Bab 62: Tebasan Satu Pukulan!

Auman!
Beban yang telah berubah wujud mengaum, keempat kakinya yang lebih tebal dari batu giling menghentak tanah. Di mana pun ia lewat, pepohonan tumbang dan bebatuan berhamburan, bagaikan gempa bumi yang dahsyat.
Di alam liar yang luas ini, monster dan iblis hidup dengan sangat sulit. Mereka tidak hanya harus menghadapi pembersihan berkala dari para praktisi Qi umat manusia, tetapi juga pertarungan antar sesama jenis.
Oleh karena itu, tidak ada satu pun monster di sini yang baik hati; setiap pertumbuhan monster dan iblis dicapai dengan melangkah di atas tumpukan mayat.
Monster tingkat lima ini mengikuti dengan erat di belakang Lanyue dan Lin Ge. Menurut pandangannya, daging dan darah kedua manusia ini pasti yang paling lezat. Jika mangsa yang datang sendiri ini sampai lepas, maka nyawanya sendiri pun akan melayang.
Saat ini, tanah bergetar, dan tubuh iblis besi hitam legam itu semakin mendekat. Pada detik ini, perbedaan tingkat kultivasi kelima orang tersebut langsung terlihat. Lanyue, yang memiliki tingkat kultivasi "terdalam", berada di barisan paling depan. Karena tubuhnya yang ringan, kecepatannya bahkan sedikit lebih cepat daripada monster yang telah berubah wujud itu.
Setiap langkah Lanyue sejauh beberapa tombak, namun demi membantu Lin Ge dan satu orang lainnya, pada akhirnya ia hanya bisa menjaga kecepatannya agar hampir seimbang dengan monster tersebut.
Mata Lin Ge berbinar, seolah-olah ia tidak sengaja melirik Iblis Pemakan Emas tersebut. Setelah itu, ia sengaja memperlambat langkahnya. Dalam sekejap, ia tertinggal hampir sepuluh tombak di belakang keempat orang lainnya, yang sangat sesuai dengan situasinya yang baru saja memasuki Gerbang Pedang.
"Kakak Senior Lin!" Lanyue menoleh ke arah Lin Ge, menyadari apa yang dipikirkan oleh pemuda itu. Raungan monster yang berubah wujud di belakang mereka semakin dekat, membuatnya mau tidak mau mempercepat langkahnya.
"Sial... Akulah yang membawanya ke sini, tapi sekarang justru membiarkannya mati." Lanyue mengepalkan tinjunya, dan emosi yang rumit muncul di dalam hatinya, dipenuhi dengan kemarahan sekaligus rasa bersalah.
Tindakan Lin Ge dengan cepat membuahkan hasil. Kecerdasan monster tingkat lima itu setara dengan manusia biasa, bahkan bisa jadi lebih pintar. Setelah menimbang-nimbang sejenak, ia memutuskan untuk melepaskan Lanyue dan kawan-kawan.
Bagaimanapun, qi dan darah manusia ini tidak kalah bagusnya. Adapun manusia-manusia yang melarikan diri itu, mereka tidak akan bisa kabur, toh sudah ada bangsa iblis yang akan membereskan mereka.
Melihat monster yang berubah wujud itu memakan umpan, secercah cahaya tajam melintas di mata Lin Ge. Tiba-tiba ia mengubah arah dan berlari menuju sisi lain hutan. Pada saat itu, jarak Iblis Pemakan Emas dari Lin Ge sudah kurang dari dua puluh tombak.
"Kakak Senior Lin!"
"Orang ini!"
Pada saat ini, bukan hanya Lanyue, bahkan ketiga orang lainnya pun terkejut. Mereka tiba-tiba menghentikan langkah dan menatap kosong ke arah sosok kekar monster yang telah berubah wujud itu menghilang di kejauhan.
"Jika kali ini aku bisa keluar hidup-hidup, aku pasti akan meminta para tetua di keluargaku untuk turun tangan dan membunuh Iblis Pemakan Emas tingkat lima ini, lalu menggunakan darah dan tulangnya untuk memperingati Kakak Senior Lin!"
Lanyue berseru dengan niat membunuh yang pekat. Bagaimanapun juga, seorang rekan se1 perguruan yang rela mengorbankan hidup demi mereka—terlepas dari tinggi rendahnya tingkat kultivasi—sangat layak mendapatkan penghormatan tertinggi.

