Bab 066 Catatan Sejarah Agung

Buku bersampul benang ini merupakan hasil "diskusi" antara Liu Xiu, Liu Bei, dan Zhang Fei. Jika dibandingkan dengan gulungan bambu atau naskah sutra, model buku seperti ini jauh lebih unggul, baik dari segi kepraktisan maupun keindahan. Lu Min sangat puas setelah melihatnya dan memuji mereka bertiga sebagai "benteng kebijaksanaan bersama". Kata "kebijaksanaan", tiga orang menjadi "bersama", benar-benar sesuai, sehingga Liu Bei dan Zhang Fei semakin bersemangat dan berusaha sebaik mungkin. Dua hari terakhir ini mereka berlatih kaligrafi bersama Liu Xiu, dan secara bertahap menguasai intisari menulis dalam buku, semangat mereka seperti anak muda yang baru merasakan manisnya cinta, tak pernah bosan. Liu Xiu tentu saja tidak menyia-nyiakan kesempatan, ia pun meminta mereka menyalin ulang "Catatan Donghu" masing-masing satu naskah dengan gaya baru. Lu Min mengambil satu, sekarang di tangannya masih ada satu naskah lagi, dan satu lagi adalah naskah asli tulisan Liu Xiu yang berbentuk gulungan tangan.

Liu Yuanqi membaca dengan penuh minat sejenak, Liu Bei menemaninya bercakap-cakap sebentar lalu bangkit keluar mencari Zhang Fei, meninggalkan Liu Xiu untuk menemaninya. Liu Yuanqi membalik dua halaman lagi, baru kemudian dengan berat hati meletakkan buku itu dan dengan penuh perhatian bertanya, "Apakah dadamu masih sakit?"

Kebetulan Liu Xiu hendak menanyakan hal ini. Dua hari terakhir ini ia merasa kemajuan latihannya pesat, ia sudah bisa menarik napas hingga ke perut, hanya saja ia masih menggunakan metode yang lambat dan hati-hati, agak berbeda dengan reputasi jurus pernapasan itu. Ia tidak tahu apakah caranya sudah benar atau salah, jadi ia ingin bertanya jelas pada ayahnya. Jika salah latihan dan malah celaka, akibatnya bisa fatal.

"Begitukah?" Liu Yuanqi agak terkejut, termenung sejenak, memutar-mutar jenggotnya cukup lama, tapi tetap tidak menemukan jawabannya. "Bagaimana perasaanmu? Apakah ada keluhan atau ketidaknyamanan?"

"Tidak ada," Liu Xiu menggeleng. Selama beberapa hari berlatih, meski tidurnya terasa tidak nyenyak, seolah setengah tidur setengah terjaga, ia tetap bisa merasakan setiap gerakan di luar, namun saat bangun pagi tidak merasa lelah, malah tubuh terasa segar dan penuh semangat. Hasil latihannya pun sangat baik, kini ia sudah bisa membelah tonggak kayu sepanjang satu meter dan setebal dua kaki dengan satu tebasan, bahkan jurus tombak yang baru ia pelajari dari Zhang Fei juga berkembang pesat.

"Kalau memang tidak ada keluhan, teruskan saja seperti itu," Liu Yuanqi tetap bingung, ia merenung sejenak, menggeleng, lalu tersenyum pahit, "Mungkin saja sejak awal kita keliru memahami beberapa kalimat jurus itu."

"Siapa yang menulis jurus itu?"

Liu Yuanqi menggeleng, matanya menyipit sedikit, "Aku juga tidak tahu. Saat aku menerima benda itu dari kakekmu, memang sudah seperti itu."

"Lalu... apakah kakek pernah melatihnya?"

"Pernah, tapi nasibnya lebih buruk dariku." Liu Yuanqi menarik napas panjang, menggeleng, tak ingin melanjutkan, lalu menepuk bahu Liu Xiu dengan lembut, "Kalau kau merasa cara ini baik, teruskan saja. Jika ada yang tidak beres, segera hentikan, jangan memaksakan diri. Tunggu aku pulang nanti baru kita bicarakan lagi."

