Bab 67 Kartunya Cukup Banyak Juga

Ada gereja dan biara. Secara permukaan—eh, sebenarnya tidak bisa dibilang hanya di permukaan saja, bagaimanapun juga, pendeta yang bernama Marco itu memang tulus bersedia menjadi teman kita.

Freya teringat pada Pendeta Marco. Terlepas dari apa pertimbangan yang sesungguhnya di dalam lubuk hatinya, dari segi tindakan, dia memang bisa dianggap sebagai kawan bagi mereka di Stainbu.

Ada rohaniwan, ada gereja, ada biara. Orang-orang yang melihat hal ini juga akan mengira bahwa mereka adalah teman dari pihak gereja.

Dan sekarang, para bangsawan Osuan pun juga dengan senang hati berteman dengan mereka.

"Frezer bilang para bangsawan di selatan dan pihak gereja sangat membencimu, tapi kelihatannya kau sendiri tidak menyimpan dendam?"

Selama hari-hari kebersamaannya dengan Ronan, Freya sangat memahami bagaimana sikap Ronan terhadap para bangsawan dan pihak gereja.

Ronan memandang kelompok orang ini dari lubuk hatinya dengan nada bercanda, seolah-olah dia sedang melihat sekelompok orang bodoh yang bobrok sedang menghibur diri mereka sendiri.

"Biasa saja. Sudah begitu lama bergelut dengan situasi ini, aku justru semakin menyadari betapa bernilainya ungkapan tentang memperbanyak kawan dan meminimalkan musuh."

Ronan tidak menyimpan dendam?

Tentu saja tidak. Hanya saja, orang-orang yang hanya bisa berbicara buruk di belakang punggungnya adalah yang terbanyak, sementara mereka yang berani mendatangi wajahnya secara langsung untuk membuat keributan hanyalah segelintir orang.

Memikirkan hal ini, Ronan kembali berkata kepada Freya dengan nada penuh canda: "Bagaimanapun juga, orang-orang seperti kita memiliki hak imunitas. Biaya untuk melakukan kesalahan jauh lebih rendah daripada orang biasa."

Inilah alasan mengapa Ronan masih bisa meninggalkan Dataran Rhoder. Biaya untuk saling menghancurkan secara langsung di tingkat realitas terlalu tinggi.

Setelah Freya cukup meresapi makna kata-kata itu, Ronan melanjutkan:

"Saat ini, pihak yang benar-benar menunjukkan pertentangan langsung dengan kita adalah gereja serta para bangsawan lama di Stitchefield."

Wilayah yang ditinggalkan oleh gereja dan bangsawan lama kini mereka bangun kembali dengan tatanan baru.

Tidak masalah jika tempat ini hancur, tetapi begitu tempat ini menjadi milik orang lain, pasti akan ada pihak yang merasa kepanasan dan melompat-lompat.

"Untungnya, ada orang yang bisa membedakan mana yang utama dan mana yang sekunder. Biaya untuk berbisnis jauh lebih rendah daripada biaya untuk mengangkat senjata."

Sama seperti Marco, dia berkompromi di satu sisi karena ingin melempar tanggung jawab, namun di sisi lain, dia tahu bahwa masih ada keuntungan yang bisa diraih. Selama Ronan di satu sisi masih bersedia bekerja sama dengan gereja untuk menjaga penampilan, hal itu baginya tidak lebih dari sekadar mengalah demi keuntungan.

Terlebih lagi, berbagai kekuatan yang ada bukanlah sesuatu yang bisa disinggung oleh seorang pemimpin gereja lokal sendirian.

"Freya, tahukah kau betapa tingginya harga barang-barang buatanmu yang kadang-kadang kau ciptakan di pasaran? Serta teknologi yang kau bantu tingkatkan untukku, yang membuat barang-barang buatan Danzel dan bengkel begitu populer di pasaran, tahukah kau betapa disukainya produk-produk itu?"

Ronan lantas melemparkan sebuah pertanyaan kepada Freya.

Namun, seperti yang sudah diduga oleh Ronan, Freya tidak pernah memikirkan hal semesta itu.

"Aku tentu tahu benda-benda itu sangat berharga, tetapi melihat wajahmu yang meraup untung besar ini, apakah keuntungannya jauh lebih banyak dari perkiraan?"

Freya tahu betapa hebat dirinya, tetapi dia pasti tidak pernah membayangkan selain membalikkan meja, berapa banyak cara pemanfaatan yang bisa dijabarkan dari pengetahuan teoritis dan hasil produksi aktual miliknya.

