Bab 33: Geng Serigala Lapar

Dua pengawal itu seketika memasang tampang garang, hendak maju untuk memberi pelajaran kepada Lin Ge agar dia tahu siapa yang berkuasa di sini.

Namun, bagaimana mungkin Lin Ge memberi mereka kesempatan? Detik berikutnya, sosok Lin Ge berkelebat dan lenyap di depan mereka. Sebilah pedang dan pisau menembus dada kedua pengawal itu. Mereka membelalakkan mata, menyisakan rasa tidak terima yang mendalam.

Pemuda itu melihat kejadian tersebut dengan tatapan dingin, lalu berucap, "Kau memukul anjing, setidaknya harus bertanya pada pemiliknya, bukan?"

"Anjing? Ini hanyalah dua serangga yang terlalu banyak bicara, jangan menghina anjing," sahut Lin Ge dingin sambil perlahan menyarungkan senjata, nadanya penuh cemooh.

Wajah pemuda itu berubah dingin sepenuhnya. Dengan nada mengancam, ia berkata, "Kau benar-benar ingin melawanku?"

"Melawan?" Lin Ge hampir tertawa geli.

"Siapa yang menetapkan bahwa mayat iblis harimau ini milikmu?" Lin Ge mendengus dingin. Qi dan darah di dalam tubuhnya bergejolak. Dia baru saja menembus tingkat kultivasi, dan energinya belum sepenuhnya stabil. Begitu energinya bergolak, pemuda itu seketika merasakan tekanan yang hebat.

Wajah pemuda itu berubah-ubah, lalu tiba-tiba ia mendongak dan tertawa canggung, "Benar, benar sekali. Memang tidak ada aturan yang menyatakan mayat iblis milik siapa. Anak buahku saja yang terlalu banyak bicara. Mereka sudah membayar harganya, bagaimana kalau masalah ini dianggap selesai sampai di sini?"

Lin Ge mengangkat alisnya. Orang ini ternyata tahu kapan harus tunduk. Karena lawan sudah mengalah, tidak ada gunanya memperpanjang masalah, maka ia mengangguk.

Tepat saat pemuda itu hendak pergi, sebuah lengan yang kuat mencengkeram lehernya dengan tenaga yang luar biasa, membuatnya hampir tidak bisa bernapas. Dengan susah payah, ia memanggil, "Kak Jun..."

Lin Ge menoleh dan melihat Tian Wanjun.

"Zhongqing, apa yang terjadi? Mengapa tampak seperti ada ketidaksenangan dengan bawahanku?"

"Kak Jun salah paham, salah paham. Aku tidak memiliki masalah apa pun dengan saudara ini, hanya anak buahku yang terlalu banyak bicara dan aku sudah menghukum mereka." Tian Zhongchun berkeringat dingin. Sejak kecil, ia sangat takut pada kakak laki-lakinya ini.

"Jika tidak ada apa-apa, aku pergi dulu, Kak Jun." Setelah Tian Zhongchun meminta diri, Tian Wanjun tidak mempersulitnya karena ia adalah saudara sendiri, dan membiarkannya pergi.

"Salam, Tuan. Terima kasih telah membantu," ujar Lin Ge sambil memberi hormat.

Tian Wanjun hanya melambaikan tangan, "Tidak masalah. Dia itu adikku, sudah terbiasa sombong dan angkuh. Kali ini dia membunuh banyak iblis, jadi mentalnya sedikit melambung. Jangan dimasukkan ke dalam hati."

Kata-kata tersebut membuat Xiao Tao melirik ke arah mereka. Itu tidak terdengar seperti atasan kepada bawahan, melainkan seperti percakapan antar kawan. Kenyataannya, Tian Wanjun memang menganggap Lin Ge sebagai sosok yang setara.

Tian Wanjun bisa melihat dengan jelas bahwa Qi dan darah Lin Ge sudah tidak kalah darinya.

"Cepat, terlalu cepat. Di masa depan, dia mungkin benar-benar bisa menapaki jalan seorang ahli kultivasi Qi," gumam Tian Wanjun dalam hati sambil menatap Lin Ge.

Berkali-kali, ia selalu takjub dengan bakat Lin Ge. Mungkin hanya ahli kultivasi Qi dari generasi pertama keluarga Tian yang bisa menandinginya.

"Tuan terlalu memuji," jawab Lin Ge dengan suara berat.

Tian Wanjun berkata, "Kembalilah untuk beristirahat. Waspadalah terhadap serangan iblis berikutnya."

...

Beberapa waktu kemudian, serangan kedua iblis yang dikhawatirkan tidak kunjung datang, bahkan bencana kekeringan seolah melemah seiring dengan kemenangan ini.

