Bab Seratus Enam 【Dua Ucapan di Tepi Kolam Teratai】

Gu Yue’an tinggal di warung mie kecil itu sekitar satu batang dupa, menunggu semua yang ia butuhkan. Dengan mengandalkan kemampuan pasif mengingat segalanya, ia menghafal peta kediaman pangeran, pertahanan yang disiapkan, serta semua informasi tentang Du Gu Yu dan tempat persembunyiannya. Setelah itu, Gu Yue’an pun bangkit dan pamit.

Saat keluar, Wang Jinlong berbisik, “Tuan, apakah tidak perlu kami membantu?”

“Ini bukan menyusup ke istana dalam. Lagipula, walaupun benar hendak menyusup ke istana, aku sendirian sudah cukup,” Gu Yue’an menggeleng. Namun, ia segera teringat sesuatu dan berkata, “Tapi ada satu hal yang butuh bantuan kalian.”

“Dimengerti, itu soal jalan keluar, kan? Kami akan menyiapkannya,” Wang Jinlong cepat tanggap dan langsung mengerti apa yang dibutuhkan Gu Yue’an.

“Jalan keluar untukku tidak perlu kalian khawatirkan. Keluarga Gu sedang membangun kembali, aku tak mau menambah masalah untuk kepala keluarga. Malam ini sudah batas maksimal,” Gu Yue’an tetap menggeleng. Meski bukan menyusup ke istana timur, melainkan kediaman putra mahkota, tetap saja itu tempat tinggal putra mahkota. Sebaiknya jangan sampai melibatkan keluarga Gu, “Namun ada dua orang yang perlu kalian siapkan jalan keluarnya.”

Dua orang itu adalah ayah dan anak perempuan keluarga Li.

Begitu aku bertindak, tak bisa lagi tinggal di ibu kota, apalagi Li Ran tidak bisa terus menjabat pejabat. Jadi mereka harus pergi dulu.

Setelah kembali dari warung mie kecil ke kediamannya sekarang, jam malam baginya seperti tak berarti. Namun saat sampai di depan rumah, ia melihat sekelompok pria berpakaian biru itu masih menunggu di sana. Mereka yang tak bisa menemukan orang akhirnya memilih berjaga.

“Lari bisa menghindar, tapi tempatnya tetap sama, kan?”

Kalau begitu mereka mungkin akan kecewa. Tempat ini mungkin seperti kuil, tapi aku bukan biksu.

Saat sampai di halaman masih pagi, Gu Yue’an melihat bulan sedang indah di langit, lalu mulai berlatih di halaman.

Tenggelam dalam pemandangan bulan terang yang menyinari bumi, Gu Yue’an kembali menatap bintang-bintang di langit.

Terakhir kali ia menyalakan satu bintang, terasa ada sensasi di tangan kanannya. Ia menyadari bahwa wilayah bintang itu mungkin adalah titik akupresur di tangannya.

Berdasarkan pengalaman beberapa hari ini, mulai dari tangan naga merah palsu yang dimiliki oleh Liu Chi Long, hingga keadaan alami Lou Yu yang menembus satu jari, ia tiba-tiba mendapat ide: mungkinkah ia meniru Liu Chi Long dengan membuka beberapa titik akupresur terlebih dahulu, memaksa energi dalam keluar, sehingga bisa mencapai efek seperti Lou Yu?

Karena tubuhnya berbeda dengan yang lain; ia telah disucikan oleh sinar bulan, titik akupresurnya seperti telah dibentuk ulang, pasti lebih kuat dan spesial, dan energi dalamnya yang bercampur dengan sinar bulan tentu lebih padat dan kuat.

Dengan ide itu, ia sementara meninggalkan keinginan menyalakan peta bintang lainnya dan fokus pada satu titik itu.

Malam berlalu dengan cepat. Malam itu Gu Yue’an menyalakan dua bintang lagi. Setelah keluar dari pemandangan itu, ia merasakan pergelangan tangan kanannya panas lebih hebat, seolah-olah sesuatu akan keluar dari dalam.

Benarkah, ide ini tepat?

“Idemu memang benar, tapi masih kurang,” tiba-tiba suara Ding Peng muncul begitu saja, atau lebih tepatnya, sudah lama tak terdengar.

Sebelumnya, karena Li Xiao Ran, Ding Peng yang biasanya santai itu tiba-tiba menjadi seperti tikus ketakutan saat melihat kucing—kalau bertemu langsung menghindar. Akibatnya sudah lama ia tak berani keluar sesuka hati, dan Gu Yue’an sebenarnya agak rindu dengan suara santainya.

Kali ini mendengar suara itu lagi, dengan nada santai dan acuh tak acuh, Gu Yue’an merasa aneh tapi juga akrab.

“Kalau boleh tahu, Bro Peng, kekurangannya di mana? Bagaimana cara memperbaikinya?” Gu Yue’an berusaha bersikap rendah hati, tapi sebelum dia sempat bicara, Ding Peng sudah berdiri dengan tangan terlipat seolah menjadi ahli, dan itu membuat Gu Yue’an bertanya-tanya apakah pikirannya bermasalah karena merasa sosok itu begitu bersahabat.

“Eh...” Ding Peng membersihkan tenggorokannya dan berkata serius, “Karena kau bertanya, aku akan anggap kau anak baik. Idemu bagus, membuka satu titik dulu untuk membentuk jaringan titik-titik akupresur sebagai dasar tenaga. Tapi kau lupa satu hal: tubuhmu adalah satu kesatuan. Jika kau hanya membuka titik di sendi tangan tanpa memandang keseluruhan, maka hasilnya akan sama seperti Liu Chi Long, tampak hebat tapi sia-sia, bahkan bisa menghambat kecepatan cabut pedangmu. Yang perlu kau lakukan adalah membuka beberapa titik tumpuan lain supaya tubuhmu terhubung menyeluruh, agar tidak mengulangi kesalahan Liu Chi Long. Caranya seperti ini...”

Gu Yue’an mengangguk terus mendengarkan dengan penuh minat. Meski Ding Peng tak bisa diandalkan dan suka pamer, ia memang ahli dalam seni bela diri. Namun saat ia hampir mengetahui cara agar tidak mengulangi kesalahan Liu Chi Long, Ding Peng tiba-tiba berhenti bicara.

Ia kira Ding Peng sengaja menggantung, tapi saat mengangkat kepala, sosok itu sudah menghilang. Di kejauhan, ada bayangan kecil yang berlari turun dari tangga.

Ternyata itu Li Xiao Ran datang.

Tidak heran...

Gu Yue’an hanya merasa keringat dingin mengalir dari dahinya. Ding Peng aneh sekali, tak takut apa pun, tapi takut gadis kecil?

“Kakak, kakak, kamu berlatih semalaman ya?” Li Xiao Ran berjalan sambil menggandeng Gu Yue’an, mereka sudah sangat dekat. Ia langsung melompat ke pelukannya dan dengan perhatian mengusap-usap lengan baju Gu Yue’an yang tak berkeringat, “Capek tidak?”

“Tidak, tidak,” Gu Yue’an tersenyum mendengar suara lembut gadis itu, hatinya semakin mantap.

“Kakak, kamu janji mengajariku bela diri setelah sampai di ibu kota. Itu masih berlaku, kan?” Sejak ibu tirinya, Wang Yue, dimakamkan, Li Xiao Ran menjadi lebih ceria, bahkan mulai tersenyum lagi.

“Tentu saja. Aku akan mengajarkanmu sekarang, bagaimana?” Gu Yue’an berdiri dan menoleh ke Li Ran yang mengikutinya dari belakang, “Tuan Li, bolehkan?”

“Tentu boleh.” Li Ran sekarang hanya bisa menatap Gu Yue’an dengan campuran rasa takut dan hormat.

Maka Gu Yue’an mulai mengajarkan Tinju Panjang Hayat kepada Li Xiao Ran. Bagaimanapun, sekarang ia tak takut pada Sekte Pedang Panjang Hayat, tak perlu ragu.

Setelah hampir satu jam latihan, Li Xiao Ran berkeringat deras dan kelelahan. Gu Yue’an meminta pelayan rumah membawanya mandi dan bersiap sarapan.

Setelah Li Xiao Ran pergi, Gu Yue’an menatap Li Ran dan berkata, “Tuan Li, ada sesuatu yang harus kau siapkan secara mental.”

“Apa itu?” Li Ran terkejut dan merasa hal ini mungkin akan melampaui pemahamannya.

“Kau dan Xiao Ran harus meninggalkan ibu kota hari ini,” kata Gu Yue’an dengan nada yang tak bisa dibantah.

“Ini... kenapa?” Li Ran sebenarnya sudah menebak alasannya. Meski ia orang yang teguh dan bukan orang bodoh—kalau tidak, ia takkan lulus ujian dan jadi pejabat—tapi ia tetap berharap tebakan itu salah.

“Aku sudah berjanji pada Xiao Ran akan membalas kematian ibunya. Sekarang aku harus melakukannya. Demi keselamatan Xiao Ran, kalian harus pergi dulu,” Gu Yue’an berkata tanpa peduli apakah Li Ran sudah tahu atau belum.

“...” Bibir Li Ran bergetar. Meskipun baru melewati badai, ia tak menjadi lebih kuat. Ia kira setelah putrinya kembali aman di sisinya, hidup akan tenang. Asal ia tak lagi membuat surat-surat bodoh, takkan ada yang mengganggu mereka.

Namun...

“Gu... Tuan muda,” suaranya bergetar, ia ingin mengatakan sesuatu.

“Jujur saja, Tuan Li, pendapatmu tidak terlalu penting. Aku suruh kau dan Xiao Ran pergi bukan karena apa-apa, tapi supaya Xiao Ran tidak kehilangan ibu dan ayah sekaligus,” Gu Yue’an menenangkan, “Namun aku akan bertanya sekali lagi pada Xiao Ran. Jika dia memilih menyerah, aku akan menghormati keputusannya.”

Setelah menjelaskan pada Li Ran, Gu Yue’an kembali menemui Li Xiao Ran.

Setelah mandi dan sarapan, Gu Yue’an mengajak Li Xiao Ran ke sebuah kolam bunga teratai di halaman, berdiri di gazebo. Dengan suara lembut ia berkata, “Xiao Ran, masih ingat janji kakak?”

“Tentu saja, kakak janji mengajariku bela diri!” Li Xiao Ran menjawab dengan gembira.

Setelah beberapa saat, ia menyadari Gu Yue’an tidak berkata apa-apa lagi, hanya menatap air dengan diam.

Ia pun tiba-tiba diam juga. Setelah lama, kelopak matanya terpejam perlahan dan suara pelan berkata, “Dan... kakak bilang...”

Saat berkata begitu, bulu matanya yang indah bergetar tanpa henti. Akhirnya ia menggeleng dan tersenyum lagi.

“Tidak ada lagi. Kakak hanya menepati satu janji.”

Mendengar itu, Gu Yue’an merasa tenang. Ia berbalik, berjongkok, menatap Li Xiao Ran, dan berkata, “Xiao Ran, kau akan pergi bersama ayahmu ke tempat yang jauh. Kakak ada urusan yang harus diselesaikan. Setelah itu kakak akan datang ke sana, kau tunggu kakak di situ, oke?”

“Tidak... tidak mau!” Li Xiao Ran cerdas sejak kecil. Dari pembicaraan tadi jelas ia tahu apa yang akan dilakukan Gu Yue’an. Dengan panik ia menggeleng, air matanya sudah mengalir, “Kakak, kakak, jangan pergi...”

Ia menangis dan memeluk Gu Yue’an, air matanya membasahi lengan bajunya.

Gu Yue’an mengelus punggungnya dengan lembut dan berkata pelan, “Xiao Ran, sabar ya. Ada hal yang bahkan Tuhan pun tak pedulikan, jadi biar aku yang urus.”

Setelah itu ia menepuk titik tidur di tubuh Li Xiao Ran, membuatnya tertidur pulas.

“Tidur saja, ketika bangun, mungkin kita akan bertemu lagi.”

Sambil berkata demikian Gu Yue’an menggendong Li Xiao Ran keluar. Tiba-tiba suara sistem terdengar di kepalanya:

“Perhatian, misi berantai berlanjut.”

“Misi berantai: bunuh Du Gu Yu, balas dendam untuk ibu Li Xiao Ran. Setelah selesai, dapat kesempatan menarik pendekar.”

——————————

Pada waktu yang sama.

Masih di ibu kota.

Masih di halaman dengan kolam teratai dan gazebo.

Namun dibandingkan halaman Gu Yue’an, segala sesuatu, mulai dari kualitas lukisan, bahan, hingga tata letak, jauh lebih halus dan mewah, seratus kali lipat lebih indah.

Bahkan daun teratai yang tersisa di kolam pun memancarkan keindahan yang patah layaknya lukisan.

Di gazebo itu, dua orang sedang bermain catur.

Catur sudah memasuki pertengahan, keduanya masih saling bertahan.

Salah satu memakai bidak putih, seorang pria muda tampan. Ia memegang satu buah catur, berpikir lama, lalu meletakkannya dengan lembut. Langkah itu tampak remeh, tapi justru mengubah permainan, sepenuhnya mengalihkan situasi ke pihak putih.

Di sisi lain, seorang pria paruh baya berjenggot panjang memegang bidak hitam. Ia tersenyum pelan sambil menepuk tangan, berkata, “Yang Mulia, langkah yang bagus. Aku menyerah. Langkah ini seperti langkah Yang Mulia beberapa hari lalu di Rumah Angin Semi. Hanya beberapa kata, tapi membuat Pangeran Mahkota terjebak antara dua pilihan. Akibatnya, Pangeran Mahkota kehilangan arah dan akhirnya satu langkah catur menembus pertahanannya. Ia pun harus mundur menjaga perbatasan. Langkah Yang Mulia membuat permainan menjadi milikmu. Aku tak sebanding, dan tak banyak di dunia ini yang mampu menyaingimu.”

“Gong Shan terlalu memuji. Gu Xiao’an memang pahlawan sejati. Aku tak tega melihatnya jatuh, jadi membuat langkah ini. Tak disangka hasilnya seperti ini, malah menjadi kejutan yang menyenangkan,” pria muda itu mengangkat tangan santai sambil tersenyum.

“Itu bukan langkah sia-sia. Dua kalimat yang Yang Mulia ucapkan di Rumah Angin Semi benar-benar langkah jitu. Membuat Pangeran Mahkota tak bisa berkata ya atau tidak. Meski punya kekuatan besar, ia harus bergantung pada mata-mata yang tersembunyi, akhirnya hanya bisa meratapi nasib. Gu Xiao’an bisa bertahan sampai hari ini, patut menyampaikan terima kasih dan mengorbankan diri demi Yang Mulia,” Gong Shan yang berjenggot panjang terus berbicara.

Akhirnya pria muda itu hanya menggeleng pelan dan berbisik, “Lelah, sangat lelah.”

Daun teratai di luar pagar seolah ikut merasakan kelelahan.

————————————————

Bab ketiga.

Bab ini untuk bonus hadiah dari master Shi Xue Qi Yue yang lupa saya berikan akhir pekan lalu, mohon maaf.

Terima kasih kepada skimne, Zili Yirenxin, Mojun Shenhuang, Hudui, Lin Lin Hong Qilai, Shuai Shuai Shumin, drjw, Mingyu Guaishu, Jianshui Jue, Sistem Qinshe, dan Wushang Zhiyou Quan atas hadiah mereka, terima kasih banyak.

Selain itu, sudah diberitahu bahwa buku ini akan tersedia Jumat ini. Bagi yang punya tiket bulanan, mohon dukung dengan memilih buku ini. Terima kasih banyak.

Selamat malam semua.