Bab Tiga Puluh Lima: Rencana Tersembunyi

Waktu telah melewati bulan Agustus, dan musim gugur segera tiba, namun udara yang membakar masih terasa menyengat hingga membuat orang merasa tidak nyaman.

Di taman Istana Cahaya Terang, Liu Xie bertelanjang dada, berbaring di tanah seperti seekor harimau buas. Meski terlihat sedang berbaring, hanya kedua tangannya yang menahan berat tubuhnya, punggungnya kadang melengkung, kadang turun, tulang punggungnya bergerak naik turun seperti naga, dan napasnya semakin panjang serta dalam.

Jurus Harimau, setelah mencapai tingkat tertentu dan kekuatan tempurnya menembus angka lima puluh, memberinya satu gerakan, sepenuhnya meniru napas seekor harimau.

Semakin tinggi nilai kekuatan, semakin sulit berlatih. Sebelumnya, berkat metode yang diajarkan sistem dan pertarungan di medan mimpi setiap malam, kekuatan Liu Xie meningkat pesat, dalam satu bulan sudah bertambah lebih dari dua puluh poin. Namun setelah itu, terutama saat nilai kekuatan melewati angka 45, Liu Xie jelas merasakan peningkatan dirinya mulai melambat. Satu bulan penuh hanya mampu menembus angka 50, dan setelah itu, meski ia tetap rajin berlatih, dalam sepuluh hari hanya bertambah satu poin.

Sebaliknya, kemampuan memimpin terus meningkat karena sering bertemu lawan tangguh di medan mimpi, hingga beberapa hari terakhir menembus angka lima puluh, dan kini di medan mimpi, ia mampu memimpin seribu prajurit.

Baru saja mulai, Liu Xie merasakan rasa gatal dan geli yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Seiring ia terus menyesuaikan gerakannya agar sesuai dengan gerakan dari sistem, rasa gatal itu semakin kuat, otot-ototnya terus bergetar, tetes-tetes keringat mengalir dari wajahnya tanpa henti. Jika bukan karena tekadnya yang kuat, pasti ia sudah tak bisa bertahan.

Meski demikian, setelah bertahan selama seperempat jam, seluruh tenaganya habis, tubuhnya ambruk ke tanah dengan suara keras.

Perlu diketahui, jurus Harimau memang sulit dilatih, namun sebelumnya, meski berlatih seharian, tak pernah merasa lelah. Namun kali ini, hanya dalam seperempat jam, tenaga tubuhnya seolah tersedot habis, kedua tangan menahan tanah seperti menopang benda seberat ribuan kati, dan setelah jatuh ke tanah, ia bahkan tak mampu mengumpulkan kekuatan sedikit pun.

“Paduka!” Liu Xie jatuh dengan suara keras, membuat dua pelayan istana kecil, Yu Xiu dan Wan Er, yang melayani di sampingnya, terkejut. Mereka segera maju dengan panik dan mengangkat Liu Xie.

“Tidak apa-apa!” Liu Xie menggelengkan kepala, duduk di tanah dengan bantuan mereka berdua, lalu menarik napas panjang. Matanya bersinar penuh semangat; hanya dalam waktu singkat ini, ia bisa merasakan fisiknya meningkat, segera ia memeriksa nilai dirinya dalam kesadaran.

Liu Xie: Kaisar Kekaisaran Han Agung

Kekuatan 51, kepemimpinan 50, strategi 69, politik 63

Keberuntungan: tipis (Dinasti Han merosot, para panglima bangkit, negeri terpecah belah, sebagai kaisar boneka, selain nama besar, statusmu adalah sebuah kesedihan. Berjuanglah.)

Poin Prestasi: 100096

Tak ada perubahan pada nilai, namun Liu Xie bisa merasakan jelas tubuhnya mengalami perubahan tak kasat mata pada saat itu, dan ketika perubahan itu selesai, pasti akan ada loncatan kualitas.

