara yang akrab menyapa ketika Aofeng melangkah ke arena. Ia memandang balik—kelompok yang dulu menemaninya ke Lembah Pedang Ilahi datang menyongsong, seolah bertemu idolanya.

“Apakah kalian?” Lei Yufeng pun mengenalinya dan tersenyum girang.

“Bukan hanya kami, juga menyesua, Aofeng! Kami juga di sini,” terdengar suara lain. Tim lain berlarian dari kejauhan; ketika dekap pandang mereka tampak wajah-wajah yang pernah dibantu Aofeng saat serikat pelatih makhluk ajaib, kini datang menyapa penuh semangat.

Karena nama “Chase-Cang” (takuti langit) begitu besar, banyak yang tetap memanggil Aofeng sebagai “Chase-Cang,” tak sempat menyesuaikan nama aslinya.

“Ah, Wendi, jalinan sosialmu luar biasa,” gurau Qin Aotian sambil memeluk bahu Aofeng, seolah takut banyak pria akan merebut “adik tersayang.”

Aofeng berkedip sambil berciuman mata, “Kakak, kau lupa saja aku punya posisi apa? Tanpa relasi seperi ini, mungkin aku tak bergerak?”

Keunggulan tertinggi seorang Pengendali Makhluk Kekaisaran? tentu jalinan manusia.

Banyak yang dibantu Aofeng oleh para penggemar satwa. Mereka pada dasarnya berpihak padanya; ke depan pertandingan yang makin brutal, orang-orang ini tak akan mengganggu Aofeng.

Melihat arena di mana ratusan ahli langit ilusi berkumpul, Aofeng terpikir cemerlang, memancarkan ketajaman, lalu berkata pada Dragon? "let's do this":

“Begini: di arena ini, ada lima tim yang bisa naik lanjut. Semua sisi dipenuhi ahli, jadi kalau kita kenal orang, menyatukan posisi justru lebih untung. Kita bentuk aliansi tiga tim, saling bantu. Dalam kerumunan lima puluh tim, ini jelas memudahkan lolos. Setuju?”

Tim biasa takkan mudah mempercayai kolaborasi semacam itu; bahkan bila setuju pun, pengkhianatan bisa terjadi kapan saja. Tapi dengan wibawa Aofeng sebagai Pengendali Makhluk Kekaisaran, beberapa tim bisa bersatu kokoh. Memiliki sekutu kuat lebih baik daripada lawan kuat; para yang kenal Aofeng memang level hewan sakti-nya jauh di atas rata-rata.

“Ide bagus, aku setuju duluan!” kata Long Jiu mengangkat tangan.

“Aku setuju. Lebih hemat tenaga, dan memastikan pertarungan terakhir,” tambah yang lain.

Semua yang lain pun mengangguk-angguk, segera lewat suara setuju bulat. Kharisma Aofeng jelas luar biasa.

Setelah mengangguk, Aofeng berbicara tegas lagi, “Aku ingatkan: ronde ini masih boleh, tetapi pada ronde berikutnya, tak seorang pun dari tim ini menyerang dua sisi. Kalau sampai ada yang menyisakan satu slot untuk merebut keuntungan dari belakang, jangan salahkan aku nanti.”

Kalau sudah bersekutu, tentu bahaya harus dipangkas dari pangkal. Demi nama dan keuntungan, banyak orang akan melanggar aturan. Jadi aliansi tak boleh pecah.

“Siap.”

Mereka mengangguk bersama. Tidak ada orang yang suka diserang dari belakang.

Aofeng memimpin, dan tiga tim berkumpul di salah satu sudut arena.

Saat teriakan awal semifinal berkumandang, jalur-jalur perak muncul di seluruh lapangan, armor makhluk siluman beragam warna berurutan bermunculan. Dalam pertarungan setingkat ini, bahkan ahli ilusi pun butuh armor hewan sakti demi menjaga tubuh, kalau tidak cepat hancur.

Dari tribun, teriakan tak henti dan pekik sorak menggentarkan, banyak orang hampir meraung hingga serak. Pemandangan pertarungan banyak ahli langit ilusi sebanyak ini bahkan pertandingan besar pun jarang melihatnya; tahun ini orang gila karena daya tarik artefak dewa tingkat rendah itu.

“Muncullah, para rekan!”

