Bagian Kelima Puluh Tiga – Turun dari Langit!

Komandan dapur melirik sekilas pada Lin Mo, lalu berkata, “Tentu saja, pesanan Lin Mo gratis!” Mendadak raut wajahnya berubah tegas, penuh ancaman, “Kalau ada yang tidak terima, silakan saja mengadu pada Kapten Besar Jiang!”

Semua orang saling berpandangan, sadar telah menabrak tembok, tak bisa berbuat apa-apa selain pasrah, rela menguras dompet, dan akhirnya ‘disembelih’ oleh Komandan dapur.

Di ujung landasan, sebuah pesawat angkut turboprop empat mesin tipe Y-8 (Angkut 8) baru saja selesai pemanasan mesin dan mulai memasuki area lepas landas. Barang-barang Lin Mo telah dikemas dan dimuat ke dalam pesawat. Penerbangan khusus ini bukan hanya untuk Lin Mo seorang; ada empat atau lima veteran yang baru saja pensiun, menumpang bersama Lin Mo di pesawat buatan Perusahaan Penerbangan Shaanxi ini, tiruan lokal dari An-12.

Begitu naik pesawat, Lin Mo langsung menerima satu paket parasut.

Benar, pada kenyataannya, ia hanyalah penumpang yang turun di tengah perjalanan, bukan sampai tujuan akhir. Barang-barangnya pun setelah dimuat langsung dimasukkan ke dalam kotak khusus untuk airdrop, dan diikatkan dengan parasut.

Begitu pesawat angkut mencapai titik yang ditentukan di udara, barang-barang akan langsung dijatuhkan, dan Lin Mo pun harus terjun payung. Tentu saja, sudah ada tim penjemput di darat.

Bagi seorang pilot Angkatan Udara, terjun payung tak jauh berbeda dengan pasukan terjun payung profesional. Satunya untuk bertempur, satunya demi menyelamatkan diri—tak bisa disamakan, namun tak begitu asing pula.

Lin Mo juga mengenal beberapa veteran yang ikut terbang kali ini; dua orang dari kompi pengawal, empat lainnya dari teknisi darat, bertugas mengatur lampu sinyal dan komunikasi. Mereka duduk di kabin sederhana, saling melirik, kadang bertukar pandang—ingin berbincang, tapi harus sangat berteriak keras.

Pesawat angkut tentu berbeda dari pesawat penumpang. Dinding kabin tidak begitu kedap, suara bising dari empat mesin baling-baling itu bahkan lebih keras daripada saat Lin Mo menerbangkan J-10.

“Letnan Muda Lin, sekarang jam berapa? Wah, jam tanganmu keren juga! Itu Rolex atau Omega?” tanya Peng Yong, veteran dari kompi pengawal, dengan tatapan iri menempel pada pergelangan tangan Lin Mo. Ia baru ingin bertanya soal waktu, tapi langsung terpukau oleh jam tangan Lin Mo.

Lin Mo menunduk, sebuah jam tangan berwarna hitam mengilap melingkar sempurna di pergelangan kirinya. Permukaan logam yang begitu halus dan indah, dial yang rumit, rantai jam yang elegan—semuanya menampilkan kemewahan dan misteri yang mahal.

“Jam ini tiruan kok, sudah rusak, nggak akurat!” jawab Lin Mo.

Dalam hati, Lin Mo tak tahan mengeluh, “Duh, koin emas, bisakah kamu sedikit lebih low profile? Terlalu mencolok begini, mau cari mati?”

Setidaknya satu hal pasti, sebelum masuk ke markas, Lin Mo belum punya jam tangan. Sudah jelas, ini pasti ulah naga emas yang iseng itu; hasil eksperimen terbarunya, berubah jadi jam tangan mengikuti model yang dicari di internet—mau jadi Rolex bisa, mau Longines bisa, mau jadi jam saku atau jam tangan tinggal berubah saja, sesuka hati.

Tapi Lin Mo tak bisa benar-benar merasa senang. Meski tampak mewah, jam tangan ‘merek ternama’ ini sungguh tak bisa diandalkan. Hanya mirip bentuknya, tapi tidak fungsinya; jarum jam bisa menyesatkan, gerak detik dan menitnya pun cuma pajangan belaka.

