Bab 068: Dewa dari Langit

“Mengapa tidak?” Liu Xiu tak kuasa menahan tawa, membusungkan dada dengan percaya diri, “Memang harta keluargaku tidak seberapa, tapi sekarang aku adalah murid seorang cendekiawan besar. Di masa depan, peluangku untuk menjadi pejabat tinggi juga bukan hal yang mustahil. Lagi pula, aku juga tampan, rasanya lebih dari cukup untuk bersanding dengan gadis itu, bukan? Kenapa kau meremehkanku seperti ini, apa kau cemburu?”

Mao Qian tertegun, lalu tak kuasa menahan tawa dan menggelengkan kepala. Ia melemparkan satu kalimat, “Dasar anak bodoh,” sebelum memacu kudanya pergi. Setelah berjalan beberapa langkah, ia berbalik dan berpesan, “Jangan lupa antarkan bukunya lebih awal.”

“Aku pasti urus, tenang saja.” Liu Xiu menjawab dengan sedikit lesu, tapi ia juga merasa lega. Bagaimanapun, masalah dengan Mao Qian akhirnya terselesaikan. Walaupun ia tak takut pada keluarga Mao, satu musuh lebih sedikit tentu saja lebih baik. Tetapi, reaksi Mao Qian justru membuat ia bertanya-tanya, siapakah sebenarnya gadis itu sampai Mao Qian begitu yakin ia tak punya harapan? Memang, di Dinasti Han kesenjangan kaya dan miskin sangat besar, namun tidak ada jurang mutlak yang memisahkan nasib orang kaya dan miskin. Orang dari kalangan bawah pun masih punya peluang untuk sukses, apalagi dirinya sekarang juga cukup berbakat, bukan?

Apakah keluarganya keluarga istana? Itu jelas tidak mungkin, karena sesama marga tidak diperbolehkan menikah. Tapi melihat keluarga Mao, rasanya tak mungkin punya hubungan darah dengan istana.

Liu Xiu tidak habis pikir dan akhirnya menyimpulkan bahwa Mao Qian memang sengaja ingin menghinanya karena masih menyimpan dendam. Dalam hati, ia kembali menggerutu tentang ajaran sang bijak, lalu menghibur diri dengan pepatah, “Lelaki sejati tak layak berdebat dengan perempuan,” dan melanjutkan perjalanan bersama Lu Min.

Tak lama setelah meninggalkan wilayah Zhuojun ke utara dan memasuki Shanggu, mereka telah berada di kawasan Pegunungan Jundu. Pegunungan Jundu adalah bagian dari Yanshan, pertemuan antara Pegunungan Yanshan yang membentang timur-barat dan Pegunungan Taihang yang membentang utara-selatan. Daerah ini menjadi jalur utama dari Zhuojun dan Guangyang menuju Shanggu, terkenal akan puncaknya yang tinggi dan lembahnya yang dalam, serta merupakan salah satu dari delapan celah terkenal di Taihang, yaitu Celah Jundu. Di masa depan, Benteng Juyong yang termasyhur juga berada di sini.

Liu Xiu sudah lama mendengar nama besar Benteng Juyong, dan dari Yan Rou serta Su Shuang ia juga tahu betapa pentingnya tempat ini, sehingga dalam tulisannya ‘Catatan Donghu’ ia mencantumkannya secara khusus. Meskipun Lu Min seorang kutu buku, ia pun tahu nama besar Celah Jundu dan Benteng Juyong. Kini, menyaksikan langsung medan yang sedemikian curam, ia tidak ingin melewatkannya begitu saja. Ia turun dari kereta, mengajak para pemuda itu menyusuri jalan, mengagumi keindahan alam sambil takjub akan betapa terjalnya tempat ini.

Anak-anak muda yang biasanya merasa diri seakan-akan tak terkalahkan itu, serempak menahan napas, mendongak menatap tebing tinggi di kiri kanan, mulut mereka menganga, takjub tanpa kata. Lu Min menghentikan kereta dan memutuskan untuk mendaki gunung. Liu Xiu terkejut, dalam hati ia berpikir, “Naik kereta saja kau sudah lelah, apalagi mendaki gunung? Kalau sampai kau terpeleset dan jatuh, bisa jadi masalah besar. Kau belum menikah, guru Lu pasti berharap kau punya keturunan. Kalau kau tewas di sini, guru Lu pasti akan sangat membenciku.”

