Bab 31: Pemanggilan

Sha Mo Li seolah kehilangan akal, ia menggebrak meja hingga terbalik. Tidak heran jika ia sampai gila, usaha yang ia bangun selama belasan tahun hancur lebur dalam sekejap. Kini, sang musuh berada tepat di depan mata, dan ia tak lagi mampu menahan amarah yang membakar dadanya.

Namun, pada detik berikutnya, pemandangan itu seolah membeku, hanya menyisakan suara halus pedang yang kembali ke sarungnya.

Lin Ge masih duduk di sana dengan wajah tenang, bahkan sempat menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri dan menyesapnya perlahan.

Di sampingnya, Ketua Geng Pengemis, Sha Mo Li, masih dalam posisi penuh amarah yang tak tersalurkan. Seolah tidak ada yang berubah, namun semua orang yang hadir tahu bahwa Sha Mo Li sudah mati.

Sebuah garis merah tipis mulai muncul di leher Sha Mo Li.

Terlalu cepat!

Begitu cepat hingga tidak ada yang sempat bereaksi. Hanya dalam sekejap mata, Sha Mo Li telah terpenggal!

Liang Qi, Wu Qiu, dan beberapa ketua geng lainnya menyaksikan pemandangan itu dengan rasa dingin yang merambat dari punggung hingga ke ubun-ubun.

Liang Qi menarik napas panjang, matanya dipenuhi rasa ngeri. Ia bersyukur, bersyukur karena niat awalnya memang untuk menyerahkan diri. Sementara itu, Wu Qiu tertegun.

Sejak saat itu, rasa kesal karena dipaksa terlibat oleh Lin Ge lenyap tanpa bekas. Digantikan oleh kegembiraan yang meluap-luap, bahkan dalam situasi seperti ini, ia bisa tertawa terbahak-bahak:

"Hahaha! Terima kasih, Tuan Sima, telah membantu keluarga Wu kami melenyapkan musuh. Keluarga Wu bersedia menyumbangkan 1.500 tael perak untuk membantu Tuan dalam meringankan beban rakyat."

"Perkumpulan Naga Pengembara bersedia mengikuti semua perintah Tuan Sima Lin. Seribu tael perak akan segera disiapkan oleh anak buah saya," ujar Liang Qi buru-buru menyatakan sikapnya.

Ia takut, sungguh takut. Sha Mo Li mungkin arogan, tetapi ia memiliki kemampuan nyata. Kekuatan tingkat puncak Penempa Tulang miliknya ternyata tidak mampu menahan satu tebasan pun di hadapan Lin Ge.

Dapat dibayangkan di tingkat mana kekuatan lawan saat ini.

"Dia pasti sudah mencapai tingkat Penempa Sumsum!"

Semua orang terkejut, pikiran itu terlintas di benak mereka secara bersamaan. Selain pendekar tingkat Penempa Sumsum, siapa lagi yang bisa dengan mudah membunuh seorang ahli Penempa Tulang puncak?

"Pantas saja keluarga Zhou tumbang... dengan kekuatan seperti ini, kematian mereka tidaklah sia-sia!" Liang Qi merasa tenggorokannya kering. Ia tadinya mengira Lin Ge harus bekerja sama dengan keluarga Wu untuk melenyapkan keluarga Zhou dalam semalam.

Ternyata ia salah. Dengan kekuatan Penempa Sumsum yang dimiliki Lin Ge, siapa di seluruh Distrik Shishan yang mampu menjadi lawannya?

"Dia... aku ingat Sima ini menggunakan pedang? Sepertinya... dia juga telah menguasai aura pedang."

Senjata Huang Xin juga berupa pedang. Serangan kilat Lin Ge tadi hanya bisa dilihat dengan jelas olehnya di antara semua orang yang hadir.

"Dua aura, pedang dan pisau... Penempa Sumsum... Lao Qian, bagaimana menurutmu?" Huang Xin menoleh ke arah Ketua Geng Sungai Putih di sampingnya.

