Bab Empat Puluh Satu: Kekhawatiran

Saat sarapan, kepala Liu Xie dipenuhi dengan pikiran tentang tujuan kedatangan Jia Xu kali ini.

Secara terang-terangan, kedatangan Jia Xu seolah-olah menunjukkan niat baik, namun di dunia ini tidak ada kasih sayang tanpa alasan, terutama bagi tokoh seperti Jia Xu. Dua bulan terakhir, ia bahkan jarang menghadiri pertemuan istana, namun kali ini datang dengan menyamar, membuat Liu Xie merasa sangat antusias. Ini menandakan bahwa dalam suatu aspek, ia telah mendapat pengakuan dari Jia Xu.

Namun segera setelah kegembiraan itu berlalu, Liu Xie pun menjadi tenang dan tiba-tiba merasa khawatir. Ia tidak pernah menganggap dirinya memiliki aura raja yang agung, yang mampu membuat para menteri dan jenderal tunduk dengan satu tatapan. Jika memang punya kemampuan seperti itu, tidak mungkin ia akan terus merasa was-was dan berjalan di atas es tipis sejak pertama kali datang ke dunia ini.

Liu Xie pun mengingat kembali segala tindakan yang telah ia lakukan sejak tiba di sini, setidaknya yang terlihat oleh orang lain, tampaknya belum ada sesuatu yang cukup menarik perhatian Jia Xu hingga ia datang secara khusus untuk mengamati dan bahkan menunjukkan niat baik.

Selama ini, sebenarnya Liu Xie sudah banyak bergerak, namun semua dilakukan secara diam-diam, bahkan Li Jue dan Guo Si yang sangat mengawasinya pun tidak menyadari, lalu bagaimana Jia Xu bisa mengetahuinya?

Memikirkan kemungkinan bahwa semua rencananya telah terbaca oleh Jia Xu, Liu Xie tak bisa menahan munculnya niat membunuh dalam hatinya.

Namun dengan cepat, niat itu ia hapuskan. Meski belum yakin apakah Jia Xu benar-benar mengetahui rencana-rencananya, jika memang tahu, Jia Xu tidak langsung membongkar, tetapi justru datang menunjukkan niat baik. Ini berarti Jia Xu tidak berniat mengungkapkannya. Jika Liu Xie justru gegabah mengusik Jia Xu saat ini, bisa jadi malah merugikan diri sendiri. Jika pada saat kritis nanti Jia Xu berdiri di pihak lawan dan mendorong kejatuhannya, Liu Xie benar-benar akan hancur tanpa jalan kembali.

Tak perlu melakukan apa pun, cukup jika Jia Xu membocorkan bahwa Xu Huang adalah orang dalamnya kepada Li Jue dan Guo Si, maka Liu Xie tidak akan punya peluang lagi.

Saat ini, meski Xu Huang menjabat sebagai Jenderal Penjaga Timur dan memiliki posisi tidak rendah di pasukan Xiliang, ia bukan bagian inti Xiliang. Kewenangan militer yang dipegang pun tidak besar, sekitar tiga hingga lima ribu orang, selama ini hanya berlatih dan memberantas perampok di luar kota. Jika tidak ada yang membongkar, dan Liu Xie berhasil menyingkirkan Li Jue dan Guo Si, dengan reputasi dan gelar yang didapat Xu Huang dari pertempuran sebelumnya, ia masih mampu mengendalikan situasi dan menaklukkan pasukan Xiliang. Namun jika identitasnya terbongkar sekarang, Xu Huang akan dalam bahaya, meski Li Jue dan Guo Si tidak membunuhnya, tapi mencabut kewenangan militernya sudah cukup.

Yang paling penting, jika sampai pada tahap itu, Liu Xie tidak akan bisa bergerak lagi.

Semua saling berkaitan, dan meski ada Jia Xu sebagai faktor baru, saat ini Liu Xie benar-benar tidak berani gegabah. Mengenai ide untuk diam-diam menyebarkan kabar kedatangan Jia Xu ke istana melalui Wei Zhong kepada Guo Si, agar Jia Xu berselisih dengan Li Jue dan Guo Si, Liu Xie bahkan tidak ingin memikirkannya.

Melakukan hal itu hanya akan membuat Jia Xu pergi dan tidak membawa manfaat apa pun bagi dirinya. Liu Xie tidak percaya bahwa tokoh secerdik Jia Xu tidak memiliki rencana cadangan. Jika karena itu membuat Jia Xu yang mulai berpihak padanya menjadi musuh, itu adalah kerugian besar.

Harus diingat, menyingkirkan Li Jue dan Guo Si hanyalah langkah pertama bagi Liu Xie. Setelah itu, ia masih harus menghadapi tekanan dari para penguasa di seluruh negeri. Sulit mendapatkan penasihat sekelas Jia Xu yang tampaknya punya pandangan baik terhadap dirinya. Jika tidak berusaha menariknya, malah mendorongnya pergi, itu sungguh bodoh.

