Bab 41: Ditakdirkan Tanpa Tidur

"Buka."

Feng Xuanming marah, namun akal sehatnya masih terjaga. Ia khawatir ada jebakan di dalamnya. Kejadian semacam itu bukanlah hal asing baginya. Sebagai klan besar yang telah bercokol di Wilayah Timur selama seabad, ia sangat memahami betapa kejamnya perebutan kekuasaan di internal mereka.

Bawahan membuka kotak hadiah itu, namun isinya adalah sebuah kepala manusia. Kelopak mata Feng Xuanming menyempit seketika. Di atas kepala itu tertutup selembar kertas kasar. Feng Xuanming mengambilnya dan membacanya. Tertulis empat karakter besar:

"Sudah lama menunggu!"

Brak!

Feng Xuanming meraung murka, menendang kotak itu hingga terbalik dan menginjak kepala tersebut ke dalam tanah.

"Benar-benar keterlaluan, sungguh keterlaluan!" Feng Xuanming akhirnya sadar. Saat ia memanfaatkan situasi Keluarga Tian yang sedang kekurangan orang untuk menjebak mereka, ternyata pihak lawan pun sedang menjebaknya.

Hanya saja, dalam permainan strategi ini, sulit untuk menentukan siapa pemenangnya. Keluarga Feng kehilangan barang dan pelayan, namun berhasil memperluas pengaruh. Keluarga Tian mendapatkan kembali barang dan harga diri mereka, namun mereka juga terpaksa menarik kembali pion penting mereka.

Tangan Keluarga Feng sekali lagi menyusup ke Distrik Utara.

...

Kota Bagian Dalam.

Di sebuah halaman yang tidak luas namun elegan dan terpencil.

Beberapa mutiara bercahaya menerangi ruangan seolah siang hari. Di tengah ruangan terdapat meja bundar yang penuh dengan hidangan lezat dan anggur berkualitas. Dua sosok duduk di meja tersebut; salah satunya masih muda, mengenakan jubah sutra putih dengan raut wajah yang angkuh.

Sosok lainnya adalah seorang pria paruh baya dengan tubuh pendek dan kekar, namun wajahnya tampak kering dan kurus.

Identitas keduanya tidaklah sembarangan. Pemuda itu adalah keturunan langsung generasi ketiga Keluarga Feng, adik kandung Feng Guping, yaitu Feng Gu'an.

Sementara pria lainnya bernama Yan Wu. Tidak banyak orang yang mengenal nama ini, namun jika menyebutkan identitasnya, semua orang akan gemetar ketakutan.

Ketua Besar Benteng Awan Hitam!

Benteng Awan Hitam merajalela di luar kota dan membuat banyak rombongan pedagang ketakutan. Kelompok bandit ini memang tidak banyak, hanya sekitar seratus orang, namun ketiga pemimpinnya tidak boleh diremehkan.

Mereka semua adalah tokoh yang telah bertahun-tahun melangkah ke tahap Penempaan Sumsum, dan anak buah mereka pun sebagian besar adalah petarung tahap Penempaan Tulang.

"Ketua Besar, pekerjaan kali ini sangat memuaskan. Keluarga juga sangat senang. Saya bersulang untuk Anda." Feng Gu'an terkekeh sambil mengangkat gelas anggurnya.

Yan Wu menarik sudut bibirnya, mengangkat gelas, dan berkata, "Sudah seharusnya, sudah seharusnya. Ini memang tugas saya, Tuan Muda tidak perlu memuji berlebihan."

Benteng Awan Hitam sebenarnya adalah kekuatan yang dipelihara oleh Keluarga Feng, dan Yan Wu sendiri adalah kerabat dari pihak ibu salah satu kepala keluarga Feng. Itulah sebabnya ia selalu mematuhi perintah Keluarga Feng tanpa bertanya alasannya.

Faktanya, memilih orang yang memiliki hubungan erat dengan keluarga inti untuk ditempatkan di luar kota atau di distrik luar guna melakukan pekerjaan kotor yang tidak pantas dilakukan oleh keluarga adalah praktik umum di ketiga keluarga besar Kota Bagian Dalam, hanya istilahnya saja yang berbeda.

