Bagian Empat Puluh Lima – Menggoyahkan Fondasi Pasukan 7759

"Lin Mo, kau benar-benar hebat, sampai bisa menemukan mereka juga!" Chen Haiqing, yang satu angkatan dengan Lin Mo, sungguh kagum padanya. Ternyata Lin Mo memang tidak sesederhana yang terlihat di permukaan, pikir Chen Haiqing diam-diam.

Dia tahu betul, pesawat tempur bergerak dengan kecepatan tinggi, arus udara rendah di gurun Gobi sangat tak terduga, dan tidak bisa terbang terlalu rendah dekat dengan tanah. Mampu menemukan target di tengah-tengah padang Gobi yang luas bukanlah perkara mudah. Semakin lama Chen Haiqing bersama Lin Mo, semakin ia merasa Lin Mo memang terlahir untuk melayang di angkasa. Perasaan itu semakin kuat seiring waktu berlalu. Jika perekrut yang dulu memilih angkatan mereka melihat kemampuan terbang Lin Mo sekarang, pasti penilaian bahwa keunggulan Lin Mo hanya pada fisik semata harus mereka tarik kembali.

Ketika Lin Mo membuka kanopi kaca antipeluru dan melepas helm, ia mendengar suara Chen Haiqing yang sudah turun dari kokpit, dengan nada iri namun juga penuh kekaguman. Setelah membuka sabuk pengaman, Lin Mo menekan kedua tangannya pada tepi kokpit, dan dengan sekali hentakan, ia melompat keluar laksana burung walet, bahkan tanpa bantuan tangga, mendarat dengan mantap. Ia berjalan beberapa langkah, meninju pelan bahu Chen Haiqing sambil tersenyum, "Keberuntungan juga bagian dari kemampuan, kebetulan saja aku yang melihat mereka. Kalau tidak, pasti sulit menemukannya."

"Letnan Muda Lin, Letnan Muda Chen, kami benar-benar berterima kasih kepada kalian!" Seorang kepala bagian komunikasi yang memimpin operasi penyelamatan di bandara menghampiri Lin Mo dan Chen Haiqing dengan wajah penuh senyum.

Tidak lama setelah Lin Mo menemukan tim ekspedisi, dua helikopter angkut dari batalion penerbangan terdekat di gurun Dzungaria segera lepas landas, menelusuri sinyal yang dikirim Lin Mo. Dua jam kemudian, mereka berhasil menemukan tim ekspedisi yang sudah sekarat, membuat tugas pencarian Lin Mo dan timnya berakhir dengan sempurna.

Anggota tim ekspedisi yang terjebak dalam bahaya berlomba dengan waktu untuk bertahan hidup. Jika bukan karena dua pesawat J-10 melakukan pencarian secara menyeluruh, mustahil menemukan mereka di padang Gobi yang luas. Upaya Lin Mo benar-benar sangat berarti.

Di tengah keramaian penyambutan pahlawan penyelamatan, seorang kolonel AU mendekati Lin Mo, menepuk bahunya dengan akrab, dan dengan suara yang hanya bisa didengar mereka berdua, berkata, "Letnan Muda Lin! Tertarik pindah ke Pangkalan Tujuh Daerah Militer Barat? Fasilitas di sana kelas satu, pesawatnya mayoritas baru semua. Akan kuberikan tunjangan dua kali lipat... tidak, sepuluh kali lipat, perlakuan istimewa, rumah dinas, punya pacar atau belum? Kalau mau, bisa kuurus pindah, ditempatkan di BUMN atau jadi PNS juga bisa diatur. Kalau belum punya pacar, gadis-gadis Daerah Militer Barat bebas kau pilih!" Ucapannya penuh bujukan, jelas ia ingin membajak Lin Mo.

Setelah helikopter penyelamat menemukan tim ekspedisi, jumlah dan kondisi mereka yang dilaporkan Lin Mo sepenuhnya akurat. Kemampuan penglihatan dan penilaian luar biasa Lin Mo di mata sang kolonel adalah bibit pilot andalan masa depan.

Syarat utama menjadi pilot adalah penglihatan!

Bagaimanapun, sang kolonel jauh lebih tinggi pangkatnya daripada Lin Mo yang baru dinas kurang dari setahun. Meski ajakannya terang-terangan, Lin Mo tetap harus menjaga sopan santun. Ia berdeham, "Saya pribadi tidak keberatan, tapi harus atas persetujuan atasan." Dengan tenang ia mengembalikan keputusan pada pimpinan, supaya tidak tampak rakus akan fasilitas, agar tidak menjadi bahan gunjingan rekan-rekannya.

Kolonel itu tersenyum lebar, menepuk bahu Lin Mo lagi, merasa Lin Mo mulai luluh, lalu menambah rayuannya, "Begitu sampai di sana, langsung akan kuangkat jadi bintara, kalau prestasimu bagus, dalam tiga tahun naik pangkat ke perwira menengah juga tidak sulit!"

Iming-iming yang diberikan kolonel itu benar-benar menggiurkan. Mungkin pemuda lain sudah akan menerima tawaran itu dengan senang hati. Namun Lin Mo hanya mengedipkan mata dan menjawab sekenanya, membuat seluruh usaha bujukan sang kolonel serasa membentur udara kosong, menyisakan rasa aneh tak berdaya.

Soal perekrutan seperti ini, Lin Mo sudah pernah mengalaminya di dunia lain. Dulu, mata-mata musuh pernah berusaha menyuap penunggang naga agar membelot, namun semuanya berakhir tragis—dihancurkan oleh naga. Gaya hidup mewah memang menggoda, tetapi kekuatan pribadi di medan perang kerap tak berarti.

