Bab Seratus Sembilan: Hidup Ini

Kisah ini kembali ke pusat dari segalanya.

Di depan kediaman Jing’an.

Pukul sembilan lewat lima belas menit pagi, Gu Yue’an membentangkan payungnya dan turun dari kereta kuda.

“Kau tunggu saja di sini, aku akan segera kembali.” Ucapnya, lalu melangkah menuju anak tangga kediaman Jing’an.

Langkah demi langkah ia menaiki tangga. Patung hewan batu di kedua sisi tampak mengerikan dan mencekam di tengah hujan lebat.

*Dung, dung.* Suara ketukan cincin tembaga pada pintu kayu berwarna merah itu bergema.

Setelah waktu yang lama, pintu besar tersebut berderit terbuka sedikit, menampakkan sepasang mata yang dingin dan tua dari baliknya.

“Mencari siapa?” Suaranya sedingin dan setua sorot matanya.

“Membunuh.” Gu Yue’an menutup payung hitam di tangannya, mengucapkan satu kata itu dengan datar.

Orang di balik pintu itu tampak tertegun sejenak, lalu seperti terhempas oleh sesuatu, ia mundur selangkah. Saat ia tersadar, pintu sudah tertutup rapat.

“Dia masuk! Dia benar-benar masuk!” Lu Wu, komandan kecil dari Penjaga Naga Biru di luar gerbang, hampir runtuh melihat pemandangan itu. Ia sama sekali tidak mengerti mengapa orang-orang di kediaman putra mahkota membiarkan Gu Xiao’an masuk begitu saja. Yang paling penting, jika Gu Xiao’an sudah masuk, maka selanjutnya...

“Kalau tidak mau mati, berdirilah di sini. Dia juga tidak menerobos paksa, dia mendapatkan izin, jangan ikut campur urusan orang lain.” Rekannya sama sekali tidak berniat untuk masuk.

Sementara itu, di dalam kediaman putra mahkota.

Orang yang membukakan pintu tadi adalah seorang lelaki tua berambut putih. Setelah serangkaian kebingungan, ia akhirnya melihat situasi dengan jelas. Orang itu sudah masuk.

“Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan? Apakah kau tahu kau sedang mela—” Ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menyelesaikan kalimatnya. Kepalanya telah terbang melayang. Sambil menatap tanah yang semakin menjauh, pikiran terakhir di benaknya adalah: “Padahal saat muda, aku adalah petarung yang cukup ternama di ibu kota...”

“Sudah kubilang aku datang untuk membunuh, tidak mengerti?” Gu Yue’an melangkah melewati mayat tanpa kepala itu dan terus berjalan maju.

Baru melangkah tiga langkah, seseorang kembali bersuara. “Kawan, keberanianmu terlalu besar. Apakah kau tahu tempat apa ini? Ini adalah kediaman putra mahkota. Kau menerobos masuk untuk membunuh, tidak ada bedanya dengan menyerang istana kekaisaran. Tapi sekarang kau menyesal pun sudah terlambat, karena...” Ia tidak bisa melanjutkan kalimatnya karena ia hendak mencabut pedangnya.

Namun, ia tidak sempat melakukannya. Tangan kanannya yang hendak mencabut pedang beserta separuh tubuhnya terbelah. Yang aneh, tidak ada setetes darah pun yang menyembur; seluruh tubuhnya membeku.

“Apakah orang-orang di kediaman putra mahkota semuanya suka berbicara omong kosong?” Gu Yue’an terus berjalan tanpa henti. Di sekelilingnya, berbagai orang mulai bermunculan satu demi satu.

Sebenarnya, ia sudah melihat peta pertahanan kediaman putra mahkota sebelumnya. Ia bisa saja mencari jalan yang paling cepat dan aman, tetapi menurutnya itu tidak perlu. Lagipula, selain tempat ini, Dugu Yu tidak akan berani pergi ke mana pun. Terlebih lagi, dari tiga belas jenderal sakti di bawah pimpinan putra mahkota, delapan yang terhebat telah pergi ke perbatasan bersama sang putra mahkota. Lima sisanya sama sekali tidak perlu dikhawatirkan.

Langkah demi langkah ia maju ke depan, panah-panah tajam mulai melesat dari segala penjuru. Itu adalah para pemanah ulung yang dipilih putra mahkota dari pasukan pengawal istana, menggunakan busur kuat yang ditarik dengan tenaga besar. Bagi orang awam, bahkan petarung di bawah tingkat bawaan (Xiantian), panah-panah ini adalah senjata mematikan. Namun bagi Gu Yue’an, ini tidak lebih dari rintik hujan. Dengan santai ia menangkis panah-panah itu menggunakan pedang Xuefencheng, sementara di depannya, dua pasukan tentara menyerbu.