Mengenai keinginan untuk menguasai Jia Xu...

Liu Xie menggelengkan kepala, meletakkan mangkuk dan sumpit lalu berdiri. Jia Xu sebagai pemikir ulung berbeda dengan jenderal seperti Xu Huang. Xu Huang bisa diyakinkan dengan kasih dan penghormatan, lalu dengan semangat berjanji setia, tetapi tokoh seperti Jia Xu punya pertimbangan tersendiri.

Bagi orang seperti Jia Xu, yang utama adalah kepentingan dan prospek, serta keyakinan kuat. Kasih dan penghormatan memang penting, tetapi juga harus menunjukkan kemampuan, keberanian dan potensi.

Tentu saja, untuk menguasai seorang jenderal, faktor-faktor ini juga perlu, namun para jenderal cenderung lebih emosional dan mudah tersentuh, sehingga tidak terlalu sulit untuk membuat mereka setia, yang sulit adalah memastikan kesetiaan mereka setelahnya.

Sebagai seorang raja, pelajaran pertama adalah bagaimana mendapatkan hasil besar dengan tangan kosong. Setelah punya jenderal hebat seperti Xu Huang, bagaimana memanfaatkan mereka untuk membangun reputasi, menarik lebih banyak talenta, lalu memperkuat diri dan menarik talenta yang lebih hebat lagi, hingga secara bertahap mengembangkan kekuatan, itu baru ciri-ciri raja yang layak.

Saat ini Liu Xie belum punya syarat untuk menguasai Jia Xu. Setelah pergulatan batin sebelumnya, ia segera melepaskan masalah itu. Jia Xu perlu dirangkul, namun bukan yang utama. Yang terpenting sekarang adalah lebih banyak menunjukkan kekuatan dan keterampilan, bahwa raja memilih menteri, dan menteri juga memilih raja, itulah prinsipnya.

Selain itu, untuk benar-benar menguasai Jia Xu, masih banyak masalah yang harus diselesaikan. Pertama, Jia Xu pernah membuat kekacauan di kerajaan Han, sehingga banyak pejabat membencinya. Setelah berkuasa nanti, bagaimana membuat Jia Xu tenang bekerja untuk dirinya? Bagaimana mengampuni dosanya, itu adalah kunci.

Hal-hal ini sementara tidak perlu dipikirkan terlalu jauh. Saat ini yang harus dilakukan adalah mengambil Tang Ji dari tangan Li Jue. Ia adalah kakak ipar raja, juga wajah keluarga kerajaan. Tidak hanya menjadi selir Li Jue, bahkan jika Li Jue menikahinya secara resmi, Liu Xie pun tidak bisa menerima, itu adalah aib besar.

Liu Xie pun berdiri. Di sisi lain, Wei Zhong sudah kembali dengan tergesa-gesa. Sebelumnya ketika Liu Xie berpamitan pada Jia Xu dan sarapan, ia telah memerintahkan Wei Zhong secara diam-diam mengirim orang untuk memberitahu Yang Biao tentang masalah ini. Hal ini harus segera diselesaikan, namun tidak bisa langsung berkonfrontasi dengan Li Jue, bahkan tidak bisa ia sendiri yang menyampaikan, sehingga Liu Xie perlu memanfaatkan kekuatan para pejabat untuk meminta Tang Ji dari Li Jue.

“Bagaimana hasilnya?” Liu Xie membawa Wei Zhong kembali ke Istana Chengming, sambil meminta Yu Xiu dan Wan'er membantunya berganti pakaian, ia bertanya.

“Melapor kepada Paduka, hamba telah mengirim kabar tersebut melalui pengawal rahasia kepada para pejabat,” jawab Wei Zhong dengan hormat di sisi Liu Xie.

“Apakah Guo Si dan yang lain mengetahuinya?” Liu Xie mengangguk dan bertanya.

Masalah dengan Jia Xu telah menjadi peringatan baginya. Li Jue dan Guo Si memang mudah ditipu, namun di Kota Chang'an ini tidak semua orang bodoh. Selain Jia Xu dan Li Ru, ada Yang Biao, Sima Fang, Ding Chong, semuanya bukan orang biasa, membuat Liu Xie semakin berhati-hati.

“Paduka tenang saja, tidak ada seorang pun yang menyadari,” Wei Zhong mengangguk dengan pasti.

Semoga saja begitu!

Liu Xie tidak berkata apa-apa lagi. Perasaan terbaca oleh orang lain memang sangat tidak nyaman. Baik ia maupun Wei Zhong, saat ini masih bisa menghadapi Li Jue dan Guo Si, namun berhadapan dengan Jia Xu yang licik, urusan perhitungan masih sangat kurang matang.

Perasaan mendesak pun menyelimuti hatinya, ia harus mempercepat langkah, semakin lama menunda, semakin besar kerugian bagi dirinya. Ia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.