Bab Empat Puluh: Pertemuan Pertama dengan Jia Xu

“Prajurit Zhang Xiu memberi hormat kepada Paduka!” Zhang Xiu, dipandu oleh Yu Xiu, tiba di kamar tidur Liu Xie. Di belakangnya, ada seorang pengawal bertubuh agak gemuk dengan aura lembut, yang sama sekali tidak tampak seperti prajurit Xiliang yang gagah.

“Semuanya keluar.” Melihat siapa yang datang, Liu Xie sempat tercengang, lalu segera sadar dan memerintahkan Wei Zhong, Yu Xiu, serta Wan Er untuk meninggalkan ruangan.

“Baik.” Ketiganya menunduk memberi hormat dan diam-diam keluar dari pintu istana.

Liu Xie menatap Jia Xu yang mengenakan pakaian perang dengan penuh minat, mengangkat alis dan berkata dengan heran, “Tuan Wen He, kenapa penampilanmu seperti ini?”

“Pandangan Paduka sangat tajam.” Jia Xu tersenyum tipis, sekali lagi memberi hormat kepada Liu Xie. Kali ini bukan salam militer seperti sebelumnya, melainkan salam seorang menteri.

Liu Xie menahan tawa, dalam hati merasa geli. Bukankah ia bukan orang asing? Jia Xu adalah Menteri Sekretaris Negara. Walaupun mereka belum pernah bertemu secara khusus, tidak mungkin Liu Xie tidak mengenalinya.

Tapi, untuk apa Jia Xu menemui dirinya, dan mengapa harus dengan penampilan seperti ini?

Liu Xie menatap Jia Xu yang tampak tak berbahaya, merenung sejenak lalu menoleh, “You Wei, kau juga keluar. Ingat, jangan biarkan siapa pun mengganggu!”

“Siap!” Zhang Xiu melirik Jia Xu, melihatnya mengangguk pelan, lalu sekali lagi memberi hormat pada Liu Xie, kemudian diam-diam menutup pintu setelah keluar, meninggalkan Liu Xie dan Jia Xu berdua saja di dalam istana. Suasana seketika menjadi hening.

Liu Xie dengan cepat memikirkan tujuan kedatangan Jia Xu dan kemungkinan untuk menariknya ke pihaknya. Ia memang memerintahkan Wei Zhong untuk mengawasi Jia Xu diam-diam, namun jelas kali ini gagal.

Menghadapi salah satu pemikir paling cerdas di Zaman Tiga Negara, begitu melihat Jia Xu bersama Zhang Xiu, Liu Xie langsung memikirkan kemungkinan menipunya agar mau bergabung. Namun pikiran itu segera ia singkirkan; bercanda saja, orang secerdas Jia Xu, mana mungkin bisa ia tipu?

Saat pertama kali melihat Jia Xu, Liu Xie pernah diam-diam menilai kemampuan Jia Xu.

Jia Xu: Menteri Sekretaris Negara Dinasti Han Timur

Kekuatan: 26, Kepemimpinan: 49, Strategi: 98, Politik: 92

Melihat nilai strateginya sendiri yang hanya 69, Liu Xie sadar diri dan segera mengurungkan niat itu. Memang, ia memiliki pengetahuan dari dua ribu tahun ke depan, tapi itu tidak berarti banyak. Selangkah lebih maju adalah jenius, terlalu jauh justru dianggap bodoh. Belum lagi apakah pengetahuan itu berguna atau tidak untuk saat ini, dan kalaupun berguna, apa Jia Xu akan mengerti?

Kalau benar-benar diutarakan, mungkin di mata Jia Xu, dirinya hanya akan dianggap tolol.

“Tuan Wen He mengenakan pakaian seperti ini untuk menemui daku, pasti ada urusan penting.” Melihat Jia Xu yang duduk tenang tanpa mengucapkan sepatah kata, Liu Xie mengusap dahinya dan tersenyum.

“Memang benar.” Jia Xu mengangguk, menunduk menatap Liu Xie sejenak lalu tersenyum, “Namun ini kali pertama Paduka menemui hamba secara pribadi tanpa menunjukkan sedikit pun kemarahan, sungguh membuat saya terkejut.”

Secara kasatmata, kejatuhan Liu Xie hingga ke titik ini sebagian besar karena ulah Jia Xu. Jika dulu bukan karena Jia Xu membujuk Li Jue dan Guo Si menyerang kembali Chang’an, Liu Xie tak akan sampai seperti sekarang. Jadi, seharusnya Liu Xie membencinya.

“Singa melawan kelinci, tapi tak mengizinkan kelinci melawan balik, mana ada aturan seperti itu di dunia ini.” Liu Xie paham maksud Jia Xu, menggeleng pelan dan tersenyum pahit, “Bagi daku, Li Jue, Guo Si, atau Wang Zishi, semuanya sama saja. Ketika raja lemah dan menteri kuat, dalam pertarungan ini daku hanya bisa jadi penonton.”