Seolah mendengar keluhan Lin Mo, jam di pergelangan tangannya tiba-tiba berputar liar, seperti meluapkan ketidakpuasan, membuat siapa pun yang melihat bisa pusing, seolah waktu melaju dengan kecepatan gila.

Lin Mo pura-pura tak peduli, memutar pergelangan tangan agar permukaan jam menghadap sudut yang tak terlihat orang lain. Jantungnya berdetak kencang; kalau sampai orang lain melihat keanehan itu, dikira bom waktu pun masih mending. Andai saja si koin emas mau diam jadi koin sungguhan di kantong, bukankah lebih baik daripada terus menerus nempel di lengannya.

“Wah, tiruannya keren juga, belinya di mana? Kalau sempat, tolong belikan satu buatku juga,” kata Peng Yong dengan air liur hampir menetes, membayangkan jam itu terpasang di tangannya sendiri, benar-benar maskulin.

Tentu saja, jam tangan mewah asli harganya bisa ratusan juta, desainnya pun karya para ahli. Tapi bagi koin emas, membuat tiruannya semudah membalikkan telapak tangan.

“Itu hadiah orang, aku juga nggak tahu belinya di mana. Kalau nanti ada, aku tanya lagi, ya?” jawab Lin Mo asal, sebab setelah masuk ke ‘Malam Kelam’, belum tentu bisa lagi kontak dengan dunia luar. Lagipula, kau sudah pensiun, apa masih bisa menghubungiku? Lin Mo ragu.

“Oke, makasih, bro!” Peng Yong tersenyum puas, membayangkan jam itu sudah melingkar di tangannya.

Pintu kokpit bergerak, seorang kru keluar, menunjuk jam tangannya sambil berteriak, “Letnan Lin! Lima menit lagi airdrop, bersiap!”

Lin Mo mengangguk, memberi tanda OK, lalu memeriksa seluruh perlengkapan, memastikan parasut sudah terpasang benar. Kali ini ketinggian ribuan meter, salah sedikit bisa hancur berkeping-keping.

Pesawat Y-8 jelas berbeda dari pesawat sipil; kabin terasa berguncang, kalau fisik lemah pasti sudah mabuk dan muntah-muntah. Tapi Lin Mo sudah terbiasa, berjalan mantap seolah di tanah datar, melepas sabuk pengaman, menuju koper miliknya di kabin, mendorongnya ke arah pintu airdrop. Kotak airdrop standar itu sudah diikatkan parasut; tinggal didorong saja, saat parasut terbuka, pemancar sinyal akan otomatis aktif, Lin Mo bisa dengan mudah menemukan barang-barangnya.

Sebenarnya, isi kotak itu tak banyak: satu laptop dari markas, perlengkapan pribadi, barang-barang kecil, dan setumpuk buku yang hampir mengisi setengah ruang kotak, tak lebih dari setengah kubik.

Saat itu, pintu belakang kabin mengeluarkan suara keras, terbuka ke samping, tubuh pesawat bergetar hebat, arus udara liar menerpa kabin hingga sulit bernapas, meski pesawat sudah menurunkan ketinggian.

Para veteran di dalam kabin memegangi sabuk pengaman erat-erat, satu tangan menutupi hidung dan mulut agar udara tak langsung masuk ke paru-paru, tangan lain melambaikan perpisahan ke arah Lin Mo. Di suasana itu, bicara saja mustahil, baru membuka mulut kata-katanya pasti sudah terbawa angin.

Lampu merah di langit-langit kabin mulai menyala, kotak airdrop bergerak di atas konveyor menuju pintu. Begitu lampu merah berubah hijau, penjepit pengaman di konveyor melepas, kotak airdrop langsung terhempas arus udara keluar pesawat, dan segera saja diterbangkan jauh, parasut putih merekah dengan suara keras.

Keunggulan pesawat subsonik dalam airdrop langsung tampak: cukup lempar keluar saja. Kalau pesawat supersonik, tanpa pelontar kuat, barang bisa tetap menempel di badan pesawat akibat arus udara.

Lin Mo melambaikan tangan berpamitan pada teman-teman di kabin, lalu berlari beberapa langkah dan melompat keluar pesawat.

Ia seakan kembali merasakan sensasi saat dulu menunggang naga raksasa, mengenakan zirah baja hitam kebesaran pasukan Ksatria Naga, menantang angin liar di ketinggian. Dulu, ia takkan berani jatuh sendirian begini, sebab si koin emas pasti tak peduli nasibnya, bahkan berharap ia hancur. Namun kini, dengan parasut di punggung, ia tak perlu khawatir soal pendaratan selamat—dua dunia punya cara menghadapi risiko yang benar-benar berbeda.