"Bagaimana menurutku?" Ketua Geng Sungai Putih menjawab dengan ketus, "Aku hanya melihatnya. Mau bagaimana lagi? Kembali, siapkan uang dan orang, atau mati. Apa lagi yang perlu dibicarakan?"

Setelah berkata demikian, Ketua Geng Sungai Putih memberi hormat kepada Lin Ge dan pergi tanpa mempedulikan yang lain. Mengenai tuntutan dari keluarga Feng, itu bukan urusannya saat ini; yang terpenting baginya adalah nyawanya sendiri.

Yang lain saling memandang, lalu diam-diam meninggalkan ruangan.

Dengan kehadiran seorang Sima yang begitu mengerikan di atas kepala mereka, hari-hari ke depan tampaknya tidak akan mudah. Namun, dengan kekuatan Lin Ge, jabatan Sima hanyalah batu loncatan. Tujuan akhirnya pasti di kota bagian dalam.

Memikirkan hal itu, hati mereka sedikit lebih tenang. Selama mereka patuh selama masa ini, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa.

...

"Tuan, apakah penyelidikan terhadap keluarga-keluarga lainnya harus dilanjutkan?" Wang Xiuqing bertanya dengan suara rendah saat mendekati Lin Ge.

Lin Ge tertawa kecil. Sepertinya Wang Xiuqing ini sering diperlakukan semena-mena oleh orang-orang itu sebelumnya.

Ia melambaikan tangan dan berkata, "Kekuatan Pasukan Keamanan tidak mungkin bisa mengurusi segalanya. Keberadaan geng dapat membantu menjaga ketertiban. Ada beberapa hal yang tidak pantas dilakukan oleh pihak resmi, biarkan mereka yang melakukannya."

"Selama mereka patuh, tidak masalah membiarkan mereka tetap ada."

"Baik." Wang Xiuqing menunduk patuh. Ada kekecewaan sesaat di matanya, namun segera berganti menjadi rasa hormat.

"Dengan kekuatan Penempa Sumsum milik Tuan, kurasa mereka tidak akan berani macam-macam."

Lin Ge terkekeh tanpa berkomentar, lalu berbalik keluar dari ruangan.

Tak lama kemudian, Lin Ge dan Wang Xiuqing kembali ke Kantor Pasukan Keamanan. Di ruang kerjanya, Jiang Cong'an sudah menunggu sejak lama.

"Tuan," Jiang Cong'an memberi hormat dengan hormat.

"Bagaimana dengan urusan pembelian bahan pangan?"

"Melaporkan kepada Tuan, prosesnya tidak berjalan lancar. Distrik Qing juga terkena bencana, Sima Wei tidak memiliki cukup uang dan persediaan makanan. Orang-orang yang dikirim untuk membeli di Distrik Wutong di timur kota juga kembali dengan tangan hampa, harga beras di sana mencapai 15 tael per pikul."

Jiang Cong'an melaporkan dari samping.

"Menurut penyelidikan anak buah, persediaan makanan di Distrik Wutong telah dimonopoli, dan ada tindakan pengusiran pengungsi. Para pengungsi yang menyusup ke sini berada di bawah perlindungan Geng Pengemis."

"Kekuatan mana di timur kota yang melakukan ini?" Mata Lin Ge menyipit. Pihak lawan rupanya mulai mengincar dirinya, sengaja mengusir pengungsi, memonopoli, dan menaikkan harga pangan.

"Itu adalah Geng Serigala Lapar yang bersekongkol dengan kekuatan setempat. Beberapa waktu lalu, memanfaatkan gagal panen akibat kekeringan, mereka menaikkan harga air tawar dan makanan berkali-kali lipat, sehingga beberapa distrik di sekitarnya terkena dampaknya."

"Dalam situasi bencana seperti ini masih ada yang dengan sengaja menimbun makanan dan air untuk mengeruk keuntungan, mereka sungguh pantas menyandang nama serigala lapar." Lin Ge mencibir dingin, lalu melambaikan tangan.