Baik Wang Yun maupun Li Jue dan Guo Si, sebenarnya tak ada bedanya. Dalam ingatan sebelumnya, bahkan ketika Chang’an belum jatuh pun, kekuasaan tetap di tangan Wang Yun, bukan dirinya. Walau Wang Yun sangat menghormatinya, andai saja Li Jue dan Guo Si tidak merebut Chang’an, Liu Xie tak tahu berapa lama penghormatan itu akan bertahan.

Jia Xu terdiam mendengarnya. Tentu saja ia tahu semua itu, hanya saja mendengarnya langsung dari mulut seorang kaisar berusia sepuluh tahun membuatnya cukup terkejut. Hal seperti ini sulit ditanggapi. Sebagai pelaku sejarah, apa pun yang ia katakan tetap salah. Cara terbaik adalah diam.

“Sudahlah, lupakan saja masa lalu. Tuan Wen He mau menemui daku, sungguh di luar dugaan. Katakan saja maksud kedatanganmu, daku tak percaya kau hanya datang untuk sekadar melihatku. Itu bukan watakmu.” Liu Xie mengibaskan tangan, memecah kecanggungan.

“Paduka sungguh murah hati.” Jia Xu sedikit menunduk, lalu setelah berpikir sejenak berkata, “Paduka tentu tahu, Jenderal Li Jue akan mengambil selir baru dalam waktu dekat?”

“Tentu saja daku tahu.” Liu Xie langsung sadar, tampaknya kedatangan Jia Xu berkaitan dengan urusan Tang Ji. Namun ia tetap pura-pura terkejut, menatap Jia Xu, “Kedatangan Tuan Wen He, ada hubungannya dengan hal itu?”

“Benar.” Jia Xu mengangguk, lalu bertanya, “Paduka tahu siapa wanita yang akan dinikahi Jenderal Li Jue?”

“Ini... Tuan Wen He bercanda. Daku terkungkung di dalam istana, informasi pun terbatas. Lagi pula, Li Jue mau mengambil selir tak perlu melapor pada daku. Mana mungkin daku tahu?” Liu Xie menggeleng, sudah menebak maksud Jia Xu, tapi sebelum yakin Jia Xu berpihak padanya, ia tak mau menunjukkan terlalu banyak. Mata-mata yang dipasang Wei Zhong sebaiknya tidak terungkap sebelum saatnya.

“Mungkinkah wanita itu punya identitas istimewa?” tanya Liu Xie dengan penuh rasa ingin tahu.

“Ada sedikit keistimewaan.” Jia Xu mengangguk, menatap Liu Xie dengan serius, “Paduka masih ingat Kaisar Muda?”

“Tuan Wen He bercanda, daku dan kakanda tumbuh bersama sejak kecil, mana mungkin lupa? Tapi, apa urusannya dengan kakanda?” Liu Xie menggeleng, sedikit kesal. Mengapa orang-orang ini tak pernah berbicara langsung, selalu setengah-setengah seperti memeras odol.

“Jika hamba tak salah lihat, calon selir Jenderal Li Jue itu adalah istri Kaisar Muda, mantan Permaisuri Tang,” ujar Jia Xu sambil membungkuk hormat.

“Tang? Kakak ipar?” Senyum di wajah Liu Xie perlahan menghilang, ekspresinya pun menjadi dingin. “Tuan Wen He, hal seperti ini tak boleh sembarangan diucapkan!”

“Jika bukan karena yakin, mana mungkin hamba berani menyampaikan pada Paduka,” jawab Jia Xu tenang.

“Li Jue!” Liu Xie mendengus, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu menatap Jia Xu, “Daku sudah tahu harus berbuat apa. Jika benar seperti yang kau katakan, jasa ini akan selalu daku ingat.”

“Paduka terlalu memuji.” Jia Xu buru-buru menggeleng.

“Kau masuk istana dengan risiko besar, jangan sampai ketahuan orang lain. Tempat ini sudah penuh bahaya. Kalau Li Jue dan Guo Si tahu, akan berbahaya bagimu. Daku takkan menahanmu untuk sarapan. You Wei!” Liu Xie memanggil dari dalam.

“Hamba di sini!” Zhang Xiu masuk dan membungkuk.

“Antar Tuan Wen He keluar dari istana. Ingat, hanya kita bertiga yang tahu soal ini. Jangan bocorkan pada siapa pun, paham?”

“Siap!” Zhang Xiu menunduk, memberi isyarat lalu membawa Jia Xu keluar dari Istana Chengming.

Melihat punggung Jia Xu yang pergi, Liu Xie mengusap dagunya yang licin, merenungkan urusan Tang Ji dan maksud sesungguhnya kedatangan Jia Xu.

Di luar pintu, Yu Xiu mengintip dengan hati-hati, lalu berkata pelan, “Paduka, sudah waktunya sarapan.”

“Baik, ayo!” Liu Xie kembali sadar, mengangguk, kemudian melangkah keluar bersama Yu Xiu.