“Paduka, Anda adalah pemilik seribu kereta, apa pun yang terjadi, pasti ada orang lain yang bekerja untuk Anda. Mengapa harus berlatih hal semacam ini?” Yu Xiu mengeluh dengan nada tidak puas. Bagaimanapun, Liu Xie adalah kaisar. Meski memiliki kemampuan bela diri tinggi, masa harus naik kuda dan berperang sendiri?

“Kamu tidak mengerti.” Liu Xie menggelengkan kepala, mengambil beberapa napas lalu berdiri. Meski umurnya baru akan sebelas tahun setelah tahun ini, dua bulan terakhir ia rajin berlatih, hasilnya sudah mulai tampak, tubuhnya tumbuh pesat, sudah lebih dari lima kaki, otot-otot ramping di tubuhnya karena sering terpapar sinar matahari, memancarkan kilau perunggu. Ia tampak seperti remaja tiga belas atau empat belas tahun, penuh pesona maskulin. Tetes-tetes keringat berkilauan di bawah sinar matahari, membuat dua pelayan di sampingnya memerah wajah dan berdebar, buru-buru menundukkan kepala, tak berani menatap lagi.

Meski tak harus naik kuda berperang, tetap harus punya kemampuan membela diri. Berdasarkan situasi saat ini, menguasai kemampuan seperti ini belum tentu tak berguna. Paling tidak, jika terjadi hal besar, ia bisa melarikan diri lebih baik daripada para cendekia yang lemah. Selain itu, melihat dua pelayan yang wajahnya memerah dan napasnya berat, tubuh atletis yang ia latih selama dua bulan ini juga diam-diam menambah daya tariknya.

Mengambil pakaian latihan dari Yu Xiu, Liu Xie merasa kagum akan kekuatan gerakan yang diberikan sistem. Sebelumnya, berlatih seharian tak pernah menguras tenaganya, kini hanya dalam seperempat jam tubuhnya benar-benar kehabisan tenaga. Tubuh yang tadinya sudah mencapai puncak, kini kembali menemukan potensi baru. Jika terus berlatih, setidaknya tahun ini ia bisa mencapai kemampuan jenderal kelas tiga.

Wei Zhong berlari kecil masuk dari luar taman, membungkuk sedikit kepada Liu Xie. “Jenderal Li Jue telah kembali ke ibu kota.”

“Kembali ya kembali, apa harus aku sambut dia?” Liu Xie mencibir. Kini Zhang Xiu berhubungan baik dengannya, Yang Ding kehilangan kepercayaan dan beberapa waktu ini tak banyak urusan, setidaknya di istana kini ia lebih bebas berbicara.

“Bukan itu, saya baru dengar, setelah Li Jue kembali ke rumah, ia mengamuk, lalu naik kuda langsung menuju kediaman Guo Si.” Wei Zhong menggeleng.

“Oh?” Liu Xie tersenyum sinis. “Pasti karena urusan Li Li!”

Setelah berpikir sejenak, Liu Xie bertanya, “Apakah Fan Chou sudah kembali ke ibu kota?”

“Belum kembali!” Wei Zhong menggeleng, lalu mengikuti Liu Xie masuk ke kamar tidur, sementara Yu Xiu dan Wan Er tahu diri tetap di luar menjaga pintu.

“Bagaimana dengan urusan yang pernah aku titipkan padamu?” Sesampainya di kamar tidur, wajah Liu Xie menjadi serius. Yang harus dilakukan sekarang adalah mengadu domba Guo Si dan Li Jue, tapi tak boleh sampai terjadi pemberontakan, agar rakyat Guanzhong tak menjadi korban, dan sekaligus menarik kekuatan ke pihaknya.

“Sudah saya selidiki. Baru-baru ini putra Li Jue, Li Shi, sangat tergila-gila pada istri Zhang Ji, Zuo Shi. Beberapa hari lalu, bahkan sempat bentrok dengan Jenderal Muda Zhang Xiu, hampir berkelahi, untung Guo Si segera melerai.” Wei Zhong mengangguk.