Melihat orang-orang di sekitar memakai armor makhluk sakti, Aofeng tak ragu. Dengan satu tangan diangkat, di bawah kakinya muncul pola bintang lima sembilan langit milik ahli ilusi langit sembilan. Sesudah itu, makhluk sakti di belakangnya muncul beruntun berbaris, formasi panggilan agung yang membuat banyak orang tercengang.

“Banyak hewan sakti...”

“Itu Aofeng, putra Aotian!”

“Ya ampun, bahkan Pengendali Makhluk Kekaisaran juga berlebihan begini; bukankah hewan sakti tingkat tinggi tak bisa diberi gratis?”

Terasa gaduh. Teriakan kasar dari berbagai penjuru:

Arthur, Mimpi Buruk, Bayangan Pedang, Lempuh Petir, dan Taring—lima hewan sakti. Di samping itu, Mei Jun sebagai hewan suci sembilan bintang, sementara es kecil di leher Aofeng pun terbang keluar, mengibaskan lengan kaki kecil menampilkan statusnya sebagai hewan suci empat bintang.

Di paling depan berdiri Xiaojiu, remaja berambut biru biru dan mata biru, gigi taring kecil terlihat samar sambil tertawa, memancarkan tekanan raja yang liar, menebar rasa takut ke para penyihir sekitar. Hawa biru makhluk sakti Aofeng membentuk skuad khusus tingkat atas; ukuran tubuh raksasa para makhluk menutup langit membentuk bayangan, memancing kagum serentak dari Long Jiu dan kawan-kawan.

“Lelaki 'Chase-Cang', jumlah makhluk sakti kontrakmu terlalu banyak. Kekuatan rohanimu luar biasa!”

“Chase-Cang, tambah sedikit lagi ekstremnya. Seorang diri bisa buat satu divisi hewan sakti dan menyapu seluruh benua!”

“Kalau begitu, kalau benar begini kita pasti gabung dengannya—bangga rasanya.”

Mereka menggoda. Tidak ada seorang pun yang menyangka, dalam waktu dekat lelucon itu berubah jadi kenyataan.

Aofeng tersenyum tanpa bicara; sebenarnya jumlah hewan yang bisa ia kontrakkan lebih banyak dari yang terlihat. Ia tak bisa merasakan batas maksimalnya; setidaknya masih ada beberapa slot kontrak tersisa. Menyebrangi ambang tujuh pedang, kekuatan mentalnya meningkat drastis dan ruang kontrak hewan makin luas.

“Jangan malu-malu, pukul saja yang tidak berkenan. Kalau malas mengebiri waktu, keroyok saja.” Aofeng mengangkat tangan berkilau biru mengisyaratkan makhluk-makhluknya. Beberapa tim di kejauhan langsung pucat, gerakannya lari menghindar sambil berupaya tak terlihat mata para makhluk.

Mendengar itu, orang-orang satu aliansi berkeringat dingin. Mereka baru kira Lan Xiu sudah “licik,” ternyata Aofeng sendiri lebih hitam. Sudah sangat kuat, namun dengan terang-terangan menyuruh hewannya mengamuk berkelompok, itu benar-benar kejam.

Mendengar aba-aba, hewan-hewan serempak menampakkan senyum kejam. Di bawah bimbingan majikan yang tak bermoral ini, “tak ada yang jujur” telah menjadi kata mulia; jika kurang kejam, justru dicemooh hewan lain.

Mereka meraung serempak, berhembus ganas, lalu melaju. Arena langsung dipenuhi raungan kesakitan. Karena satu sisi penuh pasukan Laskar Naga, pertarungan besar tiga ratus orang itu harus terlebih dulu dibersihkan sebelum beradu langsung.

Laskar Naga di bawah Lin Jiu pun tengah sangat kasar membersihkan gelanggang.

Lin Jiu, komandan Laskar Naga, memang sangat kuat. Ia memiliki naga darah murni yang serupa dengan naga besar Kandyia, naga suci darah merah berkelas sembilan bintang, Dasliu, kulitnya putih seperti salju, sebesar hampir setara Kandyia, menyinar cahaya suci. Selain yang dipakai Kai Ge memakai naga perak, naga-naga lain di pasukan itu sebagian besar naga suci kelas tujuh, Eminor.