……

Beberapa mil jauhnya.
Lin Ge berlari kencang di Lembah Auman Harimau. Kecepatannya tiba-tiba meningkat, sosoknya bagaikan angin dan lengan bajunya berkibar tertiup angin, bahkan sedikit lebih cepat daripada monster yang telah berubah wujud itu.
Secercah kebingungan melintas di mata Iblis Pemakan Emas itu. Naluri dari pertarungan bertahun-tahun memberitahunya bahwa ketika menghadapi situasi tidak wajar seperti ini, ia harus segera menjauh.
Namun, tepat pada saat itu, Lin Ge yang tadinya berlari kencang tiba-tiba berhenti. Ia berbalik dengan tiba-tiba, pedang panjang di punggungnya terhunus, dan seluruh tubuhnya memancarkan kekuatan Dharma yang agung. Pada saat yang sama, di belakang punggungnya, samar-samar sesosok bayangan ilusi yang kabur muncul.
Bayangan ilusi itu tampak aneh, terlihat seperti susunan benda-benda yang sama sekali tidak saling berhubungan.
Pertama adalah aula-aula megah yang berlapis-lapis, lalu disusul oleh Gerbang Pedang yang familier. Di atas Gerbang Pedang itu, berdiri sesosok bayangan manusia yang tampak persis seperti manusia ini.
Tubuhnya dililit oleh ular naga yang ganas. Ular naga itu mendesis, dan serangan mental yang tak kasat mata meledak.
Praktisi Qi!
Secercah rasa ngeri melintas di mata Iblis Pemakan Emas itu. Tepat saat Lin Ge melancarkan serangannya, Iblis Pemakan Emas hanya merasakan rasa gentar yang berasal dari lubuk jiwanya yang paling dalam.
Perasaan ini seperti sebuah gunung besar yang menindih jiwanya, membuat sekujur tubuhnya lemas dan sepuluh bagian dari tingkat kultivasinya langsung melorot separuhnya.
Bum!
Lin Ge menyerang bagaikan kilat. Kekuatan mentalnya menerobos masuk ke lautan kesadaran Iblis Pemakan Emas, menjelma menjadi sebuah Gerbang Pedang. Detik berikutnya, niat pedang meledak dan mencabik-cabik jiwa Iblis Pemakan Emas menjadi berkeping-keping!
Ketika ia menarik kembali kekuatan mentalnya itu, Lin Ge tiba-tiba merasakan sesuatu dan mendongak ke kejauhan. Ia melihat sesosok bayangan melayang di udara puluhan mil jauhnya, yang membuatnya sedikit mengerutkan kening.
Lin Ge berkata dengan dingin, "Siapa yang bersembunyi di sana dengan sembunyi-sembunyi?!"
Cih!
Gerbang Pedang di atas kepalanya tiba-tiba terbuka. Terlihat sebah kilatan pedang transparan menembus udara, dan detik berikutnya ia sudah terbang hingga puluhan mil jauhnya, menebas bagaikan sambaran petir yang muncul seketika!
"Reaksi yang begitu cepat! Manusia itu ternyata adalah seorang praktisi Qi!"