"Pembelian makanan dan air dihentikan sementara. Fokuslah pada penanganan bencana yang ada di depan mata. Kamu boleh pergi."

...

Markas Besar Pasukan Keamanan Kota Utara.

Di ruang kerja lantai tiga gedung utama, seorang pria muda dengan wajah muram mendengarkan laporan pelayan wanitanya, sudut bibirnya membentuk senyuman licik seolah rencananya berhasil.

Orang ini adalah Feng Yuan.

Sejak penguasa kota keluar dari pengasingan dan menjamu tamu dari berbagai penjuru, serta Tian Wanjun pergi ke kota bagian dalam, seluruh kendali Pasukan Keamanan Kota Utara jatuh ke tangan mereka.

Selama ini Lin Ge bersikap tenang, dan kekuatan setempat di Distrik Shishan juga segan padanya, sehingga ia tidak menemukan celah untuk menyerang. Namun, kesempatan akhirnya datang: kekeringan di Dongjun membuat harga pangan melonjak.

Maka, ia menggunakan nama keluarga Feng untuk menghubungi kekuatan di Distrik Shishan, dan mengerahkan kekuatannya di timur kota demi rencana ini.

"Dulu kau mengandalkan dukungan Tian Wanjun, kali ini aku ingin melihat apa yang bisa kau lakukan?"

"Pergi, panggil Sima Lin ini kemari," perintah Feng Yuan dengan sinis.

"Wakil Komandan Feng memanggil?" Lin Ge mengangkat alis, menatap petugas kepolisian di depannya.

"Benar." Petugas itu gemetar, keringat dingin membasahi punggungnya.

"Aku mengerti, aku akan segera ke sana." Lin Ge tidak mempersulitnya, ia melambaikan tangan agar petugas itu pergi, lalu bergegas menuju markas besar. Lin Ge sudah menebak tujuan Feng Yuan memanggilnya.

Tidak lain adalah untuk menghukumnya atas tuduhan pengerahan pasukan tanpa izin. Ia bahkan sudah bisa menebak tindakan Feng Yuan yang memanfaatkan bencana kekeringan ini untuk menjatuhkannya.

"Hanya saja, dia tidak tahu bahwa apa yang ingin dia lihat hanyalah apa yang kubiarkan dia lihat."

Lin Ge belum lama berada di Distrik Shishan, namun ia telah menempatkan informan di mana-mana. Feng Yuan ingin ikut campur, Lin Ge tidak bisa menghentikannya, namun ia bisa memberikan informasi yang salah.

Seperti kali ini, informasi yang diterima Feng Yuan adalah bahwa Lin Ge mengundang enam geng untuk membahas bantuan bencana, mengumpulkan semua pemimpin, dan memerintahkan bawahannya untuk memusnahkan Geng Pengemis.

Apakah informasinya salah? Tidak, informasi yang diberikan informan kepada Feng Yuan adalah benar. Hanya saja, ada beberapa informasi yang disembunyikan.

Lin Ge memang mengirim bawahannya, tetapi mereka menyembunyikan identitas dan menggunakan kedok keluarga Wu. Untuk itu, Lin Ge telah menjanjikan setengah dari uang jarahan Geng Pengemis kepada keluarga Wu, dan keluarga Wu tidak perlu melakukan apa pun.

Mereka hanya perlu mengerahkan orang untuk menutup jalan keluar dan memastikan tidak ada yang lolos.

Tak lama kemudian, gedung markas besar muncul di depan mata, namun sesosok tubuh tiba-tiba menghalangi jalan Lin Ge.

"Kak, kenapa kau ada di sini?" tanya Lin Ge terkejut.

Orang itu adalah Wei Jing, yang tampak sangat cemas:

"Kau membuat masalah! Seharusnya kau tidak gegabah. Sekarang Komandan sedang tidak ada, markas besar dikendalikan oleh mereka berdua. Dicopot dari jabatanmu itu sudah hukuman yang ringan."