Meskipun mereka tidak mengenakan baju zirah, gerak-gerik mereka menunjukkan latar belakang militer. Setiap tindakan mereka penuh kekompakan. Dua pasukan yang berjumlah empat puluh orang itu membentuk formasi, segera memecah saat bertemu Gu Yue’an dan menyerangnya secara teratur.

Melihat ini, Gu Yue’an teringat akan pertempuran di kediaman keluarga Zhu malam itu. Namun, dibandingkan dengan pertempuran tersebut, koordinasi orang-orang ini jauh tertinggal, apalagi dalam hal kekuatan. Jika jumlah mereka sepuluh kali lipat lebih banyak, mungkin Gu Yue’an akan merasa sedikit pusing. Namun saat ini, mereka tidak lebih dari sekadar rintangan yang mudah dihancurkan.

Ia mengayunkan pedangnya. Embun beku yang pekat pada Xuefencheng seketika membekukan air hujan yang jatuh dari langit, bahkan membekukan darah yang hendak memancar. Hanya dengan satu tebasan, beberapa kepala melayang ke udara. Sementara itu, panah-panah yang berdatangan dari segala arah ditangkis habis oleh Ding Peng dan Fu Hongxue. Sambil menangkis panah, mereka terus maju bersama Gu Yue’an.

Satu langkah membunuh sepuluh orang.

Seiring kemajuan Gu Yue’an, Fu Hongxue dan Ding Peng juga menebas para pemanah di sisi kiri dan kanan. Tak lama kemudian, seluruh halaman menjadi kosong. Selain Gu Yue’an yang berdiri tegak, semuanya telah tewas.

Tidak ada darah di tanah, hanya air hujan yang mengalir. Gu Yue’an melangkahi tumpukan mayat dan menendang pintu halaman yang tertutup rapat.

Di dalam halaman, berdiri empat orang; mereka adalah empat jenderal sakti lainnya selain Dugu Yu.

Informasi mengenai keempat jenderal ini tersimpan rapi di dalam ingatan Gu Yue’an. Setelah mengingatnya sejenak, ia mengenali pemuda yang berdiri di depan, memegang pena hakim dengan aura seorang sastrawan, ia adalah Jenderal Sastrawan Luo Chao. Orang ini mahir dalam teknik totok. Di posisi kedua, berdiri pria bertubuh besar dengan otot seperti gunung, layaknya pegulat asing yang pernah dilihat Gu Yue’an di kehidupan sebelumnya; ia adalah Jenderal Beruang Manshan, dengan ilmu tubuh kebal yang konon sulit ditembus senjata apa pun.

Orang ketiga adalah seorang wanita yang tampak memikat dan berpakaian menggoda; ia adalah Jenderal Pesona Sun Ji. Jangan tertipu oleh senyumnya, ia melatih ilmu racun yang konon bisa menyebar ke mana saja dan masuk ke segala benda. Orang keempat adalah pengguna golok bulan sabit. Sekilas, ia tidak tampak seperti pendekar, melainkan seorang prajurit. Di antara tiga belas jenderal, ia dikenal sebagai Jenderal Pendobrak Fu Xin. Ia berasal dari pasukan pengawal istana dan dipilih oleh putra mahkota karena jasa-jasanya yang besar serta usianya yang muda. Kemampuannya terbentuk dari pengalaman di medan perang, cukup tangguh dalam formasi, namun tidak memiliki keunggulan khusus dalam pertarungan antar pendekar.

Di antara keempat orang ini, yang terhebat, Luo Chao, baru mencapai tingkat pembersihan titik akupuntur, sementara yang lain baru mencapai tingkat pemadatan energi. Jika maju satu per satu, tak satu pun dari mereka yang mampu menahan satu tebasan Gu Yue’an.

Namun, menurut informasi yang diberikan keluarga Gu, keempat orang ini memiliki teknik serangan gabungan yang sangat hebat. Konon, jika keempatnya bergabung, mereka mampu menghadapi petarung tingkat transformasi. Hal ini membuat Gu Yue’an tertarik. Maka, ia menatap mereka berempat dan berkata, “Kalian berempat, majulah bersama-sama.”

Kalian berempat, majulah bersama-sama.

Dulu, Gu Yue’an hanyalah seseorang yang gemetar saat menghadapi petarung tingkat dasar. Kini, ia bisa berdiri di tengah hujan lebat, melipat tangan di dada, dan menantang empat ahli tingkat bawaan untuk maju bersama-sama.

Hidup ini benar-benar tidak terduga.