Namun Lu Min tetap bersikeras ingin naik, bahkan berkata, “Guru pernah berkata, menaiki Gunung Dong melihat kecilnya Lu, mendaki Taihang melihat kecilnya dunia. Aku orang Youzhou, sekarang sudah di kaki Gunung Jundu, masa bisa lewat tanpa mendaki? Lagi pula, tanpa mendaki sampai puncak, mana bisa melihat betapa curamnya Celah Jundu ini?”

Liu Xiu hanya bisa menggeleng, “Kau kira mendaki gunung itu seperti naik pesawat, bisa melihat semuanya?”

Lu Min tak peduli apa yang dipikirkan Liu Xiu, ia mengatur orang untuk menjaga kereta dan kuda, lalu mulai mendaki. Liu Xiu tak punya pilihan selain mengikuti sambil terus membujuk. Mao Qian yang datang dari belakang memberi isyarat pada Liu Xiu dan menyetujui, “Pendapat guru masuk akal, karena tujuan kita ke sini memang untuk meneliti, dan medan merupakan hal yang sangat penting. Meski harus menghabiskan waktu, itu tetap sepadan. Lagi pula, kita tidak dikejar waktu, mendaki perlahan saja.”

Beberapa hari terakhir, Lu Min memang kelelahan karena tekanan batin, dan kini harus mendaki lereng yang terjal. Ia berusaha keras meski napasnya sudah tersengal, namun tidak mau memperlambat langkah. Mendengar kata-kata Mao Qian, ia akhirnya sedikit lega, lalu menoleh pada Liu Xiu, “Benar apa kata Nona Mao, kita mendaki perlahan saja, berjalan dan beristirahat, hitung-hitung olahraga, apa salahnya? Bukankah kau sering menasihatiku untuk menyeimbangkan kerja dan istirahat? Sekarang ada kesempatan, kenapa malah ragu-ragu?”

Liu Xiu hanya bisa memiringkan mulut, tak lagi membujuk dan mengikuti dari belakang. Mao Qian pun mengambil alih di depan, naik bersama Lu Min. Meski ia seorang wanita, latihan bela dirinya membuat tenaganya lebih baik daripada Lu Min. Namun, ia tidak memperlihatkan seluruh kemampuannya, setiap mendaki puluhan langkah, ia pura-pura lelah dan meminta istirahat. Karena ia berkata begitu, meskipun yang lain belum lelah, mereka juga tak berkata apa-apa dan ikut istirahat. Hanya Lu Min yang mendapat banyak manfaat, sebab mereka istirahat berkali-kali hingga akhirnya, setelah lebih dari dua jam, mereka berhasil mencapai puncak yang lumayan tinggi.

Berdiri di puncak, angin utara yang sejuk berembus, keringat mereka segera menguap, tubuh jadi segar. Pemandangan terbentang luas di depan mata, gunung-gunung bertumpuk-tumpuk sampai ke kejauhan, hingga terlihat dataran luas Ji County yang biru kehijauan. Aliran sungai-sungai kecil mengalir lembut bagaikan gadis pemalu, berkelok di antara lembah, memantulkan cahaya mentari seperti pita perak. Setelah keluar dari lembah, semua sungai itu bersatu menjadi Sungai Shiyu, memberi kehidupan bagi tanah yang luas. Pegunungan Yanshan dan Taihang bagaikan dua lengan terbuka, memeluk dataran yang subur itu.

Berbalik ke arah barat, puncak-puncak yang lebih tinggi menghalangi pandangan mereka. Yang terlihat hanya langit biru, awan putih seperti domba, dan di antara pegunungan jarang terlihat permukiman.

“Ke barat sana adalah pusat pemerintahan Shanggu, lebih ke barat lagi ada markas militer Ningcheng, dan setelah Ningcheng, keluar dari Yanshan, terbentang padang rumput tempat suku Hu berkuda, dan di sanalah istana Raja Tanshihuai, di Gunung Tanshan yang tidak jauh.” Lu Min berkata pelan, “Jaraknya dari wilayah Han kita tak sampai dua ratus li. Bangsa Xianbei itu benar-benar sudah keterlaluan, sampai di mana batas kesabaran kita?”