"Anda layak mendapatkannya. Membuat Keluarga Tian merugi adalah sebuah prestasi. Lagipula, Anda melakukannya dengan sangat bersih, hampir tidak meninggalkan jejak. Bahkan jika Keluarga Tian tahu itu perbuatan kalian, lalu apa?"

"Mereka punya bukti? Tidak!" Feng Gu'an tersenyum tipis, merasa sangat puas.

Sebelumnya, ia memerintahkan pengejaran terhadap Xiao Tao secara pribadi yang berujung pada tewasnya sejumlah pasukan elit keluarga. Hal itu membuat banyak orang di keluarga tidak puas padanya. Bahkan dengan perlindungan petarung tahap Ming Shen, ia tetap ditegur. Kali ini, ia mengajukan diri untuk menebus kesalahannya.

"Biasanya Ketua Besar sibuk di luar. Karena kali ini sudah masuk ke kota, Anda harus bersenang-senang. Saya sudah menyiapkan beberapa pelacur kelas atas, silakan pilih."

Mata Yan Wu berbinar, ia menghabiskan anggurnya dalam sekali teguk: "Baik, baik!"

Feng Gu'an tertawa lebar, lalu memberi perintah ke luar ruangan dengan nada santai: "Kemarilah, bawa mereka masuk."

"Baik." Seseorang menjawab dari luar pintu.

Feng Gu'an dengan santai menyesap anggurnya lagi bersama Yan Wu. Sosok seperti Yan Wu yang memiliki hubungan rumit dengan keluarga memang sulit untuk digunakan secara terang-terangan, namun kekuatan dan pengaruhnya nyata, dan orang ini sangat mudah dikendalikan. Karena ia setia, dan hanya setia pada garis keturunan Feng Gu'an. Bukankah itulah yang ia cari dengan merendahkan diri seperti ini?

Beberapa saat kemudian, seorang pelayan mengetuk pintu.

Feng Gu'an mengizinkannya masuk. Selain para pelacur, ada seorang pesuruh muda yang baru saja ditugaskan untuknya. Ia berlari kecil dengan tergesa-gesa ke sisi Feng Gu'an dan berbisik di telinganya:

"Barang-barang telah dicegat. Sudah dipastikan bahwa Lin Ge yang melakukan hal ini."

...

Feng Gu'an mendengar itu, wajahnya langsung menghitam. Ia perlahan meletakkan gelas anggurnya dan mengertakkan gigi:

"Hehe... tidak kusangka pembalasan Keluarga Tian begitu cepat."

Kemarahan terpancar dari matanya.

Ada pepatah mengatakan jangan memukul wajah orang, jangan membongkar aib orang. Saat Keluarga Feng melakukan perampasan, mereka masih tahu batas. Mereka menyasar luar kota dan tidak merampas di wilayah kekuasaan Keluarga Tian.

Namun, pembalasan Keluarga Tian tidak mempedulikan hal itu. Kejadian itu tidak hanya terjadi di Gerbang Dongfu, tetapi juga di Distrik Timur, di mana komandan distriknya adalah orang Keluarga Feng. Seluruh Distrik Timur bisa dikatakan berada di bawah kendali Keluarga Feng.

Namun justru di wilayah yang dikendalikan oleh Keluarga Feng, barang-barang itu dirampas begitu saja.

Masalah ini ia ambil sendiri, rencananya juga ia yang tetapkan. Akibatnya, Feng Xuanming menjadi sangat tidak puas. Kali ini, ia tidak hanya menyinggung orang, tetapi juga tidak mendapatkan apa-apa.

"Apa yang terjadi?" tanya Yan Wu.