Liu Xiu mengangguk. Meski ayahnya tidak menjelaskan secara rinci, dari raut wajahnya tampak jelas kakeknya mungkin saja celaka karena memaksa berlatih jurus itu.

"Berlatihlah dengan baik. Beberapa hari lagi aku harus pergi jauh, setelah kembali nanti masih ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu." Liu Yuanqi berdiri, menepuk-nepuk tangannya dengan penuh gaya, lalu berbalik keluar, "Tuan Li mengundangku minum arak, ini hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bagaimanapun, aku harus mencoba, ingin tahu apa istimewanya arak di rumah kaum terpelajar itu."

Liu Xiu tertawa dalam hati, merasa ayahnya sudah begitu sering memuji Li Ding, tapi baru kali ini diundang minum arak, benar-benar menahan diri selama ini. Kini saatnya ia bersenang-senang dan minum sepuasnya.

Setelah mengantar kepergian ayahnya, Liu Xiu kembali ke dalam kamar dan membuka naskah sutra itu. Membaca beberapa baris, tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang janggal. Ia memang tidak terlalu akrab dengan "Catatan Sejarah" yang dipuji Lu Xun sebagai "puncak karya sejarah, Laysao tanpa sajak", namun dari kata-katanya ia merasakan keanehan, hanya mereka yang peka terhadap nuansa bahasa bisa merasakannya—nada tulisannya terlalu berani, sama sekali tidak menunjukkan hormat seorang bawahan kepada leluhur kaisar, bahkan... mengandung nada meremehkan.

Seperti perasaan Li Ding terhadap Liu Yuanqi.

Liu Xiu menutup naskah itu, penuh tanda tanya. Ia tidak tahu apakah memang "Catatan Sejarah" aslinya demikian, ataukah naskah "Catatan Tuan Sejarah" di tangannya berbeda dengan versi yang beredar di kemudian hari. Namun jika mengikuti kaidah filologi, naskah sutra yang ia pegang seharusnya lebih dekat dengan versi asli.

Dua hari kemudian, Liu Xiu bersama lebih dari dua puluh pemuda mengikuti Lu Min meninggalkan Kabupaten Zhuo menuju Shanggu. Sebagian besar dari mereka berasal dari keluarga berada, kali ini pula didukung oleh penguasa setempat, dipimpin oleh putra cendekiawan besar Lu Zhi, dan ditemani putra penguasa serta bupati. Dari segi status, rombongan ini cukup terhormat, menjadi bahan pembicaraan di mana-mana, siapa pun tak ingin dipermalukan, semuanya mengenakan pakaian indah, menunggang kuda gagah, bahkan beberapa membawa pelayan dan budak serta gerobak besar berisi makanan dan minuman, berangkat dengan penuh kemegahan. Mereka berpacu di jalan raya, begitu congkak hingga pejalan kaki di pinggir jalan menyingkir, seolah melihat malaikat maut.

Liu Xiu hanya bisa tersenyum kecut, dalam hati menganggap ini semacam "belalang" dalam skala kecil dan kelas rendah.

Namun suasana hati Lu Min tidak begitu baik. Meski wajahnya tak menampakkan apa-apa, emosinya berbeda jauh dengan para pemuda yang ikut serta. Setiap tiba di suatu tempat, ia selalu menanyai penduduk sekitar tentang keadaan desa, kadang-kadang ia bahkan turun langsung untuk melihat, malam harinya duduk di bawah lampu menulis dan menggambar, atau berdiskusi dengan Liu He dan Wen Hui, hingga tak ada waktu lagi membimbing Liu Xiu dan yang lain untuk belajar.

Semakin jauh dari Kabupaten Zhuo, jumlah pejalan kaki di jalan—mulai dari anak-anak hingga orang tua—semakin banyak. Mereka rata-rata berpakaian compang-camping, berwajah pucat dan kurus, mata kosong menatap nanar ke kejauhan, melangkah gontai tanpa semangat. Di pinggir jalan kadang terlihat mayat orang tua atau anak kecil, di sampingnya ada keluarga yang menangis tersedu atau ibu yang memeluk anaknya tanpa kata.