Melihat Freya mulai merasa penasaran, Ronan pun melanjutkan: "Keuntungannya memang sangat besar. Bagaimanapun juga, produk berkualitas tinggi sangat disambut hangat oleh pasar. Justru karena keunggulan teknologi inilah kita berhasil mendapatkan hak untuk bersuara di pasaran."

Itulah alasan mengapa Javid, putra bungsu sang comte, rela datang ke Stainbu untuk memohon seperti pedagang lainnya saat ini.

"Jika ada satu bangsawan dari Kerajaan Osuan yang berbisnis dengan kita, akan ada yang kedua. Sikap mereka yang masing-masing berkuasa secara terpisah di daerah mereka, bagi kita, bukankah itu juga merupakan sebuah hal yang baik?"

Melalui ikatan kepentingan, bahkan hingga membentuk hubungan ketergantungan, sudut pandang yang diberikan Ronan kepada Freya bukanlah penindasan kekuatan murni, melainkan cara duniawi yang jauh lebih lembut.

Ronan juga tahu bahwa Freya selama ini selalu khawatir para bangsawan dan gereja akan menyeretnya ke tiang gancu, namun sebenarnya masalah ini belum perlu dibahas sekarang.

Menyatukan hati orang-orang selalu menjadi sebuah kesulitan besar sejak zaman kuno.

Freya sepertinya menyadari sesuatu. Perubahan dalam pola pikirnya mengingatkannya pada apa yang ia saksikan dan dengar di Kekaisaran Zijing.

Maka, mau tak mau ia pun menceritakan pengalamannya saat itu: "Aku pernah tinggal di Kekaisaran Zijing selama setengah bulan. Selain menghadiri berbagai perjamuan, sang permaisuri secara khusus mengundangku untuk menghadiri pesta teh sore di istana. Namun, setiap kata dari apa yang mereka ucapkan bisa kupahami jika dipisah, tetapi begitu digabungkan aku sama sekali tidak mengerti maksudnya. Baru-baru ini, saat mengenang kembali percakapan saat itu, aku sedikit mengerti."

Sederhananya, Freya pada saat ini juga memahami bahwa sebelum benar-benar berniat untuk membalikkan meja, mereka sebenarnya memiliki banyak kartu yang bisa dimainkan.

Tindakan membalikkan meja biasanya baru dilakukan ketika pertentangan sudah tidak dapat didamaikan lagi, sehingga kekuatan murni harus digunakan untuk menundukkan pihak lain.

"Dari sudut pandang ini, si Perawan Suci itu ternyata hanya sedikit lebih buruk darimu!"

Pada saat yang sama, Freya kembali teringat pada Yang Mulia Sang Perawan Suci Este.

Ia harus mengakui kehebatan sang perawan suci dalam hal ini.

Selama bertahun-tahun berada di garis depan, siapapun yang ditemuinya, Este selalu mampu menghadapinya. Dalam permainan meja, meskipun tidak menyapu bersih semuanya, ia jarang mengalami kerugian.

Namun, mengapa dikatakan sedikit lebih buruk daripada Ronan?

Itu mungkin karena dirinya dan Ronan sama-sama telah keluar dari kelompok pahlawan.

Terus terang saja, meskipun Freya pada saat ini mengakui kelebihan Este, ia tetap merasa bahwa perawan suci itu masih belum cukup berpengalaman.

Mendengar Freya masih membahas Este, Ronan tidak bisa menahan tawa geli dan berkata, "Kududukkan masalah ini secara adil; Este memang sangat hebat, dan dia memang tidak bisa menguasai segala hal, begitu pula diriku."

Melihat sikapnya yang terkesan ingin membela Este, pandangan Freya kepada Ronan menjadi sedikit dipenuhi rasa kesal.

Menyadari emosi kecil Freya, Ronan lantas menjelaskan: "Aku tidak bermaksud mengatakan betapa hebatnya Este, melainkan ingin mengingatkanmu agar jangan terlalu mendewakanku. Tanpa bantuanmu dan Frezer, aku tidak memiliki kemampuan sebesar ini hingga bisa mencapai titik sekarang."

Mendengar penjelasan Ronan, Freya pun meredakan kekesalannya, sementara di dalam hatinya ia membatin bahwa Ronan masih tahu cara membawa diri.

Pada akhir bulan Mei, menjelang sepuluh hari terakhir.

Sektor pertambangan di Pegunungan Igape telah membentuk struktur dasar. Di bawah kondisi perekrutan tenaga kerja yang sangat lancar, pekerjaan telah resmi dimulai.

Dibandingkan dengan dipaksa pergi menambang untuk para tuan tanah dan harus siap mental menerima cambukan, datang ke sini sebagai penambang setidaknya tidak akan kekurangan jatah makanan.