“Begitu ya.” Liu Xie tersenyum. Tak heran, perempuan itu memang yang membuat Cao Ah Man nyaris terbunuh dalam sejarah, benar-benar membawa petaka.

“Kirim orang secara diam-diam untuk menghasut, ingat, kau tak boleh turun tangan langsung! Jika ketahuan, aku tak bisa melindungimu.” Liu Xie menggelengkan kepala. Meski cara ini agak rendah, saat ini waktu sangat mendesak. Demi Zhang Xiu, jenderal masa depan, dan kekuatan Zhang Ji di belakangnya, ia harus memilih cara ini.

Ia sudah menyadari, kedua penjahat Li dan Guo harus segera disingkirkan. Jika menunggu dua atau tiga tahun, tanah Guanzhong dan Yingchuan akan hancur di tangan mereka. Saat itu, meski ia ingin mengembalikan kejayaan negeri, tanpa dukungan manusia dan materi dari Tiga Prefektur, para panglima tak mungkin memberi kesempatan.

Sekarang, ia harus segera membangun kekuatan sendiri. Xu Huang sudah dikirim dan kini juga sudah memegang kekuasaan militer, tapi itu belum cukup. Untuk menjatuhkan Li dan Guo, harus tepat sasaran, tak ada kesempatan kedua. Jika gagal, meski Li dan Guo tak membunuhnya, ia pun tak punya kesempatan bangkit lagi.

Sedangkan Zhang Xiu dan pamannya adalah pasukan kedua dalam rencana Liu Xie.

“Baik!” Wei Zhong paham maksud Liu Xie. Sepuluh ribu poin prestasi yang disumbangkan Xu Huang selama ini belum digunakan Liu Xie, tapi poin-poin kecil yang terkumpul sudah banyak dialokasikan untuk Wei Zhong. Kini, kemampuannya sudah mencapai 23 poin, ditambah bakat membaca situasi, urusan-urusan gelap semacam ini bisa dilakukan dengan mudah. Sebagai mata-mata ganda, ia juga semakin diterima di pihak Guo Si. Saat ini, Wei Zhong adalah kartu tersembunyi Liu Xie yang sangat berguna.

“Selain itu, suruh orang-orang di kota memantau pergerakan Li, Guo, dan beberapa jenderal Xiliang lainnya.” Liu Xie menambah perintah. Kini Li Jue kembali ke ibu kota, kematian Li Li bisa dijadikan bahan besar. Meski tak bisa sepenuhnya memecah Li Jue dan Guo Si, Fan Chou pasti bisa dipisahkan.

“Yang terpenting, awasi Li Ru dan Jia Xu dengan cermat. Pakai metode yang aku ajarkan, jangan sampai mereka menyadari.” Liu Xie berkata dengan tegas.

Tentang Li Ru, Liu Xie baru tahu setelah Li Jue dan lainnya masuk ke Chang'an. Saat itu Li Jue ingin mengangkat Li Ru sebagai pejabat istana, tapi Liu Xie langsung menolak.

Dengan Li Ru, Liu Xie tidak punya dendam, toh tak ada hubungan. Tapi jika Li Ru benar-benar mendapat jabatan dan membantu Li Jue serta Guo Si, itu akan sangat merepotkan.

Sedangkan Jia Xu, tak perlu banyak bicara. Dia salah satu ahli strategi terbaik di Zaman Tiga Kerajaan. Meski belum bisa merekrutnya sekarang, tak boleh membiarkan ia berpihak pada orang lain dan menjadi musuh.

“Baik!” Wei Zhong tentu tidak tahu pikiran Liu Xie, hanya mengira Liu Xie tidak suka keduanya, maka ia mengangguk. Orang lain mungkin sulit diusik, tapi dua orang itu bisa diganggu dengan mudah oleh Wei Zhong, berkat para preman yang ia rekrut diam-diam di pasar.

Setelah melihat Liu Xie tidak ada perintah lain, Wei Zhong membungkuk dan mundur keluar.