Mengingat situasi saat ini, Feng Gu'an tidak lagi berminat untuk minum. Ia melambaikan tangan memberi isyarat agar pelayan membawa orang-orang itu pergi, lalu berkata dengan suara berat:

"Lin Ge dari Departemen Pasukan Distrik Gunung Singa menangani kasus lintas batas dan menyita barang-barang Keluarga Feng. Dia adalah orang kepercayaan Tian Wanjun. Kali ini pasti atas perintah Keluarga Tian."

Yan Wu mengerutkan kening, "Begitu ya... entah apakah masih sempat jika aku pergi merampasnya kembali sekarang."

"Tidak perlu. Lawan bisa memberikan intel palsu kepada kita, itu berarti informasi sudah bocor dan diketahui oleh perempuan jalang itu." Feng Gu'an menggeleng, "Dan mengenai Departemen Pasukan Distrik Utara, Feng Yuan tidak mengirim kabar. Kurasa dia hanya memberi tahu Lin Ge seorang diri. Informasi yang didapat Distrik Timur adalah bocoran yang sengaja disebarkan oleh Lin Ge."

Feng Gu'an sudah bisa membayangkan, bahkan jika besok Feng Yuan pergi menanyai Xiao Tao atau menegur Lin Ge, ia hanya akan dibalas dengan kalimat: "Komandan sedang tidak ada, saya yang sementara memimpin departemen, saya sudah menyetujui hal ini."

Feng Yuan, sebagai wakil komandan di departemen pasukan, hampir tidak bisa berbuat apa-apa. Situasinya tidak jauh berbeda dengan kondisi Tian Wanjun saat itu.

Selain itu, ada satu hal lagi. Lin Ge ini ternyata benar-benar mampu membunuh sekelompok elit Penempaan Tulang Keluarga Feng. Tidak heran Tian Wanjun begitu menghargainya. Jika orang ini nantinya masuk ke tahap Penempaan Sumsum, ia akan menjadi lawan yang sangat merepotkan.

Feng Gu'an tidak berpikir terlalu lama untuk menjatuhkan vonis mati bagi Lin Ge dan Xiao Tao.

Ia berkata dengan suara berat: "Ketua Besar, ada satu hal yang mungkin perlu bantuan Anda."

Yan Wu tentu tahu apa yang dimaksud dan langsung menunjukkan kesetiaannya: "Tuan Muda silakan perintahkan, Yan Wu pasti akan mematuhinya."

Feng Gu'an mengangguk puas, "Saya butuh Anda membunuh Lin Ge. Berdasarkan informasi dari keluarga, orang ini sudah mencapai puncak Penempaan Tulang, diduga memiliki dua kekuatan pedang dan tombak, serta memiliki tubuh yang sekuat tembaga dan besi."

Yan Wu tertawa terbahak-bahak, "Bahkan jika dia benar-benar punya dua kekuatan pedang dan tombak, memangnya kenapa? Pada dasarnya dia hanya kroco tahap Penempaan Tulang. Membunuhnya, satu tangan saja cukup!"

"Bagus kalau begitu."

Feng Gu'an melanjutkan: "Orang kedua yang harus Anda bunuh adalah Tao Tao, pelayan Tian Wanjun, yang juga tangan kanannya. Perempuan jalang ini sudah mencapai tahap Penempaan Sumsum, mungkin agak sulit dihadapi."

Yan Wu merenung: "Penempaan Sumsum... tidak masalah. Jika melakukan pembunuhan diam-diam, saya yakin bisa membunuhnya dalam lima jurus. Jika berhadapan langsung, mungkin agak lambat, akan saya selesaikan dalam dua puluh jurus."

"Meskipun kedua orang ini memiliki latar belakang Keluarga Tian, mereka tidak memiliki banyak pengawal di sekitar mereka. Selama Anda tidak beraksi di dalam departemen pasukan, tidak akan ada yang menghalangi Anda."

Yan Wu mengangguk, "Saya mengerti. Sekarang mereka baru saja merampas barang, pasti sedang lengah karena terlalu gembira. Lagipula, hal ini sebaiknya dilakukan secepat mungkin. Bagaimana kalau kita beraksi malam ini saja?"

Feng Gu'an menatap dingin: "Malam ini juga!"