Suasana perlahan-lahan menjadi muram. Para pemuda yang semula gemar adu pacu kuda di jalan pun kehilangan semangat. Mereka menahan kendali kuda mereka, hati-hati menghindari pejalan kaki yang tampak sudah tak punya tenaga untuk menyingkir, khawatir menabrak dan menjatuhkan mereka yang mungkin tak akan sanggup bangkit lagi.

"Siapa mereka itu?" tanya Lu Min kepada Liu He.

Liu He memandangi para pengungsi itu, lalu berkata pelan, "Sepertinya mereka adalah korban bencana dari Qingzhou. Musim panas lalu, sungai besar jebol, air meluap, beberapa wilayah di Jizhou dan Qingzhou tertimpa banjir besar, panen gagal, namun pemerintah tetap menagih pajak. Warga yang terkena bencana tak sanggup bertahan hidup, akhirnya melarikan diri ke mana-mana. Katanya, para pengungsi dari Donglai kebanyakan memilih menuju laut, sementara dari Beihai bergerak ke utara, setelah sampai wilayah Youzhou, ada yang melanjutkan ke timur laut, ada pula yang ke barat laut."

Kening Lu Min berkerut, "Aku tahu soal banjir besar tahun lalu. Bukankah pemerintah pusat sudah mengeluarkan dekrit untuk mengurangi separuh pajak tanah? Mereka yang rugi lebih dari empat puluh persen dibebaskan, kenapa masih banyak pengungsi seperti ini?"

Liu He tersenyum pahit tanpa suara, dalam hati berpikir, kau tinggal di Luoyang, tentu tak tahu bagaimana pejabat lokal menjalankan dekrit dari pemerintah pusat. Saat melaporkan kerugian, mereka tak bisa melapor terlalu kecil, nanti susah memberi alasan, tapi juga tak bisa melapor terlalu besar, nanti karier sendiri yang terancam. Setelah laporan kerugian masuk, manfaat pengurangan pajak dari pusat tak pernah benar-benar sampai ke rakyat jelata, hampir semua jatuh ke tangan tuan tanah kaya, sedangkan pajak yang mereka harus bayar justru dibebankan kepada orang miskin. Rakyat kecil sudah sengsara karena bencana, ditimpa lagi masalah seperti ini, semakin berat saja penderitaannya. Mereka lemah dan tak berdaya, tak mampu melawan, akhirnya terpaksa melarikan diri bersama keluarga, meski tahu mungkin akan mati di jalan, tetap lebih baik daripada menunggu mati di rumah.

Lu Min tidak mendengar jawaban Liu He, namun dari sudut matanya ia melihat senyum sinis di wajah Liu He dan langsung paham, ia pun menghela napas. "Begitu banyak orang masuk wilayah Zhuojun, kenapa tidak muncul kerusuhan? Kabupaten Zhuo tenang-tenang saja, tampaknya kedua pejabat di sana mampu mengatasinya dengan baik."

Liu He menggeleng, "Memang tidak terjadi kerusuhan di Zhuojun, tapi itu bukan karena ayahku atau Wen Fu Jun yang berjasa. Sebenarnya, semua itu karena para tuan tanah besar di Zhuojun."

"Oh ya?" Lu Min akhirnya tersenyum, "Berarti mereka masih punya belas kasih."

"Belas kasih?" Liu He mengejek, melirik para pemuda Zhuoxian yang tak jauh dari situ, lalu menurunkan suara, "Tuan Lu, kau tahu kenapa di sekitar Zhuoxian hampir tak ada pengungsi? Karena kebanyakan dari mereka sudah direkrut oleh tuan tanah besar menjadi rakyat tambahan, hanya yang lemah, anak-anak, wanita, dan orang tua yang tak diinginkan, akhirnya harus mengemis di jalan dan entah kapan akan mati kelaparan, menjadi santapan anjing liar."