Jilid Tiga Bab Enam Puluh Tiga: Gaya Batu Anjing? [Darurat Meminta Tiket Bulan!]

Kapal induk itu tidak pergi, melainkan terus membuntuti para prajurit ras laut yang kocar-kacir itu sambil melaju perlahan. Sebagian besar dari para prajurit ras laut itu melarikan diri ke satu arah yang sama.

Negara Laut Ketiga Perserikatan Samudra Timur.

Itu adalah salah satu dari semua negara laut yang letaknya paling dekat dengan daratan.

Ras laut memiliki satu karakteristik yang sama, yaitu kesetiaan. Namun, kesetiaan ini bukanlah berasal dari lubuk hati yang paling dalam. Semua prajurit ras laut tampak dikendalikan oleh sesuatu, sehingga mereka menunjukkan kesetiaan yang luar biasa kepada tuan mereka.

Kini, para prajurit ras laut itu perlahan-lahan menggiring Wang Wei menuju wilayah perairan Negara Laut Ketiga.

Itulah yang justru diinginkan oleh Wang Wei.

Ketika kapal induk tersebut telah berlayar di laut hingga malam keempat, ras laut akhirnya muncul kembali. Kali ini, Wang Wei hampir melihat seluruh jenis pasukan yang ada di dalam ras laut.

Yang paling banyak adalah prajurit ras laut berwujud manusia hiu. Lalu, di permukaan laut yang jauh, tampak para penguasa pasang surut yang menyerupai kepiting raksasa, serta sejumlah besar penyihir samudra yang berwujud seperti lumba-lumba.

Di kejauhan permukaan laut, samar-samar terlihat tiang-tiang air menyembur ke udara, kemudian tubuh-tubuh besar itu kembali menyelam ke dalam air.

Pada jarak yang cukup aman dari kapal induk, sekelompok pengawal laut dalam yang menyerupai udang raksasa sedang melindungi seseorang yang mengenakan mahkota murni dari perak di kepalanya.

Perak murni sama sekali tidak dapat ditemukan di dalam lautan; ini jelas merupakan barang mewah yang diimpor dari daratan. Berdasarkan rasio pertukaran sumber daya antara daratan dan lautan, mendapatkan satu mahkota perak murni di dalam lautan sudah lebih dari cukup untuk membuktikan status istimewa orang tersebut.

Tebakan Wang Wei tidak meleset. Orang ini adalah Raja Ketiga dari Perserikatan Samudra Timur, sekaligus ayah dari pangeran ketujuh belas! Perserikatan Samudra Timur adalah sebuah negara yang dipimpin bersama oleh tiga orang raja, dan Raja Ketiga adalah penguasa dari negara yang letaknya paling dekat dengan daratan.

Tujuan mereka sangat jelas, yaitu datang untuk membalaskan dendam putra mereka.

"Cain!

Kau cacing tanah dari daratan! Kau telah membunuh putraku, namun kau masih berani datang ke negaraku!!

Kau akan segera tahu betapa salahnya berurusan dengan bangsa ras laut yang perkasa! Hari ini, bukan hanya kau yang harus tinggal di sini, tetapi juga kapalmu! Wanita-wanitamu! Segala milikmu akan menjadi milikku!"

Raja itu berteriak dengan angkuh. Suaranya diperkeras melalui cangkang siput laut di tangannya, lalu terdengar oleh Wang Wei. Beberapa prajurit ras laut memikul singgasana karang, sementara tubuhnya yang tambun dibalut dengan kain sutra yang hanya bisa diproduksi di daratan. Kain sutra yang telah terendam air itu membalut tubuhnya, menampakkan lipatan-lipatan daging menjijikkan di seluruh tubuhnya. Tampaknya, bahkan di kalangan ras laut pun, posisi raja tetaplah sebuah profesi yang sangat penuh kemewahan duniawi.

Wang Wei menatap raja itu dengan dingin. Ucapan yang dilontarkan oleh sang raja barusan sudah lebih dari cukup untuk membuktikan betapa dingin dan tidak berisinya hati orang-orang ras laut. Hingga detik ini pun, mereka masih mengincar kapal itu.

Kapal induk tersebut dikelilingi oleh padatnya prajurit ras laut. Seluruh wilayah perairan itu dipenuhi dengan sirip dan sisik ikan. Sejumlah besar penyihir ras laut menggunakan teknik meriam air untuk menyerang kapal induk. Namun, bagi kapal induk yang terbuat dari paduan titanium, bahkan jika diserang menggunakan meriam sungguhan pun tidak akan mempan, apalagi oleh para penyihir ras laut yang lemah ini.

Tetesan air yang melubangi batu tentu tidak terbentuk dalam sehari dua hari, dan para penyihir ras laut ini jelas tidak akan hidup cukup lama hingga bisa mengikis zirah paduan titanium tersebut.

Ras laut sangat licik. Mereka jarang sekali muncul ke permukaan air, melainkan terus-menerus menyerang bagian lambung bawah kapal induk dari dalam air.

Kapal induk yang sengaja dibangun oleh Wang Wei untuk menghadapi ras laut tentu telah memperhitungkan kemungkinan bahwa ras laut akan mengincar bagian bawah kapalnya. Karena itulah, bagian lambung bawah kapal induk pasti telah dirancang dengan beberapa pengaturan khusus.

Dibandingkan dengan bagian lain, zirah di bagian itu jauh lebih tebal, dan di bagian dalamnya diisi dengan pemberat baja biru yang pada saat itu sekaligus berfungsi ganda sebagai lapisan pelindung pertahanan.

Namun, Wang Wei terlalu melebih-lebihkan ras laut yang tidak mampu menggunakan alat-alat canggih tersebut.

Kecuali jika ada kapal perang paus raksasa yang menggunakan tanduk penyeruduk dari jarak yang memadai untuk menyerang kapal induk, ras laut sama sekali tidak punya cara untuk menjebol lambung kapal yang kokoh itu!

Namun, entah apa yang sedang dipikirkan oleh para ras laut itu, kapal perang paus raksasa justru terus bersembunyi di balik permukaan air yang jauh, mungkin sedang menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.

"Kali ini, biarkan aku yang maju."

Hely menyingsingkan lengan bajunya dan berkata kepada Wang Wei.

"Aku tahu kau bisa berenang gaya anjing, tapi aku tidak tahu kalau kau juga mahir dalam pertempuran laut."

Wang Wei, yang sedang mengatur strategi pertempuran, berkata kepada gadis kecil yang tampak sangat bersemangat itu.

"Apa satu-satunya andalan ras laut?"

Gadis kecil itu bertanya dengan tidak puas sambil memamerkan gigi kecilnya.

"Air."

Dia menjawab pertanyaannya sendiri.

"Jika ada sesuatu yang bisa memaksa mereka naik ke permukaan air, kau pasti bisa menghemat banyak tenaga."

Gadis kecil itu berkata dengan penuh percaya diri.

"Dan di antara makhluk-makhluk yang kukenal, ada banyak yang berhubungan dengan air. Mereka kuat, dan mereka lapar. Para ras laut ini pasti akan memberi mereka pesta makan besar. Tapi satu-satunya masalah adalah, saat ini aku hanya bisa mempertahankan wujud asliku di dunia ini selama sepuluh menit. Lebih dari sepuluh menit, makhluk-makhluk itu akan lenyap bersama wujud asliku. Jadi, kau hanya punya waktu sepuluh menit."

"Tapi, jika itu kau, sepuluh menit sudah lebih dari cukup."

Sejak berubah menjadi anjing peliharaan kesayangan Wang Wei, Hely selalu berperan dengan baik sebagai hewan peliharaan kecil. Kebanyakan orang justru memandangnya sebagai seorang penjelajah jiwa; Wang Wei pernah mengumumkan kepada dunia luar bahwa Hely adalah seorang penjelajah jiwa dengan jiwa serigala neraka.

Namun, semua orang dalam tahu persis wujud seperti apa makhluk yang berasal dari dunia neraka ini sebenarnya.

Meskipun hanya sepuluh menit, itu sudah lebih dari cukup.

Seperti yang dikatakan oleh para peri hitam di masa lalu, anjing berkepala tiga dari neraka memiliki sepasang mata yang melihat masa lalu, sepasang mata yang melihat masa kini, dan sepasang mata yang melihat masa depan. Tinggal di tempat gerbang wilayah pertama neraka, dia memang bisa mengatakan hal seperti itu di ruang dan waktu yang kacau balau tersebut.

Kabar di luar yang menyebutkan bahwa Hely adalah peliharaan penguasa neraka bukanlah kebenaran, karena di sembilan lapis neraka, setiap lapisannya diperintah oleh eksistensi yang kuat. Bahkan, sebagian besar penguasa membagi setiap lapisan menjadi beberapa bagian negara yang berbeda.

Hely justru adalah salah satu yang paling istimewa di antara mereka.

Dia tidak memiliki wilayah kekuasaan. Rumahnya berada di pintu masuk lapisan pertama neraka. Tidak ada yang tahu mengapa dia tinggal di sana, bahkan dirinya sendiri tidak dapat menjelaskannya dengan jelas. Namun, di dalam neraka, hubungan sosial Hely adalah yang terbaik. Dari lapisan pertama hingga kesembilan, banyak eksistensi kuat yang mengenal Hely.

Dan Hely juga bisa mendapatkan bantuan tertentu dari mereka.

Asalkan dia membayar harga tertentu.

Hely tidak merinci harga apa saja yang harus dibayar itu. Tampaknya hal itu bukanlah sesuatu yang baik, dan dia tidak ingin Wang Wei mengetahuinya.

Wang Wei sangat khawatir bahwa Hely mungkin memberikan sesuatu yang buruk sebagai bayaran, namun Hely selalu memberitahunya dengan senyuman di wajahnya bahwa dia sama sekali tidak perlu khawatir karena orang-orang itu adalah teman baiknya.

Kenyataannya, hal-hal yang dibawa oleh Hely membuat semua orang merasakan ketakutan yang mendalam.

Bahkan Wang Wei pun tidak terkecuali.

Ikan piranha.

Ikan piranha neraka.

Panjang tubuh ikan-ikan piranha itu hampir melebihi setengah meter. Gigi tajam mereka yang menyerupai pisau cukur mampu meruciti seekor naga raksasa yang jatuh ke dalam air hingga tinggal kerangka dalam waktu dua puluh menit! Dan yang paling mengejutkan adalah, ikan-ikan piranha ini hampir menutupi seluruh permukaan air di sekitar, membuat lautan berubah menjadi lautan berwarna hitam pekat!

Seperti kebanyakan ikan piranha pada umumnya, monster-monster neraka ini juga penakut sekaligus licik. Terlebih lagi, setelah tercemar oleh aura neraka, mereka menjadi jauh lebih kejam. Mereka selalu mempermainkan mangsa mereka terlebih dahulu, membiarkan mangsa itu kelelahan hingga tidak mampu melawan, baru kemudian perlahan-lahan membunuh mereka.

Tiga kepala Helyesistho yang besar secara bersamaan menyemburkan hancuran neraka ke perairan sekitarnya. Aura neraka yang membumbung tinggi membuat ikan-ikan piranha neraka itu menjadi semakin mengerikan dan haus darah.

Mereka secara bersamaan menyelam ke dalam air, meninggalkan jejak buih putih di permukaannya, lalu atas perintah Hely, mereka mulai menyerang para prajurit ras laut dari dasar laut dan mengepung mereka dalam satu kelompok besar.

Bagaimana mungkin para prajurit ras laut pernah melihat ikan piranha yang begitu buas? Akibatnya, sambil mundur, mereka mengayunkan senjata untuk menyerang ikan-ikan piranha tersebut sambil bergerak mundur ke arah permukaan laut. Namun, ikan-ikan piranha neraka yang memancarkan aura meresahkan di seluruh tubuh mereka itu bergerak dengan kelincahan yang luar biasa. Setiap serangan bertenaga yang dilancarkan bahkan belum sempat mendekati tubuh mereka, mereka sudah dengan gesitnya melompat jauh untuk menghindar.

"Bertempur! Bertempur! Tidak boleh mundur! Kalian para bajingan bodoh! Nov! Jika kalian tidak bisa mati layaknya seorang kesatria, aku akan membiarkan kalian membusuk di sini seperti seonggok rumput laut!"

Raja ras laut itu memegang sebuah cangkang kerang raksasa di tangannya, berteriak dengan marah kepada para prajurit ras laut yang ketakutan dan terus-menerus mundur. Suaranya disebarkan jauh-jauh melalui cangkang kerang tersebut.

Para prajurit ras laut tentu saja adalah orang-orang yang berani. Mereka telah menghadapi ujian hidup dan mati sejak lahir, dan hanya individu terkuat yang pada akhirnya dapat bertahan hidup. Meskipun ras laut memiliki tingkat reproduksi yang luar biasa, jika dibandingkan dengan tingkat kematian mereka, angka itu sama sekali tidak ada apa-apanya. Kebangkitan setiap anggota ras laut berarti kematian ratusan, bahkan ribuan saudara kandung. Terkadang, mereka bahkan saling membunuh demi memperebutkan sepotong makanan.

Oleh karena itu, ras laut sangatlah tidak peduli terhadap nyawa orang lain.

Dan melalui pendidikan selama bertahun-tahun, para prajurit ras laut ini bahkan jauh lebih tidak peduli terhadap nyawa mereka sendiri!

Mereka tidak takut mati. Banyak di antara mereka bahkan merasa bangga jika bisa mati dalam sebuah pertempuran yang layak dicatat dalam sejarah.

Satu-satunya hal yang mereka takuti adalah mati tanpa nilai.

Misalnya, mati digigit dan dimakan oleh sekelompok ikan, lalu berubah menjadi kotoran ikan.