“Mau tak mau, kita harus bersabar,” jawab Liu He sambil bertolak pinggang, menghirup angin gunung dengan wajah muram. Setelah beberapa saat, ia menambahkan, “Selama Yanshan dan Taihang menjaga kita, asalkan kita tidak membuat bangsa Hu menyerang secara serempak, dan bangsa Wuhuan tidak ikut menikam dari belakang, kita masih cukup mampu mempertahankan diri.” Ia mengangkat tangan, menggambar lingkaran di udara, “Tapi, bila bangsa Wuhuan ikut terlibat, Shanggu akan segera bukan milik kita lagi.”

Lu Min menoleh, tersenyum getir, tidak menanggapi. Ia berdiri diam sejenak, lalu bertanya, “Deren, kau tahu apa itu Zhuolu?”

Liu Xiu tahu, tak jauh di barat Pegunungan Jundu adalah Zhuolu, tempat yang konon menjadi lokasi Kaisar Kuning dan Kaisar Yan menumpas Chiyou. Dari sanalah fondasi budaya Tionghoa bermula. Dalam ajaran para bijak, Chiyou adalah satu dari empat kejahatan besar, simbol kejahatan yang memimpin delapan puluh satu saudara berkepala tembaga dan berkulit besi, tak bisa dilukai senjata, membuat Kaisar Kuning dan Kaisar Yan kewalahan. Namun, akhirnya Kaisar Kuning yang penuh kebajikan berhasil menang dan membentuk aliansi besar, menurunkan banyak keturunan, lalu menikahi tiga ribu wanita, menunggang naga ke langit.

Kisah ini kemudian berkembang semakin fantastis. Ada yang menafsirkan, delapan puluh satu saudara Chiyou adalah mesin robot seperti terminator, dan wanita Huanbo yang membantu Kaisar Kuning adalah senjata nuklir, bahkan dianggap sebagai makhluk luar angkasa. Pokoknya semakin aneh ceritanya, dan tak ada yang benar-benar percaya.

“Aku tahu sedikit,” jawab Liu Xiu dengan rendah hati.

“Itulah tempat Kaisar Kuning menumpas Chiyou,” kata Lu Min sambil mengusap dahinya. Ia tersenyum, “Konon setelah suku Jiuli kalah, mereka bergerak ke timur, lalu terus ke selatan. Meski jasad Chiyou dimakamkan di Zhuolu, dendamnya tetap membara, seringkali menjelma menjadi kabut merah yang membumbung ke langit, disebut Panji Chiyou.” Ia menoleh pada para pemuda yang mendengarkan dengan penuh minat, lalu berkata, “Orang jahat pasti akan dihukum langit, meski Panji Chiyou membubung ke langit, apa gunanya? Kekuatan negeri ada pada kebajikan, bukan pada curamnya medan. Orang tua tak pernah menipu kita.”

Liu Xiu mengedipkan mata, tak berkomentar. Ia tidak yakin apakah Lu Min sungguh-sungguh percaya dengan cerita itu atau hanya ingin menenangkan Liu He dan lainnya. Baginya, kisah pahlawan yang penuh kebajikan itu sukar dipercaya. Sambil berpikir bagaimana menanggapi Lu Min, matanya tiba-tiba menangkap sesuatu. Di puncak gunung yang lebih tinggi, sekitar satu li jauhnya, tampak dua sosok berdiri di bibir tebing yang curam.

“Kakak, sepertinya ada orang di sana,” Liu Xiu menunjuk ke arah puncak itu.

“Ada orang?” Lu Min mengikuti arah tunjukannya, tapi tidak melihat apa-apa. Liu Bei dan Zhang Fei pun mendekat, memperhatikan lama. Akhirnya, Zhang Fei mengangguk, “Benar, ada dua orang, salah satunya berpakaian hijau, bersembunyi di antara pepohonan, jadi sulit terlihat.”

Liu Bei baru mengerti, “Pantas dari tadi aku cuma melihat satu orang, ternyata begitu.”

Zhang Fei menggosok tangannya, kagum, “Gunung itu lebih tinggi dan curam, bagaimana mereka bisa sampai ke sana? Apa mereka terbang? Apa benar ada dewa di dunia ini?”