Bekerja di area tambang juga membuat penjatahan garam menjadi lebih mudah diperoleh dibandingkan saat bertani.

Ada anggota keluarga yang bertani, sementara tenaga kerja tambahan bisa pergi bekerja di tambang, atau jika bernasib lebih baik, berhasil mendapatkan jatah kuota sebagai pemagang di bengkel—ini mungkin konfigurasi keluarga terbaik bagi para rakyat jelata di Stainbu saat ini.

Ada makanan, ada ladang untuk digarap, tidak perlu melawan makhluk iblis, dan jatah makanan untuk proyek umum juga tidak dikorupsi. Jika di bawah kondisi seperti ini seseorang masih memiliki lebih banyak tuntutan lagi, maka orang itu benar-benar pantas untuk dilempar menjadi makanan makhluk iblis.

Di pihak Andrei, restrukturisasi pada dasarnya telah selesai. Meniru legiun Kekaisaran Zijing, ia membagikan ulang personelnya: seribu orang menjadi satu batalion, dan tiga batalion menjadi satu resimen.

Di dalam struktur legiun saat ini, terdapat satu resimen yang terisi penuh, dan setiap batalion juga dapat dilengkapi dengan cukup banyak penyihir serta tabib militer yang menyertai pasukan.

Frezer juga sangat kooperatif dan memberinya sekelompok pejabat administrasi untuk mengurus logistik administratif.

Oleh karena itu, Andrei resmi menjadi panglima legiun. Di dalam manor juga bertambah satu ruangan kantor, kemudian Ronan, Freya, dan Frezer menjadi pejabat kehormatan yang memiliki hak komando pengerahan, sementara Andrei sebagai panglima legiun memegang komando operasional di lapangan.

"Aku gagal menjadi panglima legiun di kekaisaran, malah berhasil menjadi panglima di tempat ini..."

Andrei masih merasakan sedikit keanehan di dalam hatinya saat menjadi panglima legiun, meskipun ia tahu panglima legiun versinya ini agak memprihatinkan karena formasinya sama sekali tidak penuh dan hanya terdiri dari satu resimen.

Namun, setidaknya ia kembali ke profesi lamanya dan menjadi tokoh besar yang memimpin sebuah legiun.

Perlu disebutkan bahwa satu-satunya resimen tempur di dalam legiun tersebut bahkan diberi nama secara langsung oleh Ronan.

"Resimen Saint Freya!"

Freya, yang mengetahui hal ini pada saat itu, tidak sedikit pun absen melontarkan protes.

Kenapa diberi nama yang aneh seperti [Resimen Saint Freya]? Ronan pasti melakukannya dengan sengaja!

Namun, jika dikatakan bahwa Freya tidak diam-diam merasa senang di dalam hatinya, itu tentu saja sebuah kebohongan.

Kembali membahas soal legiun, pembagian tingkat kepangkatan di bawah komando Andrei secara garis besar adalah: tingkat resimen disebut jenderal, tingkat batalion disebut komandan batalion, kemudian sersan mayor, sersan, hingga prajurit biasa.

Mereka yang telah mencapai tingkat sersan pada dasarnya sudah mampu memimpin sepuluh orang, yang merupakan komandan tempur tingkat paling dasar.

"Tetapi masalahnya adalah saat ini aku sekaligus menjadi panglima legiun dan juga jenderal."

Satu-satunya hal yang membuat Andrei merasa tidak puas adalah jumlah personel yang masih terlalu sedikit.

Bagi seseorang yang pernah mengabdi di dalam militer kekaisaran, memiliki hanya satu resimen tempur berformasi penuh tentu saja dianggap sangat sedikit.

Namun, mengeluh hanyalah keluhan. Andrei sangat paham bahwa bahkan jika tidak menghitung pasukan pengawal internal yang diubah dari angkatan bersenjata wilayah lama, keberadaan Resimen Saint Freya yang berkekuatan penuh tiga ribu personel dan merupakan pasukan tempur profesional sudah lebih dari cukup untuk membuat para tetangga kehilangan jam tidur mereka.

"Omong-omong, kepala urusan umum itu bermarga Chavez, dan namanya juga sepertinya pernah kudengar di suatu tempat..."

Andrei telah menemui Frezer dan mengetahui nama lengkap Frezer. Ia merasa bahwa orang ini adalah seorang rekan senegaranya, yang seharusnya juga berasal dari kalangan bangsawan Kekaisaran Zijing.

Terutama marga orang tersebut yang tergolong sangat sensitif. Saat ia masih bertugas di militer Kekaisaran Zijing, ia juga mendengar banyak desas-desus mengenai keluarga ini.