Malam tiba. Cahaya bulan bersinar jernih seperti giok.

Di atas sebuah gedung tinggi di sisi utara kota, Lin Ge berdiri di ketinggian. Ia mengembuskan napas perlahan, dan dua gumpalan kabut putih keluar dari hidung dan mulutnya, perlahan membentuk dua wajah manusia.

Itu adalah dua pengawal Tian Zhongqing. Setelah mereka tewas, Qi dan darah mereka diserap oleh Lin Ge, namun jiwa mereka tetap tertahan di bawah kehendak Lin Ge.

Itu adalah kemampuan bakat yang baru diperoleh Lin Ge: "Menjadi antek harimau", sebuah kemampuan untuk menahan jiwa makhluk yang dibunuhnya di dalam tubuh untuk dikendalikan.

Mari kita sebut mereka Hantu 1 dan Hantu 2.

"Pergilah cari," Lin Ge menunjukkan sebuah lukisan agar kedua hantu itu mengingatnya.

"Baik, Tuan," jawab Hantu 1 dan Hantu 2 serempak.

Lin Ge berdiri diam di tempat. Di depannya terdapat parit kota yang sangat lebar, yang biasanya mampu menampung kapal-kapal besar, namun kini permukaan airnya telah menyusut setengahnya.

Tempat ini adalah batas antara sisi utara dan timur wilayah Dongjun. Menyeberangi parit ini, di seberang sana adalah bagian timur kota yang berada di bawah yurisdiksi markas besar militer kota. Dan sepengetahuan Lin Ge, komandan utama di sisi barat bermarga Feng.

Beberapa waktu lalu, komandan di sisi timur kota mencoba mengulurkan tangannya ke sisi utara. Sikap Tian Wanjun tentu saja melawannya dengan keras, namun saat itu Tian Wanjun berada di kota dalam, sementara Lin Ge secara jabatan hanyalah seorang Sima.

Ia tetap ditekan oleh Feng Yuan.

Dan sekarang, bahkan jika ingin mengerahkan pasukan, ada dua kesulitan: pertama, tidak bisa melakukan operasi lintas batas, dan kedua, akan dihalangi oleh markas besar militer sisi timur. Tian Wanjun pun tidak memiliki cara yang efektif untuk menghadapi Geng Serigala Lapar.

Kecuali... Lin Ge pergi sendiri untuk membasmi mereka.

Tak lama kemudian, Hantu 1 dan Hantu 2 kembali. Lokasi persebaran Geng Serigala Lapar sudah diketahui. Lin Ge meminta mereka untuk memimpin jalan.

Mengeluarkan hantu di malam hari nyaris tidak menguras tenaga bagi Lin Ge. Jika di siang hari, tentu tidak akan semudah itu karena menjaga dua hantu membutuhkan energi mental.

Di bawah naungan malam, tanah disinari cahaya bulan yang redup.

Sesosok bayaran berjubah hitam dengan topeng hantu melintasi tepian parit kota dengan tenang, lalu melayang menyeberang ke sisi lain.

"Geng Serigala Lapar... sudah pasti mereka berafiliasi dengan keluarga Feng," batin Lin Ge sambil menggenggam pedang Mo Dao di punggungnya.

Menurut penilaiannya, jika Geng Serigala Lapar bukan organisasi bentukan seperti Geng Tikus Hitam, maka mereka setidaknya seperti keluarga Zhou, anjing peliharaan yang mengabdi pada keluarga Feng.

Dalam situasi seperti ini, jika menggunakan identitas resmi militer untuk menyelidiki dan bertindak, akan ada banyak hambatan dan hasilnya pun akan nihil. Namun bagi Lin Ge, itu bukan masalah.

Sekarang bencana sudah mereda dan ia punya waktu. Tinggal menyelesaikannya dengan identitas lain saja. Dia punya banyak cadangan identitas.

Sebenarnya, sejak diangkat menjadi Sima, dia jarang melakukan sesuatu sendiri. Bagaimanapun, seorang Sima adalah sosok yang memiliki status di kota luar. Dengan ratusan anak buah, ia bisa memerintahkan mereka untuk melakukan apa saja.

Lin Ge melangkah masuk ke dalam gang-gang kota, tatapannya menyapu kejauhan.

"Geng Serigala Lapar memiliki praktisi bela diri tingkat Sumsum, kekuatannya jauh lebih besar daripada Ajaran Bunga Teratai, hampir tersebar di separuh sisi timur kota. Mereka memiliki posisi di dunia hitam maupun putih, namun lokasi markas pusatnya sudah jelas."

Lin Ge melangkah dengan tenang. Meski terlihat lambat, setiap langkahnya membuat tubuhnya bergerak cepat seperti bayangan.