Pengkhianat selalu berakhir sendiri, menjadi bahan cemoohan, dan sekalipun bisa bergabung dengan kelompok baru, tetap akan ada celah yang tidak bisa ditutup. Apalagi bagi seorang ksatria yang menganggap kehormatan sebagai nyawa, bagaimana mungkin rela dicap sebagai pengkhianat. Bagi penunggang naga, bujukan semacam itu hanya seperti permainan anak-anak.

"Astaga, benar-benar veteran kawakan!" gerutu sang kolonel. Sikap Lin Mo membuatnya sadar ia telah salah menilai.

Kendaraan yang dikirim tim ekspedisi untuk mencari bantuan memang berhasil mencapai pemerintah setempat, tapi tersesat saat kembali ke Gobi. Pemerintah daerah dan instansi terkait segera bereaksi, karena ekspedisi di gurun Gobi memang berisiko. Dengan keterbatasan sumber daya, pemerintah meminta bantuan militer. Maka Lin Mo dan Chen Haiqing pun dikerahkan, menerbangkan dua pesawat J-10 untuk membantu pencarian. Urusan sebesar ini tentu ada prosedurnya, dan serangkaian tindak lanjut yang melibatkan kedua negara pun dimulai.

Tak sampai sehari, Lin Mo dan Chen Haiqing berhasil menuntaskan tugas itu. Operasi penyelamatan yang melibatkan banyak pihak pun berakhir bahagia, kedua negara puas, dan peran Angkatan Udara sangatlah besar.

Pusat evakuasi dan bandara tidak berada di tempat yang sama, jadi tim ekspedisi yang selamat diterbangkan ke lokasi lain untuk perawatan. Sementara itu, di bandara tempat Lin Mo dan Chen Haiqing mendarat, kantin menyiapkan jamuan makan malam mewah. Di pangkalan Gobi yang terpencil itu, bahkan menanam sayur pun sulit, daging dan sayur segar di meja makan didatangkan khusus dengan pesawat.

Kolonel yang berusaha merekrut Lin Mo sebenarnya ingin menenggak arak keras bersama Lin Mo dan Chen Haiqing, lalu menyuruh mereka beristirahat sepuasnya sebelum kembali keesokan hari. Namun Lin Mo bersikeras ingin segera kembali ke pangkalan, dan ia juga menolak minum karena harus terbang. Kebetulan, saat itu "Sarang Ayam" mengirim telegram, memerintahkan mereka segera kembali malam itu. Dengan begitu, Lin Mo dan Chen Haiqing bisa segera pergi.

Malam telah turun. Di bawah cahaya lampu landasan, Lin Mo dan Chen Haiqing kembali menerbangkan J-10 yang sudah diisi bahan bakar, pulang ke pangkalan.

Di luar kokpit gelap gulita, tangan pun tak tampak jika diulurkan. Hanya lampu sinyal di ujung sayap dan ekor pesawat yang berkedip-kedip. Di ketinggian sembilan ribu meter, suhu di luar mencapai minus tiga puluh tujuh derajat, namun jarak pandang sangat baik. Sesekali saat melintas di atas perkampungan atau jalan, lampu di darat tampak seperti untaian mutiara bercahaya, atau seperti lampu LED. Bagi Lin Mo yang sudah beberapa kali terbang malam, dengan bantuan lampu tanda di darat dan navigasi satelit militer, ia tak khawatir tersesat. Ia sudah terbiasa menerbangkan pesawat hanya dengan membaca data di panel instrumen.

Lin Mo memimpin sebagai pesawat utama nomor 11, sementara Chen Haiqing sebagai wingman nomor 9 terbang sejajar sekitar seratus meter di sampingnya. Mereka berdua, pilot yang telah lulus seleksi ketat, kini dengan mahir mengendalikan masing-masing burung besi seberat dua belas ton itu.

"Melapor ke Sarang Ayam! Perkiraan tiba kembali ke pangkalan empat puluh tujuh menit lagi," Chen Haiqing menghubungi pangkalan.

"Terima! Silakan lanjutkan jalur penerbangan!" jawab menara pengawas pangkalan, Sarang Ayam. Di sana, tugas berjaga dibagi empat sif, masing-masing enam jam, supaya menara selalu aktif 24 jam penuh, 365 hari setahun tanpa jeda, bahkan jika tidak ada penerbangan sekalipun.

"Tret!" Terdengar suara bising elektronik di headset Lin Mo, tanda ada panggilan masuk.

"Sarang Ayam memanggil Koin Emas, Sarang Ayam memanggil Koin Emas!"

"Koin Emas menerima!" jawab Lin Mo. Ia menoleh ke arah pesawat wingman nomor 9, Chen Haiqing tampak tetap fokus menerbangkan pesawat, rupanya ini panggilan khusus hanya untuk Lin Mo.

"Perhatian, ini perintah khusus. Koordinat: Bujur Timur xx derajat, Lintang Utara xx derajat. Mendarat di ruas Jalan Tol G315 dan muat amunisi tajam. Detail tugas akan diberikan setibanya di lokasi. Kode verifikasi kontak sementara tugas: K85AW5, kanal: xxxx, segmen sandi: 7445. Perhatikan, waktu lepas landas dan pendaratan hanya 45 menit. Misi ini hanya untuk kamu seorang, harap jaga kerahasiaan. Sekali lagi, ini perintah khusus. Perlu diulang?"

Cuplikan berikut: Bagian Empat Puluh Enam – Perintah Khusus