Menanggapi hal itu, Lin Ge hanya tersenyum, "Kak, jangan khawatir, aku punya cara."

"Benarkah?" tanya Wei Jing. "Jangan memaksakan diri. Kali ini aku akan pergi bersamamu. Jika terjadi sesuatu, kita bisa saling membantu. Dia baru saja mencapai tingkat Penempa Sumsum, jika kita bekerja sama, kita tidak perlu takut padanya."

"Tentu saja benar, Kak, tenang saja. Lagipula, jika kau ikut, akan timbul kecurigaan bahwa kita mencoba menggulingkan kekuasaan. Jika dia menggunakan alasan itu, kita akan semakin berada dalam posisi sulit." Lin Ge menepuk bahu Wei Jing sambil tersenyum.

Ia pun naik ke lantai tiga. Meski cemas, Wei Jing percaya bahwa Lin Ge bukanlah orang yang akan menempatkan dirinya dalam bahaya tanpa persiapan.

"Tuan muda, Lin Ge sudah datang."

Di dalam ruang kerja, pelayan wanita melapor kepada Feng Yuan.

Feng Yuan bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, "Bawa dia masuk."

"Bawahan Anda, Sima Distrik Shishan, Lin Ge, memberi hormat kepada Wakil Komandan Feng." Lin Ge bersikap sangat sopan begitu masuk ke ruangan.

Feng Yuan mencibir, "Sima Lin cukup tenang ya. Melakukan kejahatan sebesar itu, masih bisa berdiri di depan Wakil Komandan ini seolah tidak terjadi apa-apa."

"Bawahan tidak tahu kejahatan apa yang telah saya lakukan? Mohon Tuan menjelaskan," jawab Lin Ge datar.

"Huh!" Feng Yuan mendengus dingin, tatapan dinginnya terpaku pada Lin Ge.

"Kalau begitu, aku ingin bertanya pada Sima Lin, tanpa persetujuan markas besar, mengerahkan pasukan secara sepihak, menurut hukum Dinasti Zhou, apa hukumannya?"

"Melaporkan kepada Tuan, hukumannya adalah pengasingan sejauh tiga ribu mil," jawab Lin Ge sambil memberi hormat.

"Bagus kalau tahu. Pengerahan pasukanmu kali ini untuk menyerang Geng Pengemis, apakah sudah mendapat izin dari markas besar dan segel resmi Komandan?"

Feng Yuan berteriak, "Pengawal! Lepaskan seragam dan pedang dinasnya, asingkan dia sejauh tiga ribu mil!"

Dua petugas segera maju untuk melepas seragamnya, namun Lin Ge berseru:

"Tunggu! Mohon Wakil Komandan mendengarkan penjelasan bawahan sekali saja."

Feng Yuan melemparkan sebuah dokumen dan berkata, "Apa? Sima Lin ingin mengelak?"

"Tuan salah paham. Mengenai tuduhan bahwa bawahan mengerahkan pasukan secara sepihak, bawahan merasa difitnah." Lin Ge tetap tenang dan berwibawa.

"Difitnah? Apa mungkin Sima Lin tidak menggunakan manusia, melainkan pasukan hantu?" Feng Yuan tertawa kecil. Ia ingin melihat bagaimana Lin Ge akan berdalih.

"Bukan begitu. Orang yang memusnahkan Geng Pengemis kali ini sebenarnya bukanlah bawahan, melainkan keluarga Wu. Belum lama ini, gudang gandum keluarga Wu dibakar. Setelah diselidiki dari berbagai pihak, terbukti itu adalah perbuatan Geng Pengemis. Hal ini bahkan sudah diakui dan ditandatangani oleh wakil ketua Geng Pengemis."

Lin Ge menyerahkan dokumen pengakuan yang telah disiapkan sebelumnya, lalu melanjutkan:

"Bawahan selalu mengingat hukum Dinasti Zhou, namun... tidak ada aturan yang melarang korban untuk membalas dendam, bukan?"