Di dunia ini, yang disebut adrenalin, benar-benar Lin Mo rasakan. Ia mengenakan masker pernapasan dan kacamata pelindung, menikmati sensasi menegangkan jatuh bebas, membentangkan tubuh, menggunakan arus udara untuk perlahan mengarah ke posisi jatuhnya kotak airdrop—sedikit saja meleset di udara, di tanah bisa menyimpang sangat jauh.

“Kau gila! Mau bunuh diri, ya?!” Suara si koin emas yang norak bergema lewat ikatan jiwa di benak Lin Mo. Jam tangan mewah di pergelangan Lin Mo tiba-tiba berubah bentuk, seolah hendak menjelma naga untuk menghentikan kegilaan tuannya.

Dulu di dunia lain, si koin emas justru berharap ksatrianya nekat dan cepat mati, agar ia bebas sebagai naga. Tapi sejak takut senjata dunia ini, ia malah tak rela Lin Mo celaka—bagaimanapun juga, ia butuh Lin Mo untuk hidup nyaman. Meski manusia dunia ini lemah, mereka punya kecerdasan menakutkan, menciptakan senjata penghancur yang jauh melampaui dunia lain, dan naluri bertarung mereka sama sekali tak kalah garang.

Si koin emas tak berani lagi menantang radar dan rudal. Dunia ini sangat bergantung pada logam, dan sebagai naga logam ia terlalu mencolok—sering menyesal kenapa tidak jadi naga elemen lain saja.

“Ha ha!” Lin Mo tertawa lepas, tubuhnya mendadak terangkat, kecepatannya melambat seketika, parasut otomatis terbuka.

“Kau… kau…!” Si koin emas yang baru setengah berubah jadi naga melongo, mata naganya membelalak pada parasut di atas kepala Lin Mo. Ia pernah dengar jet tempur juga dilengkapi parasut pelontar, tapi tak pernah mengaitkannya dengan parasut yang kini dipakai Lin Mo. Dengan alat itu, jatuh dari langit pun tak perlu takut—para ksatria udara seakan punya satu nyawa cadangan.

Dulu ia sempat berpikir melempar Lin Mo dari langit, sekarang dengan alat ini, rasanya makin sulit membunuh tuannya.

“Banyak-banyaklah membaca buku! Ha ha ha ha!” Lin Mo tertawa terbahak-bahak.

Wuss! Si koin emas tanpa suara langsung menciut kembali ke bentuk jam tangan, tali jam melilit erat. Dulu, kebanggaan seekor naga kini malah dihina manusia kecil—hmm, nanti kita lihat saja!

Lin Mo sama sekali tidak ambil pusing pada aksi ngambek si koin emas, malah makin tertawa geli. Baginya, kesempatan membuat naga sombong itu kecele sangat langka. Sejak tiba di dunia ini, ia terus belajar segala pengetahuan, jauh lebih punya waktu mengenal dunia ini dibanding si koin emas—itulah perbedaan mereka, perbedaan pengetahuan.

Pesawat angkut Y-8 sudah menyalak pergi, tak tampak lagi di langit.

Mengendalikan parasut, Lin Mo perlahan mendarat sekitar lima puluh meter dari kotak airdrop. Ia melepas parasut, menghunus pisau taktis memotong tali parasut, lalu menggulung parasut yang tak bisa dipakai lagi, juga melakukan hal sama pada parasut kotak airdrop.

Di keempat sudut kotak airdrop, lampu suar berkedip oranye, kotak kuning itu sangat mencolok. Titik pendaratan Lin Mo berada di padang rumput luas, tanahnya menguning tanpa setitik hijau. Saat itu sudah Januari, angin dingin dari Siberia berhembus menusuk tulang, rasanya seperti tercebur ke kolam es.

Cuplikan bab selanjutnya: Bagian 54 – Sistem Pertahanan Tertinggi Negara

Kemarin hadiah sangat banyak, hari ini kira-kira bakal lanjut nggak ya? Kemungkinan tanganku ‘terpeleset’ makin besar!

Jangan lupa klik “Tambahkan ke Rak Buku” + Favorit + Langganan di bawah sampul!