"Kerabat keluarga kekaisaran pun ikut turun tangan untuk menyelamatkan dunia. Mau tidak mau harus diakui, dunia ini masih memiliki banyak harapan!"

Terlepas dari seberapa sensitif status keluarga asal Frezer di kekaisaran, fakta bahwa kerabat keluarga kekaisaran mau datang untuk menyelamatkan dunia membuat Andrei menaruh rasa hormat yang mendalam.

Bukan berarti ia merasa orang seperti Frezer sangat langka; banyak pula orang yang keluar dari Kekaisaran Zijing dengan gelora semangat membara untuk pergi menyelamatkan dunia.

Namun, banyak orang yang tetap saja tamak akan kenikmatan duniawi. Pemandangan di mana ada orang di depan yang menahan beban sementara orang di belakang hanya bisa melontarkan komentar sinis bukanlah hal yang jarang terjadi sejak dulu.

Aha!

Alangkah indahnya jika seluruh dunia dapat berangkat dari emosi yang paling murni, bersatu padu untuk bersama-sama menyelamatkan dunia dan menaklukkan Tembok Kegelapan?

Namun, hal itu terlalu idealis, dan Andrei sangat paham betapa sulitnya mencapai persatuan semacam itu...

Kecuali jika benar-benar didesak hingga ke tepi tebing.

"Informasi intelijen yang dijelajahi oleh para pahlawan bebas di tahap awal sudah hampir lengkap..."

Restrukturisasi dasar legiun yang telah selesai membuat Andrei mulai mempertimbangkan misi pertempuran berikutnya.

Pertempuran perebutan kembali Hutan Voinolin.

Selama periode waktu ini, meskipun mereka sibuk mengurus masalah sistem militer, dengan meningkatnya jumlah pahlawan bebas di Stainbu saat ini, di bawah dorongan dari pihak Ronan dan kawan-kawan, banyak pahlawan yang telah mulai melakukan eksplorasi terencana terhadap Hutan Voinolin.

Hal ini membuat Andrei dan yang lainnya, bahkan tanpa mengerahkan pasukan pengintai secara resmi, kini sudah mampu menguasai informasi intelijen mengenai Hutan Voinolin di tangan mereka.

"Aktivitas makhluk iblis menjadi tidak normal. Diduga ada makhluk iblis yang berasal dari Perbukitan Dula..."

"Benteng Goltz menjadi sangat aktif."

Mengenai informasi intelijen Hutan Voinolin, serta informasi tentang Perbukitan Dula dan Benteng Goltz...

Aktivitas makhluk iblis akhir-akhir ini tampak agak tidak biasa dan aktif.

Bahkan ada indikasi perpindahan dari arah Perbukitan Dula ke wilayah ini.

"Pihak atasan seharusnya sudah melihat laporan ini juga, kan?"

Andrei tidak mengira bahwa informasi intelijen yang didapatnya adalah informasi tangan pertama. Mengenai urusan membersihkan makhluk iblis, pihak Ronan dan yang lainnya jauh lebih peduli daripada dirinya.

Setelah legiun selesai direstrukturisasi, Ronan dan yang lainnya tidak langsung berniat mengerahkan mereka untuk keluar menyerbu, melainkan memilih untuk menunggu.

Kini, melihat berbagai informasi intelijen tersebut, Andrei sepertinya menyadari sesuatu.

Tidak terburu-buru untuk bertindak, diperkirakan juga karena aktivitas makhluk iblis di daerah sekitar akhir-akhir ini mulai menunjukkan ketidaknormalan.

"Apakah ini pertanda mereka mulai berkumpul?"

Benteng Goltz dan makhluk iblis dari Perbukitan Dula, jejak keberadaannya kebetulan sama-sama ditemukan dari arah Hutan Voinolin. Sangat sulit untuk tidak mencurigai bahwa ini adalah tindakan sadar para makhluk iblis yang berkumpul menuju ke arah hutan tersebut.

Jika memang demikian, maka mereka harus mempertimbangkan kembali apakah Benteng Goltz sekali lagi menjadi titik perkumpulan yang lain.

Tok, tok, tok, tok, tok, tok——

"Jenderal, Yang Mulia Panglima Agung dan yang lainnya mengirim orang untuk meminta Anda pergi ke manor."

Adjudan mengetuk pintu dan masuk, lalu menyampaikan perintah pemanggilan dari Ronan kepada Andrei.

Mendengar hal itu, Andrei tidak merasa heran. Ia dengan cepat merapikan pakaiannya dan bergegas menuju ke manor.