...

Departemen Pasukan Distrik Gunung Singa.

Lin Ge telah menarik kembali seluruh pasukannya. Seluruh markas departemen dipenuhi bau darah.

"Terima kasih atas kerja keras kalian malam ini. Saya sudah menyiapkan uang bonus, hanya saja saya harus merepotkan kalian untuk berjaga di sini guna mencegah mereka bertindak nekat karena terdesak." Lin Ge menatap mereka dan berkata dengan sopan.

"Tuan Komandan terlalu berlebihan, ini sudah menjadi tugas kami," Wang Xiuqing maju selangkah dan berkata dengan tegas.

"Tetap saja harus diterima, kaisar pun tidak akan mempekerjakan tentara yang lapar." Lin Ge tersenyum menanggapi, meminta orang mengambil emas dan perak dari gudang, lalu memberikannya kepada setiap orang, baik itu anggota departemen pasukan maupun orang dari faksi keluarga, tidak ada yang kurang satu pun.

Sebenarnya, setelah kereta barang ditarik kembali ke departemen pasukan, pada dasarnya tidak akan ada masalah lagi. Keluarga Feng tidak akan berani menerobos masuk ke departemen pasukan untuk mengambil barang tersebut. Itu sama saja dengan menampar wajah pemerintah kota. Wilayah Timur adalah wilayah milik Sekte Pedang, mereka tidak akan membiarkan kekacauan seperti itu.

Setelah mengatur semua urusan dengan baik, Lin Ge diam-diam meninggalkan departemen pasukan dan berbelok ke sebuah gang sempit.

Sudah larut malam.

Awan hitam menutupi cahaya bulan, langit dan bumi menjadi gelap gulita. Di sekitar sana, selain lampu dari departemen pasukan, tempat lain semuanya gelap total.

Lin Ge berdiri diam di gang tersebut. Keadaan di sekitarnya begitu hening hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar, hanya suara angin sepoi-sepoi yang masuk ke telinga.

"Anda sudah mengikuti saya sepanjang jalan, mengapa sampai di sini masih tidak berani keluar?"

Suara Lin Ge bergema di dalam gang. Suaranya tidak keras, namun terdengar jelas di telinga Yan Wu.

"Kamu bukan tahap Penempaan Sumsum, kalau tidak, tidak mungkin kamu bisa menemukanku."

Di sudut tikungan di depan, Yan Wu keluar dengan wajah serius. Informasinya salah, ia ketahuan, dan lawan sengaja memancingnya ke tempat terpencil tanpa orang. Bagaimana pun dilihat, lawan merasa sangat yakin bisa menghabisinya.

"Orang mati, sebaiknya tidak perlu tahu terlalu banyak." Suara datar Lin Ge terdengar.

...

Di gang yang sunyi itu, niat membunuh muncul seketika.

Yan Wu mengangkat tombaknya. Orang belum sampai, namun ujung tombak yang dingin sudah tiba lebih dulu. Serangan mendadak di saat ini adalah yang paling berbahaya yang pernah dilihat Lin Ge, selain monster tingkat lima tempo hari.

Hampir tanpa tanda-tanda, serangan itu langsung berupa jurus mematikan. Jika Lin Ge masih berada di puncak Penempaan Tulang, atau baru saja melangkah ke Penempaan Sumsum, ia tidak akan bisa menghindar dari serangan tombak ini dan hanya bisa menahan dengan risiko terluka.

Sayangnya.

Lin Ge sudah melangkah ke tahap Penempaan Sumsum sejak lama, kini bahkan sudah mencapai puncak Penempaan Sumsum. Ia sekarang tidak hanya memiliki kekuatan sihir.

Dalam hal bela diri, ia memiliki berbagai jenis kekuatan (kekuatan pedang/tombak). Di Wilayah Timur, selain petarung tingkat Ming Shen dan penguasa kota yang merupakan praktisi kultivasi, ia tidak takut pada siapa pun.

Trang!

Suara benturan logam terdengar.