Enam ksatria naga tak memakai armor sakti; mereka memakai zirah perak tingkat atas dari artefak suci yang rapi, tampak gagah sekaligus sangat melindungi tubuh. Kekaisaran Karea mengeluarkan biaya besar untuk peralatan ini—zirah perak suci tidak kalah dengan pertahanan armor makhluk sakti, hanya saja tak punya fleksibilitas penuh kemampuan makhluk.

Enam naga membentuk satu barisan, seperti bukit berjalan. Dengan cara tumbukan brutal, mereka mendorong siapa pun di depan hingga terlempar.

Saat itu Lei Yufeng melepaskan naga emas, mengenakan armor penuh pada phoenix berkaki emas dan sepatu panza setengah pada harimau listrik, tampak seperti dewa perang zirah emas. Qin Aotian memakai armor Dasma ular raksasa, mantel perunggu menggarisbawahi wajah dinginnya; meski tak semewah armor berwarna, daya pikat tetap tampak. Yue Bingyan memakai armor phoenix berbuluh orange kemerahan, tubuhnya proporsional dan gagah.

Xi Jun tak perlu armor; ia menarik pedang berat dari belakang dan semangatnya melonjak.

Enam orang yang dipimpin Aofeng semuanya ahli ilusi langit. ujung kaki menapak ringan, mereka terbang ke langit bersama. Di udara, medan pertempuran sudah mendidih. Setelah kerumunan besar, banyak tim bagaikan kuda panik, tak berani menyerang penuh; saat menyisakan dua orang penjaga untuk mencegah serangan belakang pun tak menghapus ancaman penyergapan tersembunyi.

Di antara pekik yang mengguncang, pertama kali muncul teknik langit ilusi mewah; satu sinar teknik membuat beberapa orang terpental keluar arena. Sesudah itu, frekuensi teknik langit ilusi makin rapat. Wasit berlarian mencatat peserta yang terlontar. Jumlah orang berkurang amat cepat sampai memprihatinkan.

Lan Xiu melipat sabit dewa mautnya, tak memakai armor, sambil tersenyum pada Aofeng, “Tenagaku terkuras. Aku serahkan bagian ini padamu. Tumbukan brutal Laskar Naga sulit dibendung; bentuknya sederhana tapi nyaris tak bisa ditembus. Berhati-hatilah.”

“Bersifat liar? Apakah kita kalah?” Lei Yufeng bersuara congkak melihat matanya keemasan. Ia menunggang Kandyia dan menyerbu, “Biar aku lihat siapa lebih brutal!”

Qin Aotian dan Xi Jun saling pandang, setuju, lalu meloncat juga. Pada saat yang sama, Yue Bingyan menahan diri sebentar lalu meluncur seperti burung api.

Beberapa ksatria naga ini memerlukan Aofeng ikut campur? Empat orang yang sampai kini belum bertindak mulai geli. Dalam pemandangan dahsyat ini, semua orang ikut terbawa. Saat Lan Xiu menampakkan kejayaan barunya, mereka tak tahan lagi. Di mata mereka berkilat tekad untuk membuktikan mereka juga berhak berdiri di dekat Aofeng!

Selubung dikepung kekuatan sihir pekat, keempatnya menyatukan tenaga dan membuat benteng biru raksasa di depan, menghadapkan langsung pasukan naga dengan kekuatan paling murni yang mereka punya.

“Hati-hati, mereka datang!” Lin Jiu menengadah ke arah itu. Kelopak matanya bergetar, wajahnya tak percaya. “Satu gelar pedang dewa, satu ahli ilusi, dua ahli ilusi langit tujuh pedang—astaga, selain Kota Awan Tengah, dari mana datangnya banyak ahli sekelas ini?”

Kekuatan para ahli dewa pedang dan ahli ilusi mudah dikenali sebagai biru tua, sementara Lei Yufeng dan Yue Bingyan memancarkan tekanan “tenaga” dari ahli ilusi langit tujuh pedang. Lin Jiu sendiri juga ahli ilusi langit tujuh pedang, sehingga cepat sadar.

Begitu merasakan tekanan itu, Kae-ge, di samping Lin Jiu, menunduk berkeringat. Wajahnya pilu, “Hei hei, Yufeng, nakalmu ini jangan terlalu keras...”