Puluhan mil jauhnya, seekor kelelawar tiba-tiba jatuh ke tanah. Darah mengalir deras dari leher kelelawar itu; tebasan pedang Lin Ge tadi terlalu cepat dan sangat mematikan!
Hampir saja membunuhnya dan memenggal lehernya.
"Namun, dia gagal membunuhku, jadi dia mungkin belum sepenuhnya menjadi praktisi Qi. Penilaianku sebelumnya salah, tetapi kekuatannya sudah sangat mendekati. Sekarang dia telah mengetahui keberadaanku, akan sulit untuk membunuhnya lagi di lain waktu."
Kepala kelelawar milik Saudari Senior Xiao tampak tidak stabil, sehingga ia harus menopangnya dengan satu tangan sambil berpikir dengan hati-hati. Baru saja bertarung untuk pertama kalinya, ia sudah hampir kehilangan nyawanya, yang membuatnya diliputi ketakutan.
"Hanya saja, sayang sekali pembantu yang begitu baik harus mati di tangan manusia itu. Meskipun dia adalah ras iblis dan tidak begitu enak disantap, membiarkan orang lain menikmati keuntungan begitu saja sungguh membuatku kesal."
"Sudahlah, kekuatan umat manusia sangat besar, dan itu belum tentu merupakan hal buruk bagiku saat ini. Dengan adanya dia di depan yang membereskan kedua makhluk itu untukku, itu juga bukan ide yang buruk." Secercah cahaya di mata Saudari Senior Xiao semakin terlihat memikat dan aneh; ia bahkan berniat untuk memandu Lin Ge agar membunuh dua siluman harimau dan serigala itu.
Hampir bersamaan dengan itu, siluman harimau dan serigala juga memimpin kelompok monster mereka masing-masing untuk bertempur melawan dua kelompok murid luar lainnya. Kedua siluman itu bersembunyi di tempat gelap, mengarahkan gerombolan monster untuk mengepung musuh demi menguji kemampuan kedua kelompok manusia tersebut.
"Jarak dari sini ke bagian dalam Gunung Auman Harimau masih agak jauh. Jika kita bertindak sekarang dan ada satu saja dari mereka yang berhasil melarikan diri, itu akan merusak rencana Tuan Besar. Lebih baik menunggu sebentar lagi; begitu mereka memasuki zona inti, aku bisa melahap sepuasnya."

……

Di sisi lain, Lin Ge memotong-motong tubuh iblis besi hitam milik Iblis Pemakan Emas lapis demi lapis menggunakan niat pedangnya, lalu mengumpulkannya dengan niat untuk menempa Senjata Jiwa yang cocok untuk dirinya sendiri.
Setelah itu, ia berjalan menuju bagian yang lebih dalam dari Gunung Auman Harimau. Makhluk yang melarikan diri tadi pergi ke arah sini, dan berdasarkan ingatan Iblis Pemakan Emas, makhluk semacam ini bukan hanya satu.
"Setidaknya ada tiga monster tingkat lima yang telah berubah wujud, dan mereka bahkan sudah mendekati tingkat praktisi Qi... Sebenarnya makhluk apa itu, hingga begitu menarik bagi mereka? Sampai-sampai rela mengambil risiko ketahuan oleh para praktisi Qi dari Gerbang Pedang hanya untuk membunuh para murid yang datang untuk berlatih?"
"Sudahlah, bagaimanapun juga, aku harus tetap bersiap dengan hati-hati agar tidak terperosok ke dalam lubang kotor."
Setelah memikirkan hal itu dalam hatinya, Lin Ge membuka mulutnya dan memuntahkan tiga hantu penasaran (changui). Sebelumnya ia tidak menggunakan mereka karena khawatir ketahuan oleh kekuatan mental Lanyue dan kawan-kawan, yang akan membuatnya kesulitan memberikan penjelasan.
Namun, memperlihatkan mereka kepada bangsa iblis bukanlah masalah besar. Jika mereka mati ya mati saja, Lin Ge juga tidak berniat membawa mereka kembali dalam keadaan hidup-hidup. Nilai mereka satu-satunya adalah memberikan sebuah titik koordinat bagi Lin Ge.