Pedang dan tombak beradu. Pedang itu menebas tepat pada ujung tombak yang menusuk, membelah tombak perak itu menjadi dua.

"Bagaimana mungkin!"

Sebuah seruan tidak percaya terdengar.

Yan Wu ternganga melihat pemandangan ini, merasakan kekuatan besar yang merambat dari tangannya. Ia terpaku, matanya terbelalak lebar.

Ini sialan tahap Penempaan Tulang?!

Feng Gu'an, kau bajingan, informasi palsumu ini membunuh orang!

Lari!

Setelah sadar, Yan Wu tidak ragu sedikit pun. Dalam sekejap ia mundur sekuat tenaga, bahkan membuang senjatanya, dan melarikan diri ke dalam gang yang rumit dengan sekuat nyawa.

Di kejauhan.

Yan Wu hingga saat ini masih tidak bisa mempercayai matanya sendiri. Tombaknya itu terbuat dari besi pilihan, lawannya bisa membelahnya dengan satu tebasan.

Kekuatan macam apa ini, monster dari mana itu?!

Bahkan tingkat Penempaan Organ Dalam pun belum tentu bisa melakukannya.

Yan Wu saat ini hanya menyesal orang tuanya tidak memberinya sepasang kaki lagi karena ia berlari terlalu lambat. Namun untungnya, dengan lari kecepatan penuh, ia sudah mendekati Kota Bagian Dalam.

Lagipula, saat menoleh ke belakang, lawan tidak mengejarnya.

Hal itu membuat Yan Wu sedikit lega, setidaknya ia masih hidup.

Namun, saat ia mendorong gerbang kota, pemandangan di depannya membuatnya merasa lebih takut dan bingung.

"Anda sudah mengikuti saya sepanjang jalan, mengapa sampai di sini masih tidak berani keluar?"

Suara Lin Ge bergema di gang tersebut. Suaranya tidak keras, namun terdengar jelas di telinga Yan Wu.

Suara ini terdengar sangat dingin di telinga Yan Wu, seolah tanpa emosi.

Yan Wu merasa sensasi bahaya yang mengerikan datang. Seluruh tubuhnya seperti kucing yang bulunya berdiri. Intuisi dan insting yang dilatih dari pertempuran hidup-mati berkali-kali memberikan peringatan keras.

Yan Wu tidak memikirkan mengapa lawan bisa muncul di depannya. Ia jelas-jelas berjalan ke arah Kota Bagian Dalam, apakah ia terkena sihir ilusi?

Ia berlari sekuat tenaga, dan sekali lagi melihat gerbang kota.

Namun saat berikutnya.

Pemandangan yang sama muncul kembali.

"Kamu... sebenarnya manusia atau hantu..."

Yan Wu terduduk lemas di tanah, merasa seluruh darahnya akan membeku. Ia terengah-engah, dengan susah payah menatap Lin Ge yang berjalan perlahan ke arahnya, menunjukkan raut ketakutan.

Lin Ge mengulangi dengan datar: "Orang mati sebaiknya tidak perlu tahu terlalu banyak."

Setelah berkata demikian.

Lin Ge mengangkat pedang baja di tangannya, seolah seberkas cahaya perak turun dari langit, membawa kekuatan yang tak tertandingi, menebas ke arah Yan Wu.

...

"Puncak Penempaan Sumsum... lumayan juga untuk suplemen," gumam Lin Ge melihat mayat kering yang berdiri di depannya, lalu berbalik kembali ke departemen pasukan.

Segala sesuatu yang dialami Yan Wu sebelumnya hanyalah ilusi. Seiring dengan semakin kuatnya jiwa Lin Ge, kemampuan bakat bawaan ilusi ini semakin hebat, hingga mampu menarik orang ke dalam ilusi kapan saja.

Hal ini memberikan peningkatan besar pada kekuatan tempur Lin Ge.

"Feng Gu'an... adik kandung Feng Guping, ternyata begitu. Waktu itu juga dia, bicara soal itu, aku harus berterima kasih padanya."