Meski perlengkapan suci cukup menjaga, kalah sekejam itu memalukan.

Sengatan biru bertabrakan dengan pasukan naga. Naga Kandyia dan Dasliu berduyun mengaum menyeramkan. Setelah sekejap lenyap dalam hening mematikan, deru dahsyat mengguncang hati orang. Di duel cahaya yang indah itu, enam orang, enam naga, dua belas siluet, seperti layang-layang putus, melengkung di udara dalam lintasan parabola dan terpental jauh!

“Ah...!”

Ini memang tumbukan brutal, tak mencederai tubuh ksatria naga langsung, tetapi di bawah kekuatan mutlak mereka tak dapat menahan dorongan mundur, hanya bisa memekik melengking sambil menari di udara.

Tak lama, mereka mendarat akurat di tepi arena bersama para naganya, mengangkat debu tebal ke langit.

Enam ksatria naga dalam sekejap waktu lenyap dari arena, kehilangan hak berlaga, tersingkir.

Pertarungan memuncak mendadak mengerut, penonton berteriak tak percaya.

Lei Yufeng dan kawan-kawan dengan cepat terbang kembali, memberi Aofeng isyarat kemenangan. Senyumnya cerah. Aofeng mengangguk, tersenyum lembut, menepuk pundak mereka, “Bagus! Kita ini satu tim, bukan aku sendiri!”

Empat itu mengusap hidung, senang banget; pujian siapapun tak sebanding kalimat itu.

Aofeng melirik sinis ke arah Yun Cheng dan yang lain; mereka memamerkan wajah ketakutan, mata berkedip-kedip.

Sejak lama orang tahu Aofeng punya banyak hewan sakti tingkat tinggi, tapi tak menyangka sampai ke titik ini: lima hewan sakti! Skala apa ini? Di Kota Awan Tengah, tiap orang hanya dapat satu hewan, dan biasanya hanya tokoh setingkat pemimpin tim yang memperoleh hak itu. Jadi meski banyak yang mampu kontrak ganda, mereka biasanya tetap cuma punya satu.

“Sangat kuat!”

Yun Cheng menyaksikan sendiri Lan Xiu membunuh beberapa rekannya. Wajahnya pucat pasi; ia menyesal dalam hati. Kenapa ia memancing orang seram begini? Pemuda ini bagaikan kumpulan kegilaan: ia sendiri aneh, hewan sakti juga aneh, orang di sekelilingnya lebih gila.

Melirik “Yang dipanggil Lord Yu Cheng” yang duduk bersandar sambil memejam mata memegang pedang, Yun Cheng berdebar keras. Kalau sampai saatnya dirinya tak menyerah, mungkin Kaisar Jahat akan membunuhnya. Tapi kalau menyerah, berarti menguntungkan Aofeng, dan Yu Cheng di samping pun tak akan setuju. Ia terjebak benar.

“Tak usah khawatir,” suara tiba-tiba, “aku di sini. Berapa ekor hewan sakti dan beberapa budak kecil tak berarti. Aku beri tahu kau, aku ini delapan bintang ksatria pedang. Aku tak takut dewa sakti super, apalagi lan Xiu itu. Kau pikir Tarian Pemotong Angkasa bisa dipakai seenaknya? Setiap jurus kuat, sekeras apa pun, selalu menguras energi dalam. Jurus itu sekelas teknik langit ilusi, sampai pertandingan usai mungkin ia tak sanggup memakainya lagi.”

Li Zhen tiba-tiba membuka mata, sambil menatap miring Aofeng dengan senyum sinis. “Ini seperti menatap mayat,” begitu aura matanya.

“Delapan bintang ksatria pedang?” Yun Cheng merinding dingin, terperanjat itu bahkan lebih kuat daripada pelindung agung Yun Lu. Melihat Yu Shen tadi tampak tenang, Li Zhen sedikit melegakan.

Benar, jurus sehebat itu tak mungkin hemat energi. Lihat caranya sekarang pun, ia bahkan tak memanggil satu pun hewan sakti, menandakan tenaga cadangannya menipis.

Li Zhen tidak kalah dari ahli pertama era tua yang bermental kukuh. Pemahamannya tentang kekuatan langsung menyentuh pokoknya; kelemahan Lan Xiu pun saat itu terlihat jelas di matanya.