Mengenai informasi Geng Serigala Lapar, ia sudah meminta orang untuk menyelidikinya. Ini berkat bantuan kekuatan lokal yang ruang geraknya sangat ditekan oleh Geng Serigala Lapar yang mulai menunjukkan tanda-tanda ingin menguasai satu wilayah secara mutlak.

Tujuan kedatangannya sangat sederhana: membunuh semua petinggi Geng Serigala Lapar.

Dengan kekuatan sebesar itu dan dukungan keluarga Feng serta militer, membasmi mereka secara menyeluruh sangatlah sulit. Namun menurut Lin Ge, begitu para petingginya tewas, sisa kekuasaan mereka akan diperebutkan oleh pihak lain, dan Geng Serigala Lapar akan menjadi sejarah.

Target terpentingnya adalah pemimpin Geng Serigala Lapar, Wu Tao.

Tentang Wu Tao, tidak banyak rumor yang beredar dan ia jarang menampakkan diri.

Ada yang bilang ia bukan orang yang berasal dari lapisan bawah, melainkan seseorang dari kota dalam.

Ada juga yang bilang ia merangkak dari bawah, berjuang hidup di pinggiran kota timur yang paling kacau, bergabung dengan geng, belajar bela diri, dan berhasil melalui perjuangan keras.

Ditambah sifatnya yang kejam, ia dengan cepat memantapkan posisinya. Setelah itu, ia terlibat dalam pertempuran antar geng, mendapatkan teknik latihan fisik, dan setahap demi setahap naik dari bawahan menjadi pemimpin besar, hingga akhirnya mendirikan Geng Serigala Lapar.

Kemudian, karena keberuntungan, entah dari mana ia mendapatkan Pil Pemulih Giok Hitam, dan berhasil menembus tingkat Sumsum sebelum usia 30 tahun. Sejak itu, Geng Serigala Lapar tidak hanya cepat berdiri di kota timur, tetapi dalam belasan tahun telah menjadi kekuatan besar yang menguasai ribuan orang.

Di kota timur, pengaruh Geng Serigala Lapar bahkan melampaui militer kota. Bahkan, beberapa kapten militer adalah anggota dari Geng Serigala Lapar.

Kemudian, keluarga Feng di kota dalam turun tangan langsung untuk menaklukkan pemimpin geng ini.

Semua ini adalah informasi yang didapat Lin Ge.

Di mata rakyat kota timur, "pengalaman" Wu Tao memang legendaris. Kisah orang kecil yang sukses tidak banyak, dan kisah seperti ini sangat menarik perhatian.

Meski ia telah membangun kekuatan besar tanpa mengganggu kehidupan rakyat di sekitarnya, itu hanyalah di permukaan. Di balik layar, rumah judi, rumah pelacuran, dan rentenir, semuanya dijalankan. Belum lagi belum lama ini, mereka mengusir pengungsi bencana dan menaikkan harga pangan. Perilaku mereka benar-benar pantas disebut serigala.

Lin Ge lebih condong pada anggapan bahwa rumor tentang Wu Tao hanyalah sandiwara yang diatur oleh keluarga Feng untuk menarik talenta. Di dunia ini, mana ada begitu banyak kebetulan? Apalagi kebetulan mengenai pil langka seperti Pil Pemulih Giok Hitam.

Di kota luar, teknik latihan fisik tidak lengkap. Lin Ge tahu itu. Jika Wu Tao benar-benar dari lapisan bawah, ia tidak akan memiliki akses ke teknik latihan kulit dan daging.

"Jangan terlalu pemilih..." Lin Ge menatap dadanya dan bergumam. Sejak serangan iblis terakhir, energi Qi yang melimpah membuat selera cermin batu itu menjadi tinggi. Kecuali Lin Ge turun tangan, cermin batu tidak akan lagi secara aktif menyerap energi Qi di bawah tingkat Sumsum.

...

Markas Geng Serigala Lapar terletak di antara gerbang kota dan kota dalam. Berbeda dengan markas geng lainnya, Geng Serigala Lapar hanya menduduki tiga pekarangan rumah.

Di sini biasanya hanya ada petinggi geng, anggotanya jarang terlihat, yang memudahkan langkah Lin Ge. Saat ini, keadaan gelap gulita. Lin Ge memilih waktu tengah malam, saat pikiran orang paling lelah.

Melihat tidak ada orang, Lin Ge tidak langsung menyerbu, melainkan melepaskan Hantu 1 dan Hantu 2 untuk memeriksa. Mereka adalah hantu, tidak memiliki wujud fisik, sehingga dinding tidak bisa menghalangi mereka. Situasi ini mengingatkan Lin Ge pada markas bawah tanah Ajaran Bunga Teratai.

