Bab 156 Membentuk Kubu

Angin kencang yang terus menerus meledak ke luar ditarik kembali ke arah pusat pusaran. Area di bagian tengah menjadi semakin kecil, terus menerus memangkas ruang gerak Yan Zhen. Badai besar itu mendekati Yan Zhen, dan situasi di antara keduanya seketika berbalik.

"Ini... bagaimana mungkin!"

Teknik gulungan rahasia Yan Zhen dalam sekejap mata justru menjadi mainan di tangan Lingling, bahkan berbalik menyerang dirinya sendiri. Hal ini membuat Yan Zhen tidak dapat memahaminya, apalagi menerimanya.

Melihat sudah tidak ada jalan untuk menghindar, Yan Zhen mengeraskan tekadnya. Ia memadatkan energi sumber ke tangan kanannya, lalu menghantamkannya ke arah Lingling.

"Aku sebenarnya tidak ingin menggertak yang lemah, tapi kaulah yang memaksa!"

Yan Zhen mengayunkan tinju beratnya, memukul ke arah Lingling. Dengan suara desing, sama seperti sebelumnya, sesosok bayangan Lingling berkelebat dan menghilang dari tempatnya.

"Ke mana dia pergi!"

Yan Zhen melihat ke sekeliling. Penyusutan angin tornado tidak berhenti meskipun Lingling menghilang. Setelah diamati lebih dekat melalui lapisan angin, Yan Zhen melihat bahwa Lingling entah sejak kapan telah meninggalkan pusaran angin itu dan berdiri di luar lingkaran angin.

Yan Zhen melompat, mengubah energi sumber menjadi kekuatan angin untuk melesat ke tanah, berniat memanfaatkan dorongan angin untuk terbang keluar dari jangkauan pusaran. Namun, dinding angin tornado itu terlalu tinggi. Dengan kemampuan Yan Zhen, ia sama sekali tidak mampu melompatinya, dan justru dihempaskan kembali oleh dinding angin ke dalam mata badai. Ia tidak mengerti bagaimana tubuh mungil Lingling bisa keluar.

"Argh!"

Kekuatan angin yang dahsyat menyeret Yan Zhen ke dalam gulungan badai. Yan Zhen terus-menerus disambar dan dicabik-cabik oleh angin kencang diiringi jeritan mengerikan. Ia terseret ke dalam terjangan angin dari pusaran anginnya sendiri dan terjebak dengan erat. Saat kekuatan angin berangsur-angsur melemah, Yan Zhen langsung dihempaskan oleh sisa tenaga angin tersebut, dan ia pun pingsan seketika.

"Gagal memakan bidak!"

Begitu tiga menit berlalu, Lingling dan Yan Zhen dipindahkan keluar. Lingling bahkan belum pernah menyerang Yan Zhen secara langsung, namun ia berhasil membuatnya pingsan. Penampilan ini benar-benar berada di luar dugaan Chu Xi dan rombongannya.

Chu Xi mengerutkan kening menatap Lingling. Lingling tampak begitu penurut dan menggemaskan, usianya terlihat baru sekitar lima atau enam tahun. Namun, kekuatan dan keterampilan bertarung seperti itu sama sekali tidak sesuai dengan usianya. Chu Xi sendiri tidak bisa dianggap lemah, tetapi saat berusia lima atau enam tahun, ia hanya tahu cara bermain lumpur. Ia tidak dapat membayangkan bagaimana seorang anak berusia lima atau enam tahun bisa menguasai keahlian semacam ini.

Yang paling krusial adalah kemampuan Lingling dalam mengendalikan pusaran angin Yan Zhen tadi. Kemampuan ini jelas memiliki kesamaan dengan pengendalian bentuk dalam alkimia Chu Xi. Mungkinkah Lingling juga seorang alkemis?

Chu Xi menggelengkan kepalanya, merasa bahwa ia terlalu banyak berpikir dan hal itu tidak mungkin terjadi. Ia belum berani mengambil kesimpulan sekarang; mungkin itu adalah sejenis kemampuan khusus lainnya.

Memikirkan hal ini, pandangan Chu Xi aktif menyapu bolak-balik di antara para peserta, mencoba menemukan pengguna seni ramalan dan peserta lain yang datang untuk merebut Gulungan Hukum Dunia Hermes.

Entah orang-orang ini tidak berada di antara mereka, atau mereka bersembunyi dengan sangat baik. Setelah mengamati cukup lama, Chu Xi tetap tidak melihat orang yang mencurigakan. Masuk akal juga, jika begitu mudah ditemukan oleh Chu Xi, mereka tentu tidak perlu bersikap begitu berhati-hati.