"Dalam masalah ini, bawahan tidak memiliki wewenang untuk mengerahkan pasukan, tetapi juga tidak bisa menghentikan para korban untuk bertindak."

"Mengenai hal ini, Tuan bisa memeriksanya langsung ke keluarga Wu. Bawahan tidak berbicara bohong sedikit pun." Sikap dan kata-kata Lin Ge sangat tulus, seolah-olah ia benar-benar dizalimi.

Mendengar itu, wajah Feng Yuan menjadi gelap. Ia memperhatikan Lin Ge dari atas ke bawah, merasa ada yang tidak beres. Ia masih terlalu muda, sehingga untuk sesaat tidak tahu harus berkata apa.

"Penjarakan orang ini terlebih dahulu! Tunggu sampai aku menyelidiki semuanya baru akan diputuskan!" Feng Yuan berkata dengan suara berat.

Lin Ge tidak melawan dan membiarkan petugas membawanya pergi. Dengan kekuatannya, jika Feng Yuan benar-benar melakukan sesuatu yang bodoh, ia bisa saja kabur dari penjara dan meninggalkan Dongjun.

Dengan kemampuannya, ia bisa hidup dengan baik di mana saja, hanya saja ia berusaha untuk tidak sampai ke titik itu.

"Pergi selidiki! Selidiki dengan teliti!" Feng Yuan menggertakkan gigi. Ia merasa terhina, dipermainkan seperti orang bodoh. Mendengar penjelasan tadi, ia menyadari bahwa Lin Ge sengaja menjebaknya.

"Lalu... bagaimana jika itu benar?" pelayan wanita bertanya dengan hati-hati.

Feng Yuan mencengkeram dagu pelayan itu dan menggeram, "Apa aku perlu mengajarimu cara melakukan tugasmu?"

"Hamba mengerti, hamba akan segera melakukannya." Pelayan itu ketakutan hingga gemetar. Ia bukan pelayan pertama di sisi Feng Yuan, melainkan yang kelima.

Empat pendahulunya sudah dibuang ke kuburan massal. Jadi, ia sangat mengerti tabiat tuan muda ini; selain temperamental, ia juga hobi menyiksa pelayan.

Sudah banyak pelayan yang tewas di tangannya. Setiap hari di sisi Feng Yuan, ia selalu merasa cemas, takut sewaktu-waktu Feng Yuan melampiaskan amarah kepadanya.

...

Penjara Markas Besar.

Lin Ge menghirup aroma busuk dan berbau darah di dalam penjara, justru merasa sedikit bernostalgia. Dulu, setiap hari ia berurusan dengan mayat dan harus hidup dengan menunduk.

Bisa dikatakan ini adalah kali keduanya ia datang ke sini. Terakhir kali ia datang adalah demi sepupu jauhnya.

"Tuan Sima, ini adalah ruangan Anda." Petugas yang mengantarnya menunjuk ke sebuah sel penjara yang bersih dan rapi.

"Baik, kamu boleh pergi." Lin Ge melangkah masuk ke sel, lalu melemparkan sekeping perak kecil, "Bantu aku sampaikan pesan kepada Sima Wei, katakan aku ada di sini, jangan khawatir. Minta Sima Wei untuk menjaga Distrik Shishan dan mengawasi segalanya untukku."

"Baik." Petugas itu menerima sekeping perak, menimbangnya, dan merasa gembira karena beratnya sekitar setengah tael. Ia segera menyanggupinya.

"Hehehe, sepertinya terjadi masalah besar di Pasukan Keamanan, sampai-sampai seorang Sima masuk ke sini," seseorang tertawa kecil.

"Mungkin dia menyinggung orang besar, kalau tidak, mana mungkin seorang Sima bisa dilempar ke penjara. Selama bertahun-tahun, hanya dia satu-satunya," gumam tahanan di sel mati.

Lin Ge mendengar percakapan itu dengan jelas, namun ia memilih untuk tidak mempedulikannya.