Demi keamanan, biarkan hantu itu memeriksanya terlebih dahulu. Bahkan jika hari ini harus pulang dengan tangan hampa, identitasnya tidak akan terbongkar.

Tak lama, hantu itu kembali. Benar saja, ada sesuatu yang tersembunyi di bawah tanah.

Lin Ge mendatangi sebuah ruangan yang cukup bersih di tengah markas, memutar pot bunga, dan ranjang pun berputar, menyingkap lubang gelap dengan tangga di dalamnya.

Lin Ge masuk ke dalamnya, mengikuti lorong ke depan. Di ujung lorong, cahaya api yang terang muncul, memantulkan beberapa bayangan. Lin Ge bersembunyi dan mengintip melalui cermin batu.

Di sana terlihat beberapa orang. Salah satunya memiliki tingkat kultivasi tertinggi, auranya sangat jahat, dan sepertinya jiwanya agak tidak stabil. Ia pastilah pemimpin Geng Serigala Lapar, Wu Tao. Sementara yang lain adalah wakil pemimpin dan para petinggi geng.

Seorang bawahan berkata, "Pemimpin, ada pesan dari atasan, mereka meminta kita segera mengirimkan pasokan beras, daging, dan darah."

"Sudah tahu. Bagaimana pengumpulan darahnya?"

"Setelah menyisihkan bagian untuk saudara-saudara, masih kurang sedikit. Beberapa hari lalu kita mengirimkan satu kelompok ke utara, jadi sekarang tidak bisa segera terkumpul," jawab bawahan itu.

Wu Tao mengerutkan kening, "Berapa lama lagi batas waktunya?"

"Atasan bilang semakin cepat semakin baik," bisu bawahan itu.

"Aneh, kenapa terburu-buru sekali?" tanya seorang petinggi.

"Memangnya kenapa lagi? Orang tua itu hampir mati dan menunggu darah untuk memperpanjang hidupnya," Wu Tao tertawa dingin. Bawahan itu langsung terdiam, ia tidak berani menyahut.

"Lalu bagaimana sekarang? Keluarga Zhou di utara sudah musnah. Dulu mereka bisa membantu kita mengumpulkan, sekarang mereka mati, kita harus menutupi kekurangannya sendiri," tanya petinggi lain.

Wu Tao mengelus janggutnya, setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Beli beberapa orang tanpa identitas dari keluarga Liu dan Wang, tutupi dulu kekurangannya."

Mendengar itu, niat membunuh yang dingin muncul di hati Lin Ge. Ia tidak menyangka Geng Serigala Lapar berkolusi dengan iblis, mengirimkan sesama manusia untuk menjadi tumbal!

"Oh ya, bicara soal keluarga Zhou, aku teringat Sima baru di utara itu. Dia bukan orang sembarangan. Sebelum dia menjabat, keluarga Feng sudah menyatukan semua kekuatan, tapi dia berhasil menghancurkannya."

Wu Tao tertawa meremehkan, "Apa yang disebut penyatuan oleh keluarga Feng itu hanya janji lisan. Selain keluarga Zhou yang sudah naik ke kapal bajak laut, keluarga lainnya hanya sekadar ikut-ikutan."

"Sima baru itu juga pernah kudengar. Dia menekan kekuatan lokal dan mengambil hampir sepuluh ribu perak, tapi malah dibelikan makanan dan air untuk dibagikan kepada rakyat jelata."

"Begitu banyak uang, kenapa tidak dibagi sedikit untukku, cih..." ejek seorang petinggi sambil meminum alkoholnya.

Bawahan yang melapor tadi ikut tertawa, "Pejabat baru pasti ingin pamer wibawa. Setelah itu tinggal menjaga nama baik. Dia Sima di Distrik Shishan, baru menjabat beberapa hari sudah ada bencana kekeringan, dia pasti ingin berakting. Biarkan saja dia menyelamatkan mereka."

"Kalau nanti darah kurang, langsung saja tangkap orang dari sana. Toh, orang-orang itu tidak hilang di tempat kita."

"Benar juga, bersiap dengan dua rencana memang lebih baik," Wu Tao mengangguk setuju.

"Tapi kalian jangan meremehkannya. Orang itu sudah mencapai tingkat Sumsum, tak satu pun dari kalian bisa mengalahkannya," Wu Tao tiba-tiba berucap serius.

"Benar, sebelumnya geng mendapat kabar bahwa Sha Moli tewas di tangannya dengan satu tebasan. Orang-orang di sana bahkan tidak ada yang melihat bagaimana dia menyerang," ujar petinggi intelijen dengan wajah tegang, memperingatkan yang lain agar tidak meremehkannya.

Tepat saat mereka berbicara, seberkas kabut putih muncul tanpa suara.