Setelah empat jam pertarungan sengit, kompetisi tim akhirnya berakhir dengan lancar. Selain kelompok Chu Xi, ada tujuh tim lain yang berhasil lolos dari kompetisi tim. Total ada delapan puluh orang yang berpartisipasi dalam kompetisi individu babak kedua, yang tentu saja sudah termasuk tim Song Yuxi dan Lingling.

Wakil kepala sekolah naik ke panggung dan berpesan kepada para peserta, "Kompetisi tim kita telah usai, dan penampilan kalian sangat luar biasa. Kembalilah untuk beristirahat dengan baik. Besok kita akan mulai menjelaskan format untuk kompetisi individu. Bubar!"

Rombongan Chu Xi berjalan di tengah kerumunan yang berpencar, dari waktu ke waktu menerima tatapan penuh antusias dari orang-orang. Usai kompetisi tim, Chu Xi bisa dianggap sebagai kontestan yang cukup terkenal di seluruh sekolah. Bukan hanya para murid tahun pertama, para murid senior pun telah mengingat nama ini.

Para anggota tim yang sebelumnya pernah bertarung melawan Chu Xi menunjukkan ekspresi gentar, dan satu per satu berjalan memutar menghindari Chu Xi sambil menundukkan kepala. Setelah dihajar begitu telak, bagaimana mungkin mereka masih punya muka untuk lewat di hadapan Chu Xi.

"Chu Xi, selamat ya."

Piyek dan tiga orang temannya perlahan berjalan mendekati Chu Xi, sambil mengacungkan jempol kecil ke arahnya.

Chu Xi memiliki kesan yang cukup baik terhadap Piyek. Menghadapi pujian Piyek, Chu Xi dengan sopan berkata, "Ucapan selamat apa ini, semua ini berkat bantuanmu."

Piyek melirik Chu Xi dengan jengah, lalu melambaikan tangannya dengan ekspresi jijik seraya berkata, "Sudahlah, sudahlah, bicaralah yang normal. Sejak kapan kamu juga mempelajari bahasa birokrat seperti itu? Pantas saja kamu bersiap menjadi seorang mentor, persiapanmu benar-benar lebih matang daripada yang lain."

Chu Xi menghela napas pasrah dan berkata, "Kamu ini benar-benar menyebalkan. Diperlakukan dengan sopan pun kamu tidak senang, sengaja memaksaku untuk menusuk hatimu ya, tulang durjana."

Piyek dapat mendengar nada bercanda dalam perkataan Chu Xi, sehingga ia tidak marah, melainkan berkata setengah bercanda dan setengah serius, "Aku tidak suka mendengarkan kata-kata basa-basi formalitas seperti itu. Ucapkan sesuatu yang bisa dipahami oleh 'ayahmu' ini. Bagaimana? Nanti malam tidak ikut pergi merayakan? Ini pertama kalinya akademi tingkat bawah berhasil masuk ke kompetisi individu berkat kekuatan murni, ini sangat layak untuk dikenang."

Chu Xi menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak, besok sudah mulai pertandingan babak berikutnya, dan masih ada beberapa hal yang harus diselesaikan, jadi aku tidak bisa pergi. Kalian pergilah."

Tian Tian dengan serius menggoda, "Kamu kan pahlawan utama dalam kompetisi tim ini, kalau tidak ada kamu, bagaimana bisa disebut sebagai perayaan?"

Lan Xing menimpali dengan nada menggoda, "Dan dia juga daya tarik utama Tian Tian."

Chu Xi bertanya dengan nada curiga, "Daya tarik?"

Tian Tian tersenyum menatap Lan Xing, dan Lan Xing langsung menutup mulutnya rapat-rapat dengan patuh, tidak berani berbicara sembarangan lagi. Jika ia membuat Tian Tian marah, ia pasti akan menderita akibatnya.

Piyek mengerutkan kening sambil melambaikan tangan dan berkata, "Sudahlah, sudahlah. Apa yang dikatakan Chu Xi ada benarnya juga. Besok pertandingan babak berikutnya sudah harus dimulai, lebih baik kita rayakan bersama setelah kamu memenangkan kejuaraan. Jangan sampai mengecewakanku ya."

Chu Xi tersenyum tipis, mengangguk tanpa bersuara.

Setelah berpisah dengan Piyek dan yang lainnya, Chu Xi kembali ke asrama murid yang disediakan oleh Akademi Jiaye. Setelah resmi masuk akademi, setiap orang telah dialokasikan sebuah asrama.

Fasilitas asrama pelajar untuk akademi tingkat atas, menengah, dan bawah sangatlah berbeda. Akademi tingkat atas menyediakan kamar pribadi untuk satu orang, akademi tingkat menengah diisi dua orang per kamar, sedangkan akademi tingkat bawah diisi empat orang dalam satu kamar. Perbedaan kelas sudah dapat tercermin dari hal ini.

Chu Xi mendorong membuka pintu kamar, dan ketiga teman sekamarnya sedang memuji-muji penampilan luar biasa Chu Xi hari ini. Begitu menoleh, mereka mendapati Chu Xi sudah berdiri tepat di hadapan mereka. Ketiga orang itu tertegun sejenak sebelum berseru secara bersamaan.

"Chu... Chu Xi!"

Ketiga orang itu memandang Chu Xi dari atas ke bawah dengan tidak percaya, dan setelah memastikan tidak salah orang, mereka menjadi semakin heboh.

"Benar-benar Chu Xi, ya ampun!"

Ketiga orang itu segera maju dan mengepung Chu Xi, dengan antusias mendorongnya masuk ke dalam kamar, menyuruhnya duduk, serta berinisiatif membawakan teh, menuangkan air, memijat pinggang, dan meremukkan bahu. Pelayanan itu sangat memanjakan hingga terasa amat nyaman.

"Kalian..."

Chu Xi merasa sedikit bingung dan tidak mengerti situasi ketiga orang ini. Keramahan mereka membuat Chu Xi merasa canggung.

"Kakak! Ah, bukan! Guru Besar! Kami bertiga adalah penggemar setiamu! Penampilanmu hari ini benar-benar luar biasa!"

"Guru Besar! Apakah Anda menerima murid? Kalau tidak menerima murid, menjadi anak buah kecil juga boleh! Lihatlah kami bertiga, apakah kami memenuhi syarat?"

"Guru Besar! Kami benar-benar ingin belajar ilmu darimu! Ingin membuat para murid tingkat menengah dan akademi tingkat atas itu pontang-panting ketakutan seperti dirimu, dan melampiaskan amarah untuk akademi tingkat bawah kita!"

Serangan bertubi-tubi dari ketiganya membuat kepala Chu Xi terasa pusing. Baru saja masuk pintu, ia sudah dipaksa menerima murid dan anak buah. Sejak masuk pintu hingga sekarang, Chu Xi bahkan belum sempat mengucapkan satu kalimat pun secara utuh.

"Aku... aku tidak menerima murid... aku juga tidak menerima anak buah... kalian sebaiknya bertanya pada orang lain saja."

Wajah ketiga orang itu langsung menunjukkan ekspresi kecewa, dan mereka memohon lagi, "Jangan begitu, Guru Besar! Jangan lihat kemampuan kami yang sekarang belum seberapa, tapi kami sangat giat dan suka belajar. Selama Anda bersedia mengajari kami, kami pasti akan berkembang pesat."

"Guru Besar! Terimalah sujud kami!"

Ketiga orang itu berlutut setengah badan di lantai, memohon kepada Chu Xi. Chu Xi menghela napas pelan, mengangkat sedikit tangannya, dan mengendalikan kekuatan angin untuk mengangkat tubuh mereka bertiga berdiri.

"Kalian jangan bersikap seperti ini. Kita sama-sama pelajar dari akademi tingkat bawah, bersikap seperti ini terasa kurang pantas."

Ketiga orang itu bersikeras tidak mau menyerah, dan berkata dengan serius, "Tidak ada yang tidak pantas. Dengan kemampuan Guru Besar, Anda sangat layak menerimanya. Lagi pula, situasi membentuk kubu dan kelompok di akademi ini sangatlah umum. Para murid baru diperkirakan akan segera mulai membentuk kelompok kekuatan masing-masing. Jika Guru Besar tidak ingin menerima kami sebagai murid, menerima kami sebagai anak buah juga boleh. Kami bersedia menjadi kelompok pengikut pertama Guru Besar!"

"Membentuk kubu dan kelompok?"

Chu Xi sedikit tertegun. Ia tidak menyangka situasi seperti ini juga ada di Akademi Jiaye. Mulai dari penindasan kelas, hingga sekarang pembentukan kelompok, tempat ini sudah seperti masyarakat kecil. Orang-orang bilang Kota Yigu jauh dari kebisingan kota, tetapi siapa yang tahu betapa tak berdayanya dan rumitnya perselisihan di tempat ini.