Bab Seratus Delapan: Seratus Ribu Tael dan Si Tangan Kiri

Jika berbicara mengenai siapa sosok yang paling diperbincangkan di ibu kota saat ini, maka jawabannya tidak lain adalah Gu Xiaoan.

Diawali dengan perjalanannya menempuh ribuan mil untuk mengantarkan seorang gadis yatim piatu, ia berturut-turut menebas Liu Chilong, Lou Zhaoyun, dan Lou Yu—tiga sosok yang dianggap sebagai tokoh papan atas dalam dunia persilatan. Setelah itu, ia bahkan memaksa sang Putra Mahkota untuk pergi ke utara demi menjaga perbatasan.

Sebagai seseorang tanpa jabatan resmi yang tidak pernah dikenal di istana, ia justru menggetarkan langit dari posisinya yang jauh di dunia persilatan. Bahkan para pejabat tinggi kekaisaran yang biasanya memandang rendah kaum petualang dunia persilatan pun kini sering mendengar namanya, dan mereka menaruh sikap simpati atau dukungan terhadap apa yang telah ia lakukan.

Namun, jika bertanya siapa yang paling memedulikan Gu Xiaoan di seluruh ibu kota, jawabannya tentu adalah para penjudi di Gedung Xiaojin.

Sebelumnya, dalam tiga babak taruhan mengenai Gu Xiaoan, total uang yang berputar di Gedung Xiaojin mencapai lebih dari delapan belas juta tael perak. Mereka yang menang tentu merasa senang dan berharap bisa menang lagi, sementara mereka yang kalah merasa geram dan berambisi untuk membalikkan keadaan serta memulihkan harga diri mereka.

Oleh karena itu, seluruh penghuni Gedung Xiaojin menantikan kembalinya Gu Xiaoan, berharap ia akan membuat gebrakan besar lagi. Namun, setelah menunggu selama dua hari, harapan mereka justru berubah menjadi kekecewaan. Terlebih lagi, ketika Putra Mahkota pergi ke utara, itu berarti sang Pangeran yang biasanya tak terkalahkan telah mengaku kalah, sehingga Gu Xiaoan kehilangan lawan terpentingnya. Tanpa adanya perseteruan, taruhan pun tidak bisa dibuka.

Alhasil, Gedung Xiaojin yang belakangan ini selalu penuh sesak seketika menjadi sepi. Apalagi, hujan deras yang turun sejak pagi hari menghalangi banyak orang untuk keluar rumah. Ditambah lagi, taruhan adu jangkrik yang digelar hari ini adalah sesuatu yang membosankan bagi banyak orang, sehingga mereka enggan datang meski memiliki kereta kuda.

Tepat saat segelintir penjudi di gedung itu merasa bosan melihat adu jangkrik dan hampir tertidur di tengah hujan badai awal musim semi ini, tiba-tiba suara langkah kaki yang tergesa-gesa memecah rasa kantuk mereka.

"Siapa itu? Hujan-hujan begini lari terburu-buru, mau pergi melayat?!" seru seorang penjudi yang kesal karena tidurnya terganggu.

Namun, sedetik kemudian, orang-orang yang berniat ikut memaki justru terdiam. Pendatang itu adalah kurir berkuda dari Gedung Xiaojin yang bertugas menyampaikan berita paling mendesak. Dialah orang yang membawa kabar terkini tentang Gu Xiaoan tempo hari.

Saat ini, meski ia mengenakan jas hujan jerami yang basah kuyup dan air hujan masih mengalir di wajahnya, ia seolah tidak merasakannya. Ia mengambil sebuah kotak pesan dari balik punggungnya, mengeluarkan secarik kertas di dalamnya, lalu membacanya dengan suara lantang: "Pukul sepuluh lewat lima belas menit, kereta Gu Xiaoan memasuki Lorong Luogu dan akhirnya berhenti di depan kediaman Jingan!"

Para penjudi di gedung itu tertegun sejenak, namun sesaat kemudian, seluruh Gedung Xiaojin bergetar.

"Tidak mungkin! Gu Xiaoan benar-benar melakukannya!"

"Sialan, seumur hidupku aku tidak pernah kagum pada orang lain, tapi pada Gu Xiaoan, aku benar-benar angkat topi. Keberaniannya luar biasa!"

"Dia benar-benar orang nekat yang tidak takut mati."

Suara-suara bersahutan, namun semuanya mengungkapkan satu hal yang sama: kegembiraan yang tak terbendung. Gu Xiaoan akhirnya kembali.

"Buka taruhan! Cepat buka taruhan!"

Tanpa perlu diperintah, bahkan sebelum para penjudi berteriak, pihak Gedung Xiaojin telah segera menghentikan taruhan jangkrik dan membuka taruhan baru: Apakah Gu Xiaoan berhasil membunuh Dugu Yu dan meloloskan diri dari kediaman Jingan?

Ternyata tujuannya adalah membunuh Dugu Yu?

Banyak orang mulai memahami situasinya. Belakangan ini rumor beredar luas; awalnya dikatakan bahwa alasan Putra Mahkota memusuhi Gu Xiaoan adalah karena sang Pangeran kalah dalam pertempuran di perbatasan dan dilaporkan oleh seseorang. Karena dendam, ia mengirim orang untuk menculik istri dan anak orang tersebut sebagai ancaman. Orang itu adalah Inspektur Li Ran.

Namun, dalam proses penculikan, mereka bertemu dengan sosok Gu Xiaoan yang bengis. Bukan hanya gagal menculik, mereka justru menderita kerugian besar. Setelah itu, Gu Xiaoan mengawal istri dan anak Li Ran menuju ibu kota, yang kemudian memicu tiga babak taruhan besar tersebut.

Hanya saja, terdengar kabar bahwa anak perempuan Li Ran selamat, sementara istrinya tewas. Dalam penyergapan saat itu, pemimpin kelompok tersebut adalah Dugu Yu, salah satu dari tiga belas jenderal sakti di bawah naungan Putra Mahkota. Pembunuh istri Li Ran pastilah Dugu Yu. Gu Xiaoan benar-benar menuntaskan urusannya sampai ke akar-akarnya, bahkan membalaskan dendam orang lain.

Dugu Yu awalnya punya rencana matang. Meskipun Putra Mahkota telah pergi ke utara, ia bersembunyi di dalam kediaman Putra Mahkota dengan keyakinan tidak akan ada yang mampu menyentuhnya. Ia tidak menyangka masih ada sosok Gu Xiaoan yang tak kenal takut, yang bahkan berani masuk ke sarang sang Pangeran untuk membunuhnya.

Berpikir demikian, banyak orang yang semula hanya menganggap Gu Xiaoan sebagai petualang rendahan kini mulai menaruh rasa hormat. Menolong orang yang tertindas adalah hal yang langka, mengantarkan anak yatim ribuan mil tanpa takut pada kekuasaan adalah tindakan seorang pahlawan. Kini, di tengah situasi ibu kota yang mencekam, ia tetap teguh pada pendiriannya. Banyak orang tak bisa menahan diri untuk memuji: pahlawan memang lahir dari kalangan muda.

"Aku bertaruh untuk Gu Xiaoan!"

"Aku bertaruh untuk Gu Xiaoan!"

"Aku percaya Gu Xiaoan pasti berhasil!"

Gedung Xiaojin menjadi bersatu dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tepat pada saat itu, seseorang datang dari luar gedung. Ia mengenakan jas hujan jerami yang sama dengan sang kurir tadi, dengan topi bambu lebar menutupi wajahnya hingga tak terlihat. Hanya pakaian putih dan sepatunya yang tampak agak usang.

Orang itu seolah tidak mendengar keramaian di dalam gedung, ia berjalan lurus menuju seorang pelayan wanita yang sedang mengumpulkan taruhan, lalu berhenti.

Seorang penjudi yang berdiri dekat merasa terganggu dengan penampilannya dan memaki dengan jijik, "Hei, pengemis busuk, ini bukan tempat untukmu. Pergi sana!"

Sosok bertopi itu tidak memedulikannya, ia merogoh saku dan meletakkan lima lembar daun emas di atas nampan sang pelayan. Penjudi yang tadi memaki tertegun. Saat melihat bahwa sepuluh keping emas itu adalah emas khusus dari Toko Shen, kata-kata makian yang hendak ia ucapkan tertahan di tenggorokan.

Seratus ribu tael... itu... sungguh seratus ribu tael... ia mengeluarkannya begitu saja dengan santai.

Saat itu, satu kalimat terus berputar di benaknya: Apakah orang kaya zaman sekarang memang berpakaian seperti ini?

"Tuan... bolehkah saya tahu Anda bertaruh di pihak mana?" Sang pelayan yang sudah terbiasa menghadapi berbagai situasi tetap tersenyum lembut dan bertanya kepada sosok yang sedari tadi tidak mengeluarkan sepatah kata pun.

"Gu Xiaoan." Sosok bertopi itu hanya mengucapkan tiga kata, lalu pergi meninggalkan gedung tanpa menoleh sedikit pun.

Beberapa penjudi yang penasaran melihat sepuluh keping emas Toko Shen di nampan itu dari lantai atas. Sekilas pandang, mereka hanya melihat orang itu membawa sebilah pedang—mungkin seorang pendekar pedang. Dan dari cara ia memegang pedangnya, orang ini sepertinya... kidal?