127 Langit Tak Pernah Malam?

“Bangun, kamu mau minta perhatian, ya?” Yang Chunxi datang ke hadapan Rong Taotao, tersenyum sambil membungkuk dan mengulurkan tangannya.

“Sudah larut malam, kamu mau ke mana?” tanya Rong Taotao dengan rasa ingin tahu setelah berdiri.

“Tidak, aku cuma turun untuk melihat kalian, ayo ke kantorku,” kata Yang Chunxi sambil menoleh ke Gao Lingwei, “Kamu ikut juga.”

“Iya,” jawab Gao Lingwei sambil mengangguk, lalu mengikuti Yang Chunxi naik ke lantai tiga gedung latihan bela diri.

Setelah masuk kantor, Yang Chunxi menyuruh mereka duduk di sofa, kemudian berjalan ke meja kerja sambil menuangkan air hangat dan bertanya, “Sepertinya kalian berdua sudah sangat kompak. Apakah kalian yakin bisa meraih prestasi pada paruh kedua tahun depan?”

Gao Lingwei dan Rong Taotao saling bertukar pandang lalu mengangguk.

Sebelumnya Gao Lingwei masih ragu, tapi sekarang, dengan kecepatan latihan yang dipercepat oleh kelopak bunga teratai, dia sangat percaya diri.

Di gedung latihan bela diri ini, satu tahun latihan setara tiga tahun di dunia biasa. Dengan pertumbuhan yang begitu pesat, mengapa Gao Lingwei tidak bisa meraih prestasi?

“Yakin itu bagus,” kata Yang Chunxi sambil menyerahkan dua gelas air hangat kepada mereka.

Gao Lingwei segera berdiri dan menerima gelas itu dengan dua tangan.

Melihat sikap sopan dan hormat gadis itu, Yang Chunxi tersenyum, “Tidak perlu terlalu formal, kamu tahu kan, aku ini ipar Taotao, jadi secara pribadi kamu tidak perlu menganggapku sebagai guru bela diri.”

“Mm,” Gao Lingwei sedikit menunduk dan kembali duduk.

“Tampaknya kalian berdua memang cocok,” Yang Chunxi menghela napas pelan, “Kita berbeda dari orang biasa. Seumur hidup seorang pejuang jiwa adalah tentang kebersamaan. Memiliki kamu di sisinya adalah keberuntungan bagi Taotao.”

Ini adalah dunia bela diri jiwa, bukan dunia biasa.

Di dunia normal, sekolah tidak memaksa siswa untuk berkelompok.

Tidak ada murid yang setiap hari membawa senjata dingin dan didorong untuk berkelahi atau bertarung. Murid juga tidak akan penuh darah setelah membantai binatang buas.

Memilih rekan yang tepat adalah cara meningkatkan peluang bertahan hidup sebagai pejuang jiwa, karena hidup mereka menghadapi kemenangan atau kekalahan, bahkan nyawa.

Intinya, ini adalah dunia bela diri jiwa, bukan dunia biasa!

Jadi, melihat Rong Taotao dan Gao Lingwei akrab membuat Yang Chunxi sangat senang.

“Tidak, justru aku yang beruntung,” jawab Gao Lingwei dengan mata tulus.

“Mm...” Yang Chunxi tersenyum dan mengangguk, lalu menoleh ke Rong Taotao sambil menunjuk sebuah kaligrafi di atas meja, “Kepala Sekolah Mei sudah memerintahkan agar kamu menemui dia setelah sembuh dan keluar rumah sakit.

Hari ini dia ada urusan dan meninggalkan sekolah, tidak tahu kapan kembali, jadi dia menitipkan kaligrafi ini untukmu.”

“Ah?” Rong Taotao terkejut. Untung Kepala Sekolah Mei pergi, kalau tidak, dia benar-benar tidak ingin bertemu dengan orang tua yang suram itu.

Rong Taotao berdiri dan berjalan ke meja kerja, melihat sebuah kaligrafi yang sudah dibingkai. Seketika tekanan datang bertubi-tubi, sehingga dia sampai sulit bernapas.

“Boleh aku lihat?” tanya Gao Lingwei.

“Silakan,” Yang Chunxi menatap Gao Lingwei dengan ekspresi sedikit mengomel, “Jangan terlalu formal lagi.”

Gao Lingwei melangkah maju dengan penasaran, matanya membelalak saat membisikkan, “Rong, dari kata kemuliaan.”

Apakah “Rong” itu adalah nama keluarga Rong Taotao?

Kepala Sekolah Mei Hongyu menulis sebuah huruf besar di tengah, dengan empat huruf kecil di bawahnya.

Di tengah tertulis huruf besar “Rong,” dan di bawahnya tertulis “Rong yang mulia.”

Tulisan tipis yang khas, tegas dan bersemangat, halus namun jelas, membuat Gao Lingwei tak bisa menahan decak kagum.

Dia menatap Rong Taotao, “Sepertinya malam itu di padang salju kamu masih menyimpan banyak detail yang belum diceritakan kepadaku.”

“Hm?” Rong Taotao tersadar dan segera mengalihkan pandangannya dari kaligrafi itu.

Tulisan itu memang bagus, tapi dia tak ingin melihatnya lagi.

Terlalu menekan perasaan.

***

Tiba-tiba Yang Chunxi berkata, “Kepala Sekolah Mei menggunakan tulisan untuk menyatu dengan jiwa dan bela diri. Aku tahu tulisanmu juga bagus, Lingwei, kamu sudah berlatih sejak kecil.

Nanti kamu bisa minta bimbingan Kepala Sekolah Mei, coba jalani jalan bela diri jiwanya.”

“Oh? Baik,” jawab Gao Lingwei.

Yang Chunxi melanjutkan, “Sejak masuk, Taotao sudah menunjukkan prestasi yang mengagumkan.

Malam itu di padang salju, dia hampir mati, sebagai prajurit kecil, dia tidak menyerah, malah saling mendukung dengan guru Xia dan akhirnya berhasil keluar.

Selain selamat, dia juga mendapatkan sehelai kelopak teratai.

Taotao, kamu sekarang hanya tahu manfaat kelopak itu untukmu, tapi kamu belum tahu arti kelopak itu bagi pejuang jiwa di negeri salju, bahkan bagi umat manusia.

Kaligrafi Kepala Sekolah Mei bukan untuk siapa saja, tapi kamu jangan merasa tidak pantas menerimanya.

Selain hasil, Kepala Sekolah Mei lebih menghargai penampilanmu malam itu dan memuji sifat-sifat mental yang kamu tunjukkan. Dia bilang itu adalah ciri pejuang jiwa sejati. Terimalah.”

Rong Taotao tidak berani menolak.

Dibandingkan dengan Shuang Meiren, Kepala Sekolah Mei Hongyu adalah sosok yang benar-benar sering ditemui, Taotao mana berani menolak? Kalau tidak, bisa-bisa kakinya dicabut oleh Yang Chunxi.

“Baik!” Rong Taotao mengangguk. “Aku akan memasangnya di atas tempat tidurku, tepat di langit-langit kamar tidurku.”

Yang Chunxi terdiam.

Benarkah kamu ingin mati?

“Ngomong-ngomong, ipar, kamu tahu tentang Kota Songbai, kan?” tanya Rong Taotao sambil berusaha mengalihkan pembicaraan, mengambil kaligrafi itu dan sengaja membalikkannya menempel di atas meja.

Mata Yang Chunxi tersenyum saat melihat tingkah kecil Rong Taotao, tapi dia tidak melarang, malah berkata, “Tentu saja. Itu adalah kota penting di utara, dibangun di sekitar sekolah bela diri jiwa unggulan, sekolah bela diri jiwa nomor satu di daerah salju.

Kota Songbai juga merupakan kota terbesar di daerah salju, tak ada yang sebanding.”

Gao Lingwei penasaran, “Aku belajar di sana selama tiga tahun, kenapa? Ada yang mau kamu tanyakan?”

Rong Taotao mengangguk, “Tidak ada, aku cuma dengar Lu Mang pulang ke Kota Songbai untuk merayakan Tahun Baru.”

“Mm,” Yang Chunxi mengangguk, “Setiap Tahun Baru, hampir seluruh wilayah salju di utara, bahkan termasuk Kota Bela Jiwa Songjiang, kebanyakan orang akan pergi ke Kota Songbai.

Lokasinya sangat strategis, menjadi pusat pembangunan di utara, menyediakan lingkungan latihan terbaik bagi pelajar bela diri jiwa di daerah salju, tapi tidak terlalu jauh ke utara seperti Kota Songjiang yang sangat dekat dengan tembok pembatas.

Banyak pekerja dan pedagang di Kota Songjiang sebenarnya berasal dari Kota Songbai.

Kota Songbai adalah pusat daerah salju Huaxia, dalam segala hal jauh lebih makmur daripada yang kamu bayangkan.”

Rong Taotao mulai tertarik, “Jadi kita bisa ke sana saat Tahun Baru?”

“Tentu saja. Sekolah tiap tahun mengorganisasi murid yang ingin ke sana untuk merayakan Tahun Baru, dan guru akan mengantar mereka,” kata Yang Chunxi sambil terkenang.

“Nonton kembang api, jalan-jalan malam, melihat lentera, berbelanja di pasar malam, dan menyaksikan pertunjukan naga dan singa.

Aturan yang mengharuskan latihan teknik jiwa tertentu di tempat tertentu membuat Kota Songbai menjadi pusat bagi orang dari seluruh negeri, membawa banyak tradisi Tahun Baru. Kamu pasti akan menyukainya.”

Rong Taotao berkata, “Siapa yang merayakan Tahun Baru sambil melihat lentera? Bukannya itu saat Festival Lentera?”

Gao Lingwei menjawab, “Kamu belum mengerti arti perayaan bagi Kota Songbai. Di tempat yang dingin dan keras itu, setiap perayaan adalah waktu untuk menyembuhkan jiwa.

Lentera itu bisa dinikmati dari malam Tahun Baru hingga hari ke lima belas. Selama perayaan, itu adalah pesta besar, orang dari kota-kota sekitar dan bahkan dari luar daerah salju akan datang.”

“Mm,” Yang Chunxi mengangguk, “Kamu sudah berjuang dan berlatih keras selama setengah tahun di daerah salju ini, pergi untuk menyegarkan pikiran akan sangat baik. Kamu akan melihat betapa indahnya malam tanpa tidur dengan cahaya kembang api.”

Mendengar penjelasan iparnya, hati Rong Taotao penuh harapan.

Gao Lingwei berkata, “Aku punya tempat tinggal di sana, waktu SMA keluargaku ikut tinggal bersamaku, mereka menyiapkan itu. Kita bisa ke sana.”

“Mm, nanti aku tanya Si Huannian dulu, kalau dia ke Kota Songbai untuk Tahun Baru, murid di kelasnya pasti juga akan ke sana,” kata Yang Chunxi dengan wajah sedikit sedih. “Tapi setiap tahun selalu ada beberapa murid yang tetap tinggal di sekolah untuk latihan, jadi Si Huannian sulit meninggalkan lapangan latihan.

Lingwei, kamu tahu manfaat kelopak bunga itu, kan?”

Gao Lingwei mengangguk, “Tahu.”

Yang Chunxi berkata, “Murid lain belum tahu dan mengira itu hanya efek dari lapangan latihan. Kamu jangan bilang dulu, kapan harus diberitahu atau apakah harus tetap dijaga rahasianya, itu terserah sekolah.”

Sebenarnya, di kalangan guru bela diri jiwa terbaik di Songjiang, rahasia kelopak bunga Si Huannian bukanlah rahasia.

Seperti sebuah pintu, jika kamu melewatinya, kamu akan tahu segalanya, kalau tidak, kamu hanya melihat kabut misteri.

Gao Lingwei buru-buru berkata, “Tenang saja, Guru Yang. Rong Taotao sangat percaya padaku, aku tidak akan membocorkannya.”

“Baik, kalian berlatih dengan baik minggu ini, minggu depan aku ajak kalian merayakan Tahun Baru,” kata Yang Chunxi sambil tersenyum pada Rong Taotao. Sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menoleh ke Gao Lingwei dan bertanya, “Kamu bisa membuat pangsit?”

Gao Lingwei bingung. Dia ahli dengan senjata, lukisan, dan kaligrafi, tapi soal membuat pangsit...

Kenapa tidak beli di kios malam saja?

Mungkin dia bisa bertemu kakek penjual manisan yang selalu memberinya permen tusuk.

Selama tiga tahun SMA, setiap Tahun Baru, orang tuanya selalu membawanya ke pasar malam, dan dia selalu makan pangsit sambil menikmati dua tusuk manisan.

Kenangan indah...

Mengingat itu, Gao Lingwei mengatupkan bibirnya.

Sejak masuk universitas, orang tuanya selesai menemani belajar dan pindah dari Songjiang Kota Songbai kembali ke Fengtian Kota Liaolian.

Meskipun musim dingin di kampung halamannya masih dingin, setidaknya mereka tidak harus menghadapi angin dan salju sepanjang tahun.

Dia tiba-tiba teringat, tahun ini belum memberi tahu orang tuanya kalau dia tidak akan pulang Tahun Baru.

“Kamu kenapa?” tanya Rong Taotao penuh perhatian.

Gao Lingwei tersenyum dan menggeleng, “Tidak, tidak ada apa-apa.”

Tampak jelas senyumnya agak dipaksakan.

Sebenarnya, sejak keluar dari Tembok Ketiga dan kembali ke Benteng Seratus, Gao Lingwei sudah menelepon orang tuanya.

Dia tidak memberi kabar baik karena tidak mau mereka tahu dia pergi ke tempat berbahaya di luar Tembok Ketiga.

Dia hanya mendengar suara mereka dan mengatakan bahwa dia baik-baik saja di sekolah, sedang berlatih keras, dan tidak akan pulang Tahun Baru...

Suara dukungan ayah dan omelan ibu masih terngiang di telinganya.

“Kalau lelah, pulang saja,” kata Yang Chunxi seolah merasakan sesuatu.

Rong Taotao mengambil kaligrafi di meja, lalu bersama Gao Lingwei pamit kepada Yang Chunxi dan turun tangga.

Sampai Gao Lingwei sampai di depan asrama putri, Rong Taotao dengan hati-hati bertanya, “Kamu... benar-benar tidak apa-apa?”

“Tidak apa-apa,” Gao Lingwei tersenyum, kali ini senyumnya jauh lebih tulus. “Nanti saat Tahun Baru, aku traktir kamu manisan tusuk. Aku selalu makan itu saat malam Tahun Baru.”

Rong Taotao mengangguk, lalu tiba-tiba berkata, “Kalau kamu traktir, sepertinya kamu harus menyewa kios manisan itu...”

“Heh,” Gao Lingwei mendengus dan masuk ke asrama, lalu menutup pintu.

...

Selesai bab tengah malam, mohon dukungannya. Semoga bab-bab yang menggambarkan kehidupan sehari-hari tetap kaya dan penuh persiapan. Sampai jumpa